Вышла на мат и задумалась. Пусть учитель начинает, или напасть первой и закончить уже по-быстрому, а то я уже извелась вся, в ожидании неминуемого избиения, которое получали в качестве урока все одногруппники. Не то чтобы я боялась боли или унижения, но оказалось, что ожидание чего-то неприятного может быть хуже этого самого неприятного. Подумала, что в следующий раз, если выживу и наступит следующая такая тренировка, пойду в числе первых.
Решила подождать действий тренера. Уличная жизнь все же привила мне привычку на рожон не лезть. Учитель выждал какое-то время, и, видя, что я особо в бой не стремлюсь, нападать, тоже не спешил. Медленно ходил по кругу, вынуждая и меня, внимательно следя за его движениями, пятиться по той же траектории как можно дальше. Вредный Горад начал изводить меня подколками и намеками на мою трусость. Откуда-то с галерки послышались смешки. Я же ничего смешного не видела. По мне, так осторожность и стратегическое отступление, не менее важные навыки для будущего боевого мага. Не выдержав больше, издевательств, чувствуя себя смертницей, сама решила подначить учителя к активным боевым действиям.
– Мастер Горад, конечно я Вас боюсь. Вы себя хоть в зеркало видели? Да тут не только я, бывалые черти нижнего мира, в страхе разбегутся, – чуть присела, от неожиданного грянувшего вокруг нас дружного молодецкого хохота.
Как ни странно, учитель не разозлился, был слишком удивлен моей наглостью, эта эмоция четко проступила на его суровом лице. Ну, еще бы, какая-то хилая шмакодявка, которая по идее уже должна описаться от страха и умолять о пощаде, еще что-то вякает. Ха, тренер моего Босса не видел. Вот кого нужно бояться. Впрочем, удивление на лице Горада быстро сменила злорадная усмешка, и на меня, с большой скоростью понесся, по ощущениям, не человек – таран. Я поняла. Мне конец. Эта туша меня сейчас без всяких приемов, просто снесет. На чистых инстинктах, вдолбленных улицей, быстро ушла с траектории движения этого поезда, сделала подножку, и пока упавший противник не успел ничего предпринять, ударила ногой в бок и попыталась применить самый действенный уличный прием – побег с поля боя. Но не тут-то было. Меня схватили за ногу и повалили на землю. Еще успела показать пару не самых честных приемов и хотела уже напасть на самое эффективное место для борьбы с мужской особью, но тут активизировался мой тренер и показал, где раки зимуют. Мне кажется до этого, учитель допустил мои удары просто из-за не прошедшего, и скорее всего увеличившегося удивления. Избивал меня Горад долго и со вкусом, приговаривая, что выбьет из меня дурь и любовь к грязным приемам. Закончив, ошарашил, сказав, что из меня, что-нибудь, возможно, да выйдет.
Я лежала на земле и пыталась остановить сочащуюся из носа кровь. Пожалуй, занятия для меня на сегодня закончены. Ко мне подошли двое громил из моей группы и вполне дружелюбно предложили помочь дойти до лекаря.
С тех пор уроки по физической подготовке стали для меня каждодневным, неприятным и изматывающим ритуалом. Само по себе физическое насилие я не любила и не принимала, для себя считая лишь крайней мерой защиты. Да и не понимала, зачем нужны эти изнуряющие тренировки, по мне так лучше жахнуть во врагов каким-нибудь мощным заклинанием, из числа тех, которыми нас начали обучать, и не мучиться. Но те, кто составлял школьную программу, видимо считали иначе.
Учитель Горад, который, скорее всего, входил в число составителей издевательской программы, измывался, как мог. Правда, для отработки новых приемов, обычно ставил меня в пару с девушками, за что ему конечно спасибо. Со временем я даже начала привыкать к физическим нагрузкам и своему постоянно избитому телу. Хорошо, что у нас по этому предмету оценки не выставляют, а то бы, наверное, меня давно прогнали бы взашей из школы. Ко всему прочему завела знакомство со всеми школьными практикующими лекарями. Светлая лекарская магия накладывает отпечаток на характер ее носителя, и поэтому при виде моего зачуханного и избитого тельца, сердца у представителей лечебного корпуса, не выдерживали, и меня постоянно подкармливали чем-то сладким. Это было так мило с их стороны. Потому, после занятий с тренером, к лекарям шла с удовольствием, а ведь в детстве я их побаивалась, особенно после людей в белых халатах с того злосчастного острова.
