Не-По-Мо-Га-Ет.
Воспоминания не хотели приживаться, чувствуясь как просмотренное недавно интересное кино. Память прошлого Седрика усваивалась постепенно. Главная личность пока именно моя – пятидесятилетний хирург с чёрным юмором.
- Седрик, хочешь куда-нибудь поехать отдохнуть?
- От чего? Я целыми днями бездельничаю.
- Может, тебе плохо в поместье? Хочется развлечься? На пляж или в горы.
- Пока не хочу, надо восстановиться быстрее.
- Как скажешь, дорогой.
Алые глаза смотрят с сочувствием и нежностью. Хмм...
Сегодня ночью я сидел на подоконнике у открытого окна. Такая тоска душила, хоть вой. Так хотелось вернуть ту свою новую личность. Того шароёбистого, беззаботного шалопая с любимой работой, дорогими друзьями и личным Тёмным Лордом.
Душная темнота вспыхнула огнём. Яркие, ветвистые зигзаги молний били прямо в дерево на верхушке холма. Гром грохотал так, что звенели стёкла. Я захлопнул окно и уставился на свое отражение, появляющееся при каждой вспышке.
Марволо обнимает со спины, глядя на меня в отражении зеркала.
Его руки расстёгивают пуговицы на моей рубашке, лаская открывающуюся голую кожу.
Зубы покусывают мою шею, вызывая толпу мурашек.
Алые глаза не дают оторвать взгляд.
Горячее тело прижимается ко мне, до боли стиснув в объятьях.
Твёрдый член упирается в поясницу и я чувствую его жар через несколько слоёв одежды.
Горячие ладони приспускают резинку белья...
Я тенью проскользнул в большую дверь и скинул шелковый халат прямо на пол. Забрался под легкое одеяло и прижался к голому телу. Вдохнул родной запах волос, с нотками апельсина и корицы.
- Седрик, что? Что-то случилось?
- Я снова с вами, мой лорд.
====== Праздник геноцида индейки ======
Наступил ноябрь, с его вечными длинными дождями, холодным ветром и промозглой сыростью. Солнца не видно по нескольку дней подряд, а тяжёлые чёрные тучи зацепились за шпили башен замка.
Я пока не работаю в Мунго. После возвращения ко мне памяти милорд стал очень нервно относиться к моему отсутствию в пределах досягаемости. Поначалу я вышел в смену, но за несколько дней дежурств получил стаю Патронусов, которые с шипением интересовались моим самочувствием. Вопиллеры, ровно в девять утра и в два часа пополудни, настойчиво советовали отправиться на перекус. А уж когда в Мунго явился с проверкой Совет Попечителей больницы во главе с Повелителем, Сметвик не вытерпел и выпинал меня в отпуск. Так сказать, по состоянию здоровья милорда.
- Седрик, ты пойми, у твоего мужа ПТСР. Побудьте вместе, пусть он уверится, что всё в порядке. При сложных случаях я буду вызывать тебя для консультации. А пока, считай себя в декрете.
Спасибо, Наставник, я всегда знал, что у меня двое детей.
Дома было хорошо и спокойно (милорду). Я играл с Мирославом, мы с Марволо строили из его Лего огромные космические корабли, а потом разыгрывали битвы ситхов против джедаев. Маленький Мир хохотал, глядя на своих неразумных папаш, показывая полный рот разнокалиберных зубок и сияя ямочками на щеках. Ангелочек.
В один из дней мы развлекались, рисуя “ладошковые” картины. Отпечатки трёх разноцветных лап очень веселили сына и транслировали поток тихого счастья от мужа. Глядя на нарисованную схематичную птицу, я вдруг вспомнил про день Благодарения. Ну и что, что это американо-канадский праздник. Придуман он был английскими основателями Плимута, так что вполне себе подходит и нам. Допустим, помилование индейки исключим, по причине отсутствия Белого Дома, но остальные атрибуты праздника точно оставим.
Итак, где там мой подзабытый блокнот планировщика?
Пункт номер раз: готовка праздничных блюд.
Так как я могу считаться продвинутым юзером в кулинарии, решили взяться за сложное меню. Обязательными являются: тыквенный пирог, картофель в любом виде, запечённые початки кукурузы и, собственно, сама индейка.
И вот, в четыре часа утра, четвёртого четверга ноября мы все стояли на кухне манора.
