- Время полёта?! – тут же зада вопрос Азраил.
- Бортовое время полёта четыре часа, двадцать две минуты. Внешнее время полёта… сорок один час двенадцать минут. Пройдены все восемнадцать миллиардов километров, внештатных ситуаций не зафиксировано. Все системы функционируют в нормальном режиме, - Алёна как дежурный пилот на время стазиса ответила кратко, описав главное. У них получилось! У Никтона всё получилось!
Тут же весь пилотный экипаж принялся хлопать и кричать, радуясь тому что они всё ещё живы и испытания нового космического двигателя прошло успешно, но повинуясь грозному командирскому окрику вскоре замолкли, всё равно продолжая улыбаться и украдкой вытирая выступивший пот.
- Летим к центру цивилизации, господа! Курс на транспортный узел!
- Понял, сэр, выполняю!
Глава 103
Кристина Тирен последние месяцы переживала словно в кошмаре. Сперва жуткие дела в только принявшей её академии: тысячи смертей, жуткие твари на залитых кровью улицах и долгие допросы в исполнении военной разведки. Сразу после этого - исчезновение её благодетеля, сумевшего спасти честь юной особы, и жуткая мука неопределённости. А потом…
Её отец, получив заказ от Азраила на комплексную разработку своего ледяного поля, а вместе с ним и задаток на подготовку, весьма быстро воспрял духом, расплатившись со всеми своими кредиторами. А занявшись подготовкой к длительной экспедиции пошёл дальше обычного, заменив устаревший парк буровой техники новейшими кораблями с резонансными буровыми установками, оснащёнными также модулями обогащения и компрессии льда, расширив тем самым мощности в десятки раз. Дорогие штуки даже с учётом полученной суммы задатка, но обещанная многолетняя работа должна была многократно окупить все вложения, так что Анфилор Тирен с лёгким сердцем взял новый целевой кредит, но уже под более приемлемые условия – его выправившаяся кредитная история теперь позволяла запросить у банка много больше.
Но тут вдруг случилась «трагедия древних», как окрестила галактика смерти десятков тысяч потомков аристократов в военной академии, и привычный политический мир рухнул. Вслед за трагедией последовали неосторожные обвинения, громкие столкновения между древними семьями, смерти от несчастного случая некоторых ответственных лиц…
Вскоре федерация военных сил - последнего оплота мирового правительства прошлого - сильно поменяла свой подход в отношение аристократов, и столетия тянувшееся вялое противостояние в большой политике начало наконец набирать обороты. То тут то там появлялись сообщения об интернировании военным флотом особых подразделений, зачастую контролируемых аристократами. Заявления некоторых политиков, не сильно популярных в прошлом, неожиданно находили отклик у торговых или производственных объединений простых людей, и даже отдельных крупных корпораций. А у добывающих производств, все как один находившихся под контролем древних семей, вдруг начались огромные проблемы.
Целые сырьевые колонии переводились под управление военного ведомства, с формулировкой «для обеспечения устойчивого снабжения войск и оборонно-промышленного комплекса», мелкие семьи и вовсе продавали свои мощности за бесценок, и лишь самых упёртых приходилось уничтожать физически, вместе с их частными флотами, с последующим разрушением инфраструктуры колоний, к сожалению… Что вело обычно к потере добычи и переработки сырья на долгие годы. Про окончательные силовые решения вопросов с родами новости правда было на уровне слухов – официально никак информация не подтверждалась.
В итоге из-за возросших рисков для добывающих производств сперва обрушились цены на сами акции многих компаний, связанных с сырьём, что опять же позволило их выкупить ФВС, а после в разы взлетели цены и на особенно дефицитные вещества. И как следствие, вверх поползли цены и на сложное оборудование, а также корабли, пригодные к космическим путешествиям, что утягивало цены и на всё остальное вслед за собой. Короче говоря отлаженная мировая экономика пошла в серьёзный разлад! А мир людей теперь был на грани полномасштабной войны за передел сфер влияния и контроля ресурсов. Опять…
Как же всё это могло отразиться на небольшой компании по экспертизе и разработке льда, принадлежавшей семье Тирен? Ответ был прост. Ключом к проблемам был всё тот же благодетель, что спас Кристину от участи секс-игрушки и помог их семье встать на ноги. Связь с Азраилом, почётным гостем древнейшего рода Шакрам, а также его явная связь с Кристиной в форме её временного вассалитета, заставили военных обратить особенное внимание на их семью. Не было и недели чтоб какой-нибудь проверяющий не поинтересовался их делами.
