Прошло не более двух минут, цели внесены в БИУС и сопровождаются стволами орудий. У японцев курс прежний, идут прямо к нам.
- Дистанция, Сергей Сергеевич, - кап-три Бондарь поднял голову от экрана. - Огонь?
- Огонь, Николаич, огонь, - донесся приглушенный грохот двух пушечных очередей, видимые на радаре всплески разрывов поднялись вокруг первой и второй целей.
- Первая накрытие, вторая накрытие, первая теряет ход... вторая, третья, четвертая ускоряются, идут к нам. - еще раз громыхнули пушки. - третье накрытие, четвертая накрытие... четвертая исчезла с радара. Акустики сообщают о звуке сильного взрыва.
- Вот, Сергей Сергеевич - Николенко показал командиру листок с ТТД, - тип "Икадзути", на юте сложены запасные торпеды, прямое попадание и, кисмет, как говорят турки, такова судьба.
- Вторая накрытие, третья накрытие... вторая остановилась, третья теряет ход, разворачивается. ЭПР второй уменьшается, кажется, погружается. Третья накрытие, первая накрытие... Есть, вторая исчезла, третья и первая без хода, дистанция тридцать пять. Добивать, Сергей Сергеевич?
- Добивай, Андрей Николаич, добивай!
- Все, Сергей Сергеевич, цели уничтожены, расход боеприпасов - 50 выстрелов УОФ-58.
- Дробь стрельбе, стволы в диаметральную. - Карпенко повернулся ко мне, - Вот так, Палыч, ни мы их, ни они нас в глаза не видели, а четыре миноносца и две сотни экипажа как корова языком. Радио у них нет, так что Того ничего не узнает.
- Япошек с воды подбирать будем, Сергей Сергеевич? - поинтересовался кап-лей Николенко, - люди-ж все таки.
- Нах? Времени нет, да и как ты их найдешь, во тьме египетской? - Карпенко посмотрел на своего вахтенного офицера, ну, мягко выражаясь, неласково, - Их искать - до утра возиться! Ты, Петро, мне еще про права человека расскажи, про гуманность и толерантность. Еще одно слово, на эту тему, и отстраню от вахты, пожизненно.
Минут через пятнадцать.
- Сообщение от Свиридова: - "Эскадра Того обнаружена в десяти милях к западу от островов Эллиот, курс вест, скорость десять узлов, в строю линии шесть броненосцев Отдельно, на милю позади и мористее, следует отряд из двух броненосных крейсеров и четырех бронепалубных. Ожидаемое время подхода к Порт-Артуру девять часов утра. Продолжаю наблюдение."
- Все так, как мы и рассчитали, - Карпенко показал мне бланк радиограммы, - дискотека начнется по расписанию. Так, по расчету, сходимся с ними у Артура нос к носу, - командир задумался, - взять пятнадцать градусов на зюйд, зайдем к их линии с кормовых углов. Передайте Свиридову, пусть разорвет дистанцию, скоро рассвет и мне совсем не надо что бы Того заметил нашу вертушку. Через полчаса, поднимите, ему на смену, машину Юсупова, пусть ведет эту самку собаки, Того, до момента обнаружения радарами Трибуца.
