– Так, Мышке больше не подливать! – скомандовал Барс. – Кей!
– Да слышу я, слышу! – согласился патлатый и незаметно подмигнул, что очень сильно меня рассмешило. Маленький тайный заговор!
– Что здесь происходит? – раздался грубый голос за моей спиной.
Вовсе не ожидая такого подвоха, я испугалась и свалилась с мягкого подлокотника дивана. И зачем я вообще туда взобралась?
– О, Бес! Наконец-то ты пришел. Скажи им, чтобы прекратили спаивать вампира! – с весельем воскликнул Барс.
Я его радости искренне не понимала. Падать с дивана неприятно. Но еще хуже разливать дорогой виски.
Шатающийся вокруг мир был очень злым. Кто-то из них взял меня под руки, поднял, а затем бросил на диван. Оказавшись зажатой мужскими телами с двух сторон, я вспомнила, что делала на подлокотнике. Там дул кондиционер, и не было так жарко.
– Нет-нет. Не трогай меня, – заворчала, отмахиваясь от Черепа, который хотел пересадить меня к себе на ноги.
– Вы, блин, издеваетесь? – завопил Бес.
Я вжала голову и бросила на сидящего напротив Кея хмурый взгляд. Еще и глаза вылупила. Нам ведь было так весело до прихода этого злюки.
– Не кипишуй, брат, – лениво протянул блондинчик, закидывая свою руку на мое плечо с другой стороны от Черепа.
Даже сквозь ткань спортивной куртки прикосновения других ощущались как грелка. Бес появился в поле моего зрения и встал напротив нас, сложив руки на груди. Его глаза метали молнии.
– Угадай, кто родитель нашей Мышки? – интригующе спросил Кей.
Бес на мгновение оторвал от меня взгляд и посмотрел на него.
– Допустим, Драгов, – деловито произнес тот. – Это, мать вашу, не повод ее спаи…
Он запнулся, а затем снова взглянул на меня и подозрительно сузил глаза.
– Сколько она выпила?
– Две бутылки Джека всего-то, – невинно ответил Курт.
– Три, – поправил Барс.
Я выставила указательный палец в его сторону и широко улыбнулась.
– А я поняла, почему вы с Гвоздем сдр-р-ружились! – пьяно пропела. – Такой же зануда.
Сидящий рядом Череп заржал и протянул мне кулак. Я его ударила, хоть и обожгло. Странно это. От раны в плече было не так больно, как от контакта с чужой кожей.
– Этого недостаточно, чтобы опьянить их, – продолжил гнуть свое Бес. Я не совсем понимала, к чему он клонил, но другие его поддержали.
– Вот именно! – воскликнул Кей. – Мы не собирались ее спаивать, она сама попросила один глоток.
Бес окинул парней своим коронным взглядом и тяжело вздохнул.
– Вы как малолетние придурки.
– А ты их мамочка! – добавила я, но под злым взглядом сжалась и быстро показала жестом закрытый на замок рот. И воображаемый ключик выбросила за диван.
– Да ладно тебе, бро! – выступил Череп.
Парни меня поддержали и таки уломали Беса расслабиться. Ну, по крайней мере, он сел на диван напротив и взял в руки бокал. Не знаю, расслабился ли он, сидя с напряженной спиной и буравя меня осуждающим взглядом, но мне стало чуть комфортнее.
– На чем мы остановились? – уточнил Кей, отчего Барс разочаровано заныл.
– На сальностях, – прошептал мне на ушко Череп. Его дыхание было до жути горячим.
Медленно покачав головой, я оттолкнула одного охотника и убрала руку другого со своего плеча.
– Вы очень горячие, парни.
Курт довольно заулыбался, а я закатила глаза и встала, чтобы снова взобраться на подлокотник.
– В прямом смысле. Жарко с вами.
– Не забывайте, она новообращенная, – прокомментировал Кей. – Ей больно, когда к ней прикасаются.
Я закивала и, выхватив у Черепа его напиток, осушила бокал одним глотком, будто пила яблочный сидр. И откуда появился этот восхитительный сладкий аромат?
– Эй! – воскликнул лысый.
Пока он не успел возразить, я перевела тему.
– А веселенький у вас тут зверинец получился! – пьяно протянула я, нацелив на каждого указательным пальцем. А затем растопырила все и начала загибать, перечисляя каждого.
