- Ай!
- Отец, ты о чём думаешь? Выглядел как инфернал без поводка, такие же стеклянные глаза и странная улыбка.
- И поэтому меня надо бить кубиком?
- Перестань ворчать, Аня стукнула тебя случайно, и кубик плюшевый.
- Помню я твой плюшевый валенок!
- Не начинай, это не я виноват.
- Забыл добавить: “Это случайно произошло”.
- Точно! Я просто мимо шёл...
Детям надоел спор родителей. Мир потянул всех к столу с очередным мозговзрывательным Лего, Анабель влезла на колени, Седрик принялся собирать опоры конструктора.
Тёмным Лордам некогда мечтать и витать в облаках, ещё столько важных дел не переделано.
====== Ловушка на слона. ======
В очередное дежурство в ковене ко мне подбежал мой давний пациент Лайел. Мелкий мальчонка с больной рукой превратился в здоровенного парня, выше меня на полголовы. Он по детской привычке попытался обнять меня, но из-за разницы в росте просто приподнял над землёй и пару раз встряхнул. Ну, спасибо, давно не ходил к костоправу, а теперь и не понадобится.
- Седрик, тебя милорд зовёт, просил сразу пригласить, как появишься в Цитадели.
Ну, если лорд Нотт, то обязательно схожу. Очень он мне нравится как человек, и ощущение силы от него просто потрясающее. Да и народ в ковене правильный, как приняли меня студентом, так и не меняют доброго и заботливого отношения. Только количество пирогов в подарок от женщин с годами увеличилось, с учётом моей растущей семьи. Милорд это дело строго отслеживает: все пироги с земляникой – только его, Пожиратели в ту сторону даже не нюхают.
- Седрик, приветствую. Всё ли в порядке в семье?
- Дети растут, супруг командует, друзья веселят.
- Это хорошо. Не буду ходить вокруг да около, есть просьба. Я слышал, что к твоей компании присоединилась мисс Блэк. Скажу честно, у нас с Блэками был договор, заключенный моим дедом. Андромеда должна была выйти за меня, но в последний момент выбрала другого. Контракт оказался невыполненным, а ведь наши семьи ни разу не пересекались за последние двести лет, поэтому хотелось бы всё-таки породниться. Мой сын Теодор на несколько лет младше, чем мисс Блэк, но в данном вопросе это неважно. Хотелось бы, чтобы они познакомились без давления со стороны. Если понравятся друг другу – отлично. Ну, а на нет...
- Эмм... Мне пригласить Теодора в гости?
- Ну, что ты! Это мы приглашаем всю вашу компанию. На днях молодёжь собирается на охоту в Дикий Лес, вы могли бы присоединиться.
В моей голове сразу замелькали разные воспоминания, но я их быстренько притоптал, напомнив себе о богатых шкурах и вкусном мясе. Да и наш герболог с удовольствием порыщет в поисках редких растений.
- Отлично, мы обязательно будем. Узнаю у парней, что надо взять с собой.
- Охота на один день, так что, кроме оружия и палочек, нужны только мётлы. А уж обед подстрелите себе сами.
Итак, два дня спустя, на рассвете, мы высадились на площадку Цитадели. Карлайл дежурил, Эсми отказалась идти без мужа, а все остальные с радостью сорвались на охоту. Боевики ковена немного насмешливо осмотрели наши стильные костюмчики. Но тут наткнулись на оценивающий взгляд маньяка Моды, и сочли нужным позорно отступить. Все знают о силе маленькой вампирши, сумевшей изменить гардероб Альбуса и Снейпа только силой своего природного обаяния. Мода – она такая: либо подчинись, либо умри как герой, отстаивая семейники в горошек и отвисшие на коленках треники.
Так вот, наша команда и несколько охотников, под предводительством Теодора, отправились вглубь Дикого Леса. На большой поляне у ручья установили временный лагерь, оставили мётлы, припасы и часового, а сами двинулись в чащу. Разделились мы на три команды, в каждой из которой были и ковенцы, и гости. Я попал к Тео, Гарри, Кэсс, Луне и Невиллу. В общем, “Команда Мечты”. Я сразу отстал, ибо наших ббботаников надо постоянно пасти. Иначе они найдут что-нибудь страшное или откопают что-то жутко редкое, и что из этого ужасней, даже и не решить с наскоку.
