-Нелепость! - процедил с досадой аристократ...
Я отвлёкся от их разговора, лишь некоторые обрывки доходили до моего сознания. Я переводил взгляд то на лорда, то на странное существо, которое, заламывая в растерянности и страхе свои тощие пальцы, с какой-то маниакальностью посматривало в мою сторону.
В памяти вспыхнуло имя Добби - домашний эльф, который предупреждал про страшные дела и при этом сам делал всё, чтобы довести практически до смерти.
Злость вспыхивает, но тут же гаснет при осознании жалкого вида этого существа, теперь крепко схватившего свои лопоухие уши, стараясь ими заглушить свой писк-крик.
-Ну, и кто он..? - слышу вопрос и быстро смотрю в сторону Дамблдора и лорда Малфоя.
В ответ директор посмотрел сначала на меня, потом на аристократа и, протягивая дневник, ответил с расстановкой.
-Волан-де-Морт...
-А...
-Только действовал он в этот раз чужими руками. С-с помощью-ю-ю... этого!
-Ясно, - чуть растеряно выдал аристократ, чуть сильнее сжимая свою трость. Он точно узнал этот дневник и старался этого не показывать.
В этот момент эльф всё же к чему-то своему пришёл, потому что, потянув за рукав моей мантии и привлекая меня тем самым, стал активно показывать то на дневник, то на своего хозяина.
-К счастью, наш юный мистер Поттер, победил зло... Надеюсь, впредь, вещи Волан-де-Морта, никогда не попадут в невинные руки. - Старик вновь смотрит на всех поверх очков, как бы этим показывая значимость своих слов. - Наказание тому, кто направит их, будет суровым...
-Что ж... я уверен, что мистер Поттер, всегда будет рядом, чтобы спасти нас. - И, говоря это, аристократ повернулся в мою сторону, дабы холодно сверкнуть своими серыми глазами.
Смотря в них, я еле сдержался, чтобы не ляпнуть при Дамблдоре о том, что я увидел. Да и уверен, что директор сейчас просто наслаждался действием. Надо всё же доиграть, а потом встретиться с лордом. Сейчас я видел, что передо мной мой наставник в этом мире. Надо лишь кое в чём помочь, так сказать, на будущее.
-Буду, не сомневайтесь. - Видно, что он тоже что-то заметил, потому что поспешил откланяться.
-Моё почтение, - лёгкий кивок директору, и лорд разворачивается и стремительно идёт к выходу, а впереди семенил Добби. Видно, тот медлил и из-за этого схлопотал тростью.
Проводив взглядом эту пару, я быстро обдумываю своё решение и, поворачиваясь к заинтересованному директору, прошу.
-Сэр, простите, можно взять это? - Дамблдор, чему-то своему улыбаясь, кивнул, и я, схватив дневник, выбегаю из кабинета, чтобы про себя возликовать. Сегодня, уж точно, меня не будут третировать на предмет: «Откройте проход в Тайную Комнату».
Я, несмотря на медленно спускающиеся ступеньки, быстро перескакиваю через одну и вижу, как по коридору стремительно идёт тот, кто мне сейчас нужен.
-Мистер Малфой... мистер Малфой...- Добегаю и быстро шепчу: - Прошу, создайте сейчас иллюзию того, что мы якобы шипим друг на друга.
Аристократ чуть приподнимает бровь, но делает пас рукой, а затем, молча ждёт моего ответа. Эльф трусится и нервно переводит взгляд с меня на своего хозяина. Он вновь готов к необдуманным поступкам, но я отдаю дневник лорду, а тот, так же молча, передаёт Добби.
-Простите, но времени в обрез. Я хочу встретиться с вами, но так, чтобы никто этого не заподозрил.
-И зачем вам это, мистер Поттер?
-Я могу вам помочь снять Печать и клеймо, а вы за это станете моим наставником. - Выпаливаю, отчего-то понимая, что этот ответ, точно сможет дать пищу для размышления.
-Вы в своём уме, мистер Поттер? Или после вашей «битвы со злом» с вами, что-то приключилось?
-Мистер... лорд Малфой. Я точно могу вам помочь. Поверьте, я не хочу быть для некоего старичка очередной значимой пешкой, чья судьба очень печальна.
-Хорошо... - выдаёт он и развеивает иллюзию. И разворачиваясь спиной, тихо шепчет так, что не видно, что он что-то сказал: - Надо сделать так, чтобы видели, как я зол.
-Будет, не сомневайтесь. - И, как только тот сделал несколько шагов от меня, я обращаюсь к эльфу: - Открой, Добби.
-Хозяин дал Добби носок, - вполголоса сказал эльф, смотря на то, что лежало меж страниц. Пришлось на бегу изловчиться и из пёрышка трансформировать носок.
