Истерику прекратила явившаяся на его вопли Вальбурга. Оглядев захлебывающегося слезами Мальсибера и растерянного сына, она почти насильно влила в Кристиана три стакана виски, усадила на диван и не терпящим возражения тоном приказала объяснить все по-порядку.
И тогда Мальсибер, преодолевая нервную дрожь и хлюпая носом, поведал о подлом предательстве кого-то из своих, нападении орденцев на дом в Салазаровых Топях, куда накануне отправился Лорд, дабы провести древний ритуал поддержки новорожденного, гибели двенадцати Пожирателей, в числе которых был и его отец, и самого Лорда.
На тот момент Кристиан был еще не в курсе, что смерть Лорда была фикцией, поскольку, чудом уцелев в сражении, первым делом бросился к сестре и матери, чтобы успеть отправить их из страны прежде, чем министерство, узнав о победе Дамблдора, организует аврорские рейды. В первый момент, услышав рассказ друга, Регулус перепугался до потери сознания, но, усилием воли взяв себя в руки, решил, что паниковать пока рано, и, оставив подавленного Кристиана с Вальбургой, рванул в Малфой-мэнор.
Люциус был бледен, мрачен, но Регулуса успокоил, сообщив, что Лорд, хоть и серьезно ранен, но жив. А вот Селине повезло гораздо меньше. Молодая мать, ослабленная тяжелыми родами, не успела спрятаться и попала под случайную Аваду. Кто именно выпустил смертельное заклятие, убившее жену Лорда, свой или чужой, определить было невозможно, но факт оставался фактом. Селина погибла, а новорожденный мальчик, которому родители не успели даже дать имя, был похищен орденцами.
Следующие недели слились для Регулуса в один безумный водоворот. Вместе с Кристианом и Терренсом он проводил ритуал за ритуалом, пытаясь отыскать следы младенца, но все было безрезультатно. Ко всему прочему, Рега днем и ночью преследовало жгучее чувство вины. Ему казалось, что окажись он той ночью рядом с Лордом, трагедию удалось бы предотвратить, и никакие доводы не могли убедить его в обратном.
Желание исправить эту роковую ошибку, вернув Лорда к жизни, со временем превратилось в навязчивую идею. Регулус мог неделями не выходить из библиотеки, просматривая том за томом, фолиант за фолиантом в попытках найти что-то, что могло бы помочь.
Впрочем, в своем маниакальном стремлении он был не одинок. Кристиан и Беллатрикс полностью разделяли его желание, а Найджел Роули, после двух лет бесплодных попыток, отправился в кругосветное путешествие, надеясь найти ответы то ли у африканских шаманов, то ли у скандинавских колдунов.
С каждым годом надежда вернуть Лорда таяла, первоначальный пыл Блэка слегка поугас, но поиски он продолжал, хоть и не столь активно. А в восемьдесят пятом умерла Вальбурга, которая, осознав, что ей не суждено увидеть возрождения магической Британии, угасла буквально на глазах. В последние годы она все реже выходила из дома, все чаще плакала, вспоминая былые времена, и с каждым днем теряла интерес к жизни.
После похорон матери подавленный Регулус огляделся, с ужасом осознал, что кроме пустого дома, единственного оставшегося домовика Кричера и призрачных надежд на возвращение Лорда, в его жизни ничего не осталось, и почти на год ушел в глубокий запой, оплакивая умерших родителей, эгоиста-брата, разрушенные мечты и себя самого.
И неизвестно, чем бы закончилась его затяжная депрессия, если бы не Беллатрикс.
Он не мог толком вспомнить, в какой именно момент кузина вновь возникла в его жизни, но именно она стала для привыкшего к авторитарной матери Регулуса новой опорой, фактически заменив Вальбургу. Именно она, вернувшись из заграничного путешествия, явившись в Блэк-холл и обнаружив там одичавшего, заросшего, перманентно пьяного кузена, развила бурную деятельность, буквально за шкирку вытащив Регулуса из болота, в котором он с мазохистским удовольствием тонул, и заставила вернуться к нормальной жизни.
Именно благодаря ее фанатичной уверенности в том, что Лорда рано или поздно удастся вернуть, у него открылось второе дыхание, и он, основательно приведя себя в порядок, снова засел за книги.
И вот теперь, почти пять лет спустя, в конце тоннеля забрезжил свет.