– Главарь банды – Бес, сумасшедший ученый – Гвоздь, лучший друг сумасшедшего ученого – Барс, самый противный рыжий – Юла, бритоголовый – Череп, блондинчик – Курт, а патлатый байкер или рокер – Кей.
Я осмотрелась по сторонам, вспоминая, кого еще пропустила.
– Был еще один, – пробубнила я, нахмурив брови. – Ушел рыженького утешать. Такой низенький, плотненький и тихий.
– Его зовут Блеф, детка, – подсказал Череп. – И лучше бы тебе не говорить о его лишнем весе.
Он понизил голос до шепота:
– Комплексы.
– О! – понимающе закивала я.
А затем чуть склонилась и так же шепотом, будто никто меня не услышал, прошептала:
– У Беса точно комплексов нет.
– Ну, все, – возмутился тот и встал со своего места.
Я в ужасе округлила глаза, наблюдая за его стремительным приближением.
– Ик!
– Бес, только не…
Разъяренный буйвол схватил меня за запястье и резко дернул на себя. Я только и успела отбросить пустой стакан Черепу на колени, чтобы не разбился.
– …трогай ее, – закончил Кей, но было уже слишком поздно.
Все смолкли и почему-то уставились на меня. Даже Бес. А когда он начал переводить недоверчивый взгляд с лица на место, где держал мою руку, до меня дошло. Прикосновение кожа к коже. А мне не больно. Нисколечко.
Я расплылась в победной улыбке, сверкая белоснежными клыками.
– Не жжет? – уточнил Кей.
– Не ж-ж-ж-ж-ж-жет! – торжественно объявила я и совсем незаметно слегка (ну, может, на целый шаг) приблизилась к Бесу. Теперь ясно, откуда исходил этот аромат. Я закрыла глаза и, сделав глубокий вдох, с блаженством выдохнула.
– Ты что это удумала? – процедил главарь и, снова схватив меня за шею, отодвинул обратно.
Я вмиг очнулась и смахнула оцепенение.
– Я знаю, в чем дело, – хмуро заявила я. – Ты просто холодный-прехолодный мужчина. Поэтому, когда ты меня касаешься, мне ва-а-апще не больно! Ик!
Парни тихо засмеялись, а Бес сжал челюсти, поиграл желваками и встряхнул меня. Наверное, он очень хотел меня ударить, но что-то его остановило.
– Еще хоть раз кто-то из вас нальет ей алкоголь, на тренировках не буду поддаваться, – объявил он присутствующим и начал тащить меня в сторону коридора.
– Нет-нет! – запаниковала я. – Только не обратно в клетку! Кей, скажи ему! Я же летучая мышка, мне нужно летать…
– Тебе пора в пещерку, малявка, – заявил патлатый предатель. – Отоспишься, тогда и поболтаем.
– Но я совсем не пьяна-а-а-а!
– Заткнись уже! – шикнул Бес.
Он грубо втащил меня в узкий коридор их подземного логова и поволок за собой, словно провинившегося котенка.
– Ты очень грубый, – обиженно буркнула я.
– Ты очень меня бесишь, – не растерялся охотник.
– И это почему же? – начала допытываться, хоть и понимала, что этим раздражала его еще больше. – На все есть причины.
– Конечно, есть. Ты – вампир.
– Но я хороший вампир, и ты это знаешь. Даже твои друзья пообщались со мной немного и поняли, что я не опасна ни для кого из вас. Ты тоже мог хотя бы попробовать.
Бес резко остановился и впечатал меня в стену. А затем навис сверху и с ненавистью посмотрел в глаза.
– Ты – убийца, – процедил он. – Это у тебя в крови. Не бывает хороших вампиров. Рано или поздно жажда возьмет верх, и тогда ты без лишних угрызений совести убьешь любого. Даже самого близкого человека. Потому что у тебя нет души.
Я вмиг протрезвела от холода, звучащего в его голосе, и даже вздрогнула. Он заверял меня в том, от чего я так отчаянно пыталась убежать. Я не убийца. Почувствовав, как дрожит подбородок, не стала скрывать своей боли.
– У меня есть душа, придурок! – завопила я, чувствуя, как по щекам текут слезы. – Можешь ударить меня за это. Давай! Плевать, что я девушка, ты ведь видишь во мне только кровожадное существо. Девушек бить нельзя, нет. А вот таких тварей, как я, не жалко.
Он рыкнул, замахнулся, а я тут же завизжала и сжалась, прикрывая голову руками.