- Седрик, а это какой-то заё... закавыка нумерологов? Ритуал можно начинать только с трёх четвёрок?
- Этих нумерологов зовут – Конгресс США, Антон, хватит зевать и не спи на столе, он нам понадобится.
Карлайл с Джаспером и Элис готовили семислойную запеканку. Меня так и тянуло подсмотреть: что же можно заложить в столько слоёв?
Макнейру с Эдом и Гарри досталась обработка огромных индеек. Недолго думая, мать-их-волшебники опалили тушки с применением Инсендио, а потом очистили Тергео. Читеры... Никакого праздничного почтения.
Элис, Роуз и Эсми варили клюквенный соус по секретному рецепту прабабушки. Он включал в состав больше ингредиентов, чем пресловутый “Феликс Фелицис”, и требовал от дам такого же внимания.
Луна с Северусом готовили горячий сидр со специями. Они синхронно натирали в ступках мускатный орех, листья и палочки корицы, гвоздику и имбирь. Луна поджаривала коричневый тростниковый сахар, а Снейп выдавливал сок из апельсинов. При этом выглядели они как попугайчики-неразлучники. Кажется, кто-то часто навещает крыло супруги, несмотря на ворчание. Или та самая супруга просто оккупировала чужую спальню без объявления войны. Рад за них. Моя подруга способна забороть самого занудного сухаря, так что у Северуса не было ни единого шанса.
Антон профессионально чистил початки кукурузы и укладывал их на противни (Знаешь, сколько мы в детстве с ней возились? Воровали на общественном поле, варили в большом ведре на костре, а потом продавали на трассе. Первый бизнес!). Невилл смазывал початки топлёным маслом и слушал Долохова с открытым ртом (Ккакое сттранное ввоспитание. Рразве вам нне давали карманных дденег?)
Малфои с Лестрейнджами взяли на себя гарниры. И, судя по решительному виду двух семей, это будет соревнование блюд высокой французской кухни против исконных валлийских рецептов.
Мы с Марволо готовили пироги. Так как я настаивал на немагическом процессе, мы с ног до головы уделались в муке и начинке. Муж взбивал пюре из моркови и тыквы, забрызгивая всё вокруг оранжевыми каплями. Я вымешивал большой шар песочного теста, под дружные комментарии домовиков. Мы разместили пироги в формы, украсив сверху ажурными полосками из теста, и поставили их в духовку.
К обеду все приготовления были закончены, и мы отправились переодеваться и приводить себя в порядок, чтобы встретиться снова через час.
Большой круглый стол накрыли в парадной столовой. Все наши блюда выставили одновременно, что напомнило мне Хогвартские пиры.
Огромные золотистые индейки с клюквенным соусом; штабеля початков ароматной кукурузы; гратен Дофинуа; сырная запеканка с загадочным наполнением; террин из осенних овощей с пармезаном; спаржа “Провансаль”; яйца “Пармантье” и ещё куча неопознанных мной блюд.
Все уселись за стол, взялись за руки и начали поочерёдно, неуверенно и смущённо благодарить. Марволо крепко сжимал мою кисть, легонько поглаживая большим пальцем центр ладони. Его речь была самой короткой. Просто благодарность за обретение большой семьи. Я добавил только здравицу родителям, и все приступили к еде.
Шум становился громче, разговоры прерывались смехом, сидр сменился кальвадосом и виски. Мы выбрались во двор, защищённый климатическими чарами.
Пункт планирования номер два: праздничный парад. Чем мы хуже Мэйсис?!
Огромные воздушные шары кружат вокруг поместья. Есть в виде животных, даже наш незабвенный розовый единорог отметился.
Оркестр шотландских горцев проходит идеальным строем под вой волынки и гром барабанов. Голые коленки сверкают на каждый удар палочек.
Флаги хлопают на ветру, демонстрируя гербы всех присутствующих Родов.
Несколько акромантулов изображают пирамиду (мамадорогая, без этого зрелища я точно мог бы и обойтись)
Вокруг огромного костра змеится хоровод. Время от времени из него кто-нибудь выпадает, но его со смехом возвращают в строй.
Реконструкция боя: индейцы клана Салазарова Змея против злобных переселенцев под предводительством генерала “Нельсона” Диггори заканчивается экзекуцией проигравших в виде щелбанов.
