— Но… Я, конечно, могу его понять, но ведь, если эти Высшие Силы настолько могучи, что могут перенести человека, даже не самого человека, а его разум в прошлое, то неужели он считает, что сумеет их одолеть? — Джеймс, опустился в кресло.
— Ну, во–первых, неизвестно, желают ли эти силы видеть вас мертвыми, может они могли лишь вдохнуть в вас жизнь на время, а теперь можно попытаться продолжить их дело. Мы ведь ничего о них не знаем, на то они, в конце концов, и Высшие Силы, Гарри хочет попытаться. — Дженифер ни на кого не смотрела, никто не видел ее лица, но ее голос звучал уверенно. — Он прожил эти последние годы, стремясь к тому, что многие считают невозможным, и он добился успеха практически во всех своих начинаниях.
— Именно! — В дверь, как ни в чем не бывало, вошел Гарри, которого они не видели уже почти сутки, на вид он был совершенно бодр, а в руках держал два маленьких бокала, в сущности рюмки. — Мне удалось победить «непобедимого Лорда Судеб Волдеморта», так почему бы не попытаться побороться с предначертанием Высших Сил. Они дали мне карт–бланш, сказали, что верят в меня, и я могу использовать все свои возможности так, как мне это нравится. Не исключено, что они прекрасно знали, в каком направлении я буду двигаться, а раз так, то они прекрасно понимали, что я не дам вновь отобрать у меня родителей без борьбы… Хоть, это и не просто свыкнуться с ними, да и вообще общаться. — Добавил он шепотом так, чтобы никто его не расслышал.
Гарри поставил обе рюмки на столик, что бы в них не содержалось, от напитка исходил приятный, бодрящий и, в то же время, завораживающий аромат.
— Итак, вот результаты моих трудов. Две небольшие порции Эликсира Жизни.
— Так действительно создал Философский Камень? — Поразился Джеймс Поттер. — За сутки?
— Даже меньше. У меня был образец, что, в сущности, этот Камень? Это некое скопление преобразующих и животворящих сил, это не материальный объект, в полном смысле этого слова, а именно силы, которые, в силу своей… концентрации, стали материальны. Когда, на первом курсе, я его похищал, я ничего не украл, в буквальном смысле этого слова, я просто взял образец тех сил, что были заключены в нем. Таким образом, директор мог своими глазами убедиться, что Камень уничтожен… А мне, исходя из этого образца, было совсем нетрудно воссоздать это творение. Кстати, я так и не знаю, каким образом его создали впервые, я полагаю в последствии побеседовать с Николасом Фламелем на эту тему. Ну да ладно, не в этом дело.
— То есть, вот это вот Эликсир Жизни? — Сириус недоверчиво рассматривал содержимое одной из рюмок.
— Он самый, я уже проверил, насколько это возможно, споил пару капель крысе, так на всякий случай, все в порядке. В общем так, будем говорить прямо, что может, скажем так, ограничивать ваше пребывание среди нас? Например, в вас вложили, вольно или невольно, строго ограниченный запас жизненной силы, в этом случае этот Эликсир, это как раз то, что нужно… Кстати, это фактически единственный способ, который мне приходит в голову, ну не считая… физического устранения. Но, честное слово, я не верю, чтобы они до такого опустились. В общем, — Гарри взмахом палочки сотворил три бокала вина, один для Дженифер, другой для Сириуса, последний оставил себе. — Ваше здоровье!