Огромный кулак врезался в стену около меня, отчего я почувствовала облегчение. Но убирать руки не спешила. Бес тяжело дышал с минуту, а затем начал что-то говорить, но я отвлеклась на запах. Кровь. Он разбил кулак, и теперь тот сладкий аромат, который исходил от него ранее, стал ощутимей в тысячу раз. Жажда обожгла мое горло и затмила разум. Я хотела наброситься на него в ту же секунду, но в голове все еще звонким эхом доносились слова: “Ты убийца”.
– Ты меня поняла? – заорал он.
Я сжала пальцами нос и утиным голосом заговорила:
– Лучше бы тебе дать мне тот порошок. Мне опять хочется твоей крови.
Когда он едва не испепелил меня взглядом, я быстро добавила:
– Но я не хочу этого. Просто не могу контролировать.
– Естественно, – язвительно протянул этот грамотей. – Ты не можешь.
Сжатый нос немного помогал, но я все же невольно приблизилась к мужчине. Каждую секунду мысленно умоляла бороться и держать себя в руках. Чтобы доказать, что я не такая, как все, кого он знал и уничтожал. Что я имею право на жизнь.
– Так ты дашь? – прошептала я и закрыла глаза, чтобы не видеть его осуждающий взгляд.
Он молчал целую вечность, и я чувствовала его взгляд на своем лице. Даже могла представить то невыносимое презрение в его янтарных глазах. От этого стало еще больнее. Появилась глупая мысль, что, не будь я вампиром, возможно, смогла бы понравиться ему. Или нет. Скорее, Бес был похож на божество – безумно красивый и совершенно недосягаемый.
– Идем, – наконец ответил он.
На удивление, спокойнее обычного.
Я открыла глаза в удивлении, но он уже повернулся ко мне спиной, направляясь в самый конец коридора.
“Не смей пялиться на его задницу, извращенка!”.
Он остановился у последней двери и замер. Не знаю, чего он ждал, я не могла об этом думать. Меня манила его широкая шея и накачанные плечи, за которые так хотелось уцепиться. В двух шагах от него я облокотилась о стену и закрыла глаза, представляя, как разгоняюсь, запрыгиваю на его спину, обнимаю руками мощную грудь и присасываюсь к сладкой коже.
– М-м-м-м…
От запаха его крови я вновь ощутила себя пьяной. Злилась на свою слабость и никак не могла сопротивляться.
– Делия?
Это он впервые назвал меня по имени. Я даже не стала открывать глаза, чтобы продлить этот восхитительный момент.
– Что ты делаешь? – прозвучало совсем близко.
– Пытаюсь слиться со стенкой, – невнятно пробормотала, интуитивно делая шаг к нему навстречу.
Я знала, что он оттолкнет словом или действием, но, будто мотылек под гипнозом, приближалась к огню.
– Я правда не хочу, – попыталась уговорить саму себя. – Но ты так…
Бороться больше не было сил.
Резко распахнув глаза, я бросилась вперед и таки запрыгнула на охотника, крепко обхватывая ногами его талию. Дальше я просто позволила инстинкту взять верх, хоть и знала, что он отбросит меня прежде, чем мои губы коснутся его.
Но Бес этого не сделал. Намотав на кулак мои волосы, он удерживал меня в пяти сантиметрах от своего лица. В его суровом взгляде промелькнул опасный огонек. Он пытался что-то сказать, но вместо этого грозно рыкнул и прижал меня к стене. На какое-то мгновение мы просто застыли, будто точно зная, что будет дальше, но специально оттягивая момент. А затем, словно взорвавшись изнутри, бездумно отдались диким первобытным инстинктам. Наши губы встретились в жестком поцелуе. Властными напористыми движениями языка он выбил из меня короткий стон блаженства, которое растеклось по телу и откликнулось сладкой истомой внизу живота. Я хотела его крови? Что ж, это было в сотни раз лучше. Теперь мне нужен был сам мужчина.
Ладонями он обхватил меня за попку и приятно сжал. Почувствовала силу его желания между своих ног и вновь застонала в предвкушении. Я жаждала большего, не в силах мыслить здраво. Поерзав на бедрах, стала извиваться в его руках, призывая к активным действиям. Но он в тот же момент застыл каменной статуей.
Округлив глаза, будто увидел меня впервые, резко отступил на шаг и небрежно сбросил на пол. Ему бы еще крест и святую воду – для полноты образа!
Почувствовав, как сгораю от стыда и желания одновременно, я не знала, куда себя деть.
