— Лилит, милая, посмотри на меня, — попросила я девочку. Она подняла на меня свои большие мокрые от слёз глаза. — Ты же сама сказала, что я теперь твоя, правильно? — дождавшись утвердительного кивка, продолжила: — Значит, это ты можешь меня выкинуть, а не я тебя.
— Я?! — от удивления малышка широко раскрыла свои двуцветные озёра и сложила губки буквой «О». — Тогда я могу оставить тебя себе навсегда? — И такая в глазах светилась надежда на положительный ответ, что её можно было ощутить физически.
— Конечно! — широко улыбнулась я, а Лилит счастливо засмеялась и сильнее стиснула меня в объятиях.
— Я никогда тебя не выкину! Я буду тебя беречь, никому не позволю тебя обижать, буду за тобой ухаживать, и всегда-всегда буду рядом! — счастливо затараторила малышка, возбуждённо постукивая по кровати костяной пикой хвоста. Не выдержав, мы с Айноном рассмеялись, а Лилит успокоилась и радостно улыбаясь, умостила свою тёмную макушку у меня на груди.
Может я и знаю этого ребёнка совсем мало времени, но кажется, что мы знакомы тысячу лет! Она поселила у меня в сердце зерно нежности ещё во сне, а сейчас оно дало ростки. Мне нравилась эта кроха, хотелось её защитить от всего мира и никому не позволять обижать. Поэтому погладила малышку по голове, провела пальцами по тёмно-фиолетовым рожкам, и заключила маленькое тельце в объятия. Так мы и лежали некоторое время, обнявшись, под задумчивым взглядом Айнона.
— Лилит, — начал феникс, — а почему тебя… выбрасывали? — Было видно, что последнее слово мужчине не нравилось, и, выговаривая его, он немного скривился.
— Когда я жила с эльфами, — начала девочка, не меняя позы, — меня даже любили! А потом, когда я начала меняться, папа меня отвел глубоко в лес и сказал, чтобы я больше не возвращалась. Сказал, что, таким как я не место в этом мире. Мне было очень плохо, поэтому я не могла даже попросить его не бросать меня, только смотрела, как он уходит и плакала. — Я сильнее прижала ребёнка к себе, успокаивающе гладя вихрастую головку.
— Лил, а почему ты начала меняться? — Этот вопрос меня волновал сильнее всего, хотя я уже предполагала ответ.
— Когда я гуляла у окраин Огненного Леса, какая-то чёрная призрачная клякса впиталась мне в грудь. После этого и начались изменения, — просто ответила Лилит, а Айнон в шоке уставился на малышку. Он тоже уже понял кто она такая. — Было очень больно! Когда папа меня выкинул, что-то странное внутри начало меня душить. Я тогда очень сильно испугалась, но потом меня нашли странные зверюшки. Они стали меня охранять от остальных жителей Леса, даже один раз принесли тушу какого-то зверя. От вида крови я чуть не потеряла сознание, но что-то внутри меня было очень голодное. Не знаю, сколько длилось изменение, но когда однажды проснулась, волосы больше не были светлые, появился здоровский хвостик и вообще я очень изменилась. Но вот только зверюшкам эти изменения не понравились. Они меня тоже хотели выбросить! Но ты пришла вовремя. Я так сильно хотела, чтобы меня забрали, так хотела найти родную душу, и ты пришла. И теперь я никому тебя не отдам!
— И не нужно, мой маленький демонёнок, — ласково сказала я. — Теперь и я тебя никому не отдам!
— Правда? — удивлёно-радостно переспросила Лилит, подняв голову.
— Правда, — улыбаясь, ответила я и чмокнула рогатый лобик. Малышка счастливо вздохнула и удобнее устроилась у меня под боком, прикрыв свои удивительные глазки. Пока она не уснула, я ласково перебирала пряди её волос, которые отливали лиловым.
— Ты понимаешь, что произошло? — тихо спросил Айнон, кивая на ребёнка. Я дождалась пока мужчина сядет в кресло у кровати, прежде чем начать выдвигать свои мысли и предположения.
