— А может у него бензина в машине меньше, и мы сможем ещё оторваться.
— Наврятли. Он ждал нас возле таможенного поста, и бак у него должен быть полный. Скорее у нас кончиться бензин, чем у него.
Он остановился в лесочке, Мерседес тоже остановился.
— Пожелай мне удачи! — усмехнулся он, и вышел из машины.
Я отстегнула ремень и, повернувшись, стала наблюдать за тем, как он идёт ко второй машине. Водительская дверь в Мерседесе открылась, и я увидела мужчину. В следующее мгновение Гера бросился на него.
То, что происходило дальше я даже, сама для себя не могла объяснить, хотя и понимала, что дерутся два вампира. Большую часть ударов я не видела, и могла о них судить, и о их силе, только тогда, когда Гера или его противник отлетали метров на пять. Но они моментально вскакивали на ноги, и заново бросались в бой.
Внутри всё сжалось от страха, и я наконец-то окончательно осознала, что действительно имею дело с вампирами. Голова закружилась, и я отвернулась, чтобы хоть чуть-чуть придти в себя. «Дыши, просто спокойно дыши! Ты всё равно ничего не можешь поделать в этой ситуации!» — шептал внутренний голос. Я постаралась взять себя в руки и попыталась контролировать всё дыхание.
Когда голова перестала кружиться, а опять повернула голову и тут же пожалела об этом. Как раз в этот момент противник, судя по всему, нанёс Гере удар в грудную клетку, и тот, отлетев, напоролся на сук одного из деревьев. Прямо у меня на глазах сук этого дерева прошёл через предплечье Геры, и вышел с другой стороны. А его противник уже бежал к нашей машине. «Вот и всё! Моя песенка спета!» — отстранённо подумала я.
«Ну уж нет! Прикинься испуганной!» — скомандовал внутренний голос. Я мгновенно вжалась в сиденье, и уставилась испуганными глазами на охотника. Он уже был рядом с машиной и, открыв мою дверь, плотоядно оскалился, а потом вытащил меня из машины, схватив за пиджак.
Когда я увидела его оскал, во мне что-то щёлкнуло, и я почувствовала, что просто тону в море злости и ярости. Я подняла руки и ладонями ударила его по ушам, одновременно с этим закричав ему прямо в лицо, а потом ногой ударила между ног. Он удивленно отшатнулся, а потом присел. Плотоядный оскал сменился изумлением, а потом на смену ему пришёл гнев. Дальше произошло непонятное — охотник опять схватил меня за пиджак и стал наклоняться, а потом я ощутила удар в лоб и мой убийца, отпустив меня, исчез. Я стала оседать на землю, держась за голову, и одновременно с этим пытаясь понять, что же произошло.
И увидела, что мне на помощь пришёл Гера. Он находился метрах в пяти от меня и, держа охотника за плечо, наносил ему удары кулаком в основание черепа. В следующее мгновение он уже стоял перед охотником и, разжав кулак, нанёс удар ему в область сердца. Сначала я увидела, что охотник обмяк и упал, и только потом поняла, почему. Рука у Геры была в крови и, судя по всему он, только что, прямо у меня на глазах вырвал сердце. Я смотрела то на самого Геру, то на его руку, то на охотника, и мне казалось, что ещё секунда и я точно сойду с ума.
— Два ноль в нашу пользу, — самодовольно сказал Гера, бросая сердце на землю. — А ты молодец! Не растерялась.
— Ты думаешь? — это всё что я успела сказать, прежде чем меня начало рвать всем тем, что я съела с утра.
Когда в желудке было пусто, я просто отползла в сторону и, обхватив колени руками, села отвернувшись от Геры. В голове была пустота, и я просто смотрела невидящим взглядом вдаль, понимая, что только так, я сейчас могу сохранить свой рассудок.
Гера, наверное, поняв, что меня лучше сейчас не трогать, не подходил ко мне. Сколько я так сидела, я не знаю. В какой-то момент до меня донёсся запах от костра, а потом и запах горящего мяса. Если бы в желудке что-то ещё осталось, меня опять вырвало бы, но…
«Наверное, после этого я стану вегетарианкой. Если выживу» — отстранённо подумала я. Передо мной появился Гера и присев, сказал:
— У тебя разбит лоб.
— И что? — апатично спросила я.