Поднялся из рубки на мостик. Светает. До начала боя с линейными силами остается еще около четырех часов, до Артура пятьдесят миль, конечно, не исключена встреча с еще одним блокадным дозором из миноносцев, но и бить по ним будут уже "по зрячему". Трибуц, своим острым носом, распахивает серое море пополам. В этом мире мы - "невидимки", здешний флот за десяток миль, выдает себя густыми черными дымами, а нас, бездымных, серых на сером, без радара, можно разглядеть только в упор. Ляодунский полуостров прямо по носу, черной полоской суши. И точно, правее нашего курса, дымы. Вот он, мистер Того-сан! Карпенко отзывает второй вертолет, зачем он там, когда противник наблюдается уже визуально, да и радары Трибуца уже ухватили цели. Нервы напряжены, есть шанс столкнуться с еще одним блокадным дозором. Точно, накаркал, четыре больших миноносца строем пеленга, под флагами восходящего солнца. Видят нарисованный на кормовой надстройке андреевский флаг, и поворачивают к нам. В этот раз, командир Трибуца выбрал для боя зенитные снаряды, они рвутся над палубами эсминцев на высоте трех-пяти метров, превращая живых людей в кровавую кашу. Правильно, не мы начали эту войну. Зенитный снаряд, сам по себе вещь страшная, мало того, что он несет пять с половиной килограмм взрывчатки в полтора раза мощнее тротила, так еще и плотно-плотно нафарширован сверхтвердыми готовыми поражающими элементами. Небронированные палубы и надстройки эсминцев не могут оказать им никакого сопротивления. В результате изрешеченные трубы, продырявленные паропроводы и палубы, буквально, залитые кровью. Но, видно там еще остались живые. Хоть и потеряв скорость, эсминцы сближаются с Трибуцем, Три тысячи метров, в дело вступают два тридцатимиллиметровых автомата правого борта АК-630М. Их короткие очереди, осколочно-фугасными снарядами, вскрывают японским эсминцам борта по ватерлинии как гигантской болгаркой. Один за другим японские корабли уходят на дно. Сменивший Николенко, незнакомый старший лейтенант осматривает море в бинокль и объявляет, - Живых нет!
Пока воевали с эсминцами, прямо и чуть левее по курсу, под дымами, черными черточками стала видна вся японская эскадра, спереди, растянувшись в линию мили на три, идет отряд броненосцев, до головного в колонне уже двенадцать миль. Карпенко рассчитал правильно, заходим их броненосной колонне в хвост. Смотрю на часы, время 8-20 утра. Балет Смерти начался. Данные на японские корабли 1-го класса уже введены в БИУС и распределены по системам наведения торпед, осталось совсем немного.
Десять миль до головного - "Микасы" и девять с половиной до концевого - "Сикисимы". Трибуц, отворачивая чуть к осту, увеличивает ход да двадцати пяти узлов, танкер и буксир сразу отстали . Не знаю, как японцы, а наблюдательный пост РИФ на Золотой горе уже должен нас заметить. С их высоты, расходящиеся от нас белые усы и длинный кильватерный след видны очень хорошо. Сейчас мы похожи на торпедный катер-переросток. Ну и пусть смотрят, спектакль то именно для них. Девять миль до "Микасы", восемь с половиной до "Асамы". Пора! Одна за другой, шесть 533 миллиметровых торпед ныряют за борт, - Молитесь, гады! - японцы нас уже заметили, только для броненосцев ниже их самурайского достоинства, обращать внимания на какую то мелочь, поэтому нам навстречу поворачивает отряд крейсеров контр-адмирала Дева, следовавший за броненосцами сзади и мористее. Два броненосных крейсера и четыре бронепалубные "собачки". А часы уже тикают, нашим торпедам, на сорока пяти узловом ходу, до броненосцев десять минут. В программу их систем наведения заложено одно и то же, вход под острым углом в кильватерный след, наведение по нему на корабль цель, нырок под винты и взрыв через две секунды после прохождения акустического максимума, то есть под кормовым погребом ГК. С вертолета сообщили, что из Порт-Артура, навстречу японцам выходит русская эскадра, крейсера "Аскольд", "Баян" и "Новик", уже на внешнем рейде. Так, на "Аскольде", обычно выходит сам Макаров... Все слаще и слаще! Японцы тоже заметили выход русской эскадры, видно Того, как и в ТОТ РАЗ решил отвернуть, по мачтам "Микасы" побежали флажные сигналы... Поздно! Поросята уже нашли свое любимые корыта. Внезапно, под кормовой башней ГК "Микасы" море встало белопенным горбом, потом багровая вспышка и облако черного как ночь дыма скрыло из виду гибнущий японский флагман. Мгновение спустя, точно так же, взорвался третий в колонне "Фудзи". На "Ясиме" взрыв произошел сразу за винтами, и поэтому погреб ГК не взорвался, но он потерял ход и быстро садился кормой. "Сикисима", "Хацусе" и "Асахи", разделили судьбу "Микасы" и "Фудзи". Не успело сердце ударить шестьдесят раз, а японская военно-морская мощь, вместе с адмиралом Того, рассеялась в облаках черного шимозного дыма.
