Шаги удалились, и все выдохнули с облегчением. Зубастый парень, похожий на кролика, с удивлением смотрел на мою шубу.
— А шуба — это так надо? — спросил он, тыкая пальцем в мои меха. — Да? Мы просто заказывали волка в овечьей шкуре. Придется переименовывать в овцу в волчьей шкуре!
— Ну конечно! Это же тонкий намек! — огрызнулся толстый повар, давая ему затрещину. — Ну все, полезайте в торт! Мы вас выносим!
Я вместе с чемоданом полезла в огромное, почти подпирающее потолок, кулинарное высочество, к которому была приставлена маленькая — лесенка. Внутри было достаточно места и для чемодана, и для меня! Усевшись в сладкие недра, я терпеливо ждала, когда закроется крышка.
— И попробуйте только кому-то проболтаться! — послышался голос толстого повара. Внезапно крышка отодвинулась, а мне спустили мешок с деньгами.
— Это аванс! — произнес повар, воровато осматриваясь по сторонам. — Остальное — после представления! Сразите его наповал! Запомните, начинайте после третьего куплета волчьей песни! Когда они поют про луну! Про полную луну!
— Ага! — согласилась я, ловя увесистый мешок и пряча его в чемодан. Что мы знаем про день рождения? Правильно! Детские песенки! Чем мы можем порадовать наследника? Танцем, который завершится поцелуем! Все отлично! Ура!
То, что у меня невыносимый характер, я узнала после первого кряхтения и попытки меня поднять.
— Тащите! Живо! — заорал повар, подгоняя помощников. Меня немного потрусило, бросило в сторону толстой прослойки бизе. Огромный кусок крема шлепнулся мне на лицо, пока я пыталась удержать равновесие.
— Двери! — занервничал кто-то, пока я готовилась к торжественному выступлению. Танцевать нужно эротично и соблазнительно, так чтобы у мужчины возникло желание съесть меня сразу!
Меня несли, видимо, по лестнице, поскольку на меня падали куски бисквита и крема. Не прошло и пары минут, как послышались аплодисменты, крики и подвывания, а меня водрузили на пол. Голодный желудок потребовал дань за два дня, а я с наслаждением отгрызла большой кусок бисквита, закинула в рот хрустящую прослойку бизе и зализала все чуть кисловатым кремом.
— Мы приготовили подарок для его высочества! — торжественно произнес голос, а все разразились аплодисментами, пока я осторожно ела торт, поглощая кусок за куском, проедая маленькую дырочку сбоку. — Мы готовили его неделю!
Я поперхнулась, глядя на руки, испачканные в креме. Глядя на дырочку, я сгребла с другой части торта крем и щедро залепила ее.
— Мы старались успеть к вашему дню рождения, — снова произнес повар, пока я придерживала крышку, которая пыталась завалиться. — И вот, успели! Мы даже украсили его свечами! Чтобы вы могли их задуть…
Все снова начали хлопать, не жалея ладоней. Пока я чувствовала, как на меня падают куски крема.
— А теперь предлагаем спеть традиционную песню о полной луне! — предложил повар. Пока все поддерживали идею, я готовилась к третьему куплету.
— Ау! — завыл многоголосный хор, пока я пыталась угадать, что из этого «третий куплет». Ладно, сейчас изящно выпорхнем из торта!
Я подготовилась к тому, что вот-вот выпорхну феей, а потом резко дернулась вверх, радостно крича: «С Днем Рождения!»
— Вот тебе! — заорал страшный голос. — За все! Получай!
Не удержав равновесие, я поскользнулась на креме, приземляясь торт. Брызнувший во все стороны крем, и бисквит обдали гостей с ног до головы.
— Пришел час расплаты! — послышался писк, и я тут же встала, разведя руками с улыбкой, чтобы сгладить получившийся конфуз.
На меня смотрели круглые глаза мужика, на лице которого застыла густая маска из крема. Кремовая борода на груди намекала, что «каждый год приближает его к смерти», но я не растерялась, подбадриваемая криками поваров: «Давай!».
— С Днем Рожденья тебя! — пропела я, каким-то хриплым и противным голосом. — Кхе! С Днем Рожденья тебя!
Я сплюнула торт, гордо стоя перед принцем. Ничего-ничего! Сейчас прокашляемся и исправимся!