Вокруг ярких углей кострища расположились на поваленных брёвнах все участники праздника. Тёплые пледы на плечах, в руках большие кружки с кофе и палочки с нанизанными зефирками.
Карлайл рассказывает древние предания индейцев о великих вождях, бескрайних просторах прерии, неисчислимых табунах мустангов, о тотемах кланов и волшебных племенах.
- Милорд, а не пора ли нам познакомиться с Квилетами? У них подозрительно много Блэков, а ведь Регулуса так и не нашли.
====== Тимбилдинг для волшебников ======
Я стоял посреди Большого Зала Министерства Магии и думал о том, что пафосное название места никак не улучшает атмосферу мероприятия. Несколько сотен гостей в парадных костюмах/мантиях/бальных платьях дрейфовали от столов с закусками к танцевальной площадке. Крупные и мелкие компании о чём-то сплетничали между собой. Милорд беседовал с бесчисленными подданными, а я спал с открытыми глазами, изображая цаплю на болоте.
Ну, в самом деле, кому это может нравиться? Закуски стоимостью в годовой бюджет страны; вино в бутылках, помнящих Основателей; скучные разговоры ни о чём.
Имидж – наше всё! Вот и стоял я рядом с супругом, держась за его локоть и стараясь придать заинтересованности стеклянному взгляду.
А в голове шуршало: не умеют правильно организовывать новогодний корпоратив!
Эх, помню я, в прошлой жизни мы умудрялись поставить на уши всю турбазу! Наша клиника снимала несколько коттеджей на три постновогодних дня. Езда на собачьих упряжках (ни одно животное не пострадало), пляски вокруг ёлки (с выманиванием зайцев из живого уголка), катание с гор на ватрушках и ледянках (до сорванного голоса и мокрого от снега белья), песни под гитару у камина, алко-соревнование за звание “Лучший хирург года с нетрясущимися руками”. Да и ещё куча развлечений разной степени опасности.
Так чего я торможу? Даёшь новогодний тимбилдинг для волшебников!
В этом деле у меня есть помощники – Каллены. Они прожили долгие годы в обычном мире и поэтому знают те же развлечения, что и я.
Итак, приступим. Как обычно, наш план состоит из двух пунктов:
Раз: изысканное развлечение.
Два: праздничное кормление.
Далее идут подпункты, меняющиеся от яркости Марса и стояния раком Стрельца.
После длительного обсуждения и яростных споров (Элис совсем немного покусала Эммета), пришли к Соломонову решению. Так как мужчины хотели охоту, а дамы чего-то красивого, выбрали “Парк виртуальной реальности”. Зарезервировали его на пять часов и компанией, почти в пятьдесят человек, отправились в бой.
Первым делом я отобрал у всех волшебные палочки, несмотря на отчаянное сопротивление жертв корпоратива. Потом переодел всех в полевую военную форму и засунул в автобус. Выглядела компания просто феерично. Особенно Малфой с его длинными платиновыми волосами в хаки и берцах. Чистый сюр.
На месте нас проинструктировали сотрудники центра. Выдали всем шлемы виртуальной реальности и разгрузки с пристёгнутыми лазерными ружьями.
Я выбрал программу “Покорение неизведанной планеты”. И понеслась...
Представьте:
Перед вами открывается панорамное стекло космического челнока. Мириады звёзд пульсируют в тёмной бесконечности. Одна из планет быстро приближается. Уже видны контуры континентов и синие пятна океанов. Челнок заходит на орбиту, гася скорость, и начинает посадку. Зелёная поляна, окружённая дикими джунглями, принимает корабль. Десант осторожно выскальзывает вниз по трапу. В руках зажато оружие, все настороженно оглядываются, двигаясь под своды исполинских фиолетовых деревьев. Синие лианы покачиваются и шевелятся слишком близко от вас. Стрёкот и крики животных затихают. Миллионы невидимых глаз следят за вами из густой чащи.
ХРУСЬ!!!
- Ай, бля, Хагги, напугал!
- Я это, того этого...
- Тттаммм... Тттаммм...
- Нев, прекращай стучать зубами!
- Этто нне я, этто Ффенррирр...
Все ломятся через кусты, уже не заботясь о соблюдении тишины.
Зубы огромных древних тиранозавров щелкают прямо за плечом.