В общем, Тео, Гарри и Кэсс немного оторвались вперёд, а мы втроём тут же начали ползать по кустам. Сразу же наткнулись на россыпь очень редких и красивых цветочков. Невилл впал в экстаз, Луна начала плести из них венок, а я решил обойти кругом, на предмет опасности.
За очередными густыми кустами открылась полянка, сплошь усыпанная крупными ромашками. Стадо чёрных единорогов спокойно паслось, окружив кольцом нескольких жеребят. Рога серебристого цвета сияли на солнце, а шерсть переливалась будто драгоценный эльфийский шёлк. Вожак табуна беспокойно оглядывался, недовольно всхрапывая. Видно, чувствовал чужое внимание. Маленькие жеребята играли в цветах, бодая безрогими головами руки Луны.
СТОП! Што за нах?!
Я же оставил эту любительницу волшебных животных с Невом, она спокойно плела веночек и пела песню!
С другой стороны поляны бесшумно появились Тео, Гарри и Кэсс. На лице Наследника Нотта был написан неподдельный ужас. Все прекрасно знали, как опасны редкие чёрные единороги, да ещё и с маленькими детёнышами.
Мы так и стояли, замерев, не зная, что предпринять. Единороги паслись, Луна играла с жеребятами, мы изображали скульптуры из фонтана Единства. Тут отмерла Кассиопея. Она медленно пошла к стаду, успев уклониться от хватки Тео. Вожак обнюхал её и тоже впустил в центр стада. Мы совсем растерялись, а я к тому же представил, сколько интересных зелий сварит из меня Снейп, если его жена пострадает в моей компании.
Наконец, дамы наигрались с жеребятами и спокойно вернулись к нам. Я ШЁПОТОМ наорал на них, чувствуя противную дрожь в ногах и эйфорию от облегчения.
Дальше охота пролетела мимо меня.
Гарри крадётся между деревьев, внимательно читая следы на земле. Позади него, в пяти метрах, так же внимательно крадётся кабан.
Невилл с диким криком убегает от разъярённого тетерева, гнездо которого он потревожил в поисках синего мха.
Элис играет с маленьким оленёнком, тот подпрыгивает и бодает её в живот.
Детёныш лося выслеживает вместе с нами наглую дичь.
Пока мы пытаемся сварить обед из консервов на костре, две лисы крадут всю колбасу из наших припасов.
Здоровенный олень застрял в развилке дерева, убегая от вампиров. Когда Эммет пытается добраться до него, получает копытом прямо в пах.
Охотники ждут в засаде напуганных зайцев, с которыми в это время спокойно играет Луна.
Мы летим к Цитадели без добычи, а по земле за нами следует стадо чёрных единорогов.
Под стенами крепости Кэсс кормит хлебом жеребят. За ней внимательно наблюдает лорд Нотт. Он смотрит, как девушка осторожно гладит дрожащие ноздри вожака и аккуратно разбирает колтуны в его гриве. Кобылы и жеребята легонько бодают её, но терпеливо ждут своей очереди на ласку. Кассиопея звонко смеётся и её волосы становятся ярко-розовыми.
По прищуренным глазам и хищному выражению лица лорда становится понятно, что он передумал сводить сына с мисс Блэк. В конце концов, лорд и сам крепок, силён и давно вдов. А Теодору не помешает младшая сестрёнка или братик метаморфомаг.
====== Где лучше клюёт русалка? ======
Лето в этом году выдалось жаркое и сухое. Река обмелела, так что было ощущение, что купаешься в каком-то горячем мисо-супе. Трава выгорела и торчала неопрятными ржавыми клочками, а деревья не давали тени пожухшими листьями.
Я вспоминал, как раньше любил в середине лета ездить на отдых в верховья Дона. Я всегда ездил один, чтобы не зависеть от чужого режима и настроения, всё-таки рыбалка очень капризна.
Я одинаково любил ходить на перекаты за хищным судаком, и на ленивые разливы за крупным лещом. Выбор фидера или спиннинга, волшебная наживка, лодка или раскладное кресло на предрассветном берегу – всё это дарило покой и восстанавливало силы перед новым безумным городским забегом.
На проверенной турбазе я снимал небольшой коттедж с беседкой и мангалом на самой кромке воды. Брал в прокате надувную вёсельную лодку и уходил подальше от народа. Мне нравилось смотреть на блики реки и игру рыбы, наслаждаясь тишиной и одиночеством.
