- Ссстою... - проблеял приличный мальчик Максим Лазаров.
- Спускайся, настоялся уже, - буркнула я. Хотелось уйти, но шестое чувство удерживало на месте.
- Ннне могу, - последовал ответ.
Неожиданно!
- А как ты туда забрался? - теоретически можно обратным путем спуститься.
- Ннне помню! - о как! Я прислонилась к дереву. Одолевало жуткое желание сбежать и вернуться утром. К этому времени парень дозреет и естественным путем вниз спустится. - Птица, а ты мне не поможешь?
- Тебя сбить или стрясти? - полюбопытствовала.
- Не надо меня трясти!
Спуститься не может, а возмущаться - легко! Какой-то Максимка непоследовательный.
- Значит, сбить, - хмыкнула. На самом деле размышляла чем помочь тому, кто и летать не может и падать не хочет.
- Птица, прекращай издеваться! Вот если бы ты попала в такую ситуацию...
- Я?! - искренне удивилась. - Да чтобы я когда-нибудь занималась тем, чем не умею? Ты идиот, Лазаров! - беззлобно фыркнула. - Спускайся, давай, я буду говорить куда ногу ставить и за что хвататься.
- А если я упаду, ты меня поймаешь? - полный надежды голос.
- Ага... - отойду в сторону.
Через сорок минут вывернутых наизнанку нервов, парень спустился. И сразу вцепился! Нет, не в дерево - в меня! Но дерево мне стало жалко: оно никакой возможности отбиться не имело, в отличие от меня.
- Птица, ну, куда ты?! - стонал под деревом Лазаров.
- В теплые края! - огрызнулась, не сбавляя ходу. Это же надо было так со мной поступить вместо благодарности!
- Я же просто поцеловал тебя! - не унимался Максим.
Меня передернуло.
Немного подумав, я перекрестилась и сплюнула через левое плечо, авось поможет. Хоть что-нибудь. На следующий день Лазаров был мрачен, аки туча и прикрывал рот шарфом, а у меня простуда пошла на убыль...
Бах!
Я резко подпрыгнула и распрямилась. Затылок неминуемо повстречался с открытым капотом Мерседеса, чьи хромированные кишки я проверяла. Шикнув на подлую бездушную тварь, я погрозила ей отверткой и направилась узнать что и почему в моем сервисе падает без моего разрешения.
Как выяснилось в сервисе все было на своих местах, исключая сотрудников. Я почесала затылок, ущипнула себя за нос и осторожно выглянула в клиентскую зону. Она тоже была пуста.
Я сглотнула, посмотрела на отвертку в своей руке и задумалась. Версий было три. Первая - мистическая: всю мою команду черти в Ад утащили. Механикам в Рай вход заказан: рожей не вышли и лексикон не тот. Ребята во время работы отнюдь не псалмы поют! Вторая - фантастическая: инопланетяне на орбите заглохли, и в перерывах между медицинскими опытами заставляют моих парней их звездочет клепать. В этом случае они скоро вернуться. Как доломают, так и вернуться... Третья - фэнтезийная: все разом в другой мир переместились. Ага, зимние копыта лошадям впаривать и спортивную подвеску на кареты ставить!
В тишине опустевшего сервиса жалобно тренькнул телефон. Я недовольно покосилась на аппарат, но решила ответить, хотя никогда с клиентами не разговариваю - жалко их мне. Они же ничего плохого не хотят - это я их по доброте душевной во всем и сразу подозреваю.
- Слушаю, - бросила в трубку.
- Птица, ты? - спросил неимоверно удивленный знакомый голос.
Я отняла телефон от уха, внимательно осмотрела его, ища признаки предательства или галлюциногенных веществ, ничего не нашла и приложила обратно.
-... ты согласна?
- На что? - пробормотала озадаченно. Снова повертела трубку в руках. Потрясла ее. Постучала по ней. Откуда Лазаров мог номер узнать? Мы не даем рекламу ни в справочниках, ни в Интернете. У нас без этого клиентуры хватает.
-... твое мнение?
- О чем?
- Ты меня слушаешь?
- Зачем? - ужасно зачесался кончик носа. Не к добру это!
