— Они молчат и просто ждут
что этой ночью всё придёт
Наступит то, что ветер шепчет
На рассвете, — дурным голосом прокричал высокий сероглазый мальчишка куплет из «Лунных детей».
Это была довольно известная современная рок-опера, которую сейчас исполняют все, кому не лень. В данный момент мальчик очень удачно скопировал голос Димы Золотого, кумира старших школьниц, чьё капризно-спесивое личико несколько последних месяцев не сходило с экранов визоров.
Напоследок мальчик высунул язык и склонил голову набок. Я фыркнула, настолько комично это получилось. Дима Золотой тоже склонял голову набок, наверное считал, что в таком ракурсе его лицо выглядит в более выигрышном свете. Только вот язык он никогда не высовывал.
Я неожиданно почувствовала на себе чей-то взгляд и быстро обернулась. Иванова, которая по своему обыкновению стояла в стороне от остальных детей, внимательно смотрела на меня. В ту же секунду она отвела глаза.
Интересно, чего это она меня рассматривает? Всё ещё думает, что я тогда за ней подслушивала в чём-то подозревает? На редкость неловко получилось!
— Так, малыши, вы долго ещё будете тут развлекаться?
Угадайте с трёх раз, кто это мог сказать.
Ребята, все как один, воззрились на Иванову.
— А что делать? — Спросил мальчик, изображавший Золотого.
— Пойдёмте на второй этаж, похоже, там жилые комнаты.
— А по шее нам не будет за такое самоуправство? — Поинтересовался низенький рыжеволосый мальчик.
Иванова хмыкнула:
— Я вас туда позвала, а не вы сами пошли, поэтому это будут мои проблемы, а не ваши.
На втором этаже я с некоторым недоумением рассматривала висящие на стенах картины, цветочные горшки, расставленные по подоконникам, всякие скатерти на журнальных столиках, вазочки и салфеточки под ними. Я понюхала большие жёлтые цветы, они оказались искусственными.
Здесь было в меру уютно. Говоря В МЕРУ я имею в виду, что точно такой же уют можно обнаружить в любой уважающей себя гостинице, но никак не в жилом помещении, где обитают постоянно.
Когда я присмотрелась повнимательнее, то поняла, что порядок был наведён наспех: под тумбочками оказались свежие разводы от мокрых тряпок, кое-где по укромным углам валялись забытые ненужные мелочи вроде расчёсок и блокнотиков. Мне удалось даже отыскать кристалл с какими-то древними фильмами. Его я оставила для себя, полагая, что прошлому владельцу он вряд ли понадобится.
Потом я начала осматривать комнаты, которых всего оказалось двадцать, нас — тридцать девять. Арифметика более чем простая: по два человека в комнате.
Если у меня раньше и были какие-нибудь подозрения, то сейчас я окончательно убедилась в том, что теперь это здание — полностью наше. А до этого в нём жил тот курс, который сейчас стал вторым. Слишком много тут было всего такого, что безоговорочно на это указывало.
Сразу вспомнилась надпись «ПЕРВЫЙ КУРС» на входных дверях. Теперь понятно, почему она такая статичная. В самом деле, зачем её перевешивать, если на следующий год мы переедем в здание второго курса, наверное, более благоустроенное, чем это, а на наше место снова въедут первоклашки?
Ребята бродили по второму этажу, громко разговаривая между собой.
— Тут пищевик старый! — С негодованием выпалил мальчишка, выбегая из одной комнаты и вбегая в следующую.
Рядом со мной распахнулась ещё одна дверь. Оттуда вышла полная светловолосая девочка.
— Тоже мне, — объяснила она, ни к кому особенно не обращаясь, — нашли дуру.
— Что? — Не поняла я, подумав, что девочка говорит мне.
— Прямо под окном волейбольная площадка. Это мне, значит, пять лет слушать, как они по мячу бьют? — И ничтоже сумняшеся вошла в комнату напротив.
Я уселась на большой диван, стоящий между двумя, висящими на стене зеркалами, попрыгала, сидя, пробуя крепость натянутой кожи. И диван самый настоящий, старинный, без дураков. Красивый, удобный и, судя по всему, очень дорогой. Хорошо всё-таки здесь!
Вдруг откуда-то появился Никита, невозмутимо уселся рядом.
