- И вторая, их эффект на психику Разумного нельзя недооценить. В более чем 70% случаев, жертва теряет любую связь с реальностью. Некоторые кончают с собой – кому-то кажется, что их тело горит, и единственное решение – утопиться, кому-то, что голоса в голове замолчат только, если в ней наделать дырок, в общем, ты понял. Поэтому тот факт, что ты выдержал атаку на свой разум, говорит лишь о его крепости. Не воспринимай близко к сердцу, что попался в ловушку, я ведь тоже не догадался предостеречь тебя, а мог бы. Где лианы-убийцы, там и басидиронды. У них неплохой симбиоз в закрытой экосистеме. Лианам нужно тело, а этим гадам – кровь, но в принципе пойдёт и любая жидкость, поэтому они и засели в озере.
Я благодарно кивнул и занялся долгожданной новой экипировкой. Выкинул в воду Пыточный нож и поставил Паучье жало, заменил сапоги на те, что получил с мажордома. Долго пришлось искать утерянный в воде меч, но помог Соверетт со своим заклинанием на поиск металла. Сразу повысилось настроение, увеличились параметры, а значит есть прогресс в развитии персонажа. Откопал в инвентаре Манускрипт неслыханных знаний и активировал его, система мгновенно откликнулась.
Получено 2 единицы талантов (3)
Стоило нажать на новую открывшуюся вкладку на панели персонажа, как перед глазами выскочило обширное окно, разделённое на две части. Слева шли все физические способности, полученные мной к этому моменту, справа – все магические заклинания. Под каждым шло описание того, что давал следующий уровень.
Кажется, у меня аж слюнки потекли, когда я пробежался глазами по описанию апгрейдов. Дайте мне таблеток от жадности да побольше, да побольше. Однозначно надо брать улучшенную скрытность, потому что меня не только будет сложнее заметить, повысится урон, но ещё и бафф на несколько секунд добавится. Для роги стелс – это основной хлеб. Пёрышко, левитация и отвлекающий манёвр пока не критичны и мне хватает их текущих возможностей, хоть я и хотел бы летать побыстрее. Остаётся выбор между тьмой, плевком, лезвием и бурей. Склоняюсь к тому, что надо брать тьму, очень эффективное, хоть и простое по своей сути заклинание, которое я не могу использовать по полной только потому, что и сам слепну внутри сферы. Теперь отфильтровываем что-то из трёх атакующих спеллов. Смело отбрасываю лезвие. Сейчас оно мне заменяет спецудары, но вскоре они должны открыться, итак, держу скрещёнными пальцы на награду за квесты – редкий и необычный навык. Чуть длиннее действие бури – это замечательно, но 2 секунды роли не сыграют, дебафф опять же приятный, но терпит. Решено, возьму кислотный плевок, как самую сильную мою атаку на данный момент, а лезвие и бурю буду прокачивать на следующих уровнях. С новым кд я смогу использовать его ещё чаще, и увеличу свой урон гораздо больше, чем просто дополнительные 250 единиц с текущим интеллектом.
Раскидав таланты, воодушевлённый я поднялся на ноги. Наскоро насобирал валежник и развёл огонь не без помощи Соверетта. Еда, захваченная в подсобке стражников, пришлась как нельзя кстати. Наскоро перекусив, мы продолжили путь. В озеро впадала небольшая речка или очень крупный ручей. Мы двинулись вдоль него, готовясь к атаке очередных огурцов-убийц или шпината-душителя, но больше ничего опасного нам не встретилось.
Речка привела к водопаду высотой в два человеческих роста, очевидно, искусственному, созданному при помощи смеси магии и скульптурного мастерства. Никакой секретной пещерки с сокровищами позади водной стены не оказалось, и я возмутился до глубины души этим фактом. Весь мой игровой опыт говорил, что позади водопада всегда есть тайник. Похоже мы с создателями Виашерона играли в разные игры.
Вдоль водопада шли ступеньки, вырезанные в камне. Когда я поднялся наверх, смог разглядеть, что начало река брала именно здесь. Небольшая заводь переходила в водопад. Каким образом она не иссякала, оставалась вне моего понимания. Либо под землёй проходит какой-то канал, куда сливается вода из озера, где я чуть не погиб, и потом течёт обратно, либо, как и всегда в непонятной ситуации внутри Виашерона, замешана магия.