Комментарий к Глава 11. Благородное семейство Блэк
Если кому интересно, то Волдеморта я себе представляю как Ральфа Файнса без грима)
https://vk.com/photo-135788769_456239060
Ибо змееподобным он становиться начал из-за создания крестражей, а здесь их нет.
========== Глава 12. Добрый директор Дамблдор ==========
Северус стоял возле стола с установленным на нем оловянным котлом и задумчиво растирал между пальцами сухие цветки бадьяна, глядя на медленно закипающую воду. Приготовление простых зелий, не требующих высокой концентрации внимания, всегда действовало на него успокаивающе, помогая сосредоточиться на собственных мыслях.
А поразмыслить было над чем.
Вот уже три дня он не мог выбросить из головы первый урок окклюменции с Поттером. Что-то не давало ему покоя, царапая изнутри острыми коготками смутного подозрения, но Северус никак не мог понять, что именно. В целом, занятие прошло хорошо…
Да нет, черт возьми, просто прекрасно прошло! Если бы кто-то сказал Снейпу, что у сына Поттера окажутся способности к ментальной магии, он бы всерьез посоветовал этому человеку обратиться за помощью к колдомедикам. А между тем, мальчишка был, определенно, талантлив. Разумеется, никаких умений и навыков у него не было и в помине, но потенциал впечатлял. С первого же раза выстроить зеркальный щит, хоть и слабенький, но все же…
Да к тому же, Поттер обладал высокой концентрацией внимания, старательностью и удивительной тягой к знаниям — совершенно не гриффиндорский набор качеств. Он буквально забросал Северуса вопросами, уточнял значение каждого непонятного слова, тщательно запоминал все, что слышал, а под конец занятия вверг Северуса в ступор, попросив порекомендовать ему тематическую литературу и показать пару упражнений для самостоятельной тренировки.
Говоря откровенно, чем больше Северус узнавал о мальчике, тем чаще в голову закрадывалась нелепая мысль, что он гораздо больше похож на него самого, чем на Джеймса Поттера.
Однако, анализируя свои впечатления от урока, Снейп пришел к выводу, что зацепило его даже не само поведение мальчика, а то, что он увидел в его сознании. Вот только, что именно?
Северус нахмурился и, добавив в зелье растертые в пыль цветки, начал неторопливо помешивать.
Ничего особенного в воспоминаниях Поттера не было. Семейные завтраки, поход за покупками, разговоры с родителями, распределение… Стандартный набор детских впечатлений. Так почему же у него, Северуса, такое странное ощущение, что что-то не так? Разумеется, эмоции ребенка…
Снейп вдруг замер, едва не выронив деревянный черпак.
Эмоции. Вот же оно! Вот, что насторожило его в воспоминаниях Поттера. Обычные события из жизни сопровождались совершенно нехарактерным восприятием.
Что он видел? Празднование дня рождения, поход по магазинам, разговор с матерью. А почувствовал? Грусть, обиду, ощущение собственного одиночества, страх и… радость? Да, светлый всплеск был, но в самом конце, когда шляпа крикнула: Слизерин!
Зелье в котле угрожающе вспенилось, и Северус, спохватившись, продолжил помешивать его, возвращаясь мыслями к этой странной дисгармонии.
Если сложить все вместе, вырисовывается крайне необычная картинка.
Ребенок, растущий в полноценной семье, имеющий родную сестру, получающий подарки по праздникам и блинчики с джемом на завтрак, чувствует себя абсолютно… несчастным. Радуется он только отъезду в школу, где несмотря на наставление родителей целых пять минут уговаривает шляпу не распределять его на факультет, где учатся все, кого он знает. Более того, напрочь игнорирует любую возможность общения с ними и с собственной сестрой, предпочитая с головой зарыться в книжки.
Нет, Северус прекрасно помнил, как сам большую часть времени проводил в школьной библиотеке, будучи студентом, но у него-то ситуация была диаметрально противоположная…
Раздавшийся внезапно стук в дверь вырвал Снейпа из глубокой задумчивости.
— Войдите.
— Простите, профессор, вы заняты? — Алекс Мальсибер, заглянувшая в кабинет, тяжело дышала, будто только что пробежала кросс.
— Не критично, — Северус погасил огонь под котлом и повернулся к ней. — В чем дело?