— Хочу за это извиниться, — сказал он. — Когда я ударил Илиана в затылок, я не думал, что он своим лбом ударит тебя.
— Значит, его звали Илиан? Вы и имена друг друга знаете! — безразлично произнесла я.
— Естественно, знаем. Когда происходит жеребьёвка, и охотник тянет номер, он не знает какую территорию обозначает этот номер. В день игры мы все получаем конверты и, вскрывая их узнаём, кто будет дичью, кто на какой территории будет охотиться, и кто будет в числе твоих противников. Так что я знаю имена всех наших охотников.
Я даже никак не отреагировала на то, что он опять употребил слово «дичь», потому именно так себя и ощущала.
— Майя, — он осторожно взял меня под локти и стал поднимать с земли, — Ты молодец, что смогла за себя постоять. Я уже рад, что выбрал именно тебя. Одно только плохо — у тебя действительно оказывается редкая группа крови, и она очень вкусно пахнет, поэтому в дальнейшем надо быть аккуратней и стараться не доводить дело до кровотечений.
Он повёл меня к машине и, усадив на сиденье, достал из бардачка салфетки, а потом вложил мне их в руку. Но я никак на это не отреагировала, просто уставившись на них. Гера вздохнул и, забрав у меня салфетки, аккуратно стер кровь со лба, а потом наклеил пластырь.
— Ну, ты чего? Всё ведь обошлось, — он улыбнулся. — Ты жива, а это главное.
— Угу, — пробубнила я, на большее сил уже не было.
Гера отошел от меня и, подойдя к багажнику, открыл его. У меня во рту стоял отвратительный привкус, и пересохло горло. Найдя бутылку с водой, я сделала пару глотков и прополоскала рот, чтобы избавиться от этого привкуса. А потом только сделала пару глотков. Желудок моментально на это отреагировал, и я поняла, что меня сейчас опять вырвет. Я успела отбежать от машины только на пару шагов.
Когда всё было закончено, я опять сполоснула рот водой, но пить уже не решилась. «Да, оказывается, я слабовата на желудок» — иронично подумала я.
Я повернулась и направилась к машине, бросив мимолётный взгляд на Геру. Он стоял по пояс голый и держал в руке футболку. И только сейчас я вспомнила, что он тоже ранен. На плече виднелась огромная рана, и я в изумлении уставилась на неё.
— Тебе, что не больно? — спросила я, подходя ближе.
— Нет! — ответил он, смочив футболку водой, и стал оттирать кровь с торса. — Поможешь вытереть кровь на спине?
— Помогу, всё равно в желудке уже пусто.
— Только саму рану не трогай, и её края, просто вытри кровоподтеки, — сказал он, протягивая мне футболку.
Я стала осторожно стирать кровь со спины, старая не смотреть на саму рану. Когда всё было законченно, я отдала ему футболку и отошла в сторону. Он бросил её на землю, а потом достал из сумки какой-то маленький пакетик, и разорвал его, достал оттуда что-то наподобие пластыря, и наклеил его себе на рану. Достав второй пакетик, он разорвал его, и протянул мне второй пластырь.
— Наклей на спине.
Я трясущимися руками наклеила его на спину, и опять отошла. Покопавшись в сумке, он достал оттуда чистую рубашку и, одев её, захлопнул багажник.
— Иди в машину, я сейчас, — сказал он и, подобрав футболку и салфетки с моей кровью, пошёл в лес.
Через минуту он вернулся, и сев машину, завёл её. Ещё через пять минут мы уже выехали на основную дорогу.
История
— Если честно, пока я снимался с того сучка, я думал, что тебе конец! — усмехаясь, сказал Гера. — А ты мастерски отбилась от нападения Илиана. Такого отпора даже я никогда не встречал среди людей!
— Хочешь жить — умей вертеться, — избитым штампом ответила я.
На большее сил уже не было. И я прекрасно знала чего мне ожидать дальше — щёки уже начали гореть огнём, руки тряслись, как у самого запойного алкоголика, и меня просто подбрасывало от перевозбуждения. Реакция на стресс у меня всегда была именно такой, а после этого, обычно я засыпала часов на десять. Но сейчас я наврятли засну. «Блин, а классно было бы сейчас провалиться вообще в летаргию, чтобы ничего этого больше не видеть!».
— Ты умница! Таких, как ты я не встречал даже когда был охотником! Обычно все пугаются, и не оказываю никакого сопротивления.