— Догадываюсь, — ответила я и перевела взгляд на мужчину. — Подозреваю, что это не единичный случай. Лилит была эльфийкой, когда в неё вселился паразит. Но во время изменения, что-то пошло не так и эта тёмная дрянь вместо того, чтобы поглотить душу ребёнка, соединилась с ней, чем родила абсолютно новое существо. Больше не эльфийка, но и не безумная тварь. Лилит разумный маленький любопытный демонёнок, который очень нуждается в любви и в защите. Могу поспорить, такое единение двух сущностей создало в мире Митраэл новый виток расы. У крохи изменилась не только внешность, но и мировосприятие. Ты же сам заметил, что у неё нет любви к родителям. Думаю это тоже влияние демонической части. Типа, если нас выкинули, нам они тоже не нужны. И напротив её дикое желание быть нужной мне. Помнишь, она сказала, что хотела найти родную душу? — Айнон кивнул, внимательно меня слушая. — Я думаю, она неосознанно послала ментальный зов, который нашел единственное беспристрастное существо — меня. Если бы её нашли эльфы, не посмотрели бы, что она ребёнок, убили бы вместе с волками.
— Это логично, — задумчиво протянул феникс, сидя в кресле и постукивая пальцем по подбородку.
— Так же я думаю, она неосознанно продолжает влиять на меня ментально, потому что очень резки и сильны мои чувства к ней. За довольно короткий промежуток времени, я готова убить за неё. Думаю это своего рода защитная реакция демона, который таким образом старается обезопасить себя, пока не наберёт достаточно сил, чтобы это делать самому. В моём лице он нашёл защитника, который ещё и сможет подарить нужную ребёнку любовь.
— А что будет, когда демон наберёт достаточно сил? — напряжённо спросил Айнон.
— Ничего, — пожала я плечами и немного скривилась от боли в лопатке. — Не забывай, это не только демон, но ещё и Лилит. Они неразделимы как оборотень со своим зверем. Просто когда демон станет сильным, у малышки появится вторая ипостась, в которой и стая драконов будет не страшна.
— Откуда ты всё это знаешь?
— А это и не я. — В голове сама появлялась нужная информация, которую я озвучивала. — Демоническая сущность в Лилит не ребёнок. И пока мелкая спит, мне ментально передаётся информация способствующая улучшению защиты. Она хочет, чтобы я понимала, что вреда она не принесёт, если я правильно воспитаю ребёнка. Более того она признаёт во мне старшую!
— А можно как-то спросить у нее, почему превращение пошло не по плану? — задал интересный вопрос феникс.
— О! Это оказывается очень простой вопрос. Она не захотела поглощать ребёнка, так как сама некогда была матерью! Невероятно! Ты понимаешь, что это означает? — возбуждённо зашептала я. — Эти сущности разумны! И не просто как звери, а как мы с тобой. Это также означает, что мы ни черта о них не знаем! Вы их боитесь, потому что видите в период перестройки и превращения, когда животная часть берёт верх над разумной, чтобы сохранить энергию для изменения.
— Ты мне сейчас хочешь сказать, что не стоит их бояться и препятствовать их заселению в своё тело? — скептически спросил Айнон.
— Нет. Я хочу сказать, что не стоит убивать тех, кто уже обратился, среди них могут быть такие, как Лилит. А вот дыры мира, сквозь которые эти существа проходят, нужно закрыть. И желательно не позволять обращать других, иначе в этом мире останутся одни демоны.
— И как ты мне предлагаешь поделиться этой информацией с другими правителями? Сомневаюсь, что они тоже проникнуться историей маленькой девочки, в которой каждый, гарантировано, почувствует угрозу, которую необходимо устранить.
— И ты? — насторожено спросила я, неосознанно прикрывая спящую кроху руками.
— Нет, я для неё не опасен. Ты моя мирайя, а она твоя родная душа, которую я не посмею обидеть. Это малышка глубоко в тебя пустила свои коготки. Поэтому я буду защищать вас обеих и гарантирую полную безопасность в королевстве фениксов. Более того, очень надеюсь, что Ардилор станет вашим домом. А теперь отдыхайте, — Айнон встал и нежно, ненавязчиво коснулся моих губ в лёгком поцелуе, от которого меня бросило в дрожь и потеплело внизу живота. А потом тихо, легко ступая, вышел из комнаты.
И, несмотря на отсутствие усталости и желания поспать, уснула я быстрее, чем за мужчиной закрылась дверь.
Глава 25
Глава 25
Акиро Дисс Близард
С трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость, я летел по коридору в комнату тёти Орин. От злости маленькие шипящие молнии срывались с пальцев, оставляя тёмные подпалены, на белоснежных стенах и полу эльфийского дворца.