Девушка быстро вошла и прикрыла за собой дверь.
— Сэр, Гарри Поттера вызвали в кабинет директора. Я сочла нужным сообщить вам об этом…
— Что? — Снейп напрягся. — Когда?!
— Минут пятнадцать назад, я сразу пошла сюда, но меня задержали… — отрапортовала Алекс. — Но этот вызов точно не связан с поведением или успеваемостью Гарри, иначе…
— Иначе, я был бы уже в курсе, — процедил Северус, мгновенно оценивая ситуацию. — Спасибо за информацию, мисс Мальсибер, будьте добры, разлейте кроветворное по флаконам и передайте в больничное крыло, — договаривая, он уже взялся за ручку двери. — Где был Поттер, когда его вызвали?
— В большом зале, сэр.
***
«… профессор Снейп ненавидел твоего отца, поэтому его отношение к вам с Анной всегда будет предвзятым. Не пытайся сблизиться с ним, сынок, не привлекай к себе его внимание. Если он будет придираться к тебе без повода, ты всегда можешь пожаловаться профессору МакГонагалл или директору…»
Гарри нахмурился и сложил письмо в несколько раз, убирая в сумку.
— Очередная порция нотаций? — понимающе усмехнулся Блейз, заметив его помрачневшее лицо. — Расслабься, родители всегда так… Картофель будешь?
— Спасибо, — он отрицательно покачал головой.
— Правда, Гарри, не обращай внимания, — поморщилась Дафна. — А то на тебя после получения почты смотреть страшно. Кстати, ты уже написал эссе по зельеварению? Я пролистала весь учебник от корки до корки, но там очень мало информации о свойствах болиголова…
— Я взял материал из статьи в журнале «Зельеварение сегодня», — рассеянно отозвался Гарри, без аппетита ковыряя вилкой котлету. — Выпуск от десятого октября восемьдесят седьмого, — и, заметив удивленные взгляды однокурсников, добавил: — В библиотеке есть подшивка.
— Из статьи? — задумчиво протянула Гринграсс. — А не боишься, что Снейп завалит? Мол, это все ненаучно и бездоказательно, мало ли кто что в журнале напишет…
— Не боюсь, — Гарри хмыкнул. — Это его статья. Я, в общем-то, и полез в эту подшивку потому, что на прошлом уроке он упомянул о пользе чтения периодических изданий.
— Так, так, — на лице Малфоя расплылась довольная улыбка. — Чую «выше ожидаемого» за эссе, от какого числа, говоришь, выпуск?
Ответить Гарри не успел, заметив идущего в их сторону Маркуса Флинта.
— Поттер, ты закончил обедать? Директор вызывает тебя к себе в кабинет.
— А зачем? — растерялся Гарри.
— Понятия не имею, — дернул плечом Флинт, почему-то выразительно глянув на Алекс. Та в свою очередь кивнула и, встав из-за стола, быстро вышла из зала. Маркус снова посмотрел на ребят. — Доедай не спеша, я подожду тебя у выхода и провожу.
— Поттер, колись, что ты натворил? — пробормотал Блейз, когда Флинт отошел.
— Ничего, — Гарри недоуменно пожал плечами. — Вроде… Ладно, пойду, есть все равно не хочется.
— Погоди, — неожиданно притормозил его Драко. — Тебе же сказали, не спешить… Думаешь, Маркусу просто охота в коридоре постоять, стенку поподпирать? Посиди минут пять, потом пойдешь.
— О чем ты? — не понял Гарри, но все же опустился обратно на скамью.
— Нюансы, Поттер, — Малфой слегка округлил глаза. — Ты же у нас внимательный, а умные люди никогда не говорят ничего просто так.
К каменной горгулье, охраняющей вход в кабинет директора, Гарри подошел, ощущая внутри холодок нехорошего предчувствия. Зачем Дамблдор его вызвал? Он же нормально учится, правил не нарушает…
— Поттер, — внезапно Маркус, который всю дорогу оглядывался по сторонам, будто ожидая чего-то, положил руку ему на плечо, разворачивая к себе, — нет времени объяснять, поэтому поверь на слово. В кабинете директора ничего не пей и не ешь. Будет предлагать чай, конфеты, ты — сыт. В глаза старайся не смотреть, а если придется, то не больше трех секунд, запомнил?