-Что?! Я ничего... - Мужчина явно в растерянности стал поворачиваться и с неверием смотрел, как эльф вытаскивает из дневника носок.
-Хозяин Добби подарил одежду. И теперь... Добби свободен! - Радость разлилась по уродливому лицу эльфа, но это была искренняя радость.
-Ты отнял у меня слугу Добби!!! - воскликнул аристократ, хотя я видел, как перед этим он скосил свой взгляд чуть в сторону. Значит, за нами следят. Ну, что ж, придётся доиграть эту сцену до конца. - Я тебя проучу, наглый щенок.
Из трости лорд быстро вынул свою палочку и медленно стал подходить, чтобы я смог ответить, но на его пути встал свободный эльф и своей магией отшвырнул в сторону бывшего хозяина. Встав и быстро поправив свои волосы и одежду, Малфой прокричал угрозу:
-Твои родители были такими же назойливыми глупцами. Помяни моё слово, Поттер. Однажды, тебя тоже ждёт такой же жалкий конец. - Развернувшись, он ушёл, а я быстро увёл подальше эльфа от директорского взора.
-Слушай, Добби, - начал я, видя, как эльфа стало немного потряхивать, и его аура начала таять практически на глазах. - Как я понял, тебя временно отдали лорду Малфою, вот только забыли перед этим сказать, что ты и часа не продержишься, растворишься, как все те, кому дали одежду. Я вижу всё это и уверен, что твой настоящий хозяин заблокировал вашу связь, жалея крупицы своей магии.
-Вы правы, - шепчет эльф, готовый биться в припадке. Он верил, что его настоящий хозяин видит, что он, Добби, самый преданный эльф. Но вера тает, как и его жизненные потоки, подпитываемые нелюбимым хозяином.
-Я могу помочь, - начал я после его завывания. Теперь я надеялся, что смогу помочь, а значит, смогу сделать многое. - Тебе придётся назвать полное имя своего настоящего хозяина и, призвав магию, отречься от него. Тогда я смогу стать твоим хозяином, если ты ещё хочешь прожить ещё очень долго.
-Вы предлагаете недостойному Добби стать вашим эльфом? - в неверии восклицает это существо и его большие глаза наполняются крупными слезами. - Но почему?
-Может, потому, что мне нужен тот, кто будет мне помогать и впоследствии стать моим другом.
-О, я не достойный!!! - Взвыл он, но видя, что я кривлюсь и встаю, он цепляется за меня и, предано смотря в мои глаза, кивает. - Если богиня хочет, я стану самым преданным слугой!
-Ты видишь мою душу?
-Она почти срослась с телом, но ваш Свет могут увидеть лишь магические существа, а в тех, у кого есть они в роду, будут чувствовать вашу силу.
-Ясно, придётся найти способ спрятать его до поры до времени. Но это потом, сейчас надо тобой заняться, и, желательно, как можно быстрее.
-Я готов, но будет ли уместно призывать сюда магию и проводить ритуал?
-Поверь, в самый раз, - я почувствовал, как где-то в недрах замка происходят нешуточные всплески. - Начинай.
Эльф встал и, распевая на своём языке призыв, стал выводить две руны, оплетавшие его шею и ноги. На высокой ноте он выкрикнул имя своего настоящего хозяина, и магия огнём вывела в пространстве имя.
«Геллерд Грин-де-Вальд».
На этом магия замирает, и я произнес:
-Я, Гаррольд Джеймс Аврорис* Поттер, принимаю служение эльфа Добби и становлюсь его хозяином, а он - моим слугой. От него требую служения, подчинения, преданности. От себя обещаю подпитку магией, внимание, и если надо, то и наказание.
Магия приняла стандартную клятву «эльф-хозяин», и теперь на шее и на ногах эльфа сверкают новые руны. Остаток от ритуала тут же впитался в них, а я, капнув кровь на них, замкнул привязку.
Мы с эльфом остались одни, и каждый из нас смотрел выжидающе, только я с усталостью, а эльф с обожанием.
-Так, - я решительно приподнимаю голову и обвожу пространство нечитаемым взглядом.
Я устал от всего этого вечера. Мне хочется выспаться, дать телу, разуму, душе покой, хотя бы до того, как надо просыпаться. Может, тогда всё станет довольно сносно, и за лето я смогу прийти к нужному решению.
Эльф так же молча стоял и ждал дальнейших распоряжений.
-Так. Первое, что ты сделаешь, это изменишь свой внешний вид. Если твои прошлые хозяева предпочитали такой облик и одежду, то я этого не потерплю. Думаю, что два облика будут в самый раз. Один звериный, что-то из ящеров или кошек. Второй будет меняться лишь в размерах, что-то от пикси и фей. Так же, желательно сменить эту наволочку на костюмы-ливреи. Тебе ясно?