Таких рыбаков-отшельников, как я, на турбазе было 80%, остальные приезжали компаниями. Семейных с детьми не было, хозяева специально исключили весь “детский набор развлечений”. Так что по базе бродили только бородатые, загорелые мужики в полосатых майках, выгоревших на солнце кепках и потёртых хаки. Никакого бритья и крема в отпуске – только хардкор, только рыбий жир.
Не успел я пожаловаться милорду на тоску, как на следующий же день меня выловил довольный Антоха. Вообще, меня очень удивляет, что он не заморачивается моими знаниями и любовью к России. Будто в порядке вещей молодому англичанину ностальгировать по чужой стране и обожать русскую кухню. Долохов иногда меня очень пугает.
- Сед, приглашаю ваше семейство в своё “дачное” поместье в Шолоховском районе. У многих поколений предков эта мужская берлога была пристанищем для любителей рыбалки. С годами дом не перестраивали, а только любовно подновляли. Так что, там всё по-простому, на обрыве над рекой стоит бревенчатая усадьба с резной верандой и беседкой, а от неё к воде ведёт деревянная лестница с перилами.
Милорд моментально перекинул все дела на помощников, няни собрали детей, эльфы упаковали наши вещи, и вот, не прошло и трёх дней, как порт-ключ выбросил нас в Москве. Оттуда мы прыгнули уже на берег Дона в старый, уютный дом.
Поехали только Антон с Невом, мы с Марволо и дети с двумя нянями. Остальные несчастные остались жариться в Англии.
На природе было чудесно. Анабель и Мирослав, в панамках и шортиках, тут же отправились играть на берег. Няни присматривали за ними, а дети купались на чистом пляже и ловили сачками мальков.
Марволо не был раньше на рыбалке, поэтому очень серьёзно выслушал инструкции. Ага. Перекреститься и три раза плюнуть на крючок.
У Долоховых, вместе с лодкой, был прекрасный плот с камышовым навесом, под которым прятался топчан для отдыха и даже стол со скамейками.
Я поднялся по темноте, чтобы успеть на рассветный клёв. Милорд сонно ощупал меня и тоже потащился на плот, где улёгся под пледом и тут же засопел. Знатный рыбак.
К полудню на моём кукане плескалось с десяток крупных рыбин. Я причалил к берегу и направился к компании в беседке. Антон уже разжигал огонь в мангале, домовой по имени Тихон накрывал стол к обеду.
К рыбному шашлыку добавили ледяную хреновуху, печёный картофель и соленья. По моей просьбе приготовили холодную окрошку и пирог с грибами.
К вечерней зорьке подтянулись соседи. Несколько бородатых, лохматых мужиков из семьи Смирновых (“не, мы не родня, но водку любим”) засели вместе с нами на берегу. Выпито было немало, поэтому удочки были установлены на рогатины, а вся компания погрузилась в активную беседу о былых подвигах.
- А я тут хватаю сачок и в воду, а она зараза, кааак йоб... треснет меня хвостом по морде, я в обморок...
- Бля, да ты заснул просто! В щуке даже килограмма не было!
- А кентавр мне и говорит...
- Погоди, кентавр? Это полулошадь что ли? Их же не бывает!
- Эээ... Технически, это полуконь, а не полулошадь и эммм... Антонин?
- Марволо, да успокойся, они так прикалываются над незнакомцами, Смирновы старинный магический род!
- А то, может, Обливиэйт на дорожку?
- Нет у вас, иноземцев, никакого чувства юмора...
- А я тебе, мудозвон, говорил, что не зря я несколько раз не помню окончание рыбалок. А ты “Меньше пииить наадо”! Точно обливиэйтили.
- Так вот, вытаскиваю я цветок папоротника, чтобы желание загадать...
- Откуда?
- Так из-под кентавра, они же напились с нами на Лугнасад!
- Так это тогда не кентавры, а наши Полканы! Ваши любители пошарашить на звёздах не пьют, а только курят!
Время от времени разговор прерывался на звон сигналки. Тогда вся толпа дружно бросалась к удочкам и сачкам.
Антоха тянет удилище, которое с треском ломается пополам.
Невилл смело бросается в воду и дико вопит – на его пальце висит, вцепившись всеми зубами, щучонок.
Старший из Смирновых орёт: “Желание загадывай! Это ж она самая, волшебная емелина подруга!”.