В двух десятках шагов от водопада окружённая высокими деревьями стояла круглая беседка. Изящное резное строение из гибкой древесины органично бы смотрелось на родине светлых эльфов, но никак не тёмных, однако я видел его своими глазами. Посреди беседки, сложив руки на коленях, кто-то сидел прямо на полу, подогнув под себя ноги. Я включил скрытность и стелящимся шагом обошёл вокруг него, рассматривая новую угрозу, прежде чем вернуться на исходную позицию.
Мужчина, на вид лет тридцати, но будучи дроу, ему с тем же успехом могло быть и сто пятьдесят. Чуть отросшие волосы оттенка схожего с волосами Аббара, только более светлые, не такие концентрированно фиалковые, собраны на затылке в простой конский хвост. Спокойное сосредоточенное лицо, закрытые глаза, ни одного шрама. Кре́дрим Теккен‘ар. 15 уровень, 5 000 жизней и золотой череп вокруг фрейма.
По словам Соверетта, тот относился к воинам, так что отсутствие шрамов говорило либо о большом таланте, либо о чрезвычайном нарциссизме эльфа, который мог убрать их с помощью магии. Со своей удачей я делал ставку на первое.
Одетый в простые серые тканые штаны и широкий алый пояс-кушак, один конец которого свисал до бедра, он напоминал мне не то бедняка-дервиша, не то культиватора[5], который лишь прикидывается нищим. Кроме этих двух предметов иная одежда на нём отсутствовала: ни брони, ни сапог, ни шлема. Массивную мускулистую спину покрывала замысловатая ритуальная татуировка дроу, уходящая к плечам и дальше на грудь. Перед ним разложенная на земле лежала какая-то цепь с лезвиями, смотанная в круг. Мне пришлось отвлечься и залезть на форум, чтобы опознать оружие, раньше про такое я и не слышал. Не хотелось вступать в бой с воином, чьё вооружение ты не понимаешь даже теоретически.
Некий Арлекин, охотник 168 уровня, писал:
Всем привет, наткнулся тут на такую злостную штуку – цепь с лезвиями с обоих концов. Какое-то экзотическое оружие дроу. Так вот, этот самый урод-дроу помножил меня на ноль за 15 секунд, несмотря на весь кайт и моё преимущество в уровнях. Имейте в виду, жутко неприятная вещь. Подскажите, что это за хрень, и откуда взялась? И главное, как ей, блин, противостоять?!!!
Ему отвечала жрица Пироженка:
Привет, Арлекин, вот, что я откопала по теме. Цитата из книженции, найденной мной в библиотеке эльфов.
“Одним из видов экзотического оружия дроу является так называемая Скорпионья цепь [6] .
В длину она составляет около трёх с половиной метров, а весит больше пяти килограммов. Внешне представляет собой цепь с двумя лезвиями на концах, а из каждого звена цепи в стороны торчат заострённые наросты. Соединена она в середине стальным кольцом чуть меньше кулака в диаметре, за которое и держит её боец. Своё название оружие получило из-за характерного приёма, когда до начала боя воин прячет цепь у себя за спиной и внезапным движением перекидывает её конец у себя над головой, вонзая лезвие в цель на манер скорпиона. Требуется гигантское мастерство, чтобы применять её в бою и не покалечиться. Не стоит недооценивать любого, кто экипирован этим оружием.”
Дальше Арлекин исходил кровавой пеной от злости и грозился засунуть эту цепь в задницу разработчикам, которые “напридумывают, а потом честные игроки страдают”, за что и словил трёхдневный мьют[7]. Ничего интересного.
- Не нужно прятаться. В этом нет чести.
Внезапные слова Кредрима застали меня врасплох и прервали форумную сессию. Мало того, что сейчас я находился у него за спиной в десятке шагов, так ещё и в стелсе, но он меня почувствовал. С закрытыми глазами. Быстро привыкнув к свободе, даваемой скрытностью, я ошарашенно замер, как человек-невидимка, с которым ни с того ни с сего поздоровался прохожий.
