— Ро-о-м… — Святослав посмотрел на товарища сверху вниз умоляющим взором, поскольку кое-что он всё же почувствовал — сильное чувство голода. — А пирожки ты купил?
— Ха-ха-ха-ха! — слегка напрягшийся Роман заливисто засмеялся. В этот момент у Звягинцева в желудке заурчало, что заставило напарника заржать громче. — Раз есть хочешь, значит, действительно здоров! — весело сказал Ласка. — Извини, Слав, но пирожков так и не удалось купить.
— Хреново… — печально вздохнул Святослав. — Жрать хочется так сильно, что я бы сырого кабана обглодал.
— Боюсь, что в ближайшее время этого не исправить, — в голосе Романа была слышна искренняя печаль.
— Ром, а что с пулей? Она же в животе осталась… — обеспокоился Святослав.
— А вот это удивительно, — на лице Романа засияла счастливая улыбка. Он достал из кармана небольшой предмет, в котором можно было опознать искорёженную пулю. — После того, как я влил в тебя красное зелье, пуля вылезла наружу. Просто чудо какое-то. Вообще эти лекарства больше похожи на волшебство. Никогда до этого не видел, чтобы у человека пулевое отверстие зарастало на глазах и срастались кишки. Ты, Слав, конечно, извини, но кишки у тебя противные. Помимо пули из раны всякая гадость вылезла, я всё бинтами протёр и выкинул.
Снова посмотрев себе на живот, Звягинцев заметил, что вокруг раны всё чисто, лишь по бокам видна засохшая кровь. Он поднял голову, опёрся на спинку сиденья и встал на ноги.
— Твоя одежда пошла на выброс, — Роман опередил ответом вопрос напарника. — Футболка вся в крови и не только, с курткой то же самое. По опыту скажу — кровь не отстирывается, а запах такой, что ты вряд ли подобное наденешь. Штаны у тебя, кстати, тоже немного запачкались в крови.
— Вижу, — пробормотал Святослав, после чего уже громче уверенно добавил: — Да и хрен с ними. Тряпки можно новые купить, а жизнь не продаётся. Рома, огромное тебе спасибо! Если бы не ты…
— Спокойно, — выставил перед собой руки Ласка, но было видно, что парень слегка смущён. — Это моя вина… Если бы я не пошёл за пирожками…
— То нас бы обоих прикончили! — твёрдо заявил Звягинцев. — Так что не прибедняйся. Ты пошёл на риск ради спасения моей жизни. Будь уверен, Рома, я этого не забуду. Можешь полагаться на меня. Что там с рацией? — перевёл он тему.
— Твоя рация сломана, — ответил Роман. — Моя постоянно выдаёт безумные сводки. Игроки решили «повеселиться» ещё в нескольких местах. Большой отряд вооружённых пришельцев угнал танк и БТР. Они начали давить людей. Пришлось задействовать другую бронетехнику. Пострадало много гражданских, прежде чем игроков отправили на перерождение. Нас постоянно пытаются куда-то отправить.
Святослав после слов напарника понял, что в левом ухе что-то доставляет дискомфорт. Подняв левую руку, он обратил внимание на то, что браслет на месте и выглядит точно так, как он его оплёл. Это было хорошей новостью. Не задерживаясь взглядом на браслете, он мизинцем выковырял из уха миниатюрный беспроводной наушник.
— Раз рация сломана, то нехрен отит зарабатывать, — прокомментировал свои действия Звягинцев.
— Согласен, Слава. Жаль, что мне так нельзя поступить. Или… — похлопал он себя по правому карману. — Тоже что ли сломать рацию…
— Рома, я не думаю, что это хорошая идея.
В желудке у Святослава снова громко заурчало. Он испытывал невероятно сильное чувство голода, словно несколько дней не ел. Роман на это лишь улыбнулся.
— Блин! Жрать всё равно охота. Может, у ментов что-то припрятано?
— Не думаю, что брать еду у ребят будет хорошей идеей, — спародировал речь напарника Роман.
— Ах, гадство! — воскликнул Звягинцев, борясь с приступами голода и слушая урчания в животе. — Попить хотя бы есть?
— Секундочку, где-то было…
Пройдя около метра по направлению к выходу, Роман наклонился и взял с сиденья полуторалитровую пластиковую бутылку с водой, которую протянул следующему за ним по пятам товарищу. Святослав присосался к бутылке и с трудом остановил себя, когда на донышке оставалась пара глотков. Эту воду он использовал, чтобы смыть с туловища остатки крови.
— Нужно хотя бы пластырем заклеить, — заметил Ласка, — а то милиционеры тебя видели окровавленного. Они сильно удивятся, увидев шрам на месте раны.
У рыжего парня тут же в руках оказалась большая автомобильная аптечка. Он отрезал кусок бинта и вручил Святославу. Звягинцев прижал бинт к шраму. Далее Роман отрезал от рулона белого пластыря кусочки и закреплял ими бинт.
— Вроде похоже на перевязку, — прокомментировал лейтенант по завершении маскировки.
Парни покинули кунг, рядом стоял молодой сержант милиции, он с наслаждением курил папиросу. Худой, среднего телосложения, кареглазый, он сразу заметил сотрудников КГБ. Машина стояла на обочине возле склона, на котором росли деревья. Вдали была видна толпа, от которой доносились шум и гомон, там же мелькали фигуры в синей милицейской форме. Патрульные сдерживали толпу, спешащую покинуть набережную, направляли людей через коридор, устроенный из переносных стальных ограждений.
— Вы как себя чувствуете? — участливо сержант спросил у Звягинцева.
— Я в норме, — приветственно поднял правую ладонь Святослав. — У вас найдётся чем торс прикрыть, а то прохладно?
— Поразительно! — воскликнул сержант. — Вас принесли всего окровавленного. Удивительно, что вы можете стоять на ногах. К сожалению