Бес провел ладонями по лицу, тяжело вздохнул и указал на дверь в комнату, до которой мы так и не дошли.
– Туда, – охрипшим голосом скомандовал он.
Я же стыдливо опустила голову и зашагала в указанном направлении. Оказавшись внутри светлой просторной спальни, немного отрезвела и осмелилась взглянуть на Беса. А вот он упорно отводил взгляд. Охотник в считанные секунды преодолел расстояние до рабочего стола, взял знакомую мне коробочку и бросил мне через всю комнату. Я сама не ожидала, что мои инстинкты так четко сработают. Словив чудо-порошок одной левой, я покрутила коробочку в руках.
– Ты знаешь, что с этим делать, – грубо произнес он. – Выметайся.
Я еще разок посмотрела на него и встретила полный ненависти взгляд. Если он так уж сильно не выносит меня, то что это было?
Озвучить вопрос не осмелилась. Коротко хмыкнув, развернулась и пошла прочь.
– Не смей покидать свою комнату, – проорал он мне вслед.
С такой злостью, что казалось, мужчина вот-вот меня догонит и придушит.
Я поспешила закрыть дверь и тут же услышала глухой удар. Затем еще один и еще.
– Идиот, – тихо прокомментировала я, идя по узкому коридору.
Его вкус все еще ощущался на моих губах. Кожа горела в местах, где он касался ее огромными ладонями. Будто их там не хватало, а мое тело протестовало. Насколько восхитительно приятно было еще минуту назад, настолько противно я ощущала себя сейчас. Сладкий охотник с горьким послевкусием.
– Нет, ну идиот же! – раздосадованно заворчала я, входя в комнату Гвоздя.
«Закинусь с горя порошком от жажды крови».
Опустившись на разобранную постель, осмотрелась вокруг. Какой беспорядок. Вся моя жизнь в один момент стала напоминать сплошной бессмысленный и беспощадный хаос. Здесь не было четких ограничений и правил. Все, что я знала, можно засунуть в задницу, потому что мир оказался совершенно иным. Казалось, что парень из самых нескромных фантазий ненавидел меня до кончиков пальцев. А в следующий момент целовал так, словно я последняя девушка на земле. Во всей его жизни. Но еще через секунду снова смотрел на меня как на ничтожество.
Я открыла коробочку с порошком и слизнула немного. Не знаю, сколько нужно, чтобы перестать бредить о Бесе. Никогда бы не подумала, что можно желать и ненавидеть одного и того же мужчину. Каждый раз, когда он смотрел на меня так, словно я только что стерла с лица земли маленький поселок, мне хотелось зарядить ему кулаком меж глаз. Да с такой силой, чтобы искорки посыпались. И тут же, стоило опустить взгляд чуть ниже, я сгорала от желания провести языком по его идеальным кубикам пресса, а потом вонзить клычки где-то пониже.
Я застонала от разгулявшегося воображения и со злостью запустила подушку в стену. Наверное, я действительно слишком много выпила, а может, просто подействовал порошок, но меня начало клонить в сон.
«На секундочку прикрою глазки», – подумала я и завалилась на кровать.
Перед сном подумала, что совершенно потеряла счет времени. И не знаю даже, когда ночь, когда день. Окон в логове охотников не было.
Бес
Я плеснул виски и осушил бокал до дна. Не помогло. Ее вкус до сих пор ощущался на языке. А запах ее кожи впитался в мою одежду.
– Я сошел с ума, – обреченно заключил.
Ну, хотя бы признал это вслух. Я знал, кто она. Видел ее насквозь. Умом понимал, что передо мной монстр в красивой оболочке, который словно змей-искуситель испытывал своим манящим запахом, шелковистым голосом и неземным обаянием. Я, мать твою, проходил через это сотни раз. Сколько этих тварей вешались на мою шею, умоляя сохранить им жизнь и обещая сделать все что угодно для моей услады? И я уничтожал их с такой же легкостью, как сейчас заливался виски. Но когда дело касалось ее… Стоило только заглянуть в эти глаза, и мой мозг отключался. Каждый раз все сложнее противостоять. Я держался ранее, но сегодня буквально слетел с катушек.
«Ты убиваешь вампиров, а не целуешься с ними, Бес».
– И уж точно не делаешь того, что хотел сделать с ней, – дополнил свои мысли вслух.
Похоже, у меня два варианта. Убить ее или никогда не смотреть в эти глаза.