Но не могу.
Если я еще хоть раз наслажусь вкусом счастья, то не смогу больше сопротивляться этим повторам.
А значит, пора снова прыгать.
Пора совершить самоубийство.
– …Я точно с катушек съеду.
Что вообще за логика? Почему я должен раз за разом испытывать эту боль? Оно правда того стоит?
Отсекая эти мысли, я прыгаю с крыши.
Удар. Я снова расплескиваю содержимое черепа.
13191-й раз
Я сохранил память, но не могу собрать достаточно силы воли, чтобы встать. Хочу действовать, но ни тело, ни душа не слушаются.
Дайте мне хоть искорку надежды, пусть даже она будет тусклее, чем самый тусклый ночник. Я просто хочу сделать шаг вперед.
Заставив-таки свои свинцовые конечности двигаться, я встаю.
Однако вновь я не смог добиться никакого прогресса – и вот лежу навзничь на крыше.
Никто, похоже, не знает Марию. Нет ни следа ее существования.
– Уу… уу…
Я плачу. Я не хочу больше прыгать с крыши. Я не хочу больше страдать. Я не хочу больше расстраивать Моги-сан. Я сыт по горло.
Но варианта «сдаться» для меня не существует, и я прыгаю снова. Удар. Я расплескиваю содержимое черепа.
Убейте меня наконец!
13192-й раз
Но моя жизнь продолжается, и цепь воспоминаний тоже. Несмотря на то, что боль я причиняю себе сам, я не могу удержаться от того, чтобы завопить и привлечь к себе общее внимание.
– Деррь – мо! – ругаюсь я, выплакавшись и утерев слезы. – Я не сдамся!
Ни хрена я не сдамся.
13201-й раз
Я гляжу на багровое небо с крыши школы.
Сколько раз я уже повторил этот день? Раз десять, наверно?
Мне нечего делать. Просто нет каких-то частиц Марии, которые можно было бы найти.
Я пойман в этих повторах. Выхода нет.
Что тогда мне делать? Продолжать дергаться? Может, уже можно потерять память? Разве я сделал недостаточно? Разве я не заслужил отдых?
Мысли набрасываются на меня, пытаются подчинить меня себе. Они не останавливаются. Я думаю лишь о том, чтобы сбежать от своего долга.
И все же я взбираюсь на ограду. Я не знаю даже, есть ли в этом хоть какой-то смысл. Не знаю, правильно ли я делаю. Но я по-прежнему скован одержимостью: я должен вернуть Марию в свою жизнь.
Я прыгаю.
Я расплескиваю содержимое черепа.
А-ха-ха, там еще есть что расплескивать?
13445-й раз
Счет перевалил за 250. Я умер больше 250 раз. Глядя с крыши на школьный двор, я вижу костер. Вдалеке играет «Оклахома миксер», но я не понимаю, что это означает.
Некоторое время назад я убил свои мысли, потому что они мне мешали.
Лишь иногда мне удается подумать о чем-то содержательном, вот как сейчас.
И все же я еще раз прыгаю с крыши. К горе моих мертвых тел добавляется еще одно.
Я даже не думаю уже, зачем я это делаю.
Удар.
14590-й раз
Кто такая Мария?
Я прыгаю.
Удар.
14668-й раз
Трупы. Пятьсот трупов.
Это устройство для убивания Кадзуки Хосино через падение.
14888-й раз
– Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!
15223-й раз
–
18900-й раз
–
22000-й раз
–
26000-й раз
–
27500-й раз
–
27756-й раз
– А?.. А?
Глядя с крыши на багровый закат, я вдруг понял, что снова могу говорить.
– …Закат.
Не знаю, сколько прошло времени. После того как я перестал думать, багровое небо и смертельные прыжки стали для меня какой-то бессмысленной рутиной.
– Красиво.
То, что такая обычная мысль появилась у меня в сознании, – почти что чудо. Я без понятия, сколько уже раз я переживал фестиваль. Недавних событий тоже не помню.
На короткое время я вернулся в нормальное состояние.
Однако это, наверно, в самом деле чудо, и если я упущу этот шанс, то снова стану бездумным созданием, которое бесцельно проводит весь день, только чтобы покончить с собой при виде заходящего солнца.
Да… сейчас я должен выбрать. Я прихожу сюда, чтобы покончить с собой, чтобы не остаться навсегда в ловушке бесконечных повторов, однако в конечном итоге я все равно застрял в ловушке, только другой. Я в полном тупике и должен принять это. Я должен решиться на то, чтобы вырваться из этой бессмысленной петли.
Я должен перестать прыгать.
Я должен отказаться от нее.
Устраивает ли меня это? – так я спрашиваю прежнего себя. Это он полон решимости вернуть ее в свою повседневную жизнь, хоть и давно уже стал пустой оболочкой. Это он управляет мной, заставляя прыгать с крыши.
Устраивает ли меня это?
Вовсе нет. Я хочу спасти ее. Она для меня дороже, чем кто бы то ни было. Ради нее я был готов пожертвовать всем, включая собственную жизнь и жизни всех остальных.