- И как это понимать? - в голосе Максима читалась обида. - Что? - чего он от меня хочет?!
- Птица, ты невыносима! - вздохнул мужчина.
- Ты только сейчас это понял? - я порылась в ящике мастера-приемщика, нашла шоколадку, развернула ее и смачно захрустела. - Лазаров, фто тебе от меня фнадо?
- Я пытаюсь пригласить тебя на обед. Вот уже семь минут. Ты можешь хотя бы из жалости согласиться?
- Зачем? - аппетит мгновенно испортился.
- Зачем человеку обедать или зачем соглашаться? - второй вздох подобно урагану пронесся по проводам.
- Зачем мне с тобой обедать?
- По-дружески. Посидим, вспомним старое...
- Подеремся, ресторан разнесем... недавно проходили. Воспоминания еще свежи. Давай не будем.
- Птица, не заставляй меня тебя уговаривать... - а вот теперь прозвучала угроза.
Я икнула и выронила шоколад.
- Не смей! - рявкнула в трубку.
- Ага, испугалась?
- В тюрьму садиться не хочу! Но не вынуждай рисковать, есть шанс, что меня оправдают. Говори, где и когда. А главное, обещай, забыть номер этого телефона.
- Считай уже все сделано, - и мужчина продиктовал адрес и название ресторана.
Через пять минут сервис заполнился галдящим народом. Оказывается, на улице 'села' машины и механики всей когортой кинулись помогать попавшему в беду человеку. Помогли. Машине. Человеку же явно требовалась скорая психологическая помощь...
Давешний 'кашемир' был в том же самом пальто. А еще по уши в грязи. Я молча протянула человеку салфеточку и закрыла глаза.
Вдох.
Выдох...
Гыыыы-ыыы...
- Не смешно, - отчеканил 'кашемир'.
- К-кому?! - я сползла по стойке ресепшн. - Я не виновата, что у вас чувства юмора нет, - пожала трясущимися от смеха плечами. - Кстатм, зачем вернулись? Мы вроде выяснили, что проблемы с двигателем кроются в октановом числе заливаемого бензина?
- Хотел продолжить эту увлекательную дискуссию за обедом.
- За... чем?!
Мои сотрудники задержали дыхание, ожидая развязки.
- За обедом. Завтра.
- Вы больны? Я вам нахамила, я вас оскорбила, я вас послала открытым текстом, а вы меня на обед приглашаете?
- Я прекрасно понимаю, что мои вкусы относительно девушек отличаются от нормы. Проще говоря, считайте меня извращенцем, - поджал губы 'кашемир'.
- Ооо... - честность мужчина восхищала. - Просто ради интереса, что будет, если я откажусь?
- Мы все равно пообедаем, только я и обед приедем сюда.
- Я согласна, - поспешно кивнула. - Один раз - не... - в общем все в жизни попробовать надо.
Мужчина записал адрес и время на листке бумаги. Затем откланялся и удалился восвояси. Я же почесала макушку, дала несколько моральных пинков персоналу и заперлась в кабинете. Мне следовало подумать с кем и куда завтра идти. И идти ли... Ибо адрес и время обоих приглашений совпадали...
Шестой полет
Подруг у меня не было, поэтому в качестве советчиков я избрала сотрудников своего сервисного центра. В тот же дверь приставать к ним не стала: и так слишком много событий для их линейного разума, но на следующий...
Заявилась на работу пораньше и первым делом пристала к Полине Георгиевне. Наша уборщица - особа аристократических кровей, как она сама уверяла, обладала незаурядным опытом в общении с мужчинами. Опять же по ее словам. Я же слабо себе представляла молчаливую старуху с горделивой осанкой, изогнутым орлиным клювом носом и пронзительным взглядом в качестве невесты на выданье, за которой в свое время выстраивалась огромная очередь. Эта дама, чье сходство с мифической медузой Горгоной подтвердит любой знаток Греции, одним своим взглядом способна парализовать кого-угодно. Может быть поэтому, несмотря на очередь в прошлом, до настоящего никто из ее ухажеров не дожил?
В буквальном смысле слова.