- Хоччу ннайтти ммаггический ммиддлеммист...
Пока Нев простукивает зубами желание, щука скрывается в глубине вод, не дав определённого ответа, но наш герболог сияет, он получил Надежду!
Милорд летит в воду после ловкой подсечки младшего Смирнова.
- А ещё боевик называется! Да наш спецназ вас одной левой!
- Эммм, Миха, Марволо вообще-то Тёмный Лорд, а не боевик...
- Тем более! Злодеям всяко тяжелее от разных Иванов-дураков отбиваться! Вот на нашего прадеда вечно какие-то идиоты ходили с мечом-кладенцом. Это их Горыныч натравливал, стопудово, они до сих пор тот схрон с вином между собой не поделят!
Вечерняя рыбалка перетекла в ночные посиделки. В беседке Тихон завёл самовар и подвесил стайку магических огоньков.
Кажется, Марволо здесь понравилось. Люди такие душевные, да и закусывать самогон малиновым вареньем с баранками так вкусно и оригинально.
====== Медвежатина по-смирновски ======
Комментарий к Медвежатина по-смирновски Незаметной тихой сапой наша история добралась до второй части и страницы под номером сто! А ведь в самом начале был миник в две странички)))
Нас пригласили на медвежью охоту. А, неправильно говорю, так получается, что это медведь на нас охотиться будет. Значит, нас пригласили сходить на медведя братья Смирновы. Они оказались очень компанейскими мужиками с симпатичным мне чувством юмора. Марволо день на третий смирился, что его никто почитать и бояться не будет, значит, можно расслабиться и вести себя как обычный человек, а не как милорд на пленэре.
Теоретически, старшего Смирнова звали Григорий, среднего – Степан, а младшего – Михаил. Практически же, они были похожи как три капли воды. Такой бородатой, заросшей по уши, матершинной воды.
- Да нас все путают, так что можешь звать просто по фамилии! У мамани ксерокс хорошо работает, ну, хоть дочь не родила, прикинь, такая бы, как мы, получилась!
Прикинул. Два метра в высоту, полтора в ширину, грохочущий голос, плюс грудь пятого размера... Интересно, как выглядят братья без бороды? И что там у них с мордой лица...
- Ты, Марик (на этом сокращении Марволо перекашивало, но никто не обращал внимания), не ссы, наша охота – не палками стрелять. Мы по-дедовски ходим, только с рогатиной и ножом. И вообще, человек – царь природы!
Интересно, медведю сообщили, что несколько царей вот-вот явятся в его лес, чтобы потыкать в мохнатый зад рогатиной.
- Антоха с нами несколько раз ходил, видали шкуру у камина? Так это он сам добыл!
Меня этот факт совсем не успокаивал, милорда, судя по выражению лица, тоже. Но веселиться надо в компании, так что – медведь, жди нас.
У соседей во дворе, за беседкой, стоял Ка-52. Вот так тихонько и непалевно на задворках деревенской усадьбы притулился боевой “Аллигатор” нежно-армейского цвета, способный в одиночку разбомбить танковую дивизию.
Меня начинает тревожить место работы Смирновых.
Нас экипировали в военные берцы, полевые костюмы-хаки со множеством кармашков, помогли закрепить разгрузки, пристегнули златоустовские тактические ножи и впихнули в вертолёт. Один из братьев сел за штурвал, и мы стартанули.
Ну, что я могу сказать о полёте. Камовская военная машина принципиально отличается от пижонского Робинсона, на котором мне доводилось летать на экскурсии в Таиланде. Мощный “Аллигатор” чувствуется как гиппогриф против пони и рычит так же жутко. За время двухчасового полёта я ужасно перенервничал (пилот показывал нам своё мастерство в воздушных манёврах) и во мне вибрировали все жилки и мышцы от перенапряжения (нунах, обратно только аппарация, я точно не летун). Невилл и Марволо выглядели как молодые инферналы на выгуле, так что мне было не так обидно.
На опушке леса нас высадили, вертолёт накрыли защитными чарами и смело повели вглубь чащи. Мы немного успокоились, потому что лес был самым обычным, никаких дебрей, как в Запретном или Диком лесу. Один из братьев вёл нас по следам, запретив пользоваться поисковыми чарами (“Мы ж не лохи какие, медведь сам на нас выйдет, так всегда случается.”).