- Так Гаврики, - обратился к нам Семенов, - теперь каждый за себя. Хотите выжить - держитесь нас. Из-за конфликта на дороге мы скоро попадем в розыск, а у нас еще и золотишко Селла.
- Протестую,- возмутился Димка, - они первые начали.
- Семен! - прервал Димку Толик, - телегу в лесу спалить, я иду в оружейную лавку купить оружие, походные сумки, и местную одежду для маскировки. Вы втроем идете на местный постоялый двор, тащите туда все наше барахло, снимаете комнату и заказываете обед. Все…, ждете нас.
Через пару часов мы дружно обедали за большим столом, ведя военный совет на родном языке.
- Старик явно нагрел нас на деньги, - с набитым ртом рассуждал Димка, - за ночлег и этот пир мы заплатил всего одну серебряную, а Анатолий за все снаряжение только пять.
- Меркантильный ты Димыч, - проговорил Саня, - тебя никак не затронуло существование волшебства и магии в этом мире и то, как мы здесь очутились. Зато цена на магию не устраивает. Меня, к примеру, очень впечатлило обучение языку, и я намериваюсь разобраться в этих процессах. Думаю, не поступить ли мне в школу волшебства?
- Согласен с Саней, - поддержал его я, - неплохо бы научиться волшебству. Пока вижу только один способ вернуться домой - это постичь секреты магии этого мира.
- Так и решим, - подвел итог Семенов, - финансы разделим поровну. Вы пойдете учиться и будем надеяться, вернете нас домой. Мы с Семеном пойдем служить к местным военным, у них должны быть другие войска кроме гризов. Нам нужно ассимилироваться здесь, не исключаю того, что мы здесь задержимся.
- Со всеми согласен, - сытый и довольный промурлыкал Дима, - только я учиться не хочу. Андрей все равно из нас самый умный, ему всегда учеба легко давалась, а я ничего лучше Андрея не придумаю. Полностью верю в Андрея, не пройдет и месяца, как мы будем дома. Поэтому я хочу вести богемную жизнь - развлекаться и тратить свою часть денег. Так хоть один раз в жизни хорошо отдохну.
Утром мы выехали из города в нанятой карете, запряженной двумя вполне земными лошадьми. По дороге было на что посмотреть. Встречались вполне земные животные и довольно экзотичные. На одном из сельских полей Димка указал мне на крестьянина, распахивающего поле запряженной в плуг огромной ящерицей. Возница нам пояснил, что на ящере усмирительный амулет, который позволяет пахарю с легкостью управлять этим страшилищем. Несколько раза мы останавливались на отдых в постоялых дворах. Димка, входя в роль заморского богача, щедро переплачивал и давал на чай, чем вводил то в ступор, то в не передаваемый восторг местных лавочников и метрдотелей. Здесь было не принято переплачивать, и даже богачи торговались за каждую монету - считая, что их желают надуть. Позже мы все, кроме Димки, приняли правила игры и вдохновенно торговались, чтобы не выделяться из общей массы.
В столицу въехали в утренних лучах солнца. Город показался нам экзотически красивым. Небольшие каменные домики не более двух этажей, узенькие улочки и большой, величественный замок, возвышающийся над городом. Разместившись в уютной гостинице, имеющей свой небольшой дворик с фонтаном и палисадником, мы отправились устаивать свою жизнь в новом мире.
Толик и Семен отправились пытать счастье попасть служить в элитную королевскую гвардию. Это оказалось не простое дело. Вечером Семен все подробно нам рассказал. Вначале их проверили на магическом шаре - что-то наподобие нашего детектора лжи. Они положили руки на стеклянный шар с белым дымом. Если они начинали лукавить или врать - дым в шаре окрашивался алым цветом. Все вопросы сводились к одному - замышляет ли претендент зло короне или нет, будет честно служить Эллу, и сможет ли отдать свою жизнь за корону? Потом проверяли их боевые навыки. Капитан гвардии, который их оценивал, был в восторге от ведения рукопашного боя наших бойцами.
