Сноровистые улыбчивые девушки и парни разносили огромные блюда с едой. Этикетом никто не заморачивался, все обслуживали себя сами.
Старшие мужчины резали свежие караваи и пироги, бросая крошки в огонь. Подношение Духам Рода. Все разбирали с подносов и разделочных досок жареное мясо, колбасы, запечённую птицу и рыбу, хаггис, тушёные овощи и каши.
Посреди площади стояла телега, на которой из подвала вывозили бочки с алкоголем. Здоровые парни переливали в кувшины эль, виски, вино, медовую настойку и разносили по столам.
Лорд Макнейр с наследником произнесли первую здравицу, и безумие началось.
Драко считал себя очень современным молодым человеком. Умным, воспитанным и очень-очень хитрым. Но теперь он смотрел на буйство вокруг и понимал, что что-то в его жизни пошло не так.
Его гипотетическая невеста (бледная английская роза Гринграсс) даже рядом не стояла рядом с этими веселыми, счастливыми людьми. Он и сам любил манерничать, чего уж скрывать, но его девушка давала ему фору в сто шагов. Драко представил, как сложится его семейная жизнь, и содрогнулся. Вялая, безразличная невеста, совсем не похожая на его огненную мать или тётю Беллу (кровь Блэков не водица) будет занудно перечислять свои неинтересные новости. После двух-трех обязательных соитий (сексом это не назвать) родится такой же бледный, манерный сын. Всю свою долгую жизнь он вынужден будет видеть рядом с собой эту копию женщины и заводить любовников на стороне.
Разве не девиз их Рода – “Всё лучшее Малфоям”?!
Постепенно накачиваясь виски, Драко оторвался от наблюдения родителей, которые сами плясали на берегу озера под звуки деревенского оркестра. Отец высоко подбрасывал маму, её многослойные юбки разлетались как лепестки диковинного цветка. Мама разрумянилась, как и отец, и с задорным смехом кружилась среди других танцующих. Взгляд отца горел страстью и нежностью. Вот такого брака хотел Дракон. Чтобы чувства кипели и рвались наружу, чтобы невозможно было сдержать жажду и красть поцелуи у законной супруги. А как же он? Драко тоже хочет быть счастливым!
Кто-то подхватил его из-за стола и вытащил в круг танцующих. Сменялись партнёры, ладоши болели от хлопков, а щёки от улыбок. Жизнь определённо становилась лучше.
Дракон пил с кем-то, перекрикивал собеседников, участвовал в каких-то конкурсах и понимал: жизнь нужно менять сейчас. Его серьезные, деловые родители могли позволить себе становиться на время беззаботными хулиганами, значит, и Драко можно. Главное, твёрдо обозначить свою позицию.
Да вон, даже Повелитель ведёт себя запросто! Он где-то загорел, белозубая улыбка не сходит с лица, алые глаза сияют. Он лапает своего ненаглядного барсука и всюду следует за ним. Те же быстрые, горячие объятия, словно украденные поцелуи, всё, как и у родителей.
Значит, есть цель – движемся к ней любым путём.
В какой-то момент Драко обнаружил себя на берегу озера. Народ вокруг немного успокоился, танцы стали медленней, и больше компаний за беседами по интересам. Зажгли костры, бард затянул любовную балладу, которой все начали подпевать.
Рядом уселся Корбан Яксли и закурил трубку. Запах вишнёвого табака был приятен и почему-то хорошо успокаивал.
- Грустишь, юный Дракон?
- Да, сэр, посмотрев сегодня на окружающих, сделал много нелестных для себя выводов.
- Завидуешь?
Драко с удивлением взглянул на собеседника, но тот спокойно смотрел на озёрную гладь, чуть прищурив удивительно голубые глаза. Драко помнил, что Яксли с Повелителем с самого начала. Почти что друг, если таковые бывают у правителей.
- Так что?
- Да, сэр, завидую и даже своим родителям.
- Запомни, наследник Малфой, всяк куёт своё счастье по-своему. Если позволишь огню в печи потухнуть, сталь будет испорчена безвозвратно.
- Думаете, я смогу поддержать нужное пламя?
Яксли посмотрел на Драко и не отводил взгляд пару минут. Его суровое лицо было задумчиво, но в глазах горел смешливый огонёк.
- Если почувствуешь, что своих сил не хватает, найди верного партнёра, и он подставит своё плечо.
