— Один из них — ты, — закончил Саске.
— Ты и это знаешь? — удивился Наруто.
Тот не ответил, лишь посмотрел вперед.
— Но Четвертый бесследно исчез несколько лет назад, поэтому у власти стоит Третий.
Они приближались к зданию Академии Ниндзя. Оно как и раньше стояло на довольно таки большой площади, где ничего не было, кроме всего пары деревьев, на которых покачивались от ветра висящие на веревках качели. Здание представляло собой башню с дополнительной пристройкой, которой не было заметно сразу. На башне красовался символ страны огня.
— Пришли. Ладно, советую подготовиться морально. Надеюсь, ты не завалишь экзамен, — произнес Саске и с независимым видом пошел к зданию, где уже собралась толпа студентов Академии.
Наруто долго смотрел ему вслед, не в силах отвести взгляд. Он воспользовался тем, что в здание Академии сейчас так просто не войти, и сел на качели, покачиваясь туда-сюда, погрузился в мысли.
"Победа Мадары в Долине Завершения полностью изменила историю Конохи. Я сохранил память о предыдущей своей жизни, но утратил все воспоминания о нынешней. Я исчезал из деревни на год, за это время меня не нашли, а потом я сам появляюсь на поляне в Конохе..." — пытался анализировать кучу знаний парень. Но мысли были непослушные, как рой пчел.
"Клан Учиха жив, более того, правит деревней, значит, Саске пока что не за что мстить. Клан Сенджу все еще живет в деревне. Возможно, я смогу найти бабулю Цунаде и посоветоваться с ней", — подумал парень.
В это время проход в здание освободился, и Наруто, встав с качель, двинулся вперед.
"Мне надо найти бабулю Цунаде или Извращенного Отшельника. Здесь все не так. Злодеи стали добрыми, а значит, добрые — злодеями. Или же изменилась сама концепция мира? Может, деревней просто правят злодеи, поэтому никто этого не замечает? Ооооох!!!! Как это сложно! Так или иначе, на помощь Хокаге я рассчитывать не могу. Если раньше у меня была поддержка Третьего или бабули Цунаде, то теперь..."
Наруто приблизился к зданию Академии и вошел внутрь. Он вытер ноги, чего раньше никогда не делал, и прошел в аудиторию, где его встретили удивленными взглядами. Здесь он увидел большинство своих друзей.
В таком возрасте Наруто их еще не видел, ведь он в ту пору путешествовал с Джирайей-сенсеем. Впрочем, ребята не сильно изменились.
На задних рядах был слышен храп. Наруто безошибочно определил, что там, положив голову на парту, спит Шикамару. Рядом с ним, открывая новый пакет чипсов, сидел верный друг Чоуджи. За соседней партой сидел Киба, надев наушники, слушал музыку, а его преданный пес расположился в проеме между партами, так как уже не помещался на голове Инузуки ввиду своих размеров. Недалеко от троицы сидели Шино и Хината. Шино натянул свой капюшон так, что за ним было видно только очки и подбородок шиноби. Хината при виде Наруто покраснела и отвернулась. По бокам от Саске сели Ино и Сакура, спорившие, кто из них лучшая кандидатура на роль его жены. Как ни удивительно, в этот раз в аудитории присутствовала будущая команда Майто Гая в лице Рока Ли, Неджи и Тен-Тен. Также Наруто с удивлением заметил персонажей из своей прошлой жизни, которые никак не вписывались в общую картину: это были Сора из Храма Огня, парень с длинными черными волосами, одетый в мешковатую одежду монахов, и Сумару, паренек из Деревни Скрытой Звезды. В классе было еще много ребят, незнакомых Наруто, однако здесь он увидел и Сая. Неужели он тоже ходит в Академию?
У доски стояли Ирука и Мидзуки, что-то объсняя.
При виде Наруто учащиеся замолчали, буравя того удивленным взглядом. Шикамару приоткрыл глаза, подняв голову от парты, Ино и Сакура перестали спорить и одновременно уставились на блондина в черно-оранжевой куртке. Рука Чоуджи застряла в пакете чипсов. Киба снял наушники, Акамару удивленно поднял уши. Шино протер очки.