Шустрые бронепалубные "собачки" обгоняют тяжелые "Асаму" и "Токиву" и вырываются вперед.
А от Артура уже взяли разгон "Аскольд", "Новик" и "Баян"! Эх, черт, красиво идут! Белые буруны перед носом, длинные хвосты черного дыма, срываемые ветром с труб, стелятся над самым морем. Картина маслом! Замполит снимает эту лихую атаку на цифровую видеокамеру, так он и гибель броненосного отряда, оказывается, тоже снял. Молодец, хвалю! Трибуц резко отворачивает влево, показав Золотой Горе андреевский флаг на надстройке вертолетной площадки, я едва удержался на ногах. Ну что братцы, впечатлились? С левой установки РБУ-6000 один за другим, с режущим воем, оставляя за собой дымные хвосты, срываются клочья огня. Двенадцать реактивных бомб, сериями по шесть штук, уходят навстречу японским крейсерам и ложатся на цели вытянутым эллипсом, накрывая два головных крейсера из четырех. На первом сильный взрыв, прямое попадание, с вертолета сообщают, что легло аккурат между трубами. Он парит, как самовар и горит, как факел. Еще одна бомба легла ему прямо под корму, а это ему тоже не есть гут, гидродинамический удар, наверняка, выбил сальники на валах винтов и порвал клепаные швы. Второй крейсер получил два близких, меньше десяти метров от борта разрыва и одну бомбу в носовую башню, теперь он, пылая как факел и теряя скорость, садится носом и кренится на левый борт. Бросаем двух японских калек на съедение местным коллегам и идем на перехват третьего и четвертого. А те разогнались, узлов до двадцати четырех и круто развернувшись влево, чешут куда то в открытое море. . Кстати, а где броненосные крейсера? Если я правильно помню сводку, это "Асама" и "Якумо". Уходят! Это не есть "Гут". Но 533 торпеды на них тратить жалко. Командир колеблется, но... бог с ними, и так все сложилось хорошо. Я дальше якорной стоянки они не уйдут и что мешает нам нанести им внезапный визит вежливости? А пока мы, не спеша, завершаем циркуляцию по большому радиусу, сбрасываем скорость и занимаем в строю свое привычное место головного. А что поделывают наши предки? "Баян" с "Аскольдом" пинают японских подранков так что только перья летят. Головной японец больше похож на пионерский костер, чем на корабль. Чему там гореть, он же стальной? Видно правду писали, что дерева в конструкции еще достаточно, да и уголь, хоть и не нефть, а тоже горит прекрасно. Второй так накренился, что пушки одного борта упираются в воду, а второго - задираются в небо, этот тоже не жилец, Тем временем, оторвавшийся от своих, "Новик" идет к нам. Посмотреть, значит, на такое чудо как МЫ. В бинокль на его мостике видны офицеры в черных тужурках, а ведь среди них должен быть сам знаменитый кап-два Николай Оттович фон Эссен... Заходя на посадку, почти над "Новиком", показав андреевский флаг на своем борту, низко проходит Ка-27ПЛ. Вы смотрите на нас, взаимно мы смотрим на вас. "Новик" закладывает циркуляцию и в кабельтовых в двух от нас ложится на параллельный курс. С мостика сигнальщик машет флажками.
14 марта 1904 года Утро. Внешний рейд южнее Порт-Артура.
Мостик бронепалубного крейсера 1-го Ранга РИФ "Аскольд".
Вице-адмирал Степан Осипович Макаров - Командующий Тихокеанским флотом РИ
Капитан 1-го ранга Николай Карлович Рейценштейн - командующий крейсерским отрядом Порт-Артурской эскадры
Капитан 1-го ранга Константин Александрович Грамматчиков, - командир крейсера
Полковник Александр Петрович Агапеев - начальник военного отдела штаба Тихоокеанского флота РИ
Лейтенант Георгий Владимирович Дукельский - флаг офицер адмирала Макарова
- Ваше превосходительство, Степан Осипович, - запыхавшийся лейтенант Дукельский взбежал по трапу - депеша с наблюдательного поста на Золотой Горе. Сообщают, что, с востока, к Артуру подходит японский флот: отряд из шести броненосцев, и крейсерский отряд адмирала Дэва из двух броненосных и четырех бронепалубных крейсеров.
