- Лечи.
Красноватое свечение укутало костяшки, быстро стягивая кожу на них. Сначала я удивленно посмотрел на это, а уже в следующую секунду этой же самой рукой, я держал за горло суккубшу.
- Ты кого лечишь, идиотка? - прорычал я ей в лицо.
Впрочем, на этот раз гнев уже был контролируемый, так что я пусть и с трудом, но заставил пальцы разжаться и те вместо раздавливания трахеи, всего лишь оставили темные следы на точеной шейке.
- Прости... - пытаясь отдышаться, прохрипела Азиель, - я тебя не понимаю. Кого мне лечить?
- Сначала рабочего, потом этого придурка. Лечи не полностью, а так, чтобы они могли дальше продолжать работать, - ответил я ей, борясь с желанием оторвать чью-то прекрасную голову. Надо бы как-то держать свою ярость внутри.
Пока целительница лечила, я подошел к едва дышащему надзорщику. К этому времени около нас уже собралась небольшая толпа зрителей, но это только в плюс. Так сказать, групповое воспитание. Теперь предстояло лишь толкнуть речь в лицо слегка покалеченного демона.
- Слушай сюда, кусок говна. Мне плевать кто ты. Мне плевать, какой у тебя уровень и насколько ты силен. Если ты еще раз попробуешь помешать МОЕМУ рабочему и он из-за этого что-то накосячит - я просто сожру тебя. Просто сожру тебя начиная с ног без всяких прелюдий. Тебя когда нибудь поедали заживо? Нет? Оу, поверь, ты многое в жизни потерял. Непередаваемые ощущения.
Я блеснул в темноте измененной челюстью. Клыки оттуда так и выпирали, показывая готовность прямо тут оторвать себе пару кусочков парного мяса прямо с броней. Демон мелко затрясся и закивал своим разбитым лицом, выражая понимание и готовность изменяться на благо Князя. Ну, по крайней мере я так это трактовал.
Эээх, что-то я становлюсь кровожадным. С другой же стороны, а раньше-то я каким был? Переводил бабушек через дорогу и давал детям бесплатное мороженное? Так нихрена, крови я проливал достаточно. А тут с демонами жить - по демонски выть. То бишь зависать хоть каждый вечер с суккубами, стукать подчиненных, воевать с соседями и раз в пару месяцев устраивать Испытание. В общем, развлечений много, но все равно тянет обратно на Землю.
Я похлопал демона по плечу и встал. Тот сразу же выдохнул, как только Злая Аура перестала кататься ему по мозгам. Все на этом маленьком предприятии как-то сразу же стали резко изображать активность. Вот она - сила волшебного вмешательства начальства.
Дальше на очереди были казармы, рынок и таверны. Честно говоря, еда в замке... даже сказал бы, что угнетала. Я чувствовал себя откровенно не в своей тарелке. С самого детства не любил рестораны и всякие такие "слишком праздничные" приемы пищи. А вот всякие забегаловки - это да, это по-нашему. Да и был у меня один весьма интересный план, о котором я старался даже не сильно думать. Он был слишком огромным и идеализированным, чтобы быть реальным. Пока что был.
Следующим пунктом стал рынок. Тут я уже бродил сам, оставив целительницу ждать меня на входе. Даже не могу сказать точно, зачем я это делал. Нравилось мне, когда рядом много живых существ. Особенно тех, кто не хочет меня убить. Наверное, это просто небольшая "профдеформация" от длительного одиночества, хотя... сложно сказать, что я был один. Внутренние демоны всегда со мной, хех.
Но в целом я даже вынес пару полезных вещей. Первое - у демонов было мало еды. Точнее, мало ее разнообразия. Мясо, какие-то грибы и в принципе все. Остальное - "вариации на тему". Даже специи попадались очень редко. Второй же особенностью было почти полное запустение оружейных рядов. Там было буквально 2 торговца на целый ряд. Даже как-то странно, надо будет поспрашивать на этот счет.
- Слушай, а чего это на рынке почти не продается оружия? - спросил я у спутницы, пока мы шли к казармам.
- Прошлый Князь ввел высокий налог на разную сталь. Да и вообще он не отличался особой щедростью к торговцам.
- Хорошо, а что по еде?
- В каком смысле? - удивилась суккубша.