Сперва проблем добавило принятие нового мирового закона о лицензиях, согласно которому для ведения добычи требовалось одобрение ФВС, а при отсутствии оного военным этот проект позволял и вовсе конфисковать оборудование и корабли прямо на месте. Ну а после добавились и подзаконные акты, ограничивающие владение специализированными кораблями, а также выдачу целевых кредитов на данное направление деятельности. И пусть закон обратной силы не имел, тем не менее сперва к ним обратились представители банка, потребовав ускоренного покрытия взятых обязательств, ибо их нынешний кредит нарушает закон, а потому должен быть покрыт в течение полугода. А после и военные заявились с проверкой и описью всего оборудования, с целю его реквизировать, если компания не будет ликвидирована или продана до определённого момента. Учёт у них видите-ли! Стратегически важное для войск оборудование, чтоб им пусто было!!
Конечно отец её сражался за компанию как мог, стоял на своём и даже обращался к знакомым чиновникам, но те только руками разводили, утверждая, что сделать ничего нельзя. Хуже всего было то, что новую лицензию им явно не собирались выдавать, намереваясь довести дело до конфискаций. А если нет лицензии и разрешения, то работать тоже нельзя! К тому же уже через два месяца заканчивается срок на покрытие кредита, после чего пойдут уже штрафные санкции от банка и опять-таки конфискации!
Нет, они конечно могли продать всё оборудование, или даже компанию целиком, выйдя тем самым из положения. Но взятые перед Азраилом обязательства и более чем столетние традиции семья Тирен в ледовом деле не позволяли им так просто сдаться, а потому их семья терпели до последнего, уповая в основном на возвращение их покровителя или защиту его людей. Более некому было вступиться за их небольшую компанию перед мастодонтами бизнеса и политики. Не те ресурсы.
А теперь ещё и отец пропал, отправившись на переговоры с военно-промышленными чиновниками. Двое суток как улетел, и до сих пор не вернулся… Её мать, как и младший брат, давно были отправлены на курортном корабле в путешествие по галактике под охраной нескольких крейсеров, что гарантировало их безопасности на некоторое время. А вот сама Кристина осталась помогать отцу как старшая в роду, хоть и была девушкой. Но девушкой она была одарённой, так что её пол уже давно не имел никакого значения для отца. А успев получить в академии кое-какие навыки и даже учебные материалы на время закрытия учебного заведения, Кристина и вовсе стала весьма полезна компании, так что никто и не думал возражать по поводу её назначения его заместителем. И даже теперь Кристина не бросила свои занятия, продолжая изучать хотя-бы теорию. Ведь доступ к тренировочным полигонам ею опять был потерян…
Домой отец вернулся поздно ночь, почти к полуночи, да при том ещё и жутко пьяным, чего она никогда за ним не замечала. Сквозь автоматические двери в скромно отделанный дом вслед за парой мужчин влетел и холодный ночной воздух, обласкав своим ледяным прикосновением ступни и щиколотки Кристины. Поёжившись, она отпрыгнула на длинный пошитый ковёр, что лежал вдоль стены.
- Как он, дядя Клайв? – закутавшись в шикарный пушистый плед, она дождалась пока их водитель проводит отца до ванной комнаты. Два весьма пожилых мужчины всю дорогу тихонько переговаривались: Анфилор что-то неразборчиво ворчал, а Клайв ему участливо поддакивал, успокаивая. Горничные при этом разумно держались чуть в стороне, наблюдая за хозяином и молодой хозяйкой издалека.
- Плохо, мисси… лайнер, на котором летят ваша матушка и малыш Анастас захватили пираты… И теперь требуют выкуп от всех родных пассажиров.
Кристина прямо тут же чуть не рухнула на пол, до боли закусив нижнюю губу. А сердце её и вовсе чуть пару тактов не пропустило, рухнув куда-то в холодный желудок.
- Как..?!