- Поднять сигнал, броненосцам ускорить выход в море - бросил Макаров Дукельскому и повернулся к капитану первого ранга Рейценштейну, - Вот видите, Николай Карлович, ваши крейсера уже на внешнем рейде, а броненосцы едва ползут. Медленно выходит эскадра, медленно!
Вернулся Дукельский - Степан Осипович, Золотая гора сообщает, что к Артуру с юга, милях в десяти, приближаются три корабля. Один военный, похож на легкий крейсер, за ним э-э-э что то странное, может быть, буксир и самый последний похожий на транспорт.
- Что значит - похож? - раздраженно спросил Макаров, - что нельзя сказать точно? Что за корабли, какой флаг? Почему так поздно доложили? Дымы были бы видны примерно миль с двадцати.
Дукельский вернулся через несколько минут, - Золотая гора докладывает, что корабли идут прямо на Артур, флага не видно, силуэт незнакомый, видят такое первый раз. Дымов над собой не имеют, парусов тоже нет. Скорость от десяти до пятнадцати узлов, точнее при таком ракурсе определить сложно...
- Лейтенант, запросите еще раз Золотую Гору, они, наверно, что-то путают... Как вам Николай Карлович, корабль движимый нечистой силой... или святым духом.
- Если японец - нечистой силой, если наш святым духом. - буркнул Грамматчиков, - вон, сам адмирал Того, перед нами, со своими броненосцами, он то пострашнее нечистой силы.
- Действительно, Константин Александрович, Того уже почти на траверзе прохода, а наши броненосцы едва шевелятся, вышли только "Победа" и "Пересвет", поднимите флаг, адмирал выражает Севастополю и Полтаве неудовольствие.
Вернулся Дукельский, - Золотая Гора сообщает, неизвестный военный корабль, оторвался от конвоя, и набирая скорость сближается с японской эскадрой. - лейтенант Дукельский вытянул руку в море, - Степан Осипович, да вот он уже отсюда виден. Вон, серая черточка и белый след сзади.
Макаров взял у капитана Аскольда бинокль и навел его на едва заметный силуэт незнакомого корабля, - Странно, - пробормотал он, - действительно дыма нет, да и скорость не меньше двадцати узлов, далеко, плохо видно... Но интересно, решительно интересно... А это, что такое? Лейтенант, запросите Золотую Гору, они больше ничего странного не видели? Понимаете, Николай Карлович, у меня такое чувство, что сижу я в театре, и господин режиссер спрашивает у меня: - верю я в спектакль, или нет. Так, вот, пока не верю...
Через несколько минут вернулся Дукельский, - Золотая Гора сообщает, что четко видно, что с неизвестного корабля в сторону японской эскадры выпущено шесть мин.
Адмирал Макаров раздраженно пожал плечами, - Вы слышали, Николай Карлович, а вы Константин Александрович, минная атака за восемь миль? Где это... фраза адмирала Макарова осталась неоконченной, поскольку под кормовой башней броненосца "Микаса" море встало вспененным горбом.
- Господи Исусе, всеблагий и всемогущий... - капитан "Аскольда" оцепенело смотрел, как в багровой вспышке взрыва, взлетела в небо многотонная орудийная башня и облако черного дыма беззвучно окутало гибнущий японский броненосец, - спаси нас и помилуй!
- Смотрите, еще один, третий в ... - лейтенант Дукельский осекся, потому что уже нельзя было сказать какой корабль взорвался раньше, а какой позже. С полминуты спустя докатился слитный грохот множества взрывов.
Макаров перекрестился, - Вот теперь верю, господи, аки Фома вложивший персты в раны христовы, - по его щеке скатилась незаметная слеза. Удар сердца и гробовая тишина сменилась громовым ура, высыпавших на палубу матросов. Прямо перед русскими моряками: адмиралами, офицерами и матросами, в облаках черного дыма погружалась в воду военно-морская мощь Японии.