- Почему такое маленькое разнообразия. Даже в самые кризисные годы в моей стране и то побольше выбор был. Его, конечно, не все могли себе позволить, но он был.
- Увы, мой Князь, у нас тут не особо растут растения. Рек нету, так что охота и выращивание грибов - единственный стабильный источник пропитания. Да и налоги достаточно высокие, дабы торговцы не особо стремились привозить товары.
19
Тем временем, мы уже пришли к казарме. Это был обычный каменный барак. Невзрачно, но прочно. Всего таких зданий стояло 5 штук и чисто на вид, они могли бы вместить под сотню воинов. Ну, хорошо хоть прошлый властитель не экономил на армии. Вроде бы не экономил.
На подходе к зданию была утоптанная площадка, где сейчас два демона сражались деревянными дубинками. Причем сражались явно не жалея сил: на моих глазах, один из них ударом сломал свое оружие об голову противника. Тот слегка покачнулся и нападающий сразу же добавил ему пару ударов кулаками, повалив того на землю. Зрители издали крик, кто радостный, кто огорченный, и началась дележка ставок. Вот это я понимаю - воины не теряют время даром. Но тренировки я им ужесточу все равно.
- Где Тансу? - спросил я у одного из зрителей, подобравшись сзади.
- Да Суккубат его... - начал было отвечать демон, но тут он увидел, кто его спрашивал, -... Я не знаю, Князь. В последний раз его видели по дороге в свои покои.
Демон встал на одно колено, приложив кулак к груди. Это было проявление вроде как поклонения. Или просто сильного уважения? Я постоянно путал эти демонские обычаи.
- Тогда проведи меня к нему, - сказал я ему, наблюдая, как увидев меня, все вокруг так же становятся на колено. Приятное чувство, черт побери. Но надо бы с ним завязывать ибо слипнется.
Демон, что вел меня, проявлял хоть и не страх, но здоровую опаску. Это правильно. Я как себя утром в зеркале увидел, то тоже чуть не шарахнулся. Но в целом он вел себя спокойно и уже через 5 минут я стоял перед красивыми деревянными дверьми в одном из окружающих башен. Сам мой провожатый поспешил удалиться.
Посмотрев на дверь, я сдержал свои вандальские порывы и постучал. С той стороны послышалась рекомендация к какому Суккубату мне пройти и кого на дороге встретить. Хм, даже описал в каких позах встретить и в какой последовательности. Ну-ну, поглядим кто это у нас такой дерзкий.
Я вложил в ногу мизерную толику Тьмы. Мне нужна была демонстрация силы, а не уничтожения здания. Чисто так, дружеское приветствие.
Дверь слетела с петель. Сделав пару красивых кульбитов, она была разрублена пополам молниеносным ударом демона. Даже не успел заметить, когда он достал оружие. В общем, другого я от него и не ожидал.
Сам Тансу сидел над несколькими амфорами со странным напитком. Алкогольных паров я от него не ощущал, но демон явно был не совсем в адеквате, на что указывали помутнившиеся глаза и не очень уверенная стойка.
- А это ты, - он махнул рукой, с которой тут же исчезла сабля, - прими мое боооооольшое почтение.
Я присел около него. Сзади тактично встала Азиель.
- Ну и, чего ждешь? Неужели, новый Князь не заслужил даже стаканчика выпивки? - усмехнувшись, спросил я у демона.
- "Серный водопад" - это продукт производимый демонами и для демонов. Люди не должны его пить.
- А что, я недостаточно демон для тебя? - спросил я его, на ходу модифицируя тело под новые нужды.
Тансу посмотрел на мои рога, красную кожу и пальцы с когтями. Подумав, она налил второй стакан и ногтем толкнул его ко мне.
- Пей. Но не говори потом, что я не предупреждал.
Я махом опустошил емкость. Ощущения были необычные. Это точно не алкоголь, но пищевод обожгло знатно. После этого "обратной тягой" шибануло в голову так, что даже пришлось на секунду прикрыть глаза и медленно выдохнуть.
- Крепкий человек, - прокомментировал это Тансу, - но на сколько тебя хватит.
- На тебя - уж точно. И вообще, на моей родине говорят, что между первой и второй, затягивать не имеет смысла.
