… на полу, буквально в метре от меня, лежал обезглавленный Аварус.
Глава Тридцать Пятая
…
— Представьтесь, пожалуйста, Совету и Суду Вечных.
— Оливия Дюан. Приемленица Лорда Балдмера.
…
— И так, Вы признаетесь, что нарочно хотели спровоцировать схватку Графа Берна де Геера и мистера Гаефа Аваруса?
(неспешно повел "адвокат защиты")
— Нет.
…
Нельзя так категорически утверждать.
Всё было неоднозначным,
… и чего-чего, а непосредственной схватки,
убийства… я не только не хотела, но даже и не предполагала, что подобное может произойти…
— То есть, для Вас это было так — детские шалости?
— Наверно…
(зашумели, захохотали слушатели…)
— Тише. Тише.
Дальше, адвокат.
— Мадам Аварус…
— Прошу, — бестактно перебила я, — дайте высказаться.
— Хорошо.
— Слушаем, — поддержал "Судья".
— Да, я признаю, что сознательно вступила в фиктивный брак с мистером Аварусом…. преследуя лишь одну цель, как и сам Гаеф, — причинить боль, отомстить Графу Берну де Гееру.
У каждого были свои, разные причины…свое… "прошлое".
И я была так затуманена обидой, что… прежде, чем решиться на важный шаг, так и не удосужилась узнать целиком историю этих двоих. Мне было плевать на истинные поводы их давней войны.
… мне было достаточно и того, что они враждовали, и союз с этим человеком, вампиром…
— Вечным.
(спешно поправил меня Судья)
— … Вечным… Что союз с ним причинит неслабую боль Графу.
— Давайте для начала уточним, вы были с Берном де Геером любовники? Именно потому через ревность хотели отомстить?
— Фактически… да.
— Фактически да, фактически нет. Скажите прямо: да или нет?
(нервно сглотнула, короткий взгляд на Берна)
— Да. Мы были очень близки. Именно поэтому он позволял себе вмешиваться в мою жизнь, перестраивая всё под свой манер.
И я решила через ревность, этим поступком отомстить, раз и навсегда отбить желание мною командовать.
— И как воспринял новость Граф?
— По-джентльменски.
— Это как?
— Дав право решать мне самой, чего хочу. Он меня отпустил.
— То есть…. Спокойно, без угроз, эксцессов и прочих нападок, намеков на расправу?
— Так точно.
— И вам было мало, именно поэтому вы решили вместе со своим союзником заявиться на бал… и там спровоцировать Геера?
— Есть… еще кое-что,
… что важно знать.
Как уже было сказано, я не задумывалась до брака ни о причинах их войны, ни о последствиях. А потому даже не предполагала, что перепалки этих двух дойдут до такого.
Но когда стало известно, что именно совершил Аварус с сестрой Графа…
— Протестую, Ваша Честь! По тому делу до сих пор не установлено виновного!
(нервно скривился)
— Принимается.
— Ладно, Оливия, давайте, немного перефразируем Ваши слова.
… когда Вы узнали мотивы неприязни этих двух, убитого и подсудимого,
Узнали… что именно… ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО, по мнению того самого Графа, совершил мистер Аварус с его близким человеком, то…
— Поняла весь ужас ситуации. Остроту… происходящего.
Я тут же заявилась к Гаефу и потребовала развод.
(вмиг уставился на меня Берн, короткая дуэль взглядов, и отвернулся)
Он отказался…
Мало того, стал угрожать убить всех моих близких. Мать, брата.
— Марата Дюана, если Совет не в курсе. Он тоже один из нас. Вечный.
— Да… Марата,
и мою близкую подругу — Даниэль Жако.
— Смотрителя? — взволновано переспросил судья.
— Да. Именно. Моего Смотрителя, но прежде всего — самую близкую и единственную подругу.
Я не могла… рисковать.
— И почему же Вы сразу не обратились к нам за защитой? Ведь тогда всё могло быть по-другому…
— И что?? Все знают, что против Аваруса… никто не поможет.
(нервно скривился, раздраженно закатил глаза под лоб судья)
— Девушка… Оливия Дюан, попрошу впредь не собирать слухи и не клеветать на Совет и Суд Вечных. Мы, прежде всего следуем Закону, а потому никто у нас не имеет привилегий над другими.
(нервно сглотнула: да, да, так и поверила)
— В общем, неважно. Я боялась. Я ОЧЕНЬ боялась… за жизнь своих близких, а потому поддалась игре.
— Аварус Вам только угрожал… или…
(спешно продолжил адвокат в попытках вывести меня в правильное русло)
(нервно сглотнула)
— Несколько раз избивал.
