— Пф, конечно! — Ева с уверенностью повысила голос. — Конечно, черт подери! Это неправильно, что вы распоряжаетесь женщинами, как вещами. Что вы превращаете целую планету в свой бордель. Что похищаете людей и назначаете им господ. И калечите, и…
Ева уже не стояла в дверях, она зашла вглубь комнаты и прижалась к стене, словно та действительно могла защитить, помочь перестать снова и снова видеть перед глазами секс сладкой парочки.
Кай и Джар хотели, чтобы физические показатели капитана и наложницы совпадали, то стоило просто дать возможность девушке выговориться. Пульс зашкаливал, сердце хотело вырваться из груди, голова трещала.
— Тебя беспокоит, что ты больше не выглядишь, как раньше? — Джар с удивлением посмотрел на Еву. И как будто видел ее впервые. За плотным костюмом совсем не было видно ее кожи. Единственное, где можно было попытаться рассмотреть следы ожогов — лицо, но и то скрыто маской.
Перед ним стояла девушка.
Обычная, простая девушка. Без амбиций высоких дев из Федерации, без заметных недостатков низших рас. Без какого-либо оружия или защиты, чтобы пытаться думать о ней, как об опасной или хитрой твари.
Просто девушка.
Которая была отдана одному из лучших мужчин галактики. И которая была им отвергнута.
— У тебя нет причин переживать об этом.
Ева закатила глаза. Ком застрял в горле.
- Я не переживаю из-за этого, — прошипела она, складывая руки на груди.
Это было ложью. Само собой не думать о подобном невозможно. Просыпаться и видеть в зеркале лишь бледную тень себя прошлой — страшно.
— Мне вполне хватает других проблем, о которых можно думать, — Ева закусила губу, понимая, что все равно звучит так, словно ее обидели. — И ты так и не ответил на вопрос. Про этих ваших…
Девушка замолчала и затаила дыхание. Джар подошел близком. Слишком близко. И потянул ее маску, открывая лицо и доступ к нему местной атмосферы.
— Нет…
— Ты сможешь дышать. И тут не так пыльно…
— А еще миллиард вещей, которые меня убьют, — напомнила девушка, все еще опасаясь сделать вдох.
— Один поцелуй не убьет, — пообещал Джар, срывая до конца защитную маску с Евы и прикасаясь к губам девушки своими.
Глава 9
"Один поцелуй не убьет", — Ева не успела отреагировать.
Джар будто ураган налетел на ее губы, не спрашивая разрешения, не интересуясь мнением. Просто взял и поцеловал.
Девушка едва успела ощутить тепло чужого дыхания, когда рефлексы сработали.
Звонкая пощечина на несколько секунд погрузила комнату в полнейшую тишину. Даже стоны, доносящиеся из комнаты напротив, такое чувство, что заглохли.
Ева смотрела на Джара и не знала, что теперь будет.
По его глазам, по выражению лица, невозможно ничего определить. Зато с такого расстояния Ева видела, что зрачки мужчины были чуть вытянуты. Не так сильно, как у домашних кожей, но все-таки…
— Я не должен был этого делать, — Джар отпрянул от девушки, как от огня.
— Это точно, — Ева брезгливо вытерла губы и поспешила натянуть маску на ее место.
Стараясь прислушаться к внутренним ощущениям, девушка не понимала собственной реакции и своего отношения к происходящему. Ей не понравилось? Или понравилось?
— Что это вообще было?! — шикнула Ева, опасаясь, что то, что только что произошло может иметь последствия.
— Ничего, — отчеканил Джар еще тише. — Ничего сейчас не было.
Мужчина осторожно подошел к незапертой двери и выглянул в коридор, чтобы убедиться — их никто не слышал.
"Кай не слышал", — на остальных Джару было плевать.
— Подобного не повториться, — пообещал он Еве, которая выглядела как минимум растеряно. Точнее Джар не брался судить. Мало того, что он недостаточно знал эту инопланетянку, так еще и дурацкая маска скрывала перепуганные глаза и всякую мимику. — Я не знаю, что на меня нашло.
— Кажется, кто-то держится не так хорошо, как пытается показать…
Джар был готов поклясться, что эти слова ему стоило произнести самому. А не слышать из уст наложницы.