— Можно мне войти? — спросил он у Ируки.
Тот лишь кивнул. Похоже, Ирука был удивлен не меньше его учеников. Он переглянулся с беловолосым другом.
— Поэтому, этот экзамен важен не только для продолжения вашей карьеры ниндзя, но и для всей вашей жизни, — продолжил Мидзуки.
В это время Наруто сел на одну из задних парт между Кибой и какой-то блондинкой с синими глазами. Он не сразу обратил на нее внимание.
— Где ты был? — поинтересовался Киба. Акамару залез под парту и стал старательно обнюхивать ботинки блондина.
— Кто? Я? — растерялся Наруто.
— Ты не ходил в Академию целый год. Тебя даже, кажется, искали АНБУ. Говорили, что ты сбежал из деревни. Какого рожна ты приперся? — возмутился Инузука.
Наруто понял, что Киба просто так не отстанет. В нем снова проснулся тот беззаботный Наруто.
— Я пришел за протектором Конохи. Или ты забыл, что я хочу стать Хокаге? — громко протараторил он, коснувшись лба большим пальцем.
Киба вздохнул.
— А я-то уж испугался, что тебя подменили, — усмехнулся он, — и как ты, интересно, будешь сдавать экзамен, когда совершенно не знаешь материала?
Наруто открыл подсумок и показал Кибе протектор, блеснувший от ударившего в сталь луча солнца.
— Неужели у них стянул? — прошептал пораженно Инузука.
Наруто отрицательно повертел головой.
— Как-нибудь потом расскажу, — шепнул он, пряча протектор обратно в подсумок и застегивая молнию.
Девушка, сидящая рядом, успела заметить содержимое пристяжной сумки и обратилась к блондину.
— Если ты вор, это тебе просто так не сойдет, — гневно процедила она.
Парень замер, медленно повернув голову.
— Я его не украл, это мой собственный! А ты кто такая будешь? — его глаза встретились с ее.
— Я Хару Сенджу — потомок великого клана. А ты знаешь, что мое имя означает "рожденная весной"? Я — надежда Конохи, ее лучший шиноби, — выпалила блондинка.
— Хм. Надо будет тебя запомнить. Я Наруто Узумаки, — сощурился парень и машинально пожал ее протянутую руку.
"Отлично. Я вижу живого члена клана Сенджу!" — подумал Наруто: "Она может привести меня к бабуле Цунаде!"
— Так! Разговорщики на последней парте! — воскликнул Ирука. — Вы будете первыми сдавать экзамен!
Наруто и Хару замолчали. Киба тяжело вздохнул и простонал, театрально взглянув на потолок:
— Почему я всегда крайний?!
--------------------------------------------------------------------------------
<b>Глава 3</b>
У Наруто быстро забилось сердце. Ирука Умино хоть и был для него одним из самых дорогих людей, сейчас вселял в него ужас, ведь одним просчетом сейчас Наруто мог загубить всю свою новую жизнь. Наруто еще ни разу не практиковал дзюцу в этой реальности. А вдруг здесь что-то делается по-другому? Это же параллельная вселенная, может, вместо ручных печатей, с которыми парень и так никогда не дружил, необходимо совершать какие-то другие магические пассы?
Парень был в полной растерянности, поскольку не знал своих возможностей.
— То есть как это первыми? — пролепетал он.
Ирука серьезно посмотрел на него.
— Наруто, даже если тебя не было на занятиях весь год, поблажек на экзамене тебе дано не будет.
Мидзуки посмотрел на часы, висевшие над доской. Самая тонкая стрелка в последний раз совершила свой полный оборот, и в аудитории раздался громкий щелк. Было ровно двенадцать часов.
— Что ж, время пришло. В качестве экзамена мы просим вас продемонстрировать одно дзюцу. Какое именно — указано в билете, который вы выберете, — пояснил он.
Наруто взволнованно сглотнул.
— Ну-с, кто первый? — Умино уставился на последнюю парту. Все трое сидели с каменными лицами.
— Киба, иди, — шикнула Хару на парня в черной куртке.
— Почему я?! — возмутился тот.
— Ты крайний. Тебе ближе, — нашелся с ответом Наруто.