Напиток точно был каким-то системным. Не думаю, что даже ОЧЕНЬ сильный яд на меня бы так воздействовал. Ощущения будто от правильной водки: с головы постепенно вылетают все крепления и тебе становится хорошо.
- Глупая раса, - выдохнув, сказал Тансу, - но традиции умные.
- Угу, и не говори. Люди - еще те ублюдки.
Демон удивленно посмотрел на меня. Я же просто этот взгляд проигнорировал, нацелившись на что-то наподобие маринованных грибов, что лежали на столе в качестве закуски. Мясо было мною презрительно проигнорировано.
- Впервые вижу человека, что такое говорит.
- А я впервые вижу бухающего демона, - флегматично отвечаю ему, закидывая грибочек в рот, - Все случается впервые. Да и каких-ты людей видел, позволь спросить?
- Хмм, ну, во-первых, люди в эльфийском мире, - он неуверенно загнул первый коготь, - потом там же поклонники Солнцеликого. Еще были люди с Дикого Мира. В гномьем не был, но наемники говорили, что там тоже самое.
- Добро пожаловать на Землю, - я изобразил шутливое приветствие, - гребанный каменный шарик, где за одну войну могут умереть пару миллионов разумных миллионов разумных. Пока наш рекорд - около сотки за войну. В мир, где сначала изобретают оружие, а потом лишь придумывают защиту от него. Да у нас даже оружие, что способно уничтожить планету, было создано раньше, чем вразумительное средство коммуникации между дальними городами.
- Твой мир - это мир настоящих воинов, - ответил мне Тансу.
- Не-а, не угадал. Это мир мразот, что думают только о себе, прикрываясь лозунгами о свободе и равенстве. Мы уже более полувека как научились вылетать за пределы планеты, но у нас до сих есть голодающие страны. Мы давно можем за секунду связаться со своим другом на другом конце планеты, но вынуждены всю жизнь копить на самую дешевую квартиру. И таких "но" столько, что если думать о них всех, то хочется лишь вышибить себе мозги от безысходности. Либо пойти воровать и убивать ради своей выгоды. В общем, говно, а не общество.
- Судя по твоим словам, у вас постоянно есть с кем воевать, - он налил и поставил предо мной еще один стакан "Водопада". - разве не в этом смысл жизни настоящего воина.
- Ахах, - у меня от такой наивности аж слезы проступили, - скажи-ка, тварь демонская, что ты знаешь о настоящей глобальной войне?
- Ну, проводится масштабное сражение, что определяет победителя. В зависимости от разных факторов, это может быть как битва "в поле", так и различные осады. Во время осады...
Демон начал было рассказывать свое виденье войны, но через секунд 15 остановился, увидев мое улыбающееся лицо. Мне было откровенно забавно наблюдать за такой святой наивностью.
- Что-то не так, Князь? - с недовольством пророкотал он
- Да нет, просто ты назвал виденье ваших дестких побегушек с бряцаньем оружием. У нас война - это совершенно иное. Это оружие, которое выстреливает до 800 снарядов в минуту, причем КАЖДЫЙ снаряд летит на расстояние до километра и способен убить тебя одним попаданием. А твоя броня... ну, спасет тебя она. Наверное. Если между вами хотя бы сотня метров. И это только дешевое ручное вооружение. Наша артиллерия накроет тебя с расстояния до 40 километров. Прилетает из-за леса, из-за гор такая хуета и взрывается. Не обязательно около тебя - может и в сотне метров. А тебе осколками перебивает ноги. И все, до конца жизни ты прикован к креслу. Нету у нас без Системы никакой нормальной регенерации. И силы нету, и магии. Все наше оружие - это использование нашего ума.
- Звучит не очень по-воински.
- Не-не-не, погоди. Я же не рассказал тебе про самое веселое. Идешь ты такой по лесу и наступаешь на что-то твердое. Ну, думаешь, херня, камень какой-то. Поднимаешь ногу, а из-под земли вылетает небольшая металлическая банка. Один взрыв, одна доля секунды и 5 трупов. А есть еще боевые отравляющие средства. Пускают такие - и благодать. Никакого запаха, никакие фильтры тебе не помогут. Просто через минуту ты будешь блевать своими легкими на 5 метров вперед. А газу похрену: ты глава штаба или обычный крестьянин. Оба будете валяться в луже кровавой рвоты. А еще...