- Странно слышать разговоры о чести от представителя семьи, что на протяжении 15 лет держала в плену и пытала своего врага, - против воли ответ сорвался с моих губ раньше, чем я решил нужно ли признавать, что он меня засёк.
- Он был слаб, - пожал плечами Кредрим и продолжил ровным тоном, - удел слабых подчиняться. Дом Эвер’харн решил противостоять нам, но просчитался. Амбиции, неподкреплённые силой, – всего лишь гордыня.
Соверетт, появившийся за моей спиной, покраснел и задымился от ярости, как готовый разразиться вулкан. Я сделал успокаивающий жест рукой и ответил.
- Хорошо, что ты придерживаешься такого мнения, потому что и твой брат, и твоя сестра показали себя слабаками, и сейчас их кишки украшают собой нижние этажи, - я старался, чтобы мой голос звучал как можно самодовольнее, и добился своей цели.
Кредрим вспыхнул как спичка. Его кокон напускного спокойствия разлетелся вдребезги, и он вскочил на ноги.
- Ты слишком много себе позволяешь для ходячего мертвеца. Подойди ко мне и докажи, что за этой наглостью что-то стоит.
Я пожал плечами и направился в круг. Соверетт остановил меня.
- К чему эти игры в честь и дуэли, друг? Он ничем не лучше своей сестры и заслуживает такой же позорной смерти.
- Так надо.
Мне не хотелось объяснять ему свою мотивацию, потому что он мог бы счесть её мальчишеской. Возможно, за этим решением стояло банальное эго – оказать достойного сопротивления мажордому у меня не получилось, и в памяти ещё свежа боль от ударов. Хотелось вернуть себе контроль. Быть может, это желание унизить - растоптать гордость одного из причастных к моим страданиям в подвале. Однако себе я предпочёл рационализировать это решение иначе.
Пускай даже я считал, что риск не обоснован, мной двигала одна простая мысль, высказанная в своё время известным шахматистом. Единственный путь стать умнее — играть с более сильным противником.
Если я хотел чего-то добиться в Виашероне, мне следовало учиться у каждого сильного врага, тем более, как показали драки с мажордомом и капитаном стражи, я все ещё мало что мог противопоставить голому мастерству. Необходимо бороться с моей зависимостью от магии. Нет времени и возможности ждать тепличных условий и контролируемой обстановки. Никто не может мне обещать, что ближайшая схватка не окончится смертью. Я должен стать сильнее, во что бы то ни стало и прямо сейчас.
Ступив под своды беседки, я замер в нескольких шагах от Кредрима. Тот держал одну руку у себя за спиной, пряча первое лезвие. Цепь плотно обвивала видимое мне предплечье, переходя во второе изогнутое лезвие, качающееся в воздухе ниже его кисти. Нужно как можно скорее сократить дистанцию, поскольку она играла на руку только ему.
Последний оставшийся наследник Дома Теккен‘ар внимательно изучал меня, не делая попыток напасть. Взгляд агатовых глаз нервировал и сбивал с толку. Казалось, этого эффекта он и добивался. Свистнула цепь, рассекающая воздух, и мне в лицо устремился клинок. Описание атаки не только не преувеличило её эффект, а наоборот - приуменьшило. Даже зная, что именно последует, я все равно оказался застигнут врасплох молниеносностью и внезапностью. Понятия не имею, как он этого добился, но острие скорпионьей цепи, словно выстрелило у него из-за спины поверх головы, и полетело в мою сторону.
Хотел бы сказать, что я ловко уклонился, но ближе к правде будет то, что я кулём рухнул в сторону, чудом избежав мгновенной смерти. Кредрим дёрнул цепь на себя и, перебросив её через левое предплечье, атаковал сверху-вниз. Я продолжил двигаться, уклонившись уже более уверенно. Цепь вспорхнула бабочкой и, отразившись от пола, чиркнула мне по лодыжке на излёте. Совершенно не могу вообразить, как он это просчитал.
Вам нанесли 64 единицы урона
Я прыгнул в его сторону, пропуская второе лезвие цепи у себя под рукой. Ударил мечом в голову, но он подставил туго натянутую цепь и легко парировал атаку. Клинок бессильно прозвенел и завибрировал у меня в руках. Кредрим в мгновение ока захватил цепью мою выставленную с мечом руку и перебросил меня через плечо, с силой швырнув о пол. Каменный пол принял мою тушку всей своей бессердечной твёрдостью.