— Возможно… Но говорю, этого больше не повториться. Я… Это все…
— Ваша природа? — уточнила Ева, поражаясь своему ехидству.
Во всяком случае, она слишком часто слышала именно эту фразу. Кай рассказывал про их природу, Джар вторил своему капитану как заведенный попугай.
— Я пересмотрю свой рацион, — пообещал Джар, все еще смущенный тем, что на несколько секунд мозги отключились. Видя, что Ева раздраженно постукивает пальцами, мужчина продолжил: — Это все симбионт… Как тебе это объяснить?
— Если можно — не со слов "давным-давно", — Ева чувствовала, что устала. Захотелось сесть, но единственное, что подходило — кровать, занимать не хотелось.
— Я знаю что такое симбиоз, — медленно и несколько раздраженно произнесла девушка. — На Земле есть такое. Но… надеюсь, ты не хочешь сказать, что вы все наполнены какими-то… — Ева чуть не сказала "паразит", потому что единственное, что приходило на ум при разговоре о посторонних организмах в теле, так это кишечные черви.
— Это микроорганизмы, — Джар перебил. — Живут в наших телах, иногда в животных, но это очень редко. Он делает нас лучше. Что-то вроде…
— Допинг? — предложила девушка.
— Естественный допинг, — Джара передернуло от такой формулировки, но других слов для Евы подобрать не мог. — Если начать меньше есть, симбионт не так быстро размножается. И получается избежать подавления. Но когда его много… слишком много…
Джар повернул голову в сторону двери. Где-то там, совсем недалеко, находился Кай. И его доза симбионта.
— Хочешь сказать, что этот ваш симбионт может перехватывать управление над кукушкой?
— Кукушкой?
— Головой, — Ева фыркнула.
— Не только. Он существует по принципу улья. Связывает каждого носителя со своим центром. Я контролирую себя. Но, видимо, то, что Кай рядом и у него идет всплеск…
Ева поморщилась.
В памяти всплыла программа по каналу о природе, где рассказывали, что существуют грибы, которые превращают муравьев в зомби и подчинят своей воле.
А тут практически люди. Которые могут впасть неистовство по прихоти какой-то… "Бактерии?", — девушка теперь боялась представить, что там внутри инопланетян происходит. Вдруг они все — лишь ходячие муравейники?
"Бр-р-р-р-р-р", — Еву передернуло.
— Вы ужасны, — девушка поняла, что не может молчать. — И не подходи ко мне больше.
— Во-первых, тебе нечего опасаться, — заверил Джар. — И если ты боишься, что я тебя трону…
— Нет. Я в ужасе при мысли, что кто-то из вас наградит меня каким-то космическим паразитом.
— Не паразитом. А симбионтом. И "наградить" им можно только через секс. Это единственный путь выделения. И он все равно не приживется. Не в таком слабом и, прости, конечно, но в ущербном организме. Не лично о тебе говорю, а о вашем виде в целом.
— И ты уверен, что это не твой симбионт за тебя сейчас говорит? — с иронией поинтересовалась Ева. — Вообще. Прости за грубый вопрос. Но вы вылечить это не пытались? Или, не знаю, может, чтобы ничего не копилось, надо попробовать подрочить?
Ева не думала, что произнесет подобное слово. Обычно воспитание не позволяло. Да и то, что у пришельцев имелся свой аналог слова "мастурбация" в грубой форме — удивляло. Но сейчас казалось как нельзя к месту.
— Не помогает. Симбионт реагирует только на присутствие женщины. И я уже сказал — он ведет себя по принципу улья. Не получается "сбрасывать" на чужих наложниц, так как он распознает свое присутствие.
— Ага… Внутри вас живет что-то, что пытается распространиться как можно шире. И вас устраивает?
Джар почувствовал раздражение. И в этот раз точно знал, что это реакция вечного спутника, который недоволен столь негативной оценкой.
— Без симбионта не было бы всего этого, — Джар взглядом обвел комнату. Но имел ввиду куда больше. — Вся жизнь, которую мы находили, как-то, когда-то, но была связана с его присутствием. Без него — мы умираем….
Ева задумчиво уставилась на Джара.