Как только он сказал эти слова, во мне опять закипела злоба, и я произнесла:
— Слушай, заткнись, Христа ради! Что, обязательно мне всегда указывать, какая роль у меня в этой игре?
— Я наоборот хочу тебя похвалить, а ты так странно реагируешь на это, — удивлённо сказал Гера.
— Ты остолоп. Лучше вообще молчи, чем так меня хвалить.
— Да что я такого сказал?
— Да ничего хорошо ты не сказал! — я сморщилась и постаралась перекривлять Геру, — Таких, каких как ты не я встреча, даже когда был охотником! — я бросила на него полный ненависти взгляд, а потом продолжила, — А встречал я многих, и многих перегрыз горло!
— О! Ясно! Желудок опять пустой, и из тебя попёрла желчь! Не проблема, сейчас тебя накормлю!
— Да пошёл ты! Ты думаешь, я сейчас смогу есть, после увиденного?
— А что такого ты страшного увидела? — он непонимающе посмотрел на меня.
— Ты что совсем придурок? Или тебе нравиться задавать идиотские вопросы? — на меня опять накатила тошнота, когда я вспомнила, как он повис на дереве, а потом сердце в его руках. — Может для тебя это и обыкновенная ситуация, а я прости, обыкновенный бухгалтер, который работает в офисе, а не на скотобойне.
— Какие мы нежные! — издевательски сказал он. — Можно подумать, ты никогда не видела сердца животного или крови.
— Этот охотник не был животным!
— Я не про это сейчас говорю! И вообще, а чего ты ожидала от игры? Я тебя сразу предупредил, что мы играем на выживание, и жертвы, со всеми вытекающими отсюда последствиями буду в любом случаи! Так что привыкай к виду крови. И приготовься к тому, что я могу на твоих глазах и голову кому-нибудь оторвать.
— Вы реально больные! И я не собираюсь к этому привыкать! Я вообще не хочу играть в ваши игры!
— Я тебя не спрашиваю, чего ты хочешь. Ты уже в игре. Всё! — отрезал он.
Меня просто подбрасывало от злости, когда он давал мне понять, что я всего лишь пешка в их играх, и моё мнение никого не интересует. У меня непроизвольно сжались кулаки, и я стала коситься на Геру, просчитывая, куда бы нанести ему удар. Можно было опять ударить в кадык, но повторяться не хотелось. Может ударить в плечо, там, где рана? Фу, нет, туда точно бить не хотелось, потому что если мой кулак провалиться в рану, я буду сутки биться в истерике, и всю оставшуюся жизнь меня будут мучить кошмары.
— Даже не думай! — Гера прищурился и бросил на меня взгляд.
— Что не думай? — я состроила невинные глазки.
— У тебя по лицу видно, что ты собираешься сделать какую-то гадость! Я тебя предупредил — это может плачевно для тебя закончиться.
— Я не понимаю, о чём ты, — чопорно ответила я и, отвернувшись, стала смотреть в окно, понимая, что мне и руки могут сломать, чтобы я держала их при себе.
Надежда осталась только на одно — что ему и так больно. Но хотелось знать наверняка, поэтому я спросила:
— Как плечо? Сильно болит?
— Да нет, не сильно. У нас низкий порог боли.
— Жаль! — воинственно произнесла я. — Очень бы хотелось, чтобы ты мучился от боли!
— Как ты меня достала! Я вообще не понимаю, как с тобой разговаривать! То ты кричишь и бьёшься в истерики, то дерёшься, то пререкаешься со мной, а то разговариваешь нормально и даже смеёшься! Вы все такие — люди, или это только с тобой мне так повезло?
— Какие — такие? — дерзко спросила я.
— Неуравновешенные!
— Во-первых, а чего ты ожидал? Я всю жизнь жила искренне веря, в то, что вампиры не существуют! А потом я встретила тебя, да ещё и оказалась втянутой в ваши дебильные игры. Так что моё поведение для этой ситуации ещё нормально. Я хоть иногда пытаюсь шутить — разве это не показатель? А во-вторых, и в главных — хочешь получить ответ на этот вопрос — попробуй пообщаться с другими людьми, а не набрасываться на них с целью утолить голод! Ты вообще с людьми когда-нибудь общался?
— Общался. Вы глупые, ничтожные существа, — высокомерно ответил он. — Лет семьсот назад я окончательно понял, что в общении с вами нет никого смысла.
— Ты бы ещё пообщался с неандертальцем или кроманьонцем, а потом делал такие выводы! Тебе вообще, слово прогресс о чём-то говорит?
— Говорит! Но ваша человеческая сущность от этого не меняется!
— Мы говорим с тобой на разных языках. И в этом споре нет смысла, — устало сказала я. — Гусь, свинье — не товарищ.
— Естественно, в этом споре нет смысла. Особенно если учитывать, что вы для нас и гуси и свиньи, короче — пища.
Тут я уже не выдержала, и резко выбросила руку, чтобы ударить его в плечо, по ране. «И плевать мне, если кулак провалиться в рану. Как-нибудь переживу!». Но рука не достигла цели. Гера перехвали её и, сжав моё запястье, грозно сказал:
— Майя, я ведь могу и руку тебе оторвать!
— Попробуй! — презрительно сказала я. — Оторвёшь, и я, истекая кровью, умру, а ты автоматически проиграешь.
— Тьфу, ты! — он отбросил мою руку.
— Что? Нечего возразить? — самодовольно спросила я.
Он промолчал, бросив на меня недовольный взгляд. Я вздохнула, и опять стала смотреть в окно. Моё поведение, конечно, было детским и глупым, и интуиция подсказывала мне, что надо вести себя без всяких выбрыков. Руку он мне, естественно, не оторвёт, но ведь причинить боль может и кучей других способов. Надо действительно взять себя в руки, и постараться не реагировать таким образом на его слова. В конце концов, моя жизнь сейчас всецело в его руках.
— Ладно. Я больше так не буду, — пробурчала я. — Но это не потому что я испугалась. Ясно? Мне просто надоело трепать нервы и тебе, и себе. В первую очередь — себе!
Он хмыкнул, и приподнял бровь.
— Так что, значит, опять заключаем перемирие? — спросил он.
— Перемирие, — ответила я.
— Это твоя первая разумная мысль. Похвально. Хотя это всё равно не изменит моего мнения о людях, — небрежно бросил он.
— Ты опять? А могу забрать свои слова обратно, и продолжить изводить тебя!
— Ладно — ладно, молчу! — Гера засмеялся. — Темперамент у тебя будь здоров. Ты всегда такая?
— Всегда! — вызывающе ответила я.
— Интересно! — он усмехнулся, а потом подмигнул мне. — Это очень интересно! — а чуть-чуть подумав, спросил, — Вернее, ты везде такая темпераментная?
— В каком смысле везде? — не понимая, спросила я.
— Во всех областях жизни — на работе, дома, в кровати? — он сделал ударение на последнем слове и окинул меня заинтересованным взглядом.
Когда он сказал про кровать, мне стало не по себе. И уж точно я не собиралась обсуждать с ним эту тему.
— Не твоё дело, в каких местах и насколько я темпераментна, — буркнула я, и стала усиленно пялиться в окно.
Такого поворота в разговоре я не ожидала и, боясь, что он может продолжить разговор, решила сменить тему.
— А твоя рана скоро заживёт, или ты так и будешь ходить с дыркой в теле? — спросила я первое, что взбрело мне в голову.
— К вечеру уже затянется. У нас всё быстро заживает.
— А мне вот интересно, ты сказал, что кое в чём я была права в своей книге. В чём, если не секрет, я была права?
— Стопроцентно ты была права только в одном — у нас действительно сильно снижена температура тела, в отличие от людской, и соответственно — очень медленно бьётся сердце. Здесь ты попала в точку. Все остальные почему-то считают, что мы ходячие мертвецы.
— Я просто подумала, что если вы способны испытывать голод и перевариваете пищу, то никак не можете быть ходячими мертвецами. А когда стала дальше логически размышлять, то поняла, что это очень хорошо вписывается и в то, что вы очень бледны. Ведь цвет кожи зависит от циркуляции крови.
— Точно. И чтобы не выделяться в толпе, мы действительно пользуемся автозагарами. И ты была права насчёт того, что мы не боимся солнца, хотя и стараемся избегать длительного нахождения на нём.
— С этим всё ясно, — небрежно ответила я. — Бледная кожа всегда плохо переносит солнечный свет. Я сразу поняла, что вы можете бояться солнца только по одной причине, как и большинство людей с белой кожей — вы получаете солнечные ожоги. А это не редкость даже среди людей.