Они некоторое время молчали, слушая затихающие разговоры вокруг и голос певца.
- Благодарю за совет, лорд Яксли. Последний вопрос: а если нужный мне человек не захочет быть моим из-за разницы в положении?
- Неправильная постановка. Нет разных положений, есть нежелание людей подтянуть уровень.
Ну что же, лорд Корбан Яксли, Пожиратель Смерти, Рыцарь Вальпурги, глава чистокровного Рода и сильный тёмный маг, Драко Малфой твёрдо решил дотянуться до вашего уровня. Сами виноваты, нельзя быть таким...
====== Древнешумерский роман ======
Бартемиус Крауч прятался за дальними стеллажами библиотеки. Кто бы мог подумать, что наследник может попасть в такую пикантную ситуацию!
Барти, как обычно, после общего ланча отправился в читальный зал библиотеки милорда. Все последние годы он разбирал огромные залежи драгоценных книг. Старинные фолианты с коваными золотыми уголками и украшенными драгоценными камнями обложками. Ветхие пергаменты. Свитки из потемневшей от времени кожи. Деревянные и глиняные таблички с надписями на мёртвых языках. Темномагические гримуары, закованные в защитные шкатулки и цепи. Дневники знаменитых магов. Рецепты, написанные самим Слизерином. Рабочий журнал по химерологии Ровены Рейвенкло. И ещё множество поразительных редкостей!
Барти просто ОБОЖАЛ книги, древние наречия и иностранные языки, и готов был годами не вылезать из библиотеки. Но беспокойный Седрик вылавливал его за стеллажами и заставлял есть, пить чай, идти домой спать.
Вот и сегодняшним вечером Барти пообещал отправиться домой, но незаметно для себя вновь провалился в загадочную рукопись. В ней был описан сложный ритуал поиска мага, даже мёртвое тело можно было призвать на алтарь заклинателя.
И вот, в самый интересный момент, послышался шум и в дверь библиотеки ввалились милорд с супругом. Барти вначале растерялся, да и испугался ворчания Седрика (“Ты похож на вампира больше, чем вампиры. Немедленно иди отдыхать, никуда не денется этот склад макулатуры”) и, быстро затушив лампу, спрятался за стеллаж. Если бы он знал, что будет происходить дальше, он начал бы топать и ронять самые тяжёлые книги (нет-нет, только не книги, лучше самому упасть с грохотом).
Повелитель по какой-то причине не донёс мужа до спальни и решил разложить того прямо на любимом кресле Бартемиуса (обожемой... как теперь на нём сидеть и как смотреть на супругов Гонт, и не краснеть до ушей?).
Милорд втрахивал своего мужа в кресло, а тот только стонал, да так хрипло и волнующе, что у Барти пальцы на ногах поджимались, а вся кровь отхлынула от головы в член.
Он тихонько сидел на полу и пытался дышать потише и унять бешеное либидо. Как-то Крауч вдруг вспомнил, что он молодой и здоровый мужик.
Наконец пытка сексом закончилась, милорд подхватил обмякшего супруга на руки и вышел в коридор. Барти не успел вздохнуть и успокоиться, как перед носом появился призрачный василиск.
- Крауч, ещё раз нарушишь приказ Седрика, я в библиотеке устрою режим посещений. А тебе выдам читательский билет первокурсника. Немедленно домой!
Барти решил, что послушный вассал – живой и здоровый вассал, поэтому спешно отправился домой.
Драгоценный ритуал не давал покоя. Всю ночь он провертелся в постели, не сомкнув глаз от волнения и, как только пробило восемь утра, снова бросился в заветную библиотеку.
К его счастью и смущению, в читальной зоне появились новые кресла и можно было спокойно разместиться, не переживая о собственном душевном равновесии.
Ценный свиток ждал на месте и можно было приступать к переводу.
Бартемиус страстно желал найти своего лучшего друга. Если тот умер, значит, найти тело и захоронить его в склепе. Ему дико нужна была определённость. Странная рамка на родовом древе Блэков не давала понимания: жив или мёртв младший сын семьи.
Старинный ритуал был очень сложен. Огромное количество ценных ингредиентов, сложносоставные зелья, огромный резерв заклинателя – указывали, что сам Крауч точно не справится. Надо было просить помощи у Повелителя, который был очень зол на Регулуса. Причину он не называл, но ясно дал понять, что Блэку не поздоровится при встрече.