— О, ты тут? Уже выбрала, где будешь жить?
— Да нет, я подожду, если где-нибудь место останется… Не хочу бегать вместе со всеми.
— Правильно, что не хочешь! — Иванова устроилась с другой стороны. Я даже вздрогнула от неожиданности, из воздуха она материализовалась, что ли?
Так близко я видела дочь Сенатора впервые. На меня пахнуло каким-то сложным, едва уловимым ароматом, это были то ли какие-то пряности, то ли очень хороший дезодорант. Я невольно отодвинулась.
— Не бойся, я не кусаюсь, — хмыкнула та.
— Я не боюсь.
Сейчас я вспоминаю всё это с улыбкой, но тогда, вынуждена признаться, голос мой дрожал, словно я зачитывала собственный смертный приговор.
Девочка смотрела на меня, я — на неё. Глаза у неё оказались серыми, пытливыми, очень внимательными, губы кривились в тонкой усмешке.
— А мне почему-то кажется, что ты от меня в ужасе. Хочешь жить со мной в одной комнате?
Я опешила и не нашлась, что ответить. И, само собой, жутко покраснела.
А ещё я не поверила, что вопрос задан серьёзно. И где-то в подсознании подумала, что может сейчас идёт какая-то проверка. А стоит мне только согласиться…
Всё это проскочило в подсознании, почти не задерживаясь. Какая ещё проверка? Разве Иванова вместе со всеми не бегала, разыскивая нужный холл, разве она на общих основаниях не получала карточку?
Я едва смогла прошептать:
— А почему ты со мной хочешь?
— Ты не вредина.
— С чего ты взяла? — Я впервые обратилась к ней. Обратилась на «ты», и после этого даже нашла в себе силы улыбнуться.
— Ты краснеть умеешь, — дружелюбно пояснила Иванова. — И симпатичная, с тобой приятно будет в одной комнате жить. Ну?
Никита с интересом прислушивался к нашему разговору.
— Ты думаешь, нам разрешат?
Моя собеседница хмыкнула:
— Ты вообще, с какой планеты к нам? Не знаешь, кто я такая? Или до сих пор думаешь, что придёт какой-нибудь добренький дядечка и что-нибудь посмеет мне сказать? Хватит, уже приходил.
Я взглянула на мальчика, словно ждала, словно ждала от него подсказки, что нужно делать. Он едва заметно передёрнул плечами с видом, что, мол, я, разбирайся сама. От Ивановой наш безмолвный диалог не укрылся.
— Это твой брат? — Поинтересовалась она.
— У тебя в школе был «этикет»? — Спросил у неё Никита, поднимаясь со своего места.
— Был. И что?
— Пора бы знать, что в присутствии какого-нибудь человека невежливо говорить об этом человеке в третьем лице.
И ушёл.
Это называется «поставить на место».
Я бы на месте моей будущей соседке по комнаты умерла со стыда, та только слегка порозовела.
Да, не сошлись ребята характерами, что тут ещё можно сказать. Точнее, слишком уж сошлись, а теперь отталкиваются друг от друга словно два одноимённых полюса в магните.
— Ну, что, ты решила? — Голос Ивановой перестал быть дружелюбным. Я поняла, что, стоит мне сейчас отказаться, я стану её врагом на всю оставшуюся жизнь.
— Меня Настей зовут. Пойдём?
Комнату себе Полина, как это и следовало ожидать, выбрала самую лучшую. Просторная, светлая, с двумя аккуратно застеленными кроватями у противоположных стен. Перед окном — двухместный письменный стол, в разных углах по обе стороны от него — интернет-кресла. Ещё один крохотный столик с обтекаемым корпусом пищесинтезатора. Это — минимум любого уважающего себя кабинета. Были тут и свои излишества. Пушистый серый ковёр, настолько большой, что казался не ковром, а полом. Такой я видела впервые: ноги по щиколотку утопали в ворсе. Мерно раскачивался маятник ходиков. В самый неожиданный момент из крохотной дверки, которую я сначала не заметила, высунулась серая птичка и прокуковала семь раз. Семь часов. Часики, оказывается, ещё и с кукушкой. Здорово.
За окном шумели вековые дубы школьного парка. Между стволами деревьев блестела гладь озера.
— Здесь довольно мило.
Иванова фыркнула:
— Ты говоришь прямо как героиня какого-нибудь старого фильма.