— Ты хочешь сказать… — недоверчиво начал Гарри.
— Я ничего не хочу сказать, — перебил его Флинт. — Просто дружеский совет. А теперь иди. Лимонные дольки, — уже громче произнес он, обращаясь к горгулье.
По винтовой лестнице Гарри поднялся, нервничая еще сильнее, чем до предупреждения старосты. Неужели Дамблдор правда может попытаться проникнуть в его сознание? Или подлить что-то в чай? Но зачем? Впрочем, об этом можно будет подумать потом. А сейчас на всякий случай лучше создать зеркальный кольцевой щит из незначительных воспоминаний, которому научил его Снейп.
***
Альбус Дамблдор сидел за столом, откинувшись на высокую спинку кресла-трона, и с благодушной улыбкой рассматривал вошедшего мальчика.
То, что ситуацию необходимо срочно брать под личный контроль, ему стало ясно после недавнего собрания. Слушая, как преподаватели наперебой хвалят вежливого, старательного, умного студента, Альбус никак не мог избавиться от острого ощущения дежавю, а перед внутренним взором сами собой возникали воспоминания о точно таком же собрании пятидесятилетней давности.
Правда, тогда в директорском кресле сидел Армандо Диппет, да и преподавательский состав был другим, но вот слова и восхищенные интонации были похожи, как две капли воды. Все в один голос отмечали обаяние, усердие и удивительную тягу к знаниям первокурсника Слизерин, точь в точь, как сейчас. Только в тот раз способного ученика звали Том Реддл.
К счастью, никто из нынешних учителей, кроме Катберта Бинса, на том собрании не присутствовал и заметить поразительного сходства отзывов о мальчиках не мог. Тем неприятнее стало внезапное выступление призрака. Благо, рассеянный Бинс никаких параллелей не проводил, а ведь это могло бы вызвать множество ненужных вопросов…
— Проходи, мой мальчик, присаживайся, — ласково произнес Дамблдор, кивая на стул напротив.
Гарри неуверенно опустился на стул.
— Простите, сэр, я что-то сделал не так?
— Не так? — Альбус посмотрел на него поверх очков. — О, вовсе нет, мое приглашение не имеет никакого отношения к твоим проступкам или их отсутствию. Всего лишь дружеская беседа. Мы с тобой попьем чайку, поговорим, ты ведь знаешь, я очень тепло отношусь к твоим родителям, и мне небезразлично… — продолжая говорить, он отлевитировал на стол поднос с заварочным чайником и вазочкой конфет, — как ты освоился в школе. Угощайся.
Мальчик покосился на чашку с ароматным напитком.
— Спасибо, сэр, я плотно пообедал.
Альбус ощутил легкую досаду, но настаивать не стал.
— Что ж, нет так нет. Скажи мне, Гарри, как твои дела? Уже освоился среди однокурсников? Мне очень хочется, чтобы ты чувствовал себя в Хогвартсе комфортно.
— Все хорошо, сэр. Не стоит беспокоиться.
Дамблдор непроизвольно вздрогнул, услышав эти предельно вежливые, но настороженные интонации, а память уже услужливо вытащила на поверхность похожее воспоминание из далекого тридцать восьмого года.
— Как тебе Хогвартс, Том? Проблем не возникает?
— Нет, сэр. Все в порядке, не стоит беспокоиться.
Но в случае с молодым Реддлом его недоверчивость объяснялась детством, проведенном в приюте, а откуда она в наивном, домашнем ребенке?
— Ты, верно, скучаешь по дому, мой мальчик? — Альбус поймал взгляд Гарри и попытался осторожно проникнуть в его сознание, но тот, вдруг смутившись, отвел глаза.
— Немного. Родители часто мне пишут…
— Твои родители очень любят тебя, Гарри, — мягко произнес Дамблдор. — Любовь и семья — самое важное, что может быть в жизни. Скажи, ты хотел бы увидеться с родителями? Это, конечно, не по правилам, но, думаю, я мог бы…
Внезапный настойчивый стук в дверь заставил его прерваться на полуслове, а в следующую минуту на пороге возник мрачный как грозовая туча Северус.
— Прошу прощения, директор, я только что узнал, что Поттер у вас, — ледяным тоном произнес он, наградив мальчика грозным взглядом. — Что он натворил? Я как декан факультета обещаю, что предприму необходимые меры…