После этого жизнь вошла в относительно нормальное русло, настолько нормальное, насколько это вообще возможно учитывая обстоятельства. Все последующие три дня все, по мере сил, старались избегать скользких тем, и говорили о другом, благо теперь, после того как прошел первый шок, таких тем нашлось немало. Мистер и миссис Поттер так и не смогли до конца свыкнуться с фактом, что их сын фактически старше их самих и претендует на звание самого могущественного волшебника своего времени, причем скорее темного. Это их поначалу ужасало, но, чем больше времени они проводили с ним, тем лучше понимали его, и им становилось ясно, что, что ни говори, а на роль Темного Лорда их сын не претендует. Они, разумеется, не задавали ему вопросов вроде: «Дорогой, а не собираешься ли ты завоевать весь мир?..». Но по поведению Гарри, по его ответам на всякие наводящие вопросы, просто по тому, что он рассказывал, становилось ясно, что к власти он не особо стремиться. Уже сейчас он достиг огромного влияния, в том числе и на министра и, похоже, не собирался идти дальше. Да и это влияние он использовал главным образом для собственной безопасности и комфорта, этот человек, которому очень долго этого не позволяли, хотел просто жить, жить в свое удовольствие. И за это право он был готов бороться…
— Свобода — это довольно абстрактное понятие, вдохновляет людей уже давно. Очень долго жил я марионеткой, в руках опытного кукловода, настолько умелого, что я почти и не замечал его контроля… — Говорил он. — А потом он кинул меня в Азкабан, как на свалку, кинул, едва только заподозрив, что его кукла может обернуться против него, да просто перестать ему подчиняться… Знаете, было время, когда я просто раздувал у себя в мыслях влияние этого старика на свою судьбу. Я всерьез задумывался над возможностью того, что он специально подослал ко мне в купе Рона в тот день, первого сентября, дабы он подготовил меня к вступлению в Гриффиндор и подробно объяснил насколько это ужасно — Слизерин… Что, и Гермиона, и все остальные лишь играли свои роли, изображая моих друзей, по заданию Дамблдора. О чем только не подумаешь, сидя в камере Азкабана, после того, как все твои друзья отвернулись от тебя в одночасье… Уже здесь, пережив во второй раз мой первый год, я убедился, что все это, конечно же, чушь. Если бы все эти мои знакомства были частью одного спектакля, то актеры бы не стали так сразу бросать своих ролей, нет, Уизли не знали, что я еду в этом поезде, как и никто другой из учеников. И, поскольку я не представился близнецам, никто об этом и не узнал до самого Распределения… Ладно, если уж мы заговорили о причинах и следствиях, то один вопрос уже давно, еще с моего пятого курса, первого пятого курса, не дает мне покоя…
— Да? — Лили и Джеймс переглянулись, пытаясь понять, о чем же их спросят.
— Я почти ничего о вас не знал, но восторженные отзывы тех, кого я тогда считал близкими людьми наводили на мысль, что вы были просто замечательными людьми… Ангелами небесными. — Гарри криво усмехнулся. — Все часто повторяли, как я похож на тебя папа и внешне и поведением, я считал это высшей похвалой, только вот из уст Северуса Снейпа это звучало, как обвинение. В общем, на пятом курсе я, в силу довольно–таки необычного стечения обстоятельств имел возможность посмотреть отрывок воспоминаний Снейпа… Помните, ту сцену около озера, сразу после СОВ по ЗОТИ?
— А, это, когда мы задирали Слю… Северуса? А потом, появилась Лили…
— Да, как вы понимаете, это было для меня как гром среди ясного неба, если не больше. Я в те времена был наивным идеалистом, и вид моего отца, который был для меня идолом, нападающего без всякой на то причины, крепко выбила меня из колеи. С тех пор я изменился, поэтому сами стычки меня не волнуют, хотя и не радуют, но, право, в таком возрасте можно творить и худшее… Меня продолжают волновать ваши отношения, согласитесь, после той сцены, не скажешь, что этот молодой, не побоюсь этого слова, оболтус и та девушка, что заступилась за слизеринца, однажды поженятся… Бродяга и Лунатик однажды, еще в прошлой жизни, сказали, что вы начали встречаться на седьмом курсе, когда у тебя, отец, голова несколько проветрилась. Вот, о чем я хочу спросить, как это происходило, и чем были вызваны перемены в тебе, я достаточно хорошо разбираюсь в людях, чтобы считать, что тут есть некая особая причина… — Родители несколько мгновений молчали.