Ибо ходят по мастерской слухи, что Полина Георгиевна аж трижды вдова с немалыми средствами за душой, а у нас работает потому, что физический труд облагораживает человека: если уж из простой обезьяны хомо сапиенс получился, то почему бы потомственной дворянке на старости лет принцессой не стать? У нас в мастерской все кони на лицо видны, а по ним и принца себе подобрать раз плюнуть!
Что из всех россказней правда, а что чистой воды маразм - не знал никто. Спросить боялись, ибо есть негласное правило: не трогай уборщицу и она не тронет твое рабочее место. Что для механика главное? Правильно, порядок на рабочем месте! Правда, сей порядок зачастую форменный бардак напоминает, но если к нему, родному, кто другой прикоснется...
Через пять минут беседы с Полиной Георгиевной я задумчиво вертела бутылек с клофелином. Его как представили, как универсальное средство от мужской распущенности и женской стыдливости. В моем случае, по мнению уборщицы, присутствовали обе проблемы!
Следом на работу явились два мастера-приемщика. Близнецы. Все в жизни делили на два. Кто все-таки отец их четырех детей не знали ни они, ни матери этих самых детей. А дети вообще на эту тему не парились, получая подарки и любовь в двойном объеме. Близняшки меня выслушали, улыбнулись и выдали презервативы. Разумеется две упаковки. А чтобы два раза не бегать!
Следующим явился наш местный волшебник. Тилек из Казахстана. Как в Москве оказался не помнит. Возвращаться обратно не хочет. Вот и прибился к нам. Потихоньку грехи автомобилями отпускает да бесов из них изгоняет. Знаете, помогает! Те владельцы машин, которые его в деле видели, крестясь из сервиса выходили и нашим воротам кланялись. Тилек мне амулет вручил. Двенадцать сплетенных вместе крысиных хвостов по идее должны отпугнуть нечистую силу. Не вопрос, главное, чтобы они санэпидемстанцию ко мне не привлекли...
Сан Яныч мне не поверил. Сказал, дураков связываться со мной нет, а если такие все же найдутся, то пусть к его сыну обращаются - к психиатру. И визитку его мне сунул. Вдруг я сама надумаю?
Бухгалтерша Лена со своей помощницей Лидочкой на секунду оторвались от увлекательнейшего мероприятия - подготовки к годовому отчету, посовещались и сообщили, что для меня вероятность благополучно завершить встречу даже с двумя мужчинами равняется нулю. Тут уж не выдержала и возмутилась: они не мою гордость попрали, они математические законы пытались опровергнуть. На это девушки возразили, что математика работает с нормальными вещами в нормальной вселенной, я же ни что иное, как черная дыра, то есть объект загадочный, малоизученный и банально опасный.
Я хлопнула дверью и отправилась за утешением к Ленусе. Она у нас за винил и покраску отвечает. Ушлая блондинка модельной внешность сразу взялась за дело. Через два часа она собрала всех в мастерской, как делала это обычно представляя свое новое творение, и вывела под софиты меня.
- О...ть! - сказал Тилек на чистом русском и оперся на рычаг подъемника. Висящая на нем машина стремительно рухнула вниз. Она секунду стояла, затем отбросила передние колеса, оба бампера и выплюнула на пол движок.
- Кётн сгин! - кое-что по казахски я тоже знала.
Оставив Ленусю и компанию разгребать последствия ее рук, отправилась в туалет посмотреть во что меня превратили. И час оттирала водостойкий макияж. Если ли так отреагировали, то что с Максом и Кашемиром будет? Да и в конце концов это просто обед! Однако, клофелин, крысиные хвосты и визитку психиатра с собой взяла. Мало ли что в жизни бывает...
Седьмой полет
Максим сидел, как на иголках. На сиденье вычурного ресторанного стула возилось симпатичное семейство адски колючих ежиков. Сквозь плотную древесину стола пророс мексиканский кактус, а внутри молодого человека, угнездившись корнями в мочевом пузыре, полыхал сладким ароматом пышный куст шиповника.
Ноги мужчины отбивали под столом чечетку. Пальцы рук выписывали на скатерти замысловатые узоры, изредка на миг замирали и снова пускались в пляс. Лазаров нервничал и не скрывал этого. И не мог успокоиться. А как иначе? Никак, если дело касается Птицы.