Барти был готов взять на себя половину наказания, лишь бы узнать что-нибудь про лучшего друга и, по совместительству, свою тайную страсть.
Сколько Барти помнил, они всегда были вместе. С первого дня, когда столкнулись в библиотеке Хогвартса, взявшись одновременно за нумерологический фолиант.
Рег был лучшим во всём. И очень дорожил Барти по неизвестной тому причине.
- Мы всегда будем вместе, Барти, я не позволю нам потерять друг друга по жизни. Буду рядом до самого конца, клянусь.
Крауч малодушно скрывал свою влюблённость, больше всего опасаясь, что лучший друг оттолкнёт его или брезгливо скривится. Почему-то, синеглазый красавчик Блэк виделся ему исключительно в паре с какой-нибудь знойной девицей.
А потом он просто пропал. Без вести. И это как-то связано с Повелителем, которого теперь надо уговорить помочь с ритуалом. Голова раскалывается от мыслей. Что же делать и как поступить?
Постойте-ка... Кто может продавить любую инициативу у милорда без существенных потерь? (не думать о кресле, не думать...)
Великолепный, мудрейший, драгоценнейший и светлейший Седрик, к тебе направляется твой будущий должник.
====== Чёрный жертвенный агнец ======
Регулус Блэк никогда, даже в кошмарах, не мог представить себя на чужом алтаре. Но вот она – неприглядная и ужасная действительность, что холодит спину гладким камнем и пугает алым цветом глаз Тёмного Лорда.
Заторможенного и вялого Блэка стянул с камня Барти и какой-то незнакомый парень-блондин. Они быстро вынесли его из зала и переместили в огромную ванную с большой купальней.
Блондин включил воду и начал добавлять зелья. Регулус опознал какие-то модификации мышечных релаксантов и восстанавливающего бальзама. Барти, тем временем, аккуратно раздел его и опустил в тёплую, ароматную воду.
Рег никак не мог понять что происходит. Всего пару часов назад он пробрался в тайник Тёмного Лорда и украл его вещь. Да, не пристало Блэкам воровать, но Повелитель превращался в чудовище, и Регулус смог опознать причину этой перемены.
Старый Кричер получил задание уничтожить злую вещь, а Рег, с помутнённым рассудком, почему-то остался в пещере. Он помнил, как полз куда-то подальше от воды с мерзкими инферналами, а потом провалился во тьму.
И вот теперь он смотрит на странно взрослого Барти, все его мышцы заледенели до каменного состояния, а голос отказывается повиноваться. Ну, хоть муть перед глазами прошла и в голове с каждой минутой всё больше проясняется.
Барти придержал ему голову и помог выпить пару зелий. Першение и спазм в горле прошли, и Регулус с трудом прошептал:
- Ты же Барт? Мой лучший друг, правильно? Почему ты так выглядишь?
Крауч невесело рассмеялся и прижался своим лбом к его.
- Это длинная история о большом путешествии во времени, и я обязательно её тебе расскажу. А теперь просто поспи, ни о чём не волнуйся, теперь я позабочусь о тебе.
Регулус устало прикрыл глаза и задремал. Лучший друг рядом, милорд, судя по тому виду, что он запомнил, вернул свою личность. Значит, всё постепенно наладится.
К такой правде жизнь его не готовила. Прошло двадцать лет, а не два часа после его самоубийственного приключения. Кричер не смог исполнить приказ, и милорд забрал медальон Слизерина с кусочком своей души. Но он смог вернуть себе целостность и даже помог достать тело Регулуса из пещеры.
Защита комплекта Наследника Рода сработала на отлично. Когда отравленный Блэк впал в кому, артефакт погрузил тело в стазис до прибытия помощи. Но экранирующий фон пещеры не давал пробиться Поисковым чарам. Регулус остался лежать в дальнем углу, ну, хоть инферналы его оставили, посчитав мёртвым.
Супруг Повелителя, который оказался целителем, помогал Барти ухаживать за больным. Несколько дней терапии, куча фиалов с зельями, тонизирующий массаж, и Блэк снова на ногах, с трепетом ожидая аудиенции у милорда.
Оказалось, что жизнь круто изменилась. Ближний Круг собирался теперь каждое воскресенье на семейном обеде. Там же присутствовали и друзья Седрика (в число которых входили Гриндевальд и Дамблдор! Жуть!).