Она прошла по комнате, переставляя с места на место какие-то безделушки, подошла к пищесинтезатору, открыла его крышку и принялась изучать написанные на оборотной стороне технические характеристики.
— От голода мы тут не умрём, — наконец, последовал комментарий. — Но сам пищевик — жуткая рухлядь. Если можно будет, обязательно поменяю. Есть хочешь?
— Я сегодня даже позавтракать не успела.
— Иногда на меня такое находит: люблю похозяйничать, — сообщила Полина, сосредоточенно нажимая кнопки. — Только не думай, что я всегда буду готовить.
— Не буду.
После импровизированной трапезы мы принялись разбирать сумки…
Так я оказалась в одной комнате с Полиной Ивановой — самым, пожалуй, известным ребёнком на нашей планете. Раньше я её видела только по телевизору и даже представить себе не могла, что когда-нибудь буду сидеть в метре от неё и наблюдать, как она аккуратными кучками раскладывает по кровати всякую полезную мелочь из своего чемоданчика.
— Моё! — Заявила она, усаживаясь в кресло. Руками Полина плотно обхватила подлокотники и сразу стала похожа на средневековую принцессу на троне.
Я нейтрально пожала плечами. Девочка сползла с кресла.
— С тобой неинтересно, — заявила она. — Какая-то ты беззубая. Ты спорить вообще умеешь?
— Наспоримся ещё за пять лет. Ты хочешь, чтобы я с первых же минут начала выяснять с тобой отношения?
Полина подняла брови:
— Ты не такая пушистая, как я надеялась.
— Первое впечатление редко бывает верным.
— Когда ты краснела, ты притворялась?
— Нет.
— Тогда всё в порядке. Человек, который умеет краснеть, редко бывает плохим.
Мы продолжили разбирать багаж.
— Подумать только, — Полина оглянулась вокруг так, словно только что зашла в комнату, — пять лет в этой конуре.
— Всего год, — успокоила я её.
— С чего ты взяла?
— Табличку на двери видела?
— Где написано «ХОЛЛ 1 КУРСА»? Да, а что?
— Ей лет пятьдесят, не меньше…
— Тут всё под старину сделано, — вставила Полина.
— Я не о том. Её ни разу не перевешивали. Значит в следующем году здесь тоже будут жить первоклашки. А мы переедем куда-нибудь ещё.
— Хорошо бы в более солидные апартаменты, — она снова бросила вокруг взгляд миллионера, который случайно зашёл в притон.
— Будут тебе солидные, не волнуйся.
— А я и не волнуюсь, — несколько минут Полина раскладывала в ящики стола канцелярские принадлежности, потом хмыкнула:
— У меня создаётся ощущение, что ты знаешь больше, чем все остальные.
— С чего ты взяла?
— Откуда, например, тебе известно, что на следующих курсах наши…, — она запнулась, подбирая слово, — жилищные условия улучшатся?
— Это элементарно. Даже проще, чем сложить два и два. Когда ты на вахте с дежурным болтала, помнишь, что он говорил? Что первый курс живёт в этом холле, а Васильев, пятикурсник — в двадцать восьмом. Как ты думаешь, для чего остальные двадцать семь корпусов? И, кстати, двадцать восьмой, вполне возможно, не последний.
Полина задумалась. Потом кивнула.
— Как, оказывается, всё просто, — сказала она. — Значит, мы тут прозябаем, зато старшекурсники живут как короли. По два-три человека в целом корпусе.
— Вот-вот. По человеку на этаж.
— И всё-таки ты меня подслушивала, — с глубоким удовлетворением в голосе произнесла Полина.
— Извини, я нечаянно. Тем более, ты особенно-то и не пряталась.
— Да ладно, с кем не бывает, — отмахнулась Полина. — Я и сама любопытная — просто жуть.
— Я тоже, — не могла я не признаться, — иногда.
— Я рада, что мы так быстро нашли, в чём совпадаем друг с другом, — и тут же поменяла тему. — Я бы с удовольствием пообщалась со здешним начальством.
— Ты имеешь в виду того дядечку, который называет себя директором?
— Дядечку! — Хихикнула Полина. — Это точно, что он «дядечка», по другому и не скажешь. Никогда бы не подумала, что здесь, в этой школе, такое начальство.