С остальными предметами, из списка все той же школьной программы, дела обстояли гораздо лучше. Теоретические предметы я сдавала хорошо, старалась ничего не пропускать и все конспектировать, а объем мной изученного уже значительно превышал норму. К тому же я старалась знакомиться с книгами не только по предметам выбранной мной специальности. Особенно мне полюбились книги по философии и психологии.
Мои одногруппники теорию не особенно уважали. Как-то так повелось, что по теоретическим предметам я стала общим консультантом, мои конспекты, у не отличающихся в прилежности посещения уроков товарищей, расходились для копирования на ура. В группе меня больше не высмеивали, отношения сложились приятельские. Не такими уж и страшными оказались при ближнем знакомстве ребята. В обычное время это были дурашливые бугаи, не особо кичившееся своим положением и силой, хотя, конечно, были и исключения. За оказанную помощь, парни, видя мою сильную худобу, как и лекари, подкармливали разными вкусностями и прикрывали на занятиях с тренером, когда совсем выбивалась из сил, вызывая его желчный огонь на себя. А тот, похожий на южанина парень, продержавшийся самое долгое время в первом бою с учителем, после урока даже иногда тренировал, показывая некоторые приемы южной школы борьбы. У Каишисса, так звали моего добровольного помощника, мама южанка, и он долгое время, пока его отец бывал в командировках, жил с ней на юге, где ему специально наняли учителя по местным боевым искусствам.
Замкнутые неразговорчивые девушки из группы действительно оказались наемницами, порой за мою помощь они рассказывали об интересных случаях из своей работы и о местах, в которых удалось побывать. Такие рассказы я слушала затаив дыхание. Я поняла, что меня тянет путешествовать и посмотреть мир. Возможно, когда-нибудь мне это и удастся.
Помимо своей группы из школы я больше ни с кем не общалась. Статус, деньги и внешний вид главенствовали. Ничего из вышеперечисленного у меня не было. В глазах высокого общества я была на уровне прислуги. Впрочем, относилась к презрительным высокомерным господам не лучше, никакого пиетета.
Практическая боевая магия у меня была на высшем уровне, я старательно отрабатывала все новые заклинания, все же Босс за мной следит, и не дай боги, вдруг решит, что зря вкладывает в меня деньги.
Единственное, что всегда омрачало мое существование, продолжающая периодически исчезать магия. Перебои, со временем стали совсем маленькими всего несколько секунд и при этом спрогнозировать примерное время исчезновения теперь не удавалось. А еще, некоторые заклинания моя сила могла особенно «не любить» и срабатывала на них через раз. Меня это просто выбешивало. Но я заметила, что чем чаще, я отрабатываю проблемное для силы заклинание, тем больше становится вероятность его срабатывания. К настоящему времени я составила список изученных «проблемных» заклинаний, и раз за разом с остервенением их отрабатывала. Зачем мне это было нужно? Просто хотела, чтобы в необходимый момент все сработало, будь то экзамен или бой за собственную или чужие жизни.
Была пара сложных, трудновыполнимых заклинаний, которые у меня вообще практически не получались. Правда, они почти ни у кого не срабатывали. Трудности были в мощности заклинания, мало кто имел необходимый резерв. Кстати, как я заметила, и старалась этого не афишировать, конкретно у меня резерв оказался просто огромным, я ставила много магических экспериментов чтобы узнать его объем, но мне этого пока так и не удалось, это меня, несомненно, радовало, потому как давало шанс стать весьма крутым магом. Другая трудность – сложности в произнесении и формировании силовых линий. Но даже если есть необходимая мощность для заклинания и все при создании сделал правильно, существовует еще одна трудность – необходимость крайней концентрации, при полном освобождении сознания. Для меня последний пункт оказался самым трудным в выполнении.