“- Вы ребята незаменимые телохранители”, - пересказывал нам Семен разговор капитана с ними: “Удивительно! Как это у вас получается?” - восхищался нами капитан, когда мы в очередной раз без всякого оружия положили его лучших бойцов, вооруженных учебными мечами. Его здоровяки валялись на земле, так и не понимая, как это нам удается раз за разом укладывать их без всякого оружия. Когда настало время показать наши умения ведение боя на мечах, луке, а так же верховой езде - мы сплоховали. Я хоть как-то держался в седле, а Толька опозорился по полной. Капитан был шоке, как такие умелые бойцы, показавшие себя отлично без оружия, так бездарно владеют мечом и луком, а верхом ездят, как будто коня видят впервые. Толик решил дать ему взятку, а он понял все по-своему. Махнув на нас рукой, капитан сказал: “- Если господа при деньгах, то я могу написать вам необходимые рекомендательные письма и направить вас к хорошим инструкторам, которые обучат вас мастерству боя на мечах и с луком, а так же верховой езде. И обзаведитесь хорошими рекомендательными письмами, те что вы показали не вызываю сомнения в вашем высоком происхождении. Мало кто может позволить себе заказать свой портрет такого качества в рекомендательном письме, но письменность в нем мне совсем неизвестна.” - Прикинь, мы ему пропуска в нашу контору показали, - Семен, насмеявшись от души, продолжил, - а потом он и говорит: “- Если у вас нет здесь влиятельных знакомых, которые могут вас порекомендовать, я могу познакомить вас с вельможами, которые за определенную сумму напишут вам необходимые письма. Я надеюсь видеть вас в рядах нашей гвардии.” - Мы тепло распрощались с капитаном и вернулись в гостиницу. Так, что собеседование мы прошли успешно. Думаю, скоро станем гвардейцами короля! А у вас как все прошло?
-У меня с Саней прошло все значительней проще, - рассказывал я, - заплатив в канцелярии университета требуемую сумму, мы стали обладателями грамоты, сообщающей, что мы являемся уважаемыми студентами университета волшебства и магии. Завтра пойдем на первый урок!
Не ожидал, что все так быстро адоптируются к новой жизни. Я с Саней каждый день ходил на занятия в университет учиться магии. И в этом не было ничего сказочного. Вспомнились студенческие годы. Тупые, непонятно зачем придуманные домашние задания. Студенческие шалости и вечерние попойки. Здесь все было так же, разве что профессора чуть построже.
Наши бойцы занимаются у платных инструкторов. По словам Семена, у них все получается. На мой взгляд, в седле они уже держаться уверенно.
Дима заказал шикарный камзол шитый золотом, модный плащ и инкрустированный драгоценными камнями элегантный кортик. Создав себе имидж скучающего высокородного отпрыска дальнего зарубежья, он посещает балы и приемы богатых мира сего. Обладая большой фантазией и имея большой багаж прочитанной приключенческой литературы, он безбожно врал о своих похождениях, развлекая дам и занимая достойное положение в обществе. Не прошло и месяца, как он уже слыл законодателем мод. После того как наш франт появился на одном из приемов с тростью, каждый уважающий себя молодой человек общества теперь считал необходим иметь такой же аксессуар как у него.
Спустя трех месяцев нашего обучения, о магии мы знали так же мало, как и до поступления в университет. Нас учили письму и математике, истории и мироустройству, но о волшебстве и магии говорили очень мало. Наши бойцы успешно поступили в гвардию и теперь делились новыми впечатлениями о службе. С их рассказов выходило, что в обязанности гвардейцев входило сопровождение принца на охоте и балах, приемах и раутах, охрана и развлечение царственной особы. Семенов понемногу преподносил капитану мысль, о необходимости создания при их подразделении тайной полиции, занимающейся поиском внутренних заговоров и врагов короля. Считая Селла потенциально опасным внутренним конкурентом короля, Семенов не разделял беззаботного безразличия к этой проблеме капитана.
Наша учеба шла своим чередом. Мне хорошо давались все предметы, и я был на хорошем счету у профессоров. В отличие от многих студентов я позволял себе спорить с преподавателями и доказывать свою точку зрения. Особо меня ценил профессор математики и прикладной магии Милл. Как-то я показал ему несколько простых способов решения сложнейших математических задач, после этого он стал прислушиваться к моим советам. Нас с Саней в университете считали высокородными, получившими очень хорошее образование в свой стране. Сане хорошо удавалась роль высокородного. Ему даже ненужно было играть, манеры у него всегда были на высоте. Саня умел элегантно общался с дамами, поддержать интересную беседу на званых обедах. Даже то, как он ел и пил - выдавало в нем благородное воспитание. Саня даже здесь был всегда вежлив и предупредителен. На рауты он всегда являлся с достойным подарком для хозяев. Все подчеркивало в нем благородство. Многие студенты стремились завести дружбу с Саней, даже копировали его манеру поведения. Сегодня Саня был приглашен на ужин, к одному из богатейших банкиров Элоя и я думаю не спроста. У банкира имелась не замужняя дочь. Саня и меня звал с ним за компанию, но я решил форсировать события с образованием. На сегодняшний вечер у меня были свои планы. Подойдя к лаборатории профессора Милла, я вежливо постучал в дверь. После долгого ожидания дверь все же открылась, за ней показалась взлохмаченная голова профессора прикладной магии.