— Ну… во–первых, Джеймс, что ни говори, мне нравился и до этого, но, скажем так, его недостатки во много раз перевешивали его достоинства, во всяком случае, в моих глазах… А на последнем курсе и действительно изменился, стал… стал прежде всего серьезнее, его шалопайство снизилось на порядки, даже не в разы… — Медленно проговорила Лили. — Сперва я полагала, что это он просто красуется передо мной, но потом убедилась, что и ко мне он, не то что охладел, но перестал предлагать встречаться шесть раз в неделю и чаще…
— Я… я, пожалуй, никому не рассказывал, просто потому, что никто до тебя не спрашивал… Это было похоже… Лили мне показывала кое–какие книги и фильмы маглов, знаете, там герой сам испытывает всю несправедливость мира и с тех пор начинает бороться за эту самую справедливость. Это, конечно, преувеличение, причем такое, что кажется чепухой, но со мной произошло нечто похожее… Летом, перед седьмым курсом, я как–то отправился гулять по Лондону, и зашел в, так сказать, злачные места немагического города, и там… Я встретил кучку хулиганов, парней моего возраста, которые изгалялись, пока словесно над девушкой в инвалидной коляске, которая, не знаю как и зачем, попала сюда. Все это вызвало во мне такую вспышку ярости, что я, без магии, раскидал их всех, даже не отдавая себе в этом полного отчета… — Джеймс покачал головой. — Наверное, это сильно на меня повлияло, и заставило несколько пересмотреть свое поведение, по крайней мере, с тех пор я уже не мог вот так запросто запустить заклятьем в того, кто мне не нравился. Вот, собственно говоря, и все.
Эти три дня все пили жизнь большими глотками, ибо, несмотря на меры принятые Гарри, все, в том числе и он сам, боялись неумолимо приближающегося дня, когда пройдет неделя с появления в этом доме мистера и миссис Поттер. По той же причине, оба пока не появлялись на публике. В последний вечер, перед этим грозным днем, все засиделись допоздна и никак не желали идти спать, в результате, легли в третьем часу ночи. Но с утра все проснулись спокойно, все было как обычно все утро, все начали успокаиваться, и за обедом уже всерьез обсуждали, как объяснить миру появление двух людей, мертвых уже вот уже пятнадцать лет.
Но их трапеза была прервана сигналом тревоги, дом предупреждал своих обитателей, что рядом враги…
Глава 5: Горек вкус воды летейской
Гарри первым оказался около окна, его чувства уже успели доложить ему, кто именно пожаловал к ним в гости, но ему не хотелось в это верить до того, как он увидит это глазами. Вся площадь Гриммо была забита дементорами, они подходили отовсюду, темные фигуры скользили по всем опустевшим улицам, что прилегали к площади. Маглы их, конечно, не видели, но ощущение всеобщего ужаса и отчаяния толкнуло их укрыться в своих домах и квартирах. И, странное дело, дементоры ими почти и не интересовались, хотя, прямо на глазах у Гарри, какой–то несчастный, не успевший укрыться, лишился души. Но эти твари совершенно не интересовались теми, кто заперся в домах, хотя им ничего не стоило открыть запертые двери и устроить жуткое пиршество… Все они целенаправленно стекались к их дому…
— Вот оно… — Севшим голосом проговорил Джеймс Поттер.
— Что они тут забыли? Министерство же их неплохо пощипало за последнее время, часть уже вернулась в Азкабан, хотя, как я понял, никакого договора заключено не было… Но что они делают здесь, да еще в таких огромных количествах?
— Высшие Силы…
— Ага, существа способные повернуть время вспять и вернуть жизнь мертвым используют дементоров для уничтожения того, что они сами и создали? — Прервал Гарри собственную мать. — Глупо, неправдоподобно. Нет, тут что–то другое, я уверен. Так, все к камину…
Но этот путь оказался перекрыт, даже не просто перекрыт, а словно бы перестал существовать вообще. Нечто похожее было и с Аппарацией и с порталами, они отказывались работать так, словно таких методов передвижения вообще не существует.
— Ничего не понимаю! — Возопил Гарри после того, как его попытка создать портал провалилась. Причем этот провал никак не мог быть вызван блокирующими заклятьями, тогда ты чувствуешь противодействие, сопротивление, которое невозможно преодолеть изнутри. Тут же он не ощутил ровным счетом ничего, никакого противодействия… и никакого эффекта. Словно бы он просто проговорил ничего незначащее слово и махнул палочкой просто так… — Акцио! — Крикнул он, проверяя внезапно мелькнувшую догадку. Книга послушно перелетела ему в руку, догадка была неверна.