Одно из таких заклинаний – возможность проходить через любые стены. Я на протяжении полугода шокировала всю школу. Каждый день в качестве тренировки бегала в разных направлениях сквозь стены. Многих пугала. Представьте, когда вдруг человек выбегает из стены. Я бы сама испугалась. Многие ругались и грозились страшной карой, но я нигде не задерживалась и бежала дальше. Хотя периодически все равно за это получала, и сильно подпортила отношения с учителями. Во время таких пробежек узнала много чего интересного о школе. Кто с кем в каких темных уголках встречается, о тайных увлечениях нашей молодой знати, обстановке комнат учителей и учеников. Должна признать, в основном эта самая обстановка была просто шикарной. Мне бы так жить. И все бы хорошо, постепенно все начали привыкать к моим чудачествам, но вот когда у меня заклинание не получалось, было очень больно. Со всего размаха удариться о стену – ощущение просто неповторимое, а случалось и такое, особенно поначалу, очень часто. Я просто до колик смешила свидетелей моих неудачных попыток. Зачем я разбегалась перед прохождением препятствия? Во-первых, это помогало усилить концентрацию, да и старательности в создании заклинания я прикладывала, из-за риска расшибиться, гораздо больше. Во-вторых, при медленном вхождении в стену, если что-то пойдет не так, можно застрять, думаю, никому не захочется быть замурованным. Так или иначе, но это заклинание я отработала до вполне приемлемого уровня и стен для меня отныне, больше не существовало. Это было круто, поскольку мало кто так мог, да еще через неограниченное количество преград.
Второе заклинание – левитация, с ним дело обстояло гораздо сложней. В идеале с помощью него можно поднимать в воздух любые тяжести. Это в идеале. На деле, если заклинание у меня и получалось, то без проблем я поднимала разве что перышко, и то скорее левитировало оно больше из-за ветерка, поднимаемого от моего усиленного сопения при напряжении всех сил организма в попытках его поднять. Прогрессировала я очень медленно. В настоящий момент самый тяжелый предмет, который могу подержать какое-то время в воздухе – карандаш, да и то не долго.
– О чем задумалась? Надеюсь, что об исправлении своего поведения, – вернул меня в нерадостное настоящее декан, мы стояли перед его кабинетом. – Заходи уже.
Я послушалась и оказалась в хорошо знакомом кабинете. Как-то в последний год зачастила сюда на головомойки. Как ни странно, сегодня мне читали нотации и грозили разными карами совсем не долго. Оказывается, у декана было ко мне дело.
– Ну что же Тиррания, Вы, в общем, девочка неплохая и весьма способная. Думаю, будь вы более вежливы и менее агрессивны, положение Ваше гораздо улучшилось. Даже боевым магам следует проявлять культуру и сдержанность. Советую подумать над этим. Впрочем, я вас позвал еще по одному делу. Скоро в Мелисане состоится большой имперский школьный магический турнир. Именно наша высшая школа, после прошедшего недавно отборочного конкурса, будет представлять столицу. Мы назначаем от всех магических направлений с каждого курса двоих самых сильных представителей для защиты чести нашего города и школы, и заодно доказать, что обучение в столице одно из лучших. Это большая ответственность. В этом году мы выбрали вас и еще одного вашего однокурсника в качестве представителей третьего курса боевого отделения. Вам оказано большое доверие, которое, мы надеемся, вы оправдаете.
Я стояю, и не знала что сказать. Новость меня удивила. То, что выбрали меня, означает, что я считаюсь одной из лучших на курсе, ведь, как известно, на эти турниры, проходящие раз в два года, отправляли только самых сильных ребят. Первый и вторые курсы соревноваться не отправляли, поскольку полученные ими знания считались еще недостаточными. Победы учеников повышали престиж школы и сильно увеличивали ее финансовый фонд, так как за призовые места выдавали солидные денежные средства. В принципе, если Босс разрешит, я бы с удовольствием съездила. Было очень интересно посмотреть на Мелисан – парящий город, расположенный в одном из красивейших уголков мира.