— А с ним — нет?
— С ним мы можем жить сотни лет. Ко Р'Хану больше четырехсот, — мужчина ощущал, что успокаивается. Вместе с тем, как успокаивается Кай, выплеснув свою порцию симбионта в любовницу. — Вор М'Тису сто четыре. Мы не умираем от болезней. Не стареем, только видоизменяемся, но можем контролировать это. Излишняя страсть — небольшая цена.
Глава 10
"Излишняя страсть — небольшая цена…" — Ева очень долго обдумывала эту фразу, очень много раз.
Слова въелись в сознание, и отказывались его покидать.
Да и разве забудешь, если чуть ли ни каждый вечер Кай из кожи вон лез, чтобы заставить девушку вновь вернуться к размышлениям на тему ценности и стоимости некоторых вещей.
— Ты опять смотришь, — шепнул Джар тихо, привлекая внимание к себе.
— Это сложно не делать, — девушка развенулась всем корпусом, чтобы оказаться спиной к творящимся на кровати непотребствам.
Каюта капитана Кая была, вероятнее всего, самой большой из личных комнат на военно-исследовательском корабле. И все равно она была слишком мала, когда в ней собирались четверо. "Двое из которых непрерывно сношаются, как гормональные кролики", — Ева закусила нижнюю губу, чтобы ненароком не спародировать эротический стон партнерши Кая.
— Знаешь, что самое обидное? — девушка говорила шепотом, не желая, чтобы увлеченный сексом мужчина отвлекался на свою жалкую и бесполезную наложницу. В такие моменты Кай мог смотреть на нее с особенной ненависть.
— Удиви меня, — предложил Джар. В отличие от своего вечно напряженного капитана, лейтенант выглядел довольно расслабленно. И определенно наслаждался зрелищем.
— Вот я вернусь домой, — Ева сосредоточено перебирала складки на покрывале, которое лежало на небольшом диванчике, стоящем в противоположном от кровати угле. Тонкая полупрозрачная шторка да несколько метров отделяли Джара и Еву от происходящего на капитанской постели. — И после всего… После похищения, после инопланетян, и вот всего этого… Единственное, что я смогу рассказать в своих мемуарах — "Я слетала в космос, чтобы каждый день смотреть на чужой секс".
Ева не могла сказать, шутит она сейчас или говорит на полном серьезе.
Страсть — небольшая цена.
Так ли это на самом деле?
Девушка смотрела на Кая, который был настолько зависим от своего симбионта, что с трудом мог продержаться три дня без того, чтобы устроить свидание с наложницей. И Джар — такой же зависимый, но вынужденный морить себя голодом, чтобы не сорваться. Его отрада — редкие остановки, соответствующие плану миссии, во время которых молодой хитрец мог улизнуть и попытать удачу с местными жрицами любви.
— Сколько это еще будет продолжаться? — простонала девушка с капризными нотками, всем сердцем желая получить затычки в уши и толстое одеяло, в которое можно завернуться с головой.
— Конкретизируй, — посоветовал Джар. — Настроение Кая я не знаю, а мы не настолько близки, чтобы я интересовался его личными рекордами.
— Я про вашу миссию. Когда все закончится?
— Мы в пути только двадцать дней. Если будем следовать плану — еще сорок три придется потерпеть.
— Из нас двоих — мне проще всего это делать, — Ева сморщила нос.
— Уверена?
— А это еще что значит?! — возмущению девушки не было предела. Кровь тут же подступила к скулам. Этого не было видно — шрамы сделали кожу толще. Зато жар Ева все еще чувствовала. Уши тоже горели.
— Ты странно себя ведешь, — Джар пожал плечами.
Пока Ева наблюдала за ними, в особенности за Каем, Джар пристально следил за девушкой, изучал ее. Не упускал ничего из виду.
И заметил, как поведение Евы менялось.
Зажатая и скованная на планете Сирс, тогда девушка казалась ему ледяной глыбой, облаченной в кожу. Банальная близость мужчины и женщины не вызывала в ней положительных эмоций. Лишь отвращение, страх, желание сбежать.