(нервно закусила нижнюю губу от боли… до крови)
А на балу,
… вернее, после бала, на вечеринке…,
где всё это и произошло,
… под моральным и физическим давлением, принудил…
к интимной связи,
которая впоследствии и стала причиной убийства Аваруса.
— То есть… Вас изнасиловали на вечеринке при всех?
(спешно переспросил адвокат)
Несмело подвела я глаза. Описала круг по залу, избегая взгляда Геера…
— Можно и так сказать.
— ПРОТЕСТУЮ!.. Ваша честь…
— Что уже?
— Девушка сама не уверенна в своих словах. И потом… как можно было изнасиловать… в присутствии сотни других Вечных, да так… чтобы никто и не заметил того?
(нервно сглотнула;
короткая пауза, глубокий вдох — и, нахально перебивая чужой разговор, спешно затараторила я, хватаясь за слова, как за спасательный круг)
— Как… как? Я же уже объясняла. Я вынуждена была притворяться, играть… роль, иначе бы сразу поставила под удар моих близких,
да и потом, выдай себя, что эта тварь… меня
— Попрошу без оскорблений и называйте конкретные имена.
— Простите.
… и, понимая, что если выдам себя, дам понять Гееру, что у него на глазах меня насилует Аварус, то схватки не избежать. Не избежать брани…. кровопролития.
— Так Вы знали, что Берн наблюдает за вами?
(нервно зажмурилась, пристыжено опустила голову)
— Естественно. Именно таков был план Гаефа.
Максимум боли.
— И Вас… насиловали, а Вы исправно изображали удовольствие??
(едко захохотал Обвинитель)
— ДА НИЧЕГО Я НЕ ИЗОБРАЖАЛА!!!
(нервно дернулась, вскочила с места, немного подалась вперед)
Я ПЫТАЛАСЬ ТЕРПЕТЬ, ПЫТАЛАСЬ НЕ ЗАВЫТЬ ОТ ШОКА И УЖАСА!
(схватили, оттянули меня назад, усадили в кресло)
ПЫТАЛАСЬ ЕСЛИ НЕ СОЙТИ С УМА, ТО — СДОХНУТЬ!
— Спокойнее, Оливия Дюан. Мы все всё прекрасно понимаем и без крика и истерики.
— А я нет, Ваша честь,
(снова встрял Обвинитель)
Как мы можем доверять этой женщине, когда судя по некоторым данным, ее и Лорд Балдмер "насиловал"? Причем весь год до обращения, а затем… вдруг, расщедрился и жертву свою, с ее драгоценном братиком, о котором уже упоминалось, Маратом Дюаном, обратил в себе подобного, фактически уступив им свою жизнь.
Девушка, вероятно, просто сама не может дать определения, где она сама идет на связь, а где ее…
— СУКА, Я ТЕБЯ ЗАВАЛЮ СЕЙЧАС, ЕСЛИ ТЫ НЕ ЗАТКНЕШЬСЯ!!!!!!
(дернулся, кинулся Берн на него, но вовремя, буквально уже в метре от "Обвинителя", того перехватила охрана…)
— ОТПУСТИТЕ!
Я… проучу тебя… ублюдок, как гниль свою… сучить.
— ДЕРЖИТЕ СЕБЯ В РУКАХ, ГРАФ! Иначе… придется вывести из зала!
А Вы, сер Мерчик… действительно, не перегибайте палку. Если девушка сказала, что ее принуждали, то так и будем воспринимать заявленное. А то, что было у нее прежде с Лордом…. здесь никак не вяжется.
Да, собравшиеся не заметили фактического преступления у себя под носом, но…
Принужденные самоубийства тоже бывают… без участи "палача". Главное, правильно обставить жертву, где нужно и как нужно надавить морально на потерпевшего.
— Спасибо…
(едва слышно прошептала я)
— Ладно, более менее разобрались с этим.
(дальше повел судья)
Поняли, историю и подводки этого преступления.
Давайте… кто там второй свидетель со стороны защиты?
— Даниэль Жако.
Глава Тридцать Шестая
…
— Я, Даниэль Жако, подтверждаю, что до того момента, пока сама лично не рассказала, что произошло между Графом де Геером и мистером Аварусом, Оливия Дюан о истинных причинах ненависти убитого и подсудимого не знала.
И да, этот разговор состоялся уже намного позже тайного оформления брака и момента оповещения Берна о содеянном.
— Ясно. Спасибо.
— Подождите, адвокат.