Никакого допроса не было. Повелитель посверлил его алыми глазами, но на подлокотнике кресла сидел смешливый ехидный блондин и ласково поглаживал супруга по плечу.
- Я понимаю причину твоего поступка. Возможно, ты единственный пытался остановить моё безумное саморазрушение. Но за то, что ты пошёл против своего сюзерена, я должен тебя наказать.
- Милорд, а давайте поручим ему что-нибудь такое, от чего бегут все остальные Рыцари.
- Уже что-то придумал, хитрец?
- Нуу... Как насчёт...
И вот теперь Блэк занимался тем самым делом. Архивом Министерства Магии.
Бескрайние ряды, содержащие записи, книги, журналы и прочие наводящие тоску вещи. Картотеки с миллионами папок и докладов. Протоколы бесчисленных заседаний кабинета министра. И бесконечные законы, акты, поправки, сноски и пояснения...
Лучше бы он провалялся в небытие ещё лет двадцать.
Одна радость – любимый друг и тайная юношеская страсть снова рядом. Барти пришёл втайне от милорда и начал помогать разгребать эти “Авгиевы конюшни”.
Рег мог постоянно беседовать с ним, вместе обедать и даже иногда, ненароком, прикасаться и обнимать. Этот незнакомый, взрослый Крауч заводил до невозможности. Если в школе он был нежно влюблён в друга, то теперь стирал ладони, яростно дроча в душе и вспоминая Барти в мокрой прозрачной рубашке... Ревность душила его, когда он представлял всех любовниц друга, что прошли через его постель. Регулус даже пробовал отдалиться от Крауча, но не проходило и дня, как он снова и снова тянулся обратно.
Наконец, страсть и ревность дошли до крайнего предела. Рег увидел, как мило беседуют Барти и мелкий племянник Малфой. Понаблюдав за этим, как ему показалось, неприкрытым флиртом, он покинул столовую и сбежал в библиотеку милорда.
Через несколько минут там его нашёл друг за бессмысленным разглядыванием какого-то ветхого писания на каменной табличке. Значки клинописи были совершенно непонятны и сливались в загадочный рисунок.
- Интересная история?
- Очень. Обожаю этот язык.
- Это древнешумерский. Довольно сложный, но занимательный.
- Ага, я вижу. Познавательно.
- Ну, да. Если ещё учесть, что это описание покупки стаи гусей и кур. Что случилось, Реги, ты чем-то расстроен?
Регулус обхватил друга за талию и прижался лицом к его груди. Знакомый запах пергамента, кофе и горького шоколада окутал разум и сбил все преграды.
- Не могу без тебя. Если ты уйдешь к кому-нибудь, не знаю, как буду жить.
В ответ он почуствовал лёгкое поглаживание, родные руки взъерошили непослушные кудри и мягким рывком его заставили поднять голову. Карие глаза внимательно смотрели на него. А потом, словно в чём-то убедившись, Барти легонько кивнул и поцеловал его в краешек губ.
- Всё будет. Ты же обещал, что мы будем вместе до конца. Седрик не выдаст, милорд не съест, так что сегодня же переезжаешь жить ко мне.
Блэк довольно закивал и снова уткнулся лицом в рубашку друга. Ему определённо нравятся новые времена! И Барти стал такой, просто ррр....
====== Мать Пожирателей ======
Комментарий к Мать Пожирателей Посвящается моим соседям, которые начали “дрелить” в 10 утра 1-го января! Серьёзно, люди, вы инопланетяне?!
- Обожемой... Как же трещит голова... Кто-нибудь, выключите солнце...
Следующее утро после празднования свадьбы Долоховых-Лонгботтомов началось штатно.
Почему все болеют в одном месте? Так это Антонин виноват.
Приличная часть семьи Долоховых, в лице Марии Петровны, пригласила всех “задушевных друзей Антошеньки” в смоленское поместье.
- Погуляете среди берёзок и лип, в речке накупаетесь и Москву навестите, там сейчас очень красиво. И обязательно побывайте в метрополитене. Когда Антоша был молод, он просто обожал рассматривать станции и поезда.
Здоровенный брутал Антоша был очень не похож на любителя метро, но с бабушками лучше не спорить. Так что вся банда, или как ласково называет милорд – Ближний круг семьи Гонт-Диггори, отправилась в Россию.