Киба усмехнулся.
— Ты втянул нас в эту историю, так и иди первым, — произнес он. Акамару согласно тявкнул.
Наруто беспомощно оглянулся на Хару, однако новая знакомая была абсолютно солидарна с собачником.
"Ну и прекрасно!" — подумал он, протискиваясь между Кибой и партой. Наруто выбрался и начал неуверенным медленным шагом спускаться к доске, по пути ловя ехидные взгляды одноклассников. Среди них был и Саске. Сейчас брюнет был в предвкушении представления.
И вот Наруто оказался перед чунинами. На столе лежали бумажки одинакового размера и цвета.
— Тяни билет, — сказал Умино.
Наруто вытянул руку и взял бумажку, что лежала ближе всего к нему. Перевернув ее, парень прочел единственное слово, выведенное на карточке.
— Клонирование, — прошептал он.
"Неужели это судьба?" — улыбнулся парень.
Умино взглянул на карточку, прочтя слово, и сочувственно вздохнул.
— Не повезло, Наруто. Ну, может, если Хокаге разрешит тебе остаться на второй год, тебе повезет в следующий раз.
— Подожди, Ирука. Пусть парнишка попробует, — остановил того Мидзуки.
"Мне сейчас около пятнадцати лет, значит, примерно в этом возрасте в прошлый раз я вернулся в Коноху. В этом возрасте я уже прекрасно владею Теневым Клонированием. Когда я попал в этот мир, мое тело помолодело и полностью регенерировалось. Но это мое прошлое тело, об этом свидетельствует порванная куртка, а значит, способности мои должны были остаться прежними", — соображал парень. Он бы не стал задумываться об этом раньше, но за последнее время, проведенное на войне, Наруто сильно поумнел и стал относиться к окружающим его вещам серьезнее. И теперь, когда от того, как он выступит, зависит вся его жизнь, он не мог позволить себе промаха.
Парень торжествующе взглянул на чунинов, ожидающих от него полудохлого клона, похожего на амебу. В его глазах зажегся огонь. Он принял определенное решение. Получится или нет, но блондин приготовился удивить учителей. Наруто свел руки вместе, перекрестив указательный и средний пальцы, тем самым сложив одну единственную печать, пустил чакру по телу и произнес:
— Техника Множественного Теневого Клонирования!
Один за другим послышались хлопки, на миг класс утонул в дыму, но когда этот мистический туман рассеялся, Ирука и Мидзуки вынуждены были поднимать свои челюсти с пола. Всю аудиторию заполонили точные копии Наруто. Они были в проемах между партами, у доски, на подоконнике, один даже сидел на прежнем месте между Кибой и Хару. И в отличие от простого клона это было не гендзюцу. Клоны были полностью материальны. Под ними даже затрещал пол, не предназначенный для стольких людей.
В следующую секунду парень снял технику, и класс вновь заволок дым.
— Наруто... это было Теневое Клонирование? — прошептал Умино Ирука, протирая глаза.
— Оно самое, — кивнул парень, наслаждаясь восхищенными и удивленными взглядами. Он чувствовал, что если еще хоть одна пара глаз устремится на него, он просто загорится. — Я справился?
Мидзуки протянул ему протектор.
— С блеском, — кивнул он и добавил. — Можешь быть свободен. Отныне ты полноценный генин.
Наруто в последний раз окинул торжествующим взглядом класс и вышел, не желая нарушать атмосферу, появившуюся в классе после столь эффектного выступления. Он успел заметить некое разочарование на лице Саске, какую-то зависть на лице Кибы и полные непонимания взгляды Неджи, Соры, Сакуры и Ино. Даже Шикамару соизволил узреть сие чудо, оказав всему миру услугу, пробудившись от вечного сна. На самом деле он был задет одним из клонов, но это ничего не меняло.
Блондин покинул аудиторию, услышав, что следующей должна выйти Хару. Он шел по коридору, стиснув в руке протектор с символом Конохи. Выйдя на улицу, парень вновь встретил солнце, которое приветливо улыбалось ему из-за облака, радуясь успеху блондина.