Джар иногда вспоминал тот день, стараясь дать самом себе объяснение — зачем он поцеловал ее? Может, хотел убедиться, что под толстым слоем льда все-таки есть что-то живое, что-то близкое им? В конце концов, Федерация открыла уже не одну сотню обитаемых планет, сам Джар побывал на множестве из них. И там, где можно было найти им подобных, всегда получалось установить "контакт".
Возможно, в этот раз Джар захотел оказаться первооткрывателем?
Мужчина не хотел отвечать на этот вопрос. Искал ответ, искал причины, мотивы. Но, по большому счету, не желал находить. Скорее увлекался самим процессом.
Смотреть за Евой.
Изучать ее.
Видеть…
Видеть, как с каждым новым вечером в компании Кая и его любовницы, Ева начинала чувствовать себя как-то иначе. Чуть больше расслаблялась. Чуть чаще украдкой поглядывала в сторону кровати. Говорила свободнее.
До недавнего времени.
"Что-то изменилось", — думал Джар. И был готов поспорить, что точно знает — что именно.
— Ты хочешь его?
— Что?! — Ева воскликнула и тут же себя одернула. Слишком громко получилось. Слишком. Кай даже замер на секунду, чтобы рассерженно глянуть в сторону пары. — Ты совсем сдурел?! — шепот все равно казался слишком…
Слишком.
— Ты… ты… да как ты вообще такое мог подумать?!
Ева мечтала провалиться под землю.
Не потому что Джар попал в точку. А потому что кто-то вообще посмел подумать о ней в подобном ключе.
— Я… ты… у меня слов нет!
— А что я еще могу думать? — мужчина безразлично пожал плечами и скривил губы. — Тебе сложно усидеть на месте, ты начинаешь ерзать. Хотя раньше могла спокойно проваляться целый час и разговаривать со мной. Ты больше молчишь и уходишь в себя. У тебя пересыхает в горле, и ты постоянно сглатываешь. Ты смотришь. Твое тело напрягается. Мне знакомы эти симптомы.
— Что, тоже хочешь своего капитана? — мрачно поинтересовалась Ева, давая понять своему собеседнику, насколько он промахнулся с выводом.
— Нет, конечно, — Джар чуть было сам не покраснел. — Кажется, я понял. Ты просто хочешь секса?
— Нет, — буркнула Ева, уже менее смущенно. — Просто… С таким каждодневным сопровождением, как-то не получается совсем не думать.
Самая мягкая формулировка, которую девушка смогла придумать.
— То есть какой-то лимит терпения у вас тоже существует? Тоже скажешь, что вы гадкие рабы своих потребностей?
— Иди ты…
— Почему я все время должен куда-то идти? — мужчина нахмурился. — Такое чувство, что тебя как-то оскорбляют мои вопросы.
— Думаешь?
— Не понимаю, — признался Джар. — Я — исследователь. Если я о чем-то спрашиваю, так это только потому, что мне искренне интересно. Ты совершенно иной биологический вид, который мы почти не изучили.
— Но мы так похожи, — заметила Ева. Она была готова верить Джару, если он говорит, что не пытается ее задеть.
— Знаешь, есть такие жучки, которые очень похожи на камни. Или на ветки. Но ни тем ни другим они не являются.
— Сравнивать себя с жуками под стоны чужих оргазмов… М-м-м, — девушка вновь сумела улыбнуться.
— Тебе странно, мне уже нет, — Джар пожал плечами. — Мы были на многих планетах, видели много видов. В конце концов, очевидно, что у таких, как мы с тобой, общие предки. Не установлено когда, но в какой-то момент они расселились с одной планеты по всей вселенной. И уже новые планеты задавали условия игры.
— А вот мы пришли к выводу, что произошли от обезьян, — вздохнула Ева.
— Не исключено, — Джар не собирался спорить. — На твоей планете не удалось найти следов симбионта. Но это не значит, что когда-то его не было. Например, наши предки начали осваивать новую землю, симбионт зачах, произошла естественная деградация до "обезьян". А следом — развитие в то, что я вижу сейчас…
— Думаю, вы не единственные такие умники-исследователи. И наши ученые что0то да нашли бы, — а вот Еве, наоборот, хотелось пререкаться. Потому что за этим делом не было так слышно Кая с его любовницей.