- Константин Александрович, прикажите атаковать японские крейсера. Лейтенант, поднять сигналы: "Баяну", "Новику" атаковать крейсера. "Пересвету" и "Победе" добить поврежденные японские корабли... - Макаров поднял к глазам бинокль, - Это что такое? Господа, решительно не понимаю, ракетами по кораблям. Александр Петрович! - Макаров протянул бинокль полковнику Агапееву.
- А, ведь лихо! - полковник опустил бинокль, - Так попасть!
И безо всякого бинокля было видно, как над головным крейсером встало облако черного дыма, смешанное с белым паром.
- Да он ход потерял! - командир "Аскольда" Грамматчиков повернулся к Макарову. Это же не меньше тридцати пудов пироксилину надо рвануть, чтоб его так разнесло.
- Может, там еще и котлы взорвались? Смотрите, вокруг второго только близкие разрывы, нет, тоже есть прямое попадание, в носовое орудие... - Макаров взял бинокль обратно у полковника Агапеева - А наш таинственный друг повернул на вест. Теперь ясно вижу - 564 под носовыми башнями и андреевский флаг на кормовой надстройке. Господи, объяснит мне кто-нибудь, что происходит, ничего не понимаю, но верю, теперь верю, ЭТО есть.
Тем временем, "Аскольд", "Баян" и "Новик" двинулись с места, с каждой минутой набирая ход.
Подняв к глазам бинокль, Грамматчиков внимательно вглядывался в силуэты японских кораблей. - Первый и третий, "Кассаги" и "Читосе", второй "Такасаго", четвертый "Иосино"... Вот... Степан Осипович, броненосные "Асама" и "Якумо" и два неповрежденных бронепалубника уходят в направлении моря.
- Господин капитан первого ранга! - Макаров стряхнул с себя оцепенение - Прикажите открыть огонь по подбитым крейсерам, и не рисковать, отставить преследование, даже разбитые они могут жестоко огрызнуться, да и не догнать их теперь! И, будьте добры, держите себя в руках. - он повернулся к Дукельскому, - Лейтенант, прикажите поднять сигнал: - "Новику" и "Баяну" открыть огонь по японским крейсерам.
- Смотрите, ваше превосходительство, - Дукельский показал рукой в сторону тонущего японского бронепалубного крейсера, - видите, над японцем... - Макаров вскинул бинокль - в небе парил аппарат, похожий на гигантскую стрекозу. - Господин Жуль Верн, французский сочинитель, описывал и такие летательные аппараты с винтом сверху, и снаряды, одним выстрелом уничтожающие корабли...
- Сказочник! - Макаров резко оборвал Дукельского, - Вы, лейтенант, не понимаете, что мало что-то изобрести! Самому великому изобретению нужны годы труда практических инженеров, пока оно станет пригодным к использованию. Конечно, то что мы видим, оно ЕСТЬ и к этому надо относиться так. На этом корабле андреевский флаг, и он уже сделал для победы Российской Империи в этой войне уже больше чем вся Тихоокеанская эскадра. Так что, придержите свой пытливый ум, если это чудо не растает в воздухе, так же внезапно как появилось, то мы скоро поднимемся на его борт...
- Степан Осипович! - полковник Агапеев тронул адмирала Макарова за рукав, - извините, что вмешиваюсь, но вы правы, не бывает внезапных изобретений, а особенно если их много в одном месте. Смотрите: раз - корабль, который ходит неизвестным способом, два - оружие, похожее на мину Уайтхеда, топящее сразу целый флот, три - летающий аппарат тяжелее воздуха... Если мы поднимемся на борт этого корабля, то наверняка можем найти вещи еще не менее чудесные. - он повернулся к Дукельскому, - Вам, юноша, я должен напомнить сочинения британца, Герберта Уэллса: "Война Миров" и "Машина Времени". Какое нравится больше, выберите сами. Только зачем каким-нибудь марсианам рисовать на своем корабле андреевский флаг? А русским морякам, из будущих времен, вполне. Может там такие жестокие войны, что флаг рисуют, что бы его невозможно было спустить? Я подумал, к примеру, что вот этот самый крейсер "Аскольд", на котором мы находимся, окажись он на злосчастной для России Крымской Войне, мог бы разгромить весь англо-французский флот и перевернуть весь ход истории. Думайте, Степан Осипович, думайте, сподобились мы стать участниками чего-то невероятного...