— Итак, каким–то неясным способом, кто–то или что–то лишило нас возможности бежать. — Нарочито спокойным голосом резюмировала Дженифер. — Что делать будем?
— Что делать?! Сражаться! — В один голос заявили Сириус, Джеймс и Лили, которая, как самая чувствительная уже заметно ежилась от присутствия дементоров за стенами.
— Драться–то драться… Но хорошо бы еще и живыми остаться… — Пробормотал Гарри, пока они впятером спускались в холл.
— Их же там многие сотни, я чувствую это… — Заявила Джени. — Нам с ними не управиться! Гарри, может, как в тот раз, к Миладе?
— Нет… Дементоры — это тебе не Пожиратели, они нас выследят по нашим чувствам, по тому теплу, что останутся на полу, после того, как мы пройдем. А воду… Не удивлюсь, если они ее просто выморозят… Спиритио — Презервус!!! — Выкрикнул Гарри внезапно.
За их спинами прямо из воздуха появилось нечто, даже не фигура, а некое подобие темного облака, и из него к ним, а точнее к Гарри, рванулась струя черноты. Рванулась… и разбилась о появившееся перед ним подобие золотистого щита, которое он успел создать за секунду до того, как его бы постигла жуткая участь. Лишь одно заклятье, «Енголобо — Макро-Девориоус Амион», заклятье похитителя душ, вызывало подобный луч. Это, достаточно знаменитое Темное Заклятье имело эффект схожий с Поцелуем Дементора, но его можно было отразить, это было даже относительно нетрудно. Именно поэтому это заклятье почти и не применялось, его создание было недопустимо долгим, за это время противник успеет тебя убить раз пять, оно требовало много сил, гораздо больше нежели контрзаклятье. В общем, оно было очень неудобно и не практично, какой–то знаток Темной Магии его однажды сравнил со стрельбой по воробьям из катапульты, поскольку воробей все равно успеет улететь…
Только в этот раз это заклятье было применено не магом, а неким темным сгустком, который выплюнул этот луч не издав не звука, едва только появившись. Но защитное заклятье, как бы то ни было, сработало.
— Авада Кедавра! — Гарри не стал терять время на рассуждения и с ходу запустил в неизвестное создание самым, скажем так, неспециализированным заклятьем, оно убивало кого и что угодно. Но не в этот раз, облако просто исчезло так же внезапно и мгновенно, как появилось. Зеленый, смертоносный луч пролетел через то место, где только что находился нападавший. — Что за…
— Спиритио — Презервус! — раздался голос Джеймса, тот едва успел защититься от луча, что выпустило в него такое же, а может и то же самое облако, что появилось прямо перед ним.
— Авада Кедавра! — Выкрикнула одновременно с ним Дженифер, но опять зеленый луч пронзил пустоту, ибо враг исчез, едва успев выпустить свой луч, то есть в то самое мгновение, когда она произносила последний слог своего заклятья.
Они инстинктивно, не раздумывая, сжались спина к спине, как–то само собой они разделились на две группы, трое взрослых отбивали страшные лучи, благо все трое хорошо знали эти чары. Одновременно с ними Гарри и Дженифер пытались поразить загадочного нападавшего разнообразными заклятьями, в основном Темной, смертоносной магией, которой они, в отличие от взрослых, не брезговали. Но все было тщетно, в лучшем случае, они успевали нацелиться на врага и выпустить заклятье как раз в тот момент, когда тот исчезал. В результате огненные шары, зеленые лучи и тому подобные прелести, некоторые из которых были сотворены невербально, лишь рассекали воздух и крушили интерьер.
Гарри трясся от бессильной ярости, дементоры вот–вот могли ворваться внутрь, а они, вместо того, чтобы укрепить ворота парочкой заклятий, вынуждены стоять в холле и безо всякого результата отстреливаться от какой–то непонятной гадости. Судя по всему, она была тут одна, ибо ни разу не появлялись две разом.
— Авада Кедавра! — Зеленый луч из палочки Дженифер в очередной раз пронзил пустоту. — Ничего не выходит! С тем же успехом мы можем стрелять на удачу, надеясь, что он появится как раз там, куда мы послали заклятье. Потому что он, похоже, выбирает место появления исключительно от балды!!