С силой настежь распахиваю двери, врываюсь вихрем в покои тёти и рычу на всю комнату:
— Её нигде нет! Этот гад её забрал! Нужно собрать армию! Уничтожить всех этих мерзких пернатых! Чтоб неповадно было чужое брать!
Я так распалился, что не заметил, как прошел частичную трансформацию. Руки превратились в лапы, покрывшись белой чешуёй, три пары рогов двумя гребнями по бокам украсили мою голову, а в стратегически важном месте порвав штаны, вылез толстый чешуйчатый хвост, покрытый мелкими костяными шипами. А судя по цвету чешуек сразу понятно, что я в ярости. Только у королевского рода драконов, цвет чешуи меняется в зависимости от настроения. Чёрная, когда мы счастливы, тёмно-серая — цвет повседневный, и чем светлее оттенок чешуи, тем злее дракон. А если учесть, что сейчас я белый, значит, до глобальных разрушений осталось не долго!
— Я знаю, что её нет на Элафии, — спокойно ответила тетя, сидя в кресле и перекидывая ногу на ногу, переворачивала страницу книги. И до того её поза была спокойной и безмятежной, что злой рык помимо воли вырвался из моей глотки. — Ещё раз на меня рыкнешь, получишь в ухо, — не глядя на меня, сказала драконица.
— Но почему ты так спокойна?! Её нужно немедленно вытаскивать оттуда! — с трудом сдерживая рык, возмущался я, меряя шагами комнату.
— Ей там ничего не угрожает, — ответила тетя, шелестя переворачиваемой страницей. — Я видела Айнона и успела заметить пожар в обычно холодных глазах Ледяного Правителя. Уверена, Ника в полной безопасности в Ардилоре.
— Она моя! — яростно зарычал я, за что получил воздушным кулаком в ухо и отлетел на несколько метров от тёти. Это не остудило моей злости, но заставило вспомнить о сдержанности, поэтому, вставая, только скрипнул клыками и поцарапал пол когтями.
— Успокойся и возьми себя в руки, — холодно начала тётя Ори, закрыла книгу и перевела на меня взгляд своих ледяных изумрудов. Создатель явно ошибся, когда поселил душу этой ледышки в огненного дракона! — Ты не мальчишка уже! Пора начать работать не только задницей, но и периодически включать мозги, в наличии которых, я начинаю сильно сомневаться! А теперь сядь и подумай, что будет, явись ты к драконам с претензией забрать мирайю их Повелителя? А потом подумай, что будет, если фениксы убью или покалечат наследного принца драконов? А потом встряхни мозг от пыли и представь, что будет, когда начнётся война между нашими расами, тогда, когда мир испещрен дырами, из которых лезет всякая дрянь. Ваши игры боевых петухов не стоят жизни целого мира, Акиро. И впредь, какие бы сильные эмоции тебя не захлёстывали, сначала думай, прежде чем им поддаться.
Я рухнул на диван и схватился руками за голову. Всё что сказала тётя правильно и логично, но легче от этого мне не стало. Я понимал, что она права, но желание немедленно сорваться с места и лететь за Никой, было сильнее доводов рассудка.
— Мне нужно её вернуть, иначе я сойду с ума, — глухо сказал я. — А когда я потеряю рассудок, то по любому кинусь за ней. Она нужна мне, тётя Ори. Я не смогу, да и не хочу, быть без неё. И если ты хочешь, чтобы я оставил Нику там, то я скорее откажусь от трона, но полечу в Ардилор и верну свою малышку.
— Я не говорила, что собираюсь её там оставлять, — пожала плечами драконица и сложила руки под грудью. — Я сказала, что ей там ничего не угрожает.
— Что предлагаешь? — я заинтересовано приподнял брови.
— На ней стоит метка моей ученицы, значит, я должна быть рядом с моим учеником пока не закончится обучение. Раз мы не можем забрать её из Ардилора, значит, сами поедем туда и будем рядом. Но обещай мне контролировать себя, чтобы я не нервничала, иначе останешься здесь. Мне не нужны конфликты с фениксами.
— Если с моей девочкой всё в порядке, я буду самим совершенством!
— Даже если не всё! Пойми ты, она мирайя Айнона! Как бы ты не психовал, но должен понимать, он скорее умрет, чем отдаст её тебе.