- А хуже того то, что похоже Федерация к этому напрямую причастна. И судя по озвученным хозяину намёкам безопасность нашей миссис и вашего брата зависит от скорости с какой компанию сдадут в их загребущие руки! Ох, древние боги всемогущие, что же это делается-то…? – обхватив голову, старик Клайв, проработавший на разных должностях в их компании без малого пятьдесят лет, устало опустился на ближайшую банкетку, обшитую натуральным мехом какого-то северного хищника. Редкая по нынешним временам вещь.
- Что решил отец?
- Ничего не решил – напился в усмерть. Весь мир словно с ума посходил… Эх, - ещё раз устало вздохнув, пожилой мужчина, одетый в шикарную чёрную форму с белыми перчатками, наконец начал подниматься назад. Было видно, что происходящее его сильно шокировало, заставив также серьёзно понервничать.
Кристина меж тем даже не знала куда бежать и кому жаловаться. Седой уже старик как-то грустно взглянул на девочку, что знал с самых пелёнок, попытался что-то сказать, но сразу передумал, попросту молча удалившись к себе.
Её мама и брат в плену у этих… этих… она даже подобрать слова не могла, ибо была благовоспитанной девушкой. Только и оставалось ей что беззвучно заплакать, проводив молча дядю Клайва.
Заглянув в ванную комнату, Кристина не нашла своего отца, но увидела явные следы его хмельной деятельности: вода на полу, разбитое зеркало и разбросанная верхняя одежда. Пропажа нашлась в спальне её родителей – отец уже спал, уткнувшись с подушку её мамы, вышитую женщиной собственноручно. При этом старый Анфилор даже раздеться не успел до конца, и теперь с его левой ноги свисал наполовину снятый ботинок. Разув отца при помощи вызванных снизу ночных горничных, и сдёрнув с него оставшуюся верхнюю одежду, девушка наконец сумела забросить папу на кровать полностью, укрыв одеялом. А отпустив прислугу домой и вернувшись в комнату она наконец дала волю чувствам, беззвучно расплакавшись в кромешной темноте.
Кристина не знала, что теперь им делать! По всему выходило, что придётся продавать их компанию, пока она ещё чего-то стоит. А это значило совершеннейшим образом предать Азраила…
[Гулум-Гулум-Гулум] – прозвучал неожиданно сигнал вызова. Кто это в столь поздний час решил навестить их дом?
Вытерев на скорую руку глаза и включив тусклый вечерний свет дабы её ужасный вид не бросался в глазах, Кристина перевела стенную панель с видами звёзд в режим домофона. С экрана на неё смотрел ночной городок и трое человек: один мужчина и две женщины. При этом они ей были явно незнакомы.
- Я могу вам чем-то помочь? – стараясь чтоб её голос не дрожал, девушка попыталась улыбнуться, но это у неё получилось просто ужасно.
- Кристина Тирен? Я бы хотел увидеть вашего отца. Это возможно? У меня к нему важный разговор. Впрочем, и вы тоже потребуетесь, - голос мужчины был тихим, но тембром обладал очень глубоким, от чего казалось, что это не человек вовсе, а древний поршневой двигатель.
- Если вы из банка, то мы уже всё обсудили, - нахмурившись она уже пожалела, что ответила, - Наш ответ по-прежнему нет! Пока не подойдёт крайний срок мы не станем продавать компанию!
- Эм… я не из банка… точнее из банка, но совсем из другого. Нас послали к вам из «Лазурной Крепости» - финансового отделения корпорации «Лазурит» на этой планете.
- Вы от господина?! – неужели хоть что-то наконец прояснится?!
- Верно. Нам поручено обеспечить ваше прибытие к месту исполнения достигнутых ранее договорённостей, а заодно решить все возникшие проблемы, - улыбнувшись, круглолицый мужчина с узким разрезом чёрных глаз показался девушке отчего-то смутно знакомым.
- Да-да, я сейчас… только… мой отец сейчас немного не в форме…
- Ну тогда мы всё обсудим сперва с вами. Может быть вы нас хотя-бы выпустите внутрь? Такие разговоры сквозь стену обычно не ведутся, да и время не терпит.