— Это не начальство. Он нас боится до потери сознания.
— Я тоже это заметила. Наверное, думает, что мы взглядом можем убивать, или что-нибудь в этом роде. Сама знаешь, какие истории по Сети ходят.
— Настоящее начальство мы увидим сегодня вечером. Или, максимум, завтра.
Полина внимательно на меня посмотрела.
— С чего ты взяла?
— Обычная логика.
— Два плюс два?
— Даже проще.
— Не объяснишь?
— Нет, — спокойно ответила я.
— Почему?
— Когда это произойдёт — я смогу всё объяснить. А если я не права — зачем тебя смешить и зря свои акции опускать?
— Логично. И вообще, — восхитилась она сама собой, — как я удачно тебя выбрала!
— Ты вообще что-нибудь слышала «Штуках»?
— Нет, — помрачнела Полина. — Пыталась отыскать в Сети, но там только какие-то байки. А сайты «Штук» закрыты лучше, чем сайты наших военных Навигаторов.
Я кивнула, соглашаясь, но ни капельки Ивановой не поверила. Имея самым близким родственником Сенатора планеты, она вне всякого сомнения должна знать много такого, что недоступно среднестатистическому человеку. Только вот, похоже, все свои тайны первой попавшейся любопытной подружке она открывать не намерена. Ну, и ладно. Не очень-то надо. В ближайшие несколько дней и так всё выяснится.
— Как ты думаешь, — спросила Полина через минуту, — у меня когда-нибудь получится стать здесь главной?
Я вытаращилась на мою новую подругу:
— В каком смысле?
— Мне не хочется прозябать среди остальных ребят, — призналась она. — Когда я училась в школе, то была старостой всего начального звена, с первого по третий класс. Хорошо бы и здесь куда-нибудь пробиться.
Я даже не посчитала нужным скрыть невольную усмешку.
— Если ты будешь вести себя так, как вела до сих пор, думаю, месяца тебе хватит, чтобы стать старостой всей нашей «Штуки».
Моя новая подруга заулыбалась:
— Это было бы просто великолепно.
— Кстати, а кто такой Васильев, о котором ты в учебном корпусе с дежурным говорила?
— Сыночек нашего министра по связи. Вредный и толстый мужик, не люблю таких. И отпрыск его, подозреваю, недалеко от папы ускакал.
Я ни за что не сказала бы про какого-нибудь взрослого, что он вредный и толстый, однако и своей новой подруге делать замечание постеснялась и промолчала. Потом до меня дошло.
— Подожди! — Сказала я. — Васильев ведь в пятом классе. Значит, ему уже четырнадцать лет. Или даже пятнадцать. И ТЕБЯ попросили ЗА НИМ присмотреть?
— Ты его просто не знаешь, — пренебрежительно отмахнулась Полина. — У меня папуля хороший и умел меня воспитывать. А Васильев абсолютно не приспособлен к жизни. Я вообще не понимаю, как он до своих пятнадцати дожил. Тем более, здесь.
В коридоре послышался шум. Ребята явно ссорились, разговор шёл на повышенных тонах.
Девочка выглянула за дверь:
— Что там такое?! Вы ещё подеритесь!
— Так я первый эту комнату занял! И сумку свою сюда положил! А они вдвоём припёрлись!
— Если комната твоя, так и сидел бы в ней!
— Я что — барбосик, чтобы в комнате, словно в будке, сидеть?!
Полина вышла, оставив дверь приоткрытой. Я с интересом прислушивалась к развивающейся ссоре. Сразу скажу, что у меня нет извращённого желания слушать, как кричат друг на друга в общем-то не совсем знакомые между собой люди. В нашей семье так уж повелось, что у нас никто никогда не ссорился, да и ребята в моём старом классе подобрались на редкость уживчивые, поэтому я никогда не видела, как протекает среднестатистический скандал. Я даже не представляла, что из-за такого вот пустяка, как размещение в той или иной комнате, можно наговорить тому парню, рядом с которым собираешься учиться не один год, всякие гадости. Потом же хуже будет. Неужели ребята этого не понимают?
Похоже, нет. Ссора разгоралась.
— Всем успокоиться!! — Взвизгнула Полина. Голос у неё настолько изменился, что я даже не сразу поняла, что это кричала она. — Теперь давайте по порядку!