Глава 5
Прошло чуть меньше месяца. Я сижу в несущемся на всех порах скоростном междугороднем поезде и наблюдаю за мелькающими в окне пейзажами. Настроение мрачное. Казалось бы нужно радоваться. Я получила возможность бесплатно попутешествовать, еду в один из прекраснейших городов мира показать себя и свои умения. Но сейчас я бы предпочла остаться в столице. Все из-за Босса, он весьма обрадовался моим успехам и новости о предстоящем турнире. Без проблем дал разрешение ехать. Однако перед отъездом поручил одно серьезное задание. Мысли о том, что я должна буду сделать, отравляли существование.
К вечеру следующего дня поезд добрался до пункта своего назначения. На перрон выкатилась пестрая толпа галдящих школьников. На поезде мы проехали почти через всю империю, подсаживая учащихся и их сопровождающих из других городов по пути следования.
Меня и других учеников моей школы учителя собрали в кучу и повели заселяться в гостиницу, располагалась она недалеко от вокзала в центре города. Расскажу немного о самом городе. Мелисан – приморский курортный город. Природа здесь потрясающая, пусть лазурным морем и густой растительностью меня и не удивишь, выросла ведь я на море, но все равно все очень красиво, город поражает своей нарядностью, чистотой и аккуратностью. Везде много парков, цветов и скульптур. Сама атмосфера радостная и легкая. Делится город на две части: нижний – располагающийся на земле, и верхний – парящий в небесах на огромном пласте земли. Сообщение между двумя частями города осуществляется с помощью канатной дороги, натянутой с нижнего уровня от самого высокого пика горы Мели до подземных скал парящего города. Мелисан существует уже не одно тысячелетие, но как говорят, еще до образования города земля испокон веков парила в этом месте, никуда не сдвигаясь, даже при самом сильном буйстве стихий. Никто точно не знает, как так получилось, и аналогов этому городу нет во всем мире. Некоторые ученые предполагают, что возможно это эксперимент древних магов, обладающих невероятной силой, другие говорят о наличии в недрах парящей земли уникально больших залежей гравитационных минералов, использующихся в создании воздушных артефактов, на подобие тех, что работают в столице для создания воздушных фонтанов. Поговаривали и о происках высших сил, шалости богов и пришельцах других миров. По мне так версия про залежи минерала наиболее вероятная, но проверить ее никто не сможет, поскольку в верхнем городе действует строжайший запрет на любые попытки сильно углубиться и расколоть землю для поисков. Только небольшие котлованы, для установки домов и прочих сооружений. Ведь неизвестно как среагирует земля на подобные изменения, и не нарушится ли баланс, о котором пока ничего неизвестно, а это весьма опасно, поскольку может привести к обрушению города и его падению на нижний.
Это и много чего еще интересного о городе я узнала из рассказов учителей, делившихся с нами информацией, пока мы шли до гостиницы. Заселили нас в одноместные номера. Накормили обедом, и разбили на группы, назначив «вожатых» – парней и девушек со старших курсов, они должны были отвечать за своих ребят, следить, чтобы никто не потерялся, помогать в бытовых вопросах и напутствовать во время турнира, рассказывая о правилах и порядках. После чего нас, наконец, отпустили с миром, отдыхать до завтрашнего утра, ведь на следующий день начинались первые соревнования.
В моей группе восемнадцать человек, в качестве вожатого нам назначили парня с предпоследнего курса алхимического направления, по имени Дан. На первый взгляд вожатый мне не особенно понравился. Смазливый, ухоженный, хорошо одет. Явно из высоких лэров, а то и высших. Зато все наши лайры из группы просто в восторге. Сам Дан горит энтузиазмом и бодростью. Призвал нас всех не расходиться, а идти на пляж. Возражений не последовало и мы единой толпой с присоединившимися к нам другими группами отправились к морю. Вечер прошел довольно хорошо, накупавшись и погуляв вместе со всеми по городу, отправилась спать, а гостиница, переполненная учениками, еще долго гудела от разговоров, продолжающих общаться и знакомиться молодых людей.