Прошло около часа, большинству студентов Академии посчастливилось уйти домой с повязками, символизирующими их положение в иерархии Конохи. Ирука Умино тоже был счастлив за ребят, так успешно сдавших экзамен. И особенно за Наруто, который выступил с блеском. Такого от блондина никто не ожидал. Но при воспоминании о Наруто сразу в памяти всплывала сцена нападения Кьюби на Коноху. Умино никак не мог забыть тот страшный день, когда он потерял родителей.
Умино покинул Академию, закрыв ее на ключ. Теперь нужно было согласовать с Хокаге план дальнейших действий.
Его старый товарищ Мидзуки шел рядом, задумавшись.
— Эй, Мидзуки, что такое? — поинтересовался Умино.
— Да я просто слегка удивлен выступлением Наруто. У него и простое клонирование никогда не получалось, а ведь это простейшее гендзюцу ранга Е, а тут... он освоил ниндзюцу ранга В и причем очень качественно. Ты видел, сколько клонов появилось в классе? — пояснил друг, поправляя бандану с защитной пластиной Конохи на голове.
Ирука кивнул. Это было и правда удивительно.
— Не бери в голову, — прошептал он и тенью переместился на крышу, с потрясающей скоростью несясь по крышам к зданию Хокаге. Мидзуки последовал за товарищем.
"Но такой успех обязательно привлечет внимание Третьего, тогда Наруто надо будет быть осторожным", — подумал беловолосый чунин, вновь поправив бандану.
Вскоре они были в кабинете Хокаге. Здесь столпилось множество чунинов и джонинов. За столом сидел Шимура Данзо, одет он был в черно-белый плащ, половина головы была забинтована. Никто не знал, почему Хокаге прячет половину лица. Ходили слухи, что тот пострадал в бою, и половина лица его была изуродована настолько, что Данзо решил скрыть ее за бинтами. На голове его была шляпа Хокаге, символизирующая власть старика в деревне. Данзо сидел в кресле с закрытым глазом и лицом, по которому никто не мог понять, о чем сейчас думает Хокаге.
Помимо разговаривающих джонинов и чунинов в комнате находился еще один небезызвестный персонаж. Это был тощий высокий мужчина с женственными, почти змеиными чертами лица. Волосы его были длинные, свисали до лопаток. В желтых глазах красовался вертикальный зрачок, от каждого глаза вдоль носа шла сужающаяся фиолетовая полоска. На лбу змеиного саннина был протектор Конохи. На Орочимару был надет темно-фиолетовый жилет шиноби.
Внезапно, будто по приказу Хокаге, чунины и джонины построились идеально ровно, представ перед Третьим, хотя ничего не прозвучало. Шимура довольно осмотрел свою гвардию и встал, опираясь на трость.
— Прекрасно, на нашем дереве появились новые листья. Это будущее нашей деревни, ее военная мощь. С завтрашнего дня все генины образуют команды из трех человек, во главе команды должен встать опытный джонин, — неторопливо начал Данзо. — Подготовка нового поколения очень важна для нас, поэтому настоятельно (на это слово он сделал ударение) рекомендую вам уделять больше времени их тренировкам.
В кабинете стояла идеальная тишина, ни одного слова, произнесенного шепотом. Все стояли столбами, уставившись на Третьего Хокаге беспристрастным взглядом.
— Я еще немного посоветуюсь со старейшинами и назначу капитанов и составы команд. Пока что вы можете быть свободны, — закончил Данзо, вновь закрыв глаз, о чем-то задумался.
Ирука и Мидзуки тоже собрались уходить, но внезапно остановились, развернулись, и, встав с руками по швам, предстали перед Хокаге.
— А вас я попрошу задержаться, — произнес Данзо.
Когда в кабинете никого не осталось, кроме Хокаге, Орочимару, Мидзуки и Ируки, Данзо вновь задал вопрос.
— Я слышал о невероятном успехе нашего джинчурики после его таинственного возвращения. Это правда? — спросил он.
— Да, Хокаге-сама. Он продемонстрировал мастерское владение техникой уровня джонина, — отрапортовал Ирука.
"Черт, это нехорошо, скоро к Наруто кого-то приставят", — подумал Мидзуки, и в следующую секунду на него упал взор Хокаге, будто тот прочел его мысли.