— С Днем Рожденья, с Днем Рожденья! — сиплой вороной вместо нежного соловья пропела я, — С Днем Рождения тебя! А теперь подарок!
В моих мечтах я уже все продумала, поэтому, тут же приступила к исполнению плана. В абсолютной тишине, я лихо сорвала шубу! «Правильно! Мужчины любят, когда перед ними раздеваются! Женщины раздеваются перед мужчинами с намеком, что их не мешало бы одеть!», — шептали книги, пока я пыталась вылезти из липкой шубы, прыгая на одном месте и сплевывая сладкие и липкие волосы. «Танцуйте так, словно вы уже пьяная! Размахивайте той одеждой, которую вы только что сняли!», — намекали мне книги, и я тут же почувствовала себя дерзкой соблазнительницей.
Шуба вертелась на моем пальце, продетом в петельку. На гостей летел торт, пока я пыталась эротично выгнуться и подарить принцу томный взгляд опытной сердцеедки. Глядя на изумленных гостей, я пыталась станцевать танец соблазнения изо всех сил, чтобы соблазнить мужика наверняка. Мои ноги разъезжались на креме, а с шубы летели остатки коржей, розочек и бизе.
«Позаботьтесь об эротичной музыке!», — подсказывали книги, а я поняла, что так компания в бисквите и есть оркестр, и на него надежды мало.
— Мммм! Мммм! — мычала я какую-то песню, телодвижениями намекая, что это — самое эротичное из пришедшего на ум.
Казалось бы, пора прекратить размахивать шубой, но она завелась пропеллером и останавливаться по-хорошему не хотела. Я вертела ее на пальце с такой же интенсивностью, как и предстоящий брак принцессы.
«Постепенно сокращайте дистанцию!», — болели за меня книги, когда я пыталась угомонить разошедшуюся ни на шутку шубу и двинуться в сторону принца. «Не забывайте про эротичную музыку!», — нашептывали книги, пока я щедро улыбалась гостям и что-то мычала. Иногда получалось жалобно, а иногда даже мелодично. Радуясь своим успехам, я вспоминала, что нужно делать дальше!
«Смотрите только на него!», — инструктировали меня книги, а я уставилась на застывшую «жертву», так, словно все вокруг вымерли. Я честно попыталась прогнуться озабоченной кошечкой, не сводя томного взгляда с принца оборотней.
«Если мужчина поймал вашу одежду, то это знак того, что вы и ваш танец ему понравились!». Это было просто замечательно, поскольку петелька перепачканной кремом пушистой шубы оборвалась! Если честно, я поначалу даже занервничала, что он поймал ее лицом, но книги успокоили меня! Спасибо им огромное!
— Ох, ё! — стонал кто-то из гостей, выражая свое восхищение моим танцем. Я, конечно, могла бы попробовать поцеловать принца сразу, но тогда будет слишком подозрительно! Поэтому поцелуй после такого танца будет смотреться куда более естественно!
— Ох, ё! Срочно… Мне… это… как- его… — снова застонал мужской голос, придавая мне уверенности в собственной неотразимости. Я уже подбиралась к принцу, энергично виляя бедрами и продолжая аккомпанировать самой себе очень эротическим мычанием.
«Если мужчина впал в ступор, это — победа! В тот момент, когда он начинает думать другим местом, кровь отливает от головы, лишая мужчину возможности трезво мыслить!», — держали за меня закладки книжечки, пока я вспоминала еще парочку эротических жестов. Схватив бокал из рук немолодого «Ох, ё!», я залпом осушила его. Вот зря я это сделала! Кашляя от непередаваемой горечи так, словно меня выворачивает наружу, я трясла пальцем гостям, убеждая их подождать пару минут, пока приду в себя.
— Мммм! — снова завыла я, приближаясь неумолимой любовью в сторону принца оборотней, которому понравилась настолько, что он потерял дар речи.
— Какой ужас! — взвизгнул женский голос, когда я уже почти настигла жертву. «Вероятнее всего, их спутники в данный момент смотрят на вас, забыв о ее существовании. Вот женщины и бесятся!» — прокомментировали книги, а оборотень сделал неуверенный шаг назад.