Упавших товарищей просто подхватывают под руки, чтобы их не затоптали соратники.
Все стреляют, не прицеливаясь, лишь бы попасть куда-нибудь.
На открытой местности налетают птеродактили-мутанты. У них огромные когти на лапах, которыми они целятся прямо в голову.
Лиловая трава, оказывается, умеет хватать за ноги.
- А ну, прекратить панику! Занять позиции в боевом построении!
- Да, милорд!
Все, наконец-то, приходят в себя (привычка беспрекословно подчиняться, оказывается, очень полезна для выживания). Боевики-Пожиратели мгновенно замыкают внешний круг, становясь в стрелковую позицию на одно колено. Вторым рубежом становятся все вампиры и “ббботаники” (ваш покорный слуга в том числе), а в середину заталкивают воинственных дам (“отбиваете атаки с воздуха!”).
Теперь у нас появилась надежда на спасение.
Разноцветные лучи бьют по кровожадным тварям. Отовсюду доносятся визги, хрип и мат. Хищные птицы бросаются острыми стальными перьями, которые, к счастью, можно испарить огненной струёй.
Несколько раз я замечаю беспалочковые заклятья, больше похожие на детские стихийные выбросы. Но они никак не помогают спастись от виртуальных тварей. “Всё это в твоей голове, мой мальчик”. Помню-помню.
Десант короткими перебежками перемещается к реке, которую надо пересечь для выхода на финишную прямую. Там ожидают пятиметровые аллигаторы и Биг Босс – стая Саурониопсов милого золотистого цвета с огромными зубастыми пастями.
Через пять часов мы лежим вповалку на гладком чёрном полу.
Распознано:
Уровень адреналина: +900%
Уровень дофамина, серотонина и эндорфина: +900%
Уровень жизненных ресурсов: 35%
Северус трясущимися руками раздаёт Укрепляющее зелье. Мой герой!
Марволо пытается придушить меня, но в процессе просто ложится мне на грудь и тихонько ждёт, когда подействует зелье.
Спустя пять минут ноги перестают противно дрожать, а сердце возвращается из горла в положенное место. Вокруг раздаётся шуршание.
- Бля, поверите, как после дементоров, хочется сожрать фунт шоколада...
Через час вся компания сидит за столом во дворе поместья. Эльфы приготовили ужин в “бруталити-стайл”. Куски жареного на мангале мяса, овощи и зелень, горячие лепёшки, крепкий алкоголь в металлических стаканах. Ножи с зазубренным лезвием и никаких вилок.
Десант, так и не переодевший военную форму, кромсает мясо, с выдохом пьёт водку и ром, и с жаром обсуждает прошедшую заваруху.
- А Яксли как грохнется на меня!
- Да ты бы тоже грохнулся, такая пасть щёлкнула прям перед носом!
- А Нев кааак вмажет ему рукой в глаз!
- Они бежали прямо за спиной! Клянусь, я чувствовал вонь из пасти!
- Да это ты сам от страха...
Хохот звучал над столом. Все возбуждённо размахивали руками, перекрикивая друг друга.
- Знаешь, маглов стоит уважать, раз они придумывают такие потрясающие вещи.
А то, держитесь меня, милорд, я научу вас плохому...
====== Новый год по-советски ======
- Седрик, нам надо серьёзно поговорить.
Ох, не люблю я эту фразу. В моей жизни большинство перемен начиналось именно с этих слов. Но бежать и прятаться – вариант не для супруга Тёмного Лорда. Найдёт, допросит, облапает и вернёт домой. Хотя я и не против.
- Я так понимаю, что вся... компания соберётся у нас на празднование Нового Года?
- Конечно, я же предупредил тебя ещё месяц назад.
- Ну, я надеялся на природные катаклизмы или, не знаю, нашествие инопланетян...
- Нашествие будет у нас.
- Тогда я хочу внести несколько обязательных к выполнению условий.
- ???
- Утром, первого января, мы втроём отбываем в отпуск. Никаких хвостов.
- Согласен.
- Твои друзья НИКОГО не призывают. Мне надоело постоянное расширение Ближнего Круга.
- Постараюсь проконтролировать.
- И никто, абсолютно никто, не шарахается по кухне. Можешь всё поручить эльфам. Они тебя обожают и приготовят всё, что пожелаешь.