-Да, господин, - эльф склонился в глубоком поклоне. Затем он щёлкнул пальцами, и у ног появилась саламандра. Увидя, что я одобрил облик, ящерица вновь щёлкнула, и около меня появился мальчик с голубыми волосами, большими глазами, заострёнными ушками, в тёмно-серой ливрее с чёрно-белой вышивкой. На спине красовался герб. Щит, на котором красуются три цветка, наверху шлем и над ним келпи.
-Герб пока убрать, оставить лишь знак того, что ты принадлежишь к аристократическому роду. Теперь запомни, никаких громких трансгрессий, не появляться, если не прикажу, временно откликаться на Ир. Остальные требования узнаешь завтра, а сейчас перенеси меня в комнату, где я должен спать.
Эльф молча поклонился и, взяв за руку, перенёс в спальню. Спасибо провидению, никого не было, и я смог быстро ополоснуться и, задёрнув балдахин, прошептать, чтобы разбудили утром.
Но мне не дали выспаться. Бесцеремонно растормошив меня, Рон стал требовать ответа, почему я не был на праздничном ужине, почему я не рассказываю ему, другу, о том, что было в тайной комнате, почему...
Не выдержав, я, резко подскочив, одеваюсь, сверху -мантию-невидимку, выскакиваю из комнаты, мысленно призываю Ир, чтобы тот нашёл на эту ночь комнату, где бы меня никто не побеспокоил.
Через несколько минут меня утягивает вихрь аппарации, и я в уютной комнате с кроватью без балдахина. И самое главное, здесь тихо.
В блаженстве закрываю глаза, и вновь засыпаю.
Наверное, прошло три часа, когда меня вновь стали тормошить, но голос был мужской, к которому присоединился другой и очень знакомый по сегодняшним событиям.
Но спать хотелось зверски, а мой мозг и разум требовали сна.
Кое-как разлепив глаза, я заметил, как ко мне склонился черноволосый мужчина с великолепными обсидиановыми глазами, а чуть в стороне с холодным взглядом и аристократической осанкой стоял лорд Малфой.
-Лорд Малфой, не ожидал, что вы захотите ночью со мной пообщаться. Поверьте, сейчас я не смогу ничего ни сказать, ни сделать. - Потом я обратился к... профессору Снейпу: - О, у вас такая же проблема, что и у лорда, хотя многое заблокировано именно зельями. Желательно от всего этого избавиться, но не сейчас, я хочу спать.
-Но вы спите в МОЕЙ ПОСТЕЛИ, МИСТЕР ПОТТЕР?!
-Мило... - выдают мои губы, и я, вновь засыпая, шепчу: - У вас тут хорошо, тихо, и кровать большая. Можете рядом лечь.
Слышу, как лорд Малфой фырчит, а профессор Снейп возмущается...
3
Двое мужчин ещё некоторое время смотрели на мирно спящего парня, обнявшего подушку и улыбавшегося во сне. Они были очарованы увиденным, но и не могли оставить без внимания произнесённые слова.
-О чём он, Люциус? - Снейп, продолжая сидеть на кровати, повернулся в сторону аристократа.
-У меня есть предположение, Северус, но его ещё надо проверить. Я к тебе-то пришёл из-за него, но, как мы услышали, это так же связано и с тобой.
-И ты веришь этому наглому мальчишке? - Скептически приподняв бровь, зельевар быстро вышел из спальни, и Малфою пришлось отправиться вслед за ним. Показав на кресло около камина, хозяин комнаты привычным жестом наполнил стаканы огневиски. - За то время, что я знаю Поттера, он всегда влезал в проблемы. Но так же я знаю, что он никогда бы даже не посмел здесь уснуть.
-Ну, да. Ты же самый ненавистный профессор, который третирует гриффиндорцев.
-Вот-вот. И задаюсь вопросом, как он прошёл мои охранки, не задев их, и почему спокойно спит в МОЕЙ постели, а не в своей?
-Не знаю, почему он у тебя, но предполагаю, что он устал «бороться со злом».
-Цитируешь нашего бородатого? - хмыкнул устало зельевар, потирая переносицу. - Он поведал о произошедшем, а также о твоём приходе, и о том, что у вас с Поттером произошла стычка. Расскажешь?
-Практически нечего рассказывать, - аристократ пригубил огневиски, а затем всё же нехотя добавил, - После того, как я поговорил с Дамблдором, я уже спешил на площадку для аппарации, но меня остановили в коридоре окрики этого мальчишки. И первые же его слова заставили меня сильно удивиться и выполнить требования. А затем его «я могу вам помочь снять Печать и клеймо, а вы за это станете моим наставником». Ты представляешь, в каком я был шоке от этого дерзкого предложения?!
-От него можно всего ожидать.
-Да. Особенно, когда он у меня забрал моего Добби.
-Да ты должен был поблагодарить, а не кидаться с воплями.