- Прекрати думать и отдайся инстинктам! - заорал со стороны Соверетт.
Вам нанесли 217 единиц урона
Как бы мне не хотелось перевести дух и полежать, но пришлось тут же откатиться в сторону, и вовремя. Оба лезвия скорпионьей цепи ударили поперёк того места, где находилось моё тело ещё секунду назад, высекая из пола искры. Пока счёт шёл совсем не в мою пользу.
Я провёл подсечку, пытаясь повалить его на пол, но Кредрим спокойно поднял правую ногу, и мой удар ушёл в пустоту. Дроу с силой опустил ногу на место и смял пяткой мою коленную чашечку.
Вам нанесли 98 единиц урона
Против воли я застонал и схватился за ногу, согнувшись. Кредрим не простил мне такой глупости и впечатал колено прямо в моё лицо. Хрустнул сворачиваемый на бок нос.
Вам нанесли 214 единиц урона (х2)
Кровь вперемешку с яростью залила мне лицо, и ощерив зубы словно дикий зверь, я откатился назад, припадая к земле. Колено издавало страшные звуки при каждом движении, посылая огненные спазмы по телу. Сознание отпустило управление телом, и оно зажило собственной жизнью. Кредрим хмыкнул и хлестнул наискосок концом цепи. Рефлекторно я прыгнул не назад, чертовски более логичное решение, а вперёд прямо на летящий мне в лицо клинок, выгибаясь в полёте. Изогнутое лезвие пронеслось в сантиметре от моей головы и срезало острый кончик левого уха. Повторить этот пируэт сознательно я ни за что бы не смог.
Вам нанесли 38 единиц урона
Ваша ловкость повысилась до 6 (+1)
Лицо Кредрима застыло удивлённой миной, когда Паучье жало расчертило его ровной линией, выбив правый глаз. Дроу взревел раненным боровом, повторно разбивая вдребезги столь старательно воссозданный образ спокойного и холодного мастера боевых искусств.
Вы нанесли 272 единицы урона (х2)
Он отшатнулся назад, вслепую ударив цепью. Я крутанулся на месте, уходя в сторону, и лезвие бессильно пролетело мимо. Продолжая инерционное движение разворота, я перехватил меч обратным хватом и чиркнул эльфа снизу-вверх по бицепсу левой руки и дальше к груди.
Вы нанесли 94 единицы урона
Кредрим оправился и подпрыгнул на месте, перебросив конец цепи через выставленную вперёд ногу, резко изменил её направление, вертикально хлестнув скорпионьей цепью. Я позволил телу двигаться, как ему вздумается, послушавшись указания Соверетта, и упал вперёд на пол. Развернувшись на целом колене, я рассёк его живот, синхронным ударом меча и кинжала. Где-то за моей спиной мелодично прозвенело лезвие, ударив в пустоту.
Вы нанесли 97 единиц урона
Вы нанесли 153 единицы урона
Кредрим дёрнул цепь на себя, и та молниеносно устремилась обратно, с силой врезавшись мне в спину и пропоров её в нескольких местах острыми крючками звеньев.
Вам нанесли 112 единиц урона
Я перехватил цепь свободной рукой, крутанулся на месте всем корпусом, наматывая её на пояс, словно корабельный барабан с якорем. Дистанция между нами сократилась до одного метра. У Кредрима оставалось два варианта: выпустить второй конец цепи из рук и остаться безоружным или драться со мной на близкой дистанции. Он выбрал второе. Напрасно.
Перехватив второе лезвие голой рукой на манер кинжала, Кредрим нанёс несколько быстрых колющих движений. Боль я даже не почувствовал. Лишь краем глаза увидел фонтанчики крови. Те выстрелили из груди случайными брызгами, на секунду ослепив моего врага.
Кажется, я зарычал, мало что помню из произошедшего в той беседке. Кредрим потянулся к лицу, собираясь вытереть кровь, а я поймал один из выпадов раскрытой ладонью, позволив лезвию пробить руку насквозь. Очередной каскад боли лишь ещё больше раззадорил ту дикую часть меня, что взяла управление.
Вам нанесли 135 единиц урона