всему вокруг. Согласно с информацией, полученной от Ясона, местонахождение Анушки
и Дахариэля во время кражи кинжалов Гильдии оставалось неизвестным, но и связать это
происшествие с ними напрямую не получалось. Что касается хороших новостей - то
украденные ножи перестали появляться и ходили слухи, что Анушка и Дахариэль, вместе
с Назарахом, убрались на свои земли. Всё же, Елена не расслаблялась. Состояние
постоянной напряженности, вместе с изнурительными тренировками очень изматывало,
но ей это нравилось. Поскольку так не нужно было думать и принимать правду о той
роли, которую она сыграла в смертях своих сестер и, в результате, матери. Так что Елена
сосредоточилась на охоте, предстоящем бале и регулярных посещениях Сэма. И вот
однажды, когда она шла по коридору лазарета после одного из таких визитов, всё
полетело к чертям.
- Микаэлла.
Её глаза округлились от увиденного. Позади женщины-архангела валялись разбросанные
тела, по крайней мере, одно из них принадлежало ангельской версии медбрата, его волосы
спутались от чего-то мокрого, а стену, под которой лежало обмякшее тело, покрывали
красные пятна.
- Охотница.
Архангел двинулась вперед. Платье багрового цвета тесно облегало пышную грудь, ткань
юбки свободно развивалась, а разрез на левом бедре открывал стройные ноги. Микаэлла
выглядела ослепительно. Но сегодня... Елена сглотнула. Её платье было не багряным, а
белым. Кровь пропитала его, и в некоторых местах мокрая ткань липла к телу. Лицо
Микаэллы было чистым, прямые волосы блестели, но ногти покрывал слой засохшей
крови. Архангел несла с собой смерть.
- Я пришла увидеть ребенка.
Елена не стала заблуждаться на счет Микаэллы, думая, что она оправдываться. Нет, она
заявляла о своей воле. И охотнице стоило пропустить ее, но, помимо безобразия в одежде,
во всем облике Микаэллы было что-то невообразимо жестокое. Что-то, что не должно
находиться рядом с беззащитным ребенком.
- Ты получила разрешение на посещение? - спросила Елена, сжимая рукоятку пистолета,
лежащего в кармане штанов.
Микаэлла махнула рукой в сторону Елены, как уже делала однажды. Но в этот раз
Рафаэля не было рядом, чтобы ее остановить. Щека охотницы окрасилась кровью, на коже
появился разрез, словно сделанный бритвой.
- Мне не нужно ничье разрешение, - архангел медленно улыбнулась и добавила: - Ты
знаешь, что даже на теле бессмертного можно оставить шрамы?
Елене показалось, что на секунду в глазах Микаэллы мелькнуло что-то странное -
вспышка красного. Но, посмотрев вновь, она увидела лишь ослепляющие ярко- зеленые
радужки.
- Возможно, ты и не причастна к ранениям Сэма, - ответила Елена, вытягивая пистолет, -
но он находится под защитой Рафаэля. Если ты появишься в таком виде, то перепугаешь
мальчика.
Микаэлла проигнорировала вторую часть заявления Елены.
- Ты ждешь, что Рафаэль тебя спасет? - звонко рассмеялась она. - Они с Илией полетели
проверить противоположную часть Убежища. Похоже, появился слушок, что там нашли
тело ангела.
- Да неужели?
Елена послала гордость к чертям собачьим и мысленно позвала на помощь, надеясь, что ее
архангел в пределах слышимости. "Рафаэль!"
Микаэлла передернула плечами.
- Я сейчас же увижу ребенка.
В ту же секунду Елена оказалась прижатой к стене. Её голову отбросило назад. Она
прикусила губу от удара, а перед глазами все поплыло. Охотница сопротивлялась
невидимой силе, прижимающей ее к каменной стене, и моргала, пытаясь прояснить
зрение. С глухим стуком ее пистолет упал на пол.