Я пришла сюда, в качестве свидетеля защиты, не только ради этого заявления, подтверждения,
но и…
(нервно закусила губу, пристыжено опустила взгляд;
долгая, немая пауза, и наконец-то глубокий вдох, взгляд вперед — выдала)
— Я поддерживаю слова Оливии Дюан, что выступить…. открыто заявить о нападках, домогательствах, угрозах… и фактах изнасилования, содеянных Аварусом, пусть даже и обратившись непосредственно в Совет, было страшно. И… опасно.
Да. Будучи в свое время любовницей Графа де Геера, сама не раз попадала под жестокий пресс Гаефа, в том числе — и принуждение к интимной связи.
— ЧТО???
(неистово зашипел Берн, вновь сорвался с места — спешно охрана прибила его за плечи, усадила назад;
зашумел зал)
— Рассказать, пожаловаться самому Гееру — означало… напрямую начать войну, дать повод к смертельной стычке этих двух. Я не могла… и не только из-за Закона, но и… из-за трусости, что может погибнуть мой Берн.
Давление Аваруса — это главная причина, по которой я разыграла очередной скандал, собрала вещи и ушла.
Совет. Суд.
Гаеф Аварус — это не тот, о котором стоит так печься.
Вечные, с момента основания Клана, возведения Законов в "каноны прописных истин", всегда пытались отстоять справедливость. А эта личность — лишь разрушала всё.
— Совет и Суд Вечных постановил:
Графа Берна де Геера признать виновным в преднамеренном убийстве Гаефа Аваруса, но учитывая все обстоятельства…
Да, мы — не человеческий суд, не суд Смертных, но тоже умеем понимать и признавать ошибки как чужие, так и свои.
Берн де Геер приговаривается к десяти годам лишения статуса Смотрителя, с последующей возможностью пересмотра.
Дело о убийстве Литисии де Геер вновь принять на рассмотрение.
Оливия Дюан, учитывая явку с повинной, раскаяние и моральное принуждение путем угрозы смерти близких, приговаривается к Условному наказанию. А значит, в следующий раз, когда Совет вновь увидит в Вас, Оливия, угрозу покоя и правопорядка в мире Вечных, будете незамедлительно преданы Смертной Казни.
Даниэль Жако… приносим свои извинения и соболезнования.
Но впредь бы просили больше доверять Совету… и рассчитывать на нашу помочь в любой ситуации. Лично к Вам мы давно уже присматриваемся…
…
— Заседания объявляется закрытым.
…
— Дани!
(кинулась я к девушке,
но та тут же вырвалась, проворно выскользнула из моей хватки… — и убежала прочь)
Берн… Берн ее перехватил у входа, сжал, прижал к своей груди.
Жадные, больные поцелуи… в щеки, губы… шею…
… а на меня даже взгляда не бросил. Разворот, и в обнимку с Жако, вышел долой из зала…
…
— Лив…
(живо обернулась я)
— Марат?
— Сестренка, не плачь.
— Да не плачу… так, свет здесь дурной, вот и глаза болят, слезятся.
(нежно обнял, привлек к себе;
поцеловал в макушку)
— Всё у нас будет хорошо.
— За что мне такое?
— Ничего… мы переживем.
Я больше никому… никогда не позволю тебя обидеть.
Слышишь?
Глава Тридцать Седьмая
А Берн действительно… исполнил свое слово.
Даже не смотря на все признания… и покаяния, он меня не простил.
Как и не простила Жако.
Моя жизнь снова развернулась на сто восемьдесят градусов, сменив все декорации, и распугав героев.
Впервые в жизни мы стали с Маратом очень близки, но а в остальном…
Как говориться, мир полон слухов, а потому… не осталось тайной для меня то, что Берн и Дани снова были вместе. Правда, недолго, несколько месяцев — и она ушла.
Причины сего поступка мне доселе не известны.
И снова наш Геер взялся за старое — девочки-припевочки, и едва ли не каждый раз — новая…
Да плевать на Берна. Плевать вообще на всех мужиков.
Табу. Самое настоящее и жестокое, на какое только способна женщина.
Хватит, хватит с меня этого дерьма. ХВАТИТ!!!
Помнятся мне слова Омара Хаяма: уж лучше голодать, чем что попало есть;
и лучше будь один, чем вместе с кем попало.
Вот так и я поступила, пошла по этому принципу.
Снова с головой в работу, в дела, учебу. В общем, что угодно, лишь бы забыть, что такое "личная жизнь".
… и что Геер существует.
… официально с Дани мы всё еще оставались партнерами, но она так и не заявилась ни на одну встречу, конференцию, не отвечала на звонки, факсы и прочую лабуду. Фактически, дала понять, что готова отдать всё — лишь бы никогда меня больше не видеть.