«Ваша задача — присмотреть что-то, что выпирает, а потом все так же эротично подтащить к себе красавчика для дальнейшего соблазнения! Это может быть жабо, галстук, воротник, расстегнутая рубашка», — подсказывали книги. «Нос!», — продолжала я список, понимая, что больше у него ничего не выпирает.
— Я вся твоя! — прошептала я, потянув его за нос и присасываясь к нему пиявкой. Где-то послышался грохот. «Он умер! Сердце не выдержало! Помогите! Кто-нибудь!», — визжали голоса, пока я пыталась найти точку соприкосновения губ, расчищая крем. «Браво!», — орали книги, а меня переполняло чувство гордости! На поприще соблазнения я делаю определенные успехи!
— Где они? — возмутилась я, чувствуя, как принц опомнился, пытаясь меня оттолкнуть. «Он хочет, чтобы вы еще потанцевали, поэтому может отталкивать вас. Пообещайте ему потанцевать в следующий раз и приступайте к делу!», — орали книги, а я уже нашла губы, присасываясь к ним.
«Ты сейчас же скажешь, что я — любовь всей твоей жизни, отведешь меня в покои, и…», — убеждала я, сплевывая торт. «Мммм!», — промычал принц, а меня дернули назад. Еще немного и нос его величества остался бы у меня в руке, но пока что опомнившаяся стража оттаскивала меня от своего правителя. Ноги стражи разъезжали в креме, пока я отчаянно отбивалась, в надежде, что оборотень все понял!
Глава седьмая
Овца в волчьей шкуре
— Сынок, я запечатлился! — повторил восторженный голос, а откуда-то из-под стола появилось блаженное лицо молодого человека со следами тяжкого самокопания и самовливания. Корона лежала рядом, и была куда меньше, чем отцовская. В короне лежал кусок бисквита. Вся эта картина напоминала будку и мисочку.
— Поздравляю, — икнул принц, снова приходя в состояние блаженства. Я уже начинала чувствовать себя очень злой мачехой!
Мой взгляд внимательно и тревожно отследил папу, который выглядел почти ровесником сына. Переметнулся гостей, которые быстро просекли, что мой танец стал причиной столь быстрого взлета по постельной лестнице. И теперь экстренно пытаются припомнить все детали зажигательного стриптиза. На будущее.
Недолго думая, я бросилась на оборотня, всасываясь в него изо всех сил, чтобы отменить то, что внушила ему ранее! Я прекрасно осознавала одну вещь — чем чаще применяешь на одном человеке дар, тем слабее последующие эффекты. Но придется рискнуть!
«Ты сейчас же скажешь своему сыну, что нашел для него хорошую девочку! И предложишь познакомиться!» — убеждала я, глядя в глаза королю.
— Стоит тебя оставить одного, а бабы как блохи сами на тебя прыгают? — послышался гневный женский голос, а я обернулась, видя красавицу в дорогом платье с короной на голове. Она вошла в зал в сопровождении девушек, изумленно распахнувших глаза. — Это что у нас за еще одна блоха?
Красавица оскалила зубы, и я поняла, что ничем хорошим это не закончится! Кто ж знал, что его высочество и его величество похожи, как две капли воды? Королева резко развернулась и, шурша платьем, вышла за двери. Король бросился за ней, оставив меня наедине с наследником!
Пока его величество приходил в себя, подвергаясь семейному насилию, я метнулась под стол, в надежде отловить злополучного принца, который как назло очень оживился. Видимо, за все это время он отдохнул, восстановил силы и решил, что его день рождения должен запомниться всем!
«У принца оборотней нет проблем с алкоголем. Это у алкоголя есть с ним серьезные проблемы! Поэтому алкоголь предпочитает от него прятаться!», — мысленно отчитывалась я, пытаясь отловить наследника благородных кровей, который знатно наследил под столом. Как говорили в Академии на курсе магическая юриспурденция, виновник торжества принял вину на себя. Много «вины». Бутылок десять.
Все попытки поцеловать именинника заканчивались неудачей. Его рот чаще всего исполнял обязанности входа, но изредка выхода. В плотном графике между горлышком бутылки, бокалом, закуской и пением не находилось свободной минутки для незабываемого поцелуя. Вокруг него роилась целая стая девушек, строящих одновременно и глазки наследнику и планы на корону.