-Ааа, Андрю, заходи. Чего пожаловал?
- Профессор, может у вас есть дополнительная работа для меня? Мне очень нравится ваш предмет, и я хотел позаниматься дополнительно.
- Похвально, похвально, молодой человек. Я за вами давно наблюдаю. С вас будет толк! Я как раз подыскиваю себе личного ученика. Хоть я и хотел взять себе кого-то из старших групп, я могу пересмотреть свое решение в вашу пользу. Но для этого вы должны проявить себя. Сейчас я работаю над одним сложным заклинанием, в котором необходимо знать местоположения небесных тел в определенные моменты времени. У меня есть исходные данные от астрономов, но расчеты очень трудны и кропотливы. Ты самый мой способный ученик и если справишься с расчетами - станешь моим личным учеником, и мы начнем заниматься с тобой по индивидуальной программе.
- Я с удовольствием попробую свои силы.
- Молодец! Держи исходные данные. - Профессор передал мне небольшую стопку бумаг, лежавших у него на столе, - если будет, что непонятно - не стесняйся, заходи.
Профессор одобрительно похлопал меня по плечу, выставляя из лаборатории.
Выйдя в коридор, я взглянул на исходные данные и ужаснулся. Даже с моими методами расчетов это очень кропотливая долгая работа. А мы программисты, что касаемо рутины, народ ленивый. Нужно срочно что-то решать с подзарядкой батареи от ноутбука. Решение этой задачи у меня было, но до этого времени острой надобности в ноутбуке не было. Поэтому я не торопился восстановить работоспособность ноутбука. На уроке естествознания преподаватель показывал нам растение, которое оригинально защищало свои листья. Стоило поднести руку к листку, как по пальцу бил электрический разряд. Растение называлось - грозовик. Профессор тогда показывал, как его можно безболезненно срезать и как переносить. Оно использовалось для изготовления некоторых редких зелий, но мне было необходимо для других целей. На листьях этого растения находились иголочки, на концах которых накапливалось электричество. Это растение больно жалило тех, кто задумал полакомиться им. Я собирался использовать электричество вырабатываемое растением для запуска ноутбука. Купив у садовника три горшка с грозовиками, я высадил их в саду гостиницы, прямо под своим окном. После этого направился к ювелиру. Там я долго объяснял мастеру, что мне нужно от него. В итоге остался в мастерской, контролировать процесс. У ювелира я хотел изготовить моток медного провода минимальной толщины, которую он сумеет изготовить, и другой моток потолще, с медным проводом, тщательно окрашенным лаком. Готовое изделие удалось забрать только через два дня. В этот день я не пошел на занятия, а остался в гостинице выполнять электромонтажные работы. Я аккуратно опутал иголочки грозовика тонким медным проводом, используя для этого подобие деревянных китайских палочек. Разрядив на землю полученную гирлянду, я присоединил концы тонких проводников к одному из толстых, лакированных проводов ведущих в дом. Второй толстый проводник, примотал к заземляющему штырю. Впрыгнув в окно своей комнаты, не желая тратить время на проход через парадный вход, приготовился к эксперименту. Закоротив токоведущий провод с заземленным, я получил эффектный электрический разряд. Закоротив их в следующий раз, я не получил ожидаемого эффекта, похоже заряд накапливается медленно. Соединив два проводника тоненьким кусочком медной волосинки наподобие жучка предохранителя, я уставился на него в ожидании эффекта. Через время волосинка раскалилась, начала дымить и перегорела.