Я не смог удержаться, чтобы не высказать демону все, о чем додумалось человечество за годы взаимного истребления. И про радиацию рассказал, и про ядерные бомбы. Про тактические крылатые ракеты и про действие напалма. А уж про то, какие делали вьетнамцы ловушки - про это я мог даже небольшую книгу с иллюстрациями написать. Интересовался как-то в школе.
- Я был не прав, - тихо сказал Тансу, когда я сделал мини-перерыв между рассказом о том, как заживо расползается человеческое тело при сильном облучении, и готовя следующий, о применении химического оружия в жилых зонах.
- Что, прости?
- Твоя человеческая раса куда хуже, чем я думал. Вы не воины, вы уничтожители.
- И это чистая, мать его, правда. Стоит за это выпить, - я взял стакан в руки, но тут кое-что вспомнил, - кстати, третью у нас, обычно, пьют за милых дам. Так что за тебя, Ази.
Все это время суккубша стояла за моей спиной и я на определенном моменте упустил это. Только сейчас вспомнил о ней. А вот местная демонская водка, как я ее окрестил, очень уже даже хорошо пошла. Все больше "креплений" медленно выбивало с головы.
- Кстати, о дамах, - вспомнил я основную причину посещения казарм, - Ази, сходи там скажи, чтобы построились там эти...как их, - я защелкал пальцами, пытаясь вспомнить, - воины, во. Минут через 25-30.
- Что делать, если они откажутся?
- Дык скажи, что сожру их. Как раз пойдут под этот "Водопад".
На такое заявление Тансу удивленно приподнял бровь, не веря в реалистичность угрозы. А зря.
- Да что, я серьезно же. Вы, демоны, чуток жестковаты, но я как раз такое и люблю. Пожарить на медленном огне - и отличная закуска. А если у меня есть в армии настолько бесполезные куски мяса, что не слушаются своего Князя, то им самое место на столе в качестве блюда. Или ты против дисциплины? - мой взгляд уперся в глаза демона.
***
Через пол часа, я с Тансу шатаясь шли к строю. В левой руке я держал стратегические запасы демонской водки. Строй был не совсем большой, человек 60 от силы. Пардон, демонов разных цветов и размеров. Отхлебнув прямо с горла, я пошел смотреть мою маленькую армию.
- И это все?
- В смысле? - заплетающимся языком переспросил Тансу.
- И это вся армия? Вы тут Гончих по лесам гоняете или где?
В ответ на это Тансу сделал замысловатый жест рукой. Потом посмотрел на вторую, где у него был кубок с "Водопадом", отхлебнул и продолжил.
- Так это... как их там... а, вспомнил: это боевая часть. Остальные на отдыхе.
- Ууу, вот значит как, - я прошелся мимо строя демонов, что изучающе смотрели на меня, - Таааак, стооп. А это что такое?
Мой палец уткнулся в одного из солдат. Он был ниже других и из оружия использовал только посох. Доспехи у него тоже были весьма условными и состояли из балахона и нагрудника. В общем, какой-то неправильный демон. Что примечательно, другие солдаты слегка отодвинулись от него.
- А это целитель же, - Тансу прищурился и посмотрел одним глазом на него, - да, вроде целитель. Слышь, ты же целитель, а?
- Да, Тансу, - демон поклонился, приложив кулак к сердцу.
- Я, блять, вижу, что не лучник. Хрен ли толку, что целитель, чего он 27 уровень? - нагло прервал я церемониальный поклон.
- А какой должен быть?
- Да хотя бы 30. Мы же тут не совсем детей собираем. А, вон еще 29 и в броне. Ну что за детский сад. Не по-православному это. Твой косяк, исправляй.
- Как? - удивленно посмотрел на меня демон.
- Нуу, - протяну я, еще раз отхлебнув с бутылки, - не знаю даже. Ей, народ, у кого-то, сука, есть идеи, как повышать уровни? Чего молчите, совсем нету? Ну, может там как-то убивать, блядских монстров, к примеру. Не, не думали?
- Тут не будет столько монстров.
- Ложь, пиздежь и провокация, - поднял я указательный палец, - всего тут будет, просто вы ленитесь. Ладно, великим попаданческим реформаторством займемся завтра. Все, все свободны, - я уже сделал шаг назад, но почти что на пятках сделал круговой разворот, - чтобы завтра все здесь были утром.