Но…
Но –
Как ее зовут?
Мои последние воспоминания о ней замазаны повторами сегодняшнего дня. Если это и был план моего врага, то он удался. Громадный вес времени выдавил ее из моей головы. Я не могу ее спасти, и в моих действиях нет никакого смысла.
Я побежден на всех фронтах.
– Но… это и не страшно… да?
Я боролся достаточно. Я не считал, сколько прошло дней, но знаю, что это громадное число. Наверняка я провел здесь не меньше времени, чем в «Комнате отмены». Если я продолжу это бессмысленное барахтанье, я лишь окончательно сойду с ума.
…Нет, я уже сошел с ума, и давно.
Лишь одним способом я могу избавиться от этого безумия: отбросить воспоминания о своей борьбе.
Я это осознаю, но мои ноги не пускают меня с крыши и пытаются спрыгнуть, дай им только шанс. Это стало для меня уже рутиной.
Не дурите! Не делайте этого! Я бью себя по бедрам, чтобы остановить их. Я уже на пределе! Поймите наконец! Сдайтесь! Лишь когда от боли мои ноги теряют способность двигаться, я останавливаю свой обычный путь навстречу смерти.
– Хааа… хааа…
Я заставляю свое тело покинуть крышу, волоча ноги-предательницы. Я ковыляю вниз по лестнице, тяжело дыша и останавливаясь на каждой ступеньке.
– …Давай вернемся.
Давай думать о счастливых вещах.
– …Давай вернемся.
Давай думать об улыбке Моги-сан.
– …Давай вернемся… к радости школьного фестиваля.
Я возвращаюсь в мир счастья, пусть он и фальшивый.
Открыв дверь школы, я выхожу во двор. Я вижу костер. Я слышу «Оклахома миксер».
…Как же давно я был здесь в последний раз.
Но если уж я вернулся в этот мир, то должен идти к Моги-сан. Я должен сказать слова, которые до этого дня мне приходилось проглатывать.
Это будет мое прощание с ней, чье имя я забыл.
Как только я принимаю окончательное решение, в ногах появляется легкость, будто с них спало проклятие. Сердце медленно оттаивает после долгой пустоты.
Оно заполняется улыбкой девушки, которую я люблю.
– Кадзу-кун?.. – и девушка, заметив меня возле огня, катит ко мне свою инвалидную коляску. – Что тебя так сильно задержало сегодня? Ты такой бледный, ты хорошо себя чувствуешь? …Если хорошо, давай вместе смотреть на костер? – спрашивает она с мягкой, но немного натянутой улыбкой.
Конечно, она расстроена. Она ведь так хотела провести этот день со мной, а я нарушил обещание.
– …Прости меня.
– А?.. Не, все в порядке. Я знаю, Кадзу-кун, у тебя были причины…
– Прости меня!
Слезы текут у меня из глаз и не желают прекращаться.
– Эээ… не нужно так сильно извиняться за то, что было сегодня…
Не только сегодня. Я отмахивался от тебя и от этого мира очень, очень долгое время. Я посвятил это время не тебе, а ей, чье имя забыл.
Я так долго предавал Моги-сан этого мира.
Но я решил, что теперь буду жить здесь. Все, что тут происходит, – не что-то эфемерное, а серия важных шагов. Я не могу больше преуменьшать то, что происходит в этом мире.
Я не могу больше совершать самоубийства.
«Я люблю тебя, Кадзу-кун».
Я не могу больше отворачиваться от признания Моги-сан.
Это признание медленно, но верно действовало на меня. Оно изменило мое сердце, прежде занятое ей, чье имя я забыл.
Моя любовь к Моги-сан росла день ото дня.
Точно так же, как и в том, прошлом мире бесконечных повторов.
Повторы этого мира замазали ее.
Я утираю слезы и хватаю Моги-сан за хрупкие плечи.
– К-Кадзу-кун?..
Сегодня я наконец-то ей отвечу.
– Касуми Моги-сан, я люблю тебя.
Слезы вновь потекли у меня из глаз.
– Пожалуйста, будь со мной всегда.
Я больше не буду просить ее подождать до завтра.
Моги-сан в панике от моего внезапного признания.
Я знаю. В этот раз Моги-сан не призналась мне первой; мое признание стало для нее полной неожиданностью.
Несмотря на это, она улыбается.
– Спасибо.
Ее улыбка светлая, как подсолнух. Я так люблю эту улыбку.
– Я тоже хочу быть с Кадзу-куном всегда.
Мы беремся за руки и начинаем танцевать простенький «Майм майм»[2]. Как следует танцевать мы не можем из-за инвалидной коляски, но я все равно рад. Да, сейчас я счастлив.
Теперь я так и буду жить в этом бесцельном, повторяющемся мире. Кто-то может счесть это плохой концовкой, но меня она более чем устраивает.
Что может быть прекраснее, чем взаимная любовь, длящаяся целую вечность?
Ничего. Абсолютно ничего.
– Ха-ха.
Я счастлив.
– А-ха-ха-ха-ха.
– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.
– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.
– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.
На этом мое долгое, очень долгое сражение закончилось
бы – как было бы хорошо.
Глава 2
Незнакомый город.
Точнее сказать – среднестатистический торговый квартал, утративший популярность из-за общей тенденции покупать в крупных торговых центрах. Как же этот город называется?.. Впрочем, неважно. Мое местонахождение не имеет значения для той одинокой битвы, которую я веду.
Под вечер улицы опустели; прямо посередине одной из улиц лежит юноша в школьной форме, Юкито Тедзима. Он без сознания, в руке сжимает нарядную куклу в виде девушки.
«Зеркальный тупик для двоих».
«Шкатулка», выполнившая желание Тедзимы: «мир, где существует только он и его идеальная девушка». Он пожелал мир, целиком посвященный ему и девушке на год старше, Судзу Амемии. Однако «шкатулки» всегда включают в себя и сомнения их «владельцев». Тедзима не верил, что его желание может стать явью, и он знал, что Судзу Амемия не захотела бы жить с ним в таком одиноком мире. Более того – хоть он и желал уединения, это желание шло не из самой глубины его сердца.
Это полусырое желание породило «шкатулку» – лабиринт зеркал под названием «Зеркальный тупик для двоих». Все, чего он достиг, – запер себя в доме с зеркалами и с куклами Судзу Амемии в натуральную величину, которые всегда говорили только то, что он хотел от них услышать.
Я вломилась в созданный им мир и долго бродила по зеркальному лабиринту, но натыкалась лишь на множество бездушных кукол. Поскольку никаких ключей к решению у меня не было, я задержалась там дольше, чем рассчитывала. Моя несколько отчаянная тактика, приведшая в конце концов к успеху, была – разбивать зеркала. Так, игнорируя все правила этого лабиринта, я в конце концов добралась до Тедзимы, который прятался в центре своего мира. Я убедила его сдаться и забрала «шкатулку».
В реальном мире прошел всего один день, однако субъективно я провела в «шкатулке» год. Неправдой было бы утверждать, что я не устала.
Кстати говоря, Тедзима и Судзу Амемия – вовсе не парочка. Во что бы он там ни верил, для его любимой он не более чем один из множества школьников, с которыми она перекидывалась парой слов. Реальная Амемия довольно симпатична, однако и близко недотягивает до идеальной девушки, на которую я натыкалась в зеркальном лабиринте.
Его «шкатулка» испускает слабое, дешевое сияние, точно оклеенная серебряной бумагой. Я роняю ее на землю и давлю ногой. Несмотря на свои размеры, «шкатулка» ломается почти без сопротивления.
Теперь мне придется начать все сначала.
…Сколько я еще буду это продолжать? Сколько еще смогу?
– Тебе опять не удалось заполучить «шкатулку».
Я сердито смотрю на автора этих слов, возникшего из ниоткуда.
– «О»!
Сейчас он принял вид отца Юкито Тедзимы, но очаровательная улыбка выдала его с головой.
– Почему бы тебе уже не сдаться? Второй раз тебе пустую «шкатулку» не добыть, да и овладеть ей ты не сможешь.
– Возможно. Но это не имеет значения; я продолжу искать «шкатулку», и я сделаю из «Ущербного блаженства» настоящее. Я сделаю всех в мире счастливыми.
– И ты согласна ради этой цели пожертвовать собой?
– Да. Потому что я –
– Ая Отонаси.
На мое твердое заявление «О» презрительно усмехается и исчезает.
Не помню, сколько времени мы уже играем в эти кошки-мышки. В моей памяти остались только недавние события.
Все драгоценные воспоминания, которые, возможно, когда-то существовали, уже не вернуть.
К примеру –
– …Ах.
Теплое, уютное ощущение расплывается в моем сердце, когда какое-то имя почти что всплывает в памяти; но кусочек прошлого воспоминания исчезает прежде, чем я успеваю его ухватить.
Ну и ладно, все равно для меня это уже не имеет значения. Какой смысл в тех отношениях, которые, возможно, в прошлом были даже близкими, если я обо всем уже забыла? Наверняка тот человек уже наладил новые отношения и тоже обо мне забыл.
– Я…
Одна.
Я была одна с того самого дня.
Совершенно вымотанная, я возвращаюсь в свой номер в бизнес-отеле и валюсь на кровать. Однако заснуть я не могу.
Голова раскалывается, будто по ней бьют молотком. Тело измочалено долгими сражениями со «шкатулками»; такое чувство, будто меня в любой момент может разорвать изнутри. Стоит мне позвать на помощь, и монстр по имени «пустота» вцепится мне в горло и сожрет меня.
Я на пределе. И давно уже.
Я подползаю к своей сумке, достаю ароматическое масло и наношу немного на салфетку.
Запах мяты. Странно, но под этот запах я могу засыпать. Видимо, мое тело где-то научилось расслабляться, когда ощущает мятный аромат.
Мое сознание начинает уплывать.
Несколько секунд спустя я погружаюсь в прошлое, которое вспоминаю лишь во сне.
***