— В этом я могу ему помочь, — мрачно прошипел я.
— Акиро! Или даёшь клятву не конфликтовать с Айноном, или остаешься здесь и сам решаешь, как попасть к фениксам!
От злости я заскрипел клыками и плотно сжал губы. Не хотелось давать клятвы, которой не сдержу, но и без помощи тёти я не попаду к фениксам без политического скандала. Поэтому тяжело вздохнул и посмотрел в суровые зелёные глаза драконицы.
— Клянусь, по мере возможности и сил, не создавать конфликтных ситуаций.
— Это ты решил перехитрить меня? — ядовито спросила тётя. — Ладно, так и быть, оставлю за тобой право ответить на провокацию. Но отправимся мы к фениксам не раньше завтрашнего утра.
— Но…
— Я всё сказала!
Мне осталось только зло сверлить взглядом драконицу и сыпать на голову феникса проклятья. Мысленно естественно.
А ещё в моей голове крутились разные виды пыток, которые я применял к Айнону. В той толчее, которую устроили радостные эльфы, я всего на миг потерял из поля зрения этих двоих, и вот результат — эта пернатая гадость забрал мою женщину! Если этот ледышка хоть пальцем прикоснулся к моей найе, руки повырываю и засуну их ему в ..!
Ника
Проснулась я поздно вечером, когда за окном было темно и только лёгкий отблеск голубоватой луны, дарил немного света. На удивление я была в спальне одна. Ни Айнона, ни Лилит рядом не было, моё тело больше не поддерживалось магической конструкцией, а просто лежало на мягкой кровати, прикрытое лёгким покрывалом. Я всё так же оставалась в полуформе, огромные крылья раскинуты в стороны, но боли больше не было.
На радостях резко села и сразу нахмурилась, когда с груди соскользнуло покрывало, открывая полностью обнажённое тело. Вот жлобы! Эльфы хоть в ночнушку меня вырядили! А эти пернатые решили не заморачиваться и оставили в чём мать родила! Но и это не все плохие новости. Оказывается, я могла шевелить только одним крылом, а то, что было сломано, хоть больше и не болело, но осталось висеть унылой тряпкой, не подавая признаков жизни. Поэтому горестно вздохнув, сосредоточилась и постаралась вернуться в человеческую форму, что на удивление вышло у меня далеко не сразу, а виной всему странный браслет на левом запястье. Он будто блокировал мою магию, оставляя лишь крохи от былой силы, которой с трудом хватало на переход из полуформы. Когда же вялые всполохи после оборота потухли, во мне проснулась тихая шипящая ярость.
— Что за фигня?! — зло рявкнула я, в темноту комнаты крутя плотно прилегающий браслет. Украшение было из странного серебристо-голубого металла, по форме напоминал орла, обнимавшего крыльями мою руку, а клювом смотрел на пальцы. Красиво конечно, но уж больно сильно хотелось снять эту «прелесть»! Но вот все мои попытки пали смертью храбрых, а мерзкий браслетишка так и остался хищно поблёскивать на запястье. — Р-р-р! — от злости зарычала я и откинулась на подушку.
— Прости, но это для твой же безопасности, — прозвучал тихий голос Айнона, но я вздрогнула и подскочила на постели, снова приняв сидячее положение. Облокотившись плечом на один из четырёх столбиков кровати, феникс просто пожирал меня своими рубиновыми глазищами. А потом я вспомнила, что на мне нет одежды, коротко взвизгнула и натянула покрывало до самого носа, яростно сверкая глазами на Повелителя.
— Где Лилит? — задала я самый волнующий меня вопрос.
— Спит в соседней комнате, — ответил слегка охрипшим голосом феникс, не сводя с меня голодного взгляда. Я была чертовски зла, а если учесть, что в низу живота помимо воли начал скручиваться тёплый комочек возбуждения, только из-за того, что этот феникс рядом, то моё настроение испортилось ещё больше.
— Что это?! — зашипела я змеёй, протягивая руку с браслетом.
— Это блокиратор силы, — сказал Айнон и, шагнув вперёд, взял мою дрогнувшую руку в стальной захват, а сам присел на край кровати, соприкасаясь со мной бедром. — Он не позволит тебе использовать магию, но так же скроет твою суть от остальных фениксов. Тебе не стоит пока привлекать внимание к своей цветной силе.