- Ах, у тебя кровь, - Микаэлла мягко коснулась губ Елены в жутком поцелуе с привкусом
жестокости...и чего-то ещё. Она ощутила аромат мускуса, орхидей...а поверх всего резкий
запах кислоты. Внутри Елены ужас раскрыл свои уродливые крылья. Ведь именно этот
запах - кислота с примесью солнечного света - не принадлежал Микаэлле. Так пах
архангел, казненный в чернильно-черном небе над Манхэттеном. И Урам удерживал
Микаэллу достаточно долго, чтобы успеть вынуть сердце. Вот тут возникал вопрос: что
же он в нее вложил?
- Я могу убить тебя прямо сейчас, - промурлыкала архангельша прямо Елене в губы, - но,
думаю, будет намного увлекательней наблюдать, как Рафаэль от тебя устанет.
Елена ощутила ещё один порез, уже на второй щеке. Запах железа наполнил воздух, пока
Микаэлла своими словами заставляла кровоточить сердце Елены:
- Тогда ты станешь просто мясом - легкой добычей для любого, кто пожелает
испробовать, каков на вкус обращенный ангел. У нас будет много времени, чтобы
поиграть.
Мгновение спустя архангел ушла. Она пронеслась по коридору алым водоворотом, а ее
слова все еще отдавались эхом в голове Елены. Но сейчас значение имел лишь Сэм.
Микаэлла находилась в таком состоянии, что могла причинить физический вред
мальчику. Казалось, здравый смысл совсем её покинул, и ею овладело желание
садистских удовольствий.
Чувствуя неистовый страх за жизнь мальчика, Елена тщетно боролась с удерживающими
её невидимыми цепями. Мимо нее со сверхъестественной скоростью промчались Гален и
Вэном.
- Твою ж… - совсем не женственно вскрикнула она, когда сила, прижимающая её к стене,
исчезла почти в то же мгновение. Елена поднялась на ноги, схватила пистолет и понеслась
вслед за нами... а затем резко остановилась за несколько метров от Микаэллы. Гален стоял
напротив архангельши, из нескольких порезов на лице и теле текла кровь. Вэном
поднимался на ноги, в углу на стене обсыпался камень и остался отпечаток от его тела.
Кровь капала с его лица, но глаза превратились в гипнотизирующие золотисто-зеленые
щели - кобра выбиралась наружу.
Микаэлла уставилась на Галена и спросила:
- Думаешь, я причиню ребенку вред?
- Ты уже совершила насилие в месте исцеления.
Елена резко втянула воздух - вокруг крыльев Микаэллы появилось слабое свечение.
Господи Иисусе.
- Если высвободишь эту силу здесь, - проговорила охотница сквозь начинающие
припухать губы, - то всё здание рухнет и убьет не только Сэма, но и остальных детей,
которые находятся внутри.
Микаэлла развернулась к Елене и впилась в неё взглядом из чистого света, глазами без
радужек, которые никак нельзя было назвать человеческими. Конечно, Микаэлла никогда
им и не была. Но сегодня разница между ангелом и архангелом заключалась в жаре, из-за
которого Елена с трудом могла смотреть на неё сквозь слезы, застилающие глаза. У неё
просто руки чесались выстрелить. Но если пуля пройдет сквозь тело Микаэллы, то
существует возможность, что она отрикошетит и разобьет стекло в палате поблизости.
Елена спрятала пистолет и вложила в руку нож, не сводя глаз с горла Микаэллы.
- Я не причиню ребенку вреда, - ответила она голосом, настолько переполненным силой,
что он звенел от ярости, гремел тысячью других голосов.
Елена подавила желание сделать шаг назад. Она хорошо осознавала, что и в подмётки не
годится Микаэлле, но также понимала, что должна задержать её до прибытия
подкрепления.
- Причинишь, если не умеришь свою силу.
Микаэлла продолжала смотреть на Елену, склонив голову в жуткой нечеловеческой
манере. Охотница почувствовала, словно в ее разум пытаются пробраться, исследуя
невидимыми пальцами. На нее начала накатывать тошнота, но она себя сдержала, осознав,
что находится под защитой Рафаэля - ведь Микаэлла все еще искала путь внутрь ее
сознания. Елена была достаточно умной, чтобы не отказываться от такой защиты.