- Тока маловато, возможно нужно больше грозавиков, - увлекшись, произнес я вслух. Конечно, для одновременной работы и заряда аккумуляторов тока не хватит, но только для заряда должно хватить. Хорошо, что в этой модели ноутбука встроенный сетевой блок. При комплектации ноутбука с внешним сетевым блоком шансов зарядить аккумулятор было бы меньше. Когда я переместился в этот мир с ноутбуком в руках, сетевой шнур от него остался в кабинете, тоже могло случиться и с внешним сетевым блоком. Сделав необходимые подключения, я удовлетворенно взглянул на индикатор заряда аккумулятора. Заряд пошел, какой я молодец. Попробовав включить ноутбук, я убедился в своих предположениях - тока на одновременный заряд и работу не хватает. Придется подождать, пока зарядится аккумулятор. Сидеть и ждать, глядя на индикатор заряда - скучно, поэтому взяв перо и бумагу, начал разрабатывать алгоритм для будущей программы по расчету траектории движения планет этой системы. Через полчаса я отвлекся, проверить запуск ноутбука. Прогресс на лицо, ноутбук уже включался и сообщал о недостаточном заряде аккумуляторов. Я лег на кровать и продолжил составлять программу. Пришел Димка, оглядев мое творение, одобрительно сказал:
- Молодец, можно будет скоро в игры порубиться. А если серьезно, ты уже собрался нас домой отправлять, раз ноут развернул?
- Нет, я пока ни одного заклинания не знаю. Боюсь, пока мы здесь застряли, а ноутбук мне нужен для учебы.
- Ну, вы программисты народ балованный, без компьютера уже и магию выучить не можете. - Рассмеялся от души Димка.
Помолчав и не услышав моего ответа, я полностью погрузился в программу, Димка продолжил:
- Андрюха, ты человек щедрый?
- А куда ты свои деньги дел? неужели уже промотал? - спросил я, понимая, к чему он клонит.
- У меня еще чуть меньше половины осталось, - возмутился Димка, - я наоборот, за ум решил взяться. Бизнесом займусь. Только чуть твоих денег хотел в долю взять. Видишь ли, запросы у меня теперь высокие, опять-таки - имидж нужно поддерживать, а имеющихся денег хватит разве что месяца на три.
- Так ты, решил взять у меня деньги, чтобы тебе хватило их хотя бы до конца года? - перебил его я.
- Да нет же. Говорю для бизнеса. Я хочу харчевню возле дворца выкупить. Поставлю там рулетку, картишки, девочки для господ - одним словом казино хочу сделать. Лохи здесь не пуганые, с игр одни кости, про казино никто не слышал, даже налога на игорный бизнес нет. Ты не подумай, налоги буду платить исправно как трактирщик. Я уже перетер все с хозяином харчевни, а советнику по торговле шикарный подарок преподнес, только денег чуть не хватает. Ты представь, у них в харчевнях даже музыкантов нет, это же скука. А у меня будет грандиозное открытие, с концертом и бесплатной выпивкой. Потом заведу каждодневные концерты, театральные представление, шоу и конкурсы, ну как у нас дома в солидных заведениях.
- Идея нормальная. Деньги дам. Только на всякий случай переговори с Саней на эту тему, он из нас единственный - здравомыслящий, без ненужных эмоций. А теперь дай мне на конец, закончить программу!
Димка удалился. Через час я уже быстро набивал программу на клавиатуре, стараясь отладить ее до того как разрядится аккумулятор. Я и не думал, что мог так соскучиться по компьютеру. В душе - щенячий восторг!
Пришли наши вояки со службы, увидев мое творение - воодушевились.
- Молодец Андрей! - Похвалил меня Толик, - вижу, ты скоро нас домой отправишь.
- Пока буксую на месте, - пожаловался я, - ноутбук запустил для учебы.
- Все равно молодец. Хоть делом занимаешься в отличие от некоторых. Ты не торопись, нам пока и здесь нормально, - улыбнулся Толик, - в прошлый раз поторопился и вот куда всех забросил.
В сравнении с их прошлой работой, нынешняя служба нашим воякам казалась развлечением и отдыхом. Даже Семенов, на мой взгляд, стал другим - мягче, веселее. В этом сказочном королевстве мы стали роднее друг другу - пять земляков в ином мире.
Поздним вечером в гостиницу вернулся довольный Саня.
- Хорошо быть студентом, - радостно сообщил он мне, - всегда есть хорошая отмазка от брака - пока не доучусь, не могу отвлекаться на серьезные отношения.
- Вы все развлекаетесь барин, а я здесь работой занят, - показал я свое творение Сане, - меня даже Семенов похвалил!
- Ой, молодец, какой, - в шутку похвалил меня Саня, - помощь нужна?
- Пока нет. Думаю сегодня все закончить. Ты Димку выдел?
- Да.