- Ах да! Конечно! – нажав на экране иконку открытия дверей, девушка стремглав ринулась встречать гостей. Ей было настолько плохо сейчас, и настолько хотелось, чтоб весь этот кошмар поскорее закончился, что в обычное время исправно работавшее критическое мышление попросту отказалось работать.
Ну вот такие они, женщины, эмоциональные существа подверженные моменту, но именно за это мужчины их обычно и любят. И этим же разумеется пользуются без зазрений совести…
- Кристина, Кристина… - в холе трёхэтажного дома её встретила всё та же троица, но говорил, как и прежде, только низкорослый мужчина с глазами, узкими словно у народа северной части континента. Но оттенок кожи у него был не такой белый как у них, и волосы чересчур чёрные.
- Что-то не так? – девушка весьма отчётливо слышала нотки укора в словах гостя, но сходу не смогла понять, что сделал не так.
- Неужели не ясно? Ты поступила опрометчиво, впустив посреди ночи трёх незнакомых людей, при том просто поверив на слово. Что? Неужели всё настолько плохо, что юная леди готова хвататься за малейшую надежду на разрешение её проблем? – Азраил собирался немного пристыдить молодую девушку, как ему казалось весьма заслуженно, но её реакция стала для него сюрпризом. Поджав губы, и пару секунд потеребив свои пальцы, Кристина вдруг разрыдалась, осев на пол прямо там, где стояла.
- У-у-у-у Мммм!! – только и могла она из себя выдавить, заливаясь слезами из-за закрывших лицо ладоней. У лорда разрушения аж следующее предложение в горле застряло, настолько это было неожиданно. Вот ведь! И как её теперь ругать?
- Похоже девчонка и правда натерпелась. Думаю, стоит отложить воспитательные речи на потом, - Альная меж тем весьма скоро подхватила под руки хозяйку дома, поправив на ней съехавшие с плеча белую шёлковую сорочку и халатик, начав её осторожно утешать. И даже увела в куда-то вглубь дома, видимо в поисках ванной комнаты. Марана тоже последовала за ними, бросив украдкой укоряющий взгляд на своего Господина, хотя и не поняла ни слова из услышанного. Женская солидарность что ли? Ну охренеть теперь!
- Курвяк? – тявкнув что-то невразумительное из-за пазухи его костюма вылетел и Тишка, начав нарезать вокруг небольшие круги.
- Вот так, мужик, опять мы во всём виноваты, да? Нихера не меняется, что в этом, что в других мирах. И века этому не помеха… Пошли что ли чайку попьём с дороги? – погладив малютку-дракона прямо в полёте, Азраил тоже пошёл изучать жильё своей подопечной. Пусть и поздновато, однако он всё же успел прийти к ней на помощь. Кое о чём он был в курсе благодаря усилиям Микасы и Милу, но видимо самое важное всё ещё не знал…
- И ты хочешь сказать, что Федерация Военных Сил галактики взяла в заложники целый космический лайнер, только чтоб надавить на вас?! – скепсису в словах Альнаи не было предела. Бывший агент той самой организации не питала иллюзий насчёт своих бывших работодателей, но лайнер!? Как это было слишком даже для них. Да ещё и по такой мелкой причине…
- Мы этого не можем знать наверняка. Возможно реальные причины были совсем иными, а то что на борту оказались мать и брат Кристины только приятное для них совпадение. В конце концов там больше ста тысяч пассажиров! Мы просто не можем знать наверняка кто ещё попал в их загребущие лапы…
Их разговор длился не очень долго – всего около часа, в течение которого Альная при молчаливой поддержке Мараны успокаивала сорвавшуюся Кристину, но за это время Азраил успел узнать всё что нужно. И судя по всему планы придётся менять. Нельзя вот так просто взять и оставить на произвол судьбы родных девушки, ведь иначе её лояльность будет оставаться под вопросом. С родной кровью не шутят.
- И что же делать? – после слёз и двух бокалов вина для успокоения нервов, Кристина выглядела сильно раскрасневшейся, но уже немного расслабленной. Говоря чуть с ленцой, девушка с трудом удерживала себя от того чтоб уснуть прямо тут за столом. Впервые за четыре месяца у неё появилась поддержка со стороны и это жутко расслабляло.