- Такая слабая, - Микаэлла произнесла эти слова таким обыденным тоном, почти
беззлобно, словно Елена была недостойна ее внимания. И это пугало ещё больше.
Поскольку, что бы ни происходило, Микаэлла оставалась очень эмоциональной, совсем
как человек. Вероятно, сейчас она перебывала в Тишине.
Архангел повернулась к Галену и подняла руку. Он зашатался, словно то удара, но
удержался на ногах. Микаэлла рассмеялась и резким движением рассекла воздух ладонью.
В этот раз тучный, мускулистый ангел впечатался в стену, едва успев спасти крылья - он
развернул корпус таким образом, что удар пришелся на лицо. Кровь залила камень, но
внимание Елены занимал Вэном. Вампир напал, пока Микаэлла была занята Галеном, и
вонзил в её шею клыки, когда его друг ударился о стену.
В то же мгновение Елена воспользовалась кинжалом. Лезвие вошло в плоть с другой
стороны шеи Микаэллы.Закричав от ярости, она оторвала от себя Вэнома и отбросила его
с такой силой, что вампир отлетел в другой конец коридора , а его тело превратилось в
исковерканную бессознательную массу. Затем она потянулась к кинжалу и вытащила его
без особых усилий, словно это была простая зубочистка. Её артерии затягивались прямо у
Елены перед глазами. Кинжал з глухим металлическим стуком упал на пол, Микаэла
подняла палец и указала на Елену:
- Какой конечности желаешь лишиться в первую очередь?
Святой Боженька. Елена понимала, что у нее нет шансов остановить Микаэллу, раз двое
бессмертных, намного старше ее, попытались и потерпели поражение - архангел просто
раздавит ее сердце до того, как она успеет дотянуться до пистолета, не говоря уже о том,
чтобы нажать на курок. "Где же ты, Рафаэль?"
Морские волны ворвались в ее разум бурным штормом . "Я уже в пути. Постарайся ее
успокоить. Если она освободит силу, то уничтожит все Убежище".
Приняв молниеносное решение, Елена вытерла рот тыльной стороной ладони - порезы на
губах все ещё кровоточили.
- Я отведу тебя к Сэму.
Архангел ждала.
Волосы на затылке охотницы стали дыбом в инстинктивном предупреждении. Елена
пошла вперед, слыша за собой шуршание платья Микаэллы. Гален и Вэном лежали не
двигаясь.
За последние несколько секунд глаза Галена несколько раз открывались, а вот Вэном
выглядел плохо, очень плохо. "Похоже, она сломала его позвоночник, возможно шею" . А
вампир мог умереть, если его шея сломана и нанесено множество других повреждений.
"Он еще жив".
Последнее слово прозвучало в её голове отрывисто, резко. У Елены похолодело на сердце.
Она никогда не думала, что будет оплакивать смерть Вэнома, но он оказался способным
пожертвовать своей жизнью ради спасения ребенка, и это сделало его в ее глазах лучше.
Намного лучше архангельши, способной сровнять Убежище с землей в приливе ярости.
Это напомнило Елене другого архангела - утонувшего в собственном яде. Сколько же в
Микаэлле было от Урама?
Елена остановилась перед стеклянной палатой, в которой спокойно спал Сэм. Краем глаза
она увидела, как прибыл Кейр, и быстрыми движениями руки попыталась показать ему,
чтобы он возвращался назад. Но тот лишь пкачал головой.
- Сэм отдыхает, - спокойным тоном сказал он, словно рядом не стояла архангельша,
способная в любой момент взорваться. - Исцеление продвигается невероятно успешно.
- У него не останется шрамов?
Елена посчитала вопрос Микаэллы странным и лишь потом сообразила, что она
спрашивала не о телесных повреждениях.
- Нет, не останется никаких последствий, - Кейр положил руку на ладонь Микаэллы, не
испугавшись жара, исходящего от ее кожи. - Он будет расти так, как ему и положено.
Елена видела, как Микаэлла прижала ладонь к стеклу.
- Он такой хрупкий, - сияние стало медленно угасать. - Его так легко ранить.
- Как и любого ребенка,- мягко ответил Кейр, на его юном лице только глаза казались
древними.и- Мы осознанно идем на этот риск.