С детских лет, в юношестве и во взрослой жизни Птица вызывала одни и те же эмоции. При виде девушки мужчине хотелось прыгать, вертеться на месте волчком, отчаянно видеть хвостом, поставить ей лапы на плечи и облизать все лицо. И нет, Макс никогда не отождествлял себя с собакой, просто нет другой аналогии, чтобы выразить испытываемые к Насте чувства.
Птица это же...
При ее появлении сердце гибнет в пароксизме инфаркта. Горло перекрывает отек восторга. Альвеолы легких лопаются, будто упаковочная пленка, а мозг медленно умирает от нехватки кислорода.
И давно пора бы признаться себе во всем, но так страшно поддаться соблазну и оказаться в дураках с не раненым, но убитым сердцем, искалеченной душой и знать что отныне вместо надежды утешением будет служить память. Лазаров и так корил себя, что поддался уговорам друга, заявившего, что столь уникальный экземпляр, как Птица, необходимо ему продемонстрировать. А вдруг она не появится? А если фортель какой выкинет? Впрочем, в последнем случае 'если' меняется на обязательно.
Прошло пять минут от назначенного времени. Беспокойство усилилось. В голове разъяренной мухой це-це звенел вопрос: а вдруг не придет? И вторил ему: да как она посмела?! А в темной глубине с чертями на троих соображала жалость с самому себе: брошенному и обманутому...
Эхом эмоциям где-то поблизости запиликал похоронный марш на пронзительной расстроенной скрипке.
'Уж не знак ли?' - подумал мужчина, поймал несколько задумчивых взглядов посетителей и укоризненный метрдотеля.
И вспомнил, что сам в поставил марш на звонок Птицы. В воскресенье это казалось смешным - ухохочешься! Сегодня просто пугало до примерзшего к позвоночнику желудка и скукоженных яичек.
- Ты не придешь... - сказал мужчина, приняв вызов.
- Почему? Я уже у ворот, - последовал ответ. Произнесенный уверенно и невозмутимо он поднял на ноги в усмерть упившуюся надежду. Та поднялась, приободрилась в мутным взглядом обрела горизонт...
- У каких ворот? - затаив дыхание спросил Лазаров.
- Не знаю. Дизайнерских, кажется, - неуверенно произнесла девушка. - Здесь море, корабли, спрут... или кальмар... смотря с какой стороны посмотреть...
- Стой, где стоишь! - завопил мужчина и рванул к выходу. За ним потянулась случайно защемленная скатерть. Побледневший метрдотель, презрев присущую его возрасту степенность, молодым кабанчиком метнулся к столу. И вовсе не кошелек посетителя спасал мужчина, а ценнейшее венецианское стекло и мельхиоровую отделку столовых приборов. Художественное образование человека не позволяло ему потребительски относиться к произведениям пусть и ресторанного, но искусства!
А Максим ни на что не обращал внимание. Он бежал, зажав плечом телефон и слушал тихое дыхание. Мужчина боялся нажать 'отбой' и разорвать единственную ниточку, что связывала его и девушку.
- Птица!
Она обернулась.
Лазаров остановился в шаге от Анастасии. На лице мужчины расплылась глупая улыбка, отчего он утратил всякое сходство с человеком разумным.
- Лазаров, что с тобой? - девушка окинула его недоверчивым взглядом, явно выискивая признаки болезни. Иначе с чего бы мужчину так перекосило?
- Со мной? Ничего. Просто рад тебя видеть.
- Да? Удивительно! - фыркнула Птица. Она стянула дубленку, шапку и отдала все гардеробщику. Одернула белый свитер и украдкой спрятала в широкие карманы висящие лямки от комбинезоне.
- А ты разве не соскучилась? - решил поддеть знакомую Макс. - На шею мне не бросишься, не расцелуешь в обе щеки?
- Ну, если ты хочешь начать наш совместный обед с острой пищи для ума, а выражаясь конкретно с ссоры, то да - я соскучилась, - Настя повернулась к мужчине и сложила на груди руки.