Гости веселились, оркестр играл, как последний раз, принц пытался танцевать со всеми одновременно, но пока что вместо вальса получался заплетающийся хоровод. Разноцветные платья красавиц, притворно убегающих от принца по залу, мелькали туда-сюда, шурша юбками и кружевом.
— Игра! — послышался голос кого-то из девиц. Красивая девочка подпрыгивала в своем голубом платье, хлопая в ладоши. — Игра в овечку!
Девочки с визгом бросились врассыпную, а принц обернулся волком, и под радостные визги захмелевших гостей бросился в погоню. За мной он гнаться упорно не собирался. В темном лесу меня бы этот факт несказанно порадовал.
— Поймал! — визжали гости, разливая выпивку, когда оборотень тащил кричащую и смеющуюся красавицу в голубом в центр круга! Оставив смачный поцелуй на ее губах, игра началась снова.
Через полчаса я поняла, что можно даже не убегать! И даже не делать вид. Отлавливало его высочество исключительно ту самую красавицу в голубом. Пока моя безутешная самооценка тихо всхлипывала, принц снова тащил красавицу, смачно присасываясь к ней. «Просто, она хуже всех бегает! Волки всегда высматривали больных, раненых животных на последнем издыхании! Может, жить ей осталось два понедельника!», — утешала я себя, глядя на неутешительные результаты игры. «Это нас утешать придется в полдень!», — всхлипнула самооценка, а я прикинула хвост к носу, решая победить врага тем же оружием!
Поскольку голубым было только одно платье, я присматривалась к фаворитке, которая уже мысленно примерила корону и издала первый указ!
Вытащить девицу из цепких лап и тюкнуть ее по голове в темном коридоре не представлялось возможным, поэтому я решила под шумок прогуляться по замку.
Замок был не такой уж и большой. Узковатые и полутемные коридоры смотрелись неуютно. Стражи почти нигде не наблюдалось, зато в комнате с приоткрытой дверью виднелись голубые занавески с изящными синими кисточками.
Осмотревшись по сторонам, я нырнула в комнату, прикрывая за собой двери. Потрогав кисточку, я вздохнула, вспоминая письмо принцессы. Суровые времена требуют суровых мер!
Поднеся руку ко рту, я громко закашляла, рывком пытаясь оторвать занавеску от карниза.
— Кхе! — громче кашльнула я, дернув свободной рукой занавеску изо всех сил. — Ай!
Слово «карниз» произошло от слово «карма», ударив мне по макушке. Тяжелая ткань штор стекла по моей руке. Срывая ее с крючков, я обматывала ее вокруг себя, затягивая веревочки с кисточками на талии! Вытерев остатками шторы, крем с лица, наскоро соорудив подобие прически, я уже собралась штурмовать губы принца.
Посмотрев на себя в зеркало, сощурившись и отойдя на несколько шагов, я искренне понадеялась на алкогольное опьянение, как вдруг дверь распахнулась, а мне ничего не оставалось делать, как спрятаться за ближайшее кресло.
Послышались спешные шаги и нервное, жеманное хихиканье, а потом внушительный звук падения тела на диван. Высунувшись, я увидела, как наследник с упоением пытается раздеть красавицу, которая всем видом показывала, что ровно до полуночи она — приличная девушка, а вот после…
— Да, я всегда мечтала, чтобы… чтобы…, - с придыханием прошептала девушка, бросая на пол драгоценную заколку. — На меня набросился дикий зверь и растерзал меня!
— Я сейчас, — внезапно произнес принц оборотней, нависая над трепещущей в корсете грудью красавицы в … розовом.
«Есть ли у него фаворитки? Список поименно! Я должна знать, сколько яда понадобится!», — вспомнился мне пункт в анкете. «Я бы порекомендовала мочегонное. Только так вы будете точно уверены в том, чем занят интересующий вас орган в ваше отсутствие!», — мысленно ответила на вопрос я, видя, как чужой жених дает деру в сторону двери со скоростью «Я чайник выключил?», плавно переходящую в скорость «А утюг?».
Дверь от души захлопнулась, а красавица, отдышавшись, села на диванчик в покорной позе «где ты, мой принц?». Поправив цветник на корсете, расправив юбку, девица осмотрелась по сторонам и достала тонкий стилет, резко спрятав его под подушку. Натянув милую улыбочку, она продолжала сидеть, рассматривая дорогое убранство комнаты.