- Он огромный, - прошептала Микаэлла. - Риск слишком огромный.
Елена навсегда запомнит эту картину: женщину-архангела, невероятной красоты в
кровавых одеждах, прижимающую к стеклу ладонь с трясущимися пальцами от эмоций,
которые заставляли горло охотницы сжиматься от рыданий. Она гадала, какой бы стала
Микаэлла, если бы не потеряла ребенка. Возможно эгоизм, сквозящий в каждом ее
движении, перерос бы в что-то другое, лучшее? Или может она стала бы такой же, как
Неха, превратившая ребенка в ядоносное подобие себя самой.
- Лучше ломать им шеи при рождении.
Елена вытащила оружие. Если Микаэлла сделает хоть шаг, то Елена всадит всю обойму в
её крылья до того, как архангел успеет развернуться, использовать свою силу и
обезоружить охотницу. Потому что, если выбирать между возможным рикошетом и
однозначной смертью Сэма, то она выберет первое.
- Ты так не думаешь? - спросила архангел Кейра голосом, неприятно режущим слух своей
серьезностью.
- Мы не убиваем свое потомство.
Между ними овисла тишина. Когда Микаэлла отстранилась от стекла, ее лицо было таким,
каким его привыкла видеть Елена - совершенство, не знающее пощады. Она кивнула
Кейру, развернулась и исчезла в вихре из бронзовых крыльев и белого шелка,
пропитанного кровью. Её красота оставляла после себя впечатление, забыть которое было
просто невозможно.
Елена судорожно вздохнула. "Она ушла. Отведи Кейра к Вэному".
Охотницв уже двигалась в том направлении вместе с Кейром. Они нашли Галена, лицо
которого представляло собой месиво из крови и ошметков кожи, стоящим на коленях
рядом с бессознательным вампиром.
- У него серьезные ранения. Поврежден позвоночник, раздроблен череп и разорвано
легкое. Сломанное ребро могло проткнуть сердце.
- Он укусил Микаэллу,- сказала Елена, не уверенная, имеет ли это какое-то значение.
- Тогда, вероятнее всего, в его клыках не осталось яда, - Кейр начал легкими движениями
пальцев осматривать тело Вэнома. - Так с ним будет проще справиться.
- Его яд может навредить ангелу?
- Ненадолго, - ответил Гален. - Хотя в большинстве случаев он вызывает невероятно
сильную боль.
- Он умирает. - Лицо Кейра побелело от напряжения. Присев, он кивнул Галену: -
Отнесешь его в процедурную?
Гален поднял тело Вэнома на руки. Елена подавила желание возразить, которое возникло
из человеческих знаний о травмах позвоночниках, при которых категорически запрещено
двигать пациента. Конечно же, Кейр намного больше неё знал, как лечить такие травмы у
вампиров. Как только они вошли в палату, Елена ощутила у себя в голове запах моря и
ветра. Облегчение с такой силой обрушилось на неё, что ей показалось, будто её под ребра
лягнула лошадь.
- Рафаэль здесь.
Но под силу ли архангелу спасти вампира, получившего такие серьезные повреждения?
Что станет с Рафаэлем, если он потеряет одного из своей Семерки?
Глава 31
Елена вытирала кровь со щек, когда Рафаэль вышел из палаты Вэнома.
- Я нуждаюсь в твоих талантах, охотница.
Она отложила влажное полотенце, которое нашла в одной из незанятых процедурных. Ее
лицо все еще саднило, но не так сильно, как болело бы, будь она все ещё человеком,
процесс исцеления уже начался. Елена кивнула.
- Вэном, он...
- Его не так легко убить.
Больше они не разговаривали. Молчание длилось и во время всего полета к месту, где
нашли ангела. Его тело лежало между огромными отвесными скалами. Елена быстро
осмотрелась, оценивая опасную, неровную поверхность, и поняла, что приземлиться будет
проблематично.
Из-за гордости она бы все равно попыталась сделать это самостоятельно, но сейчас
особенно остро осознавала, что нужна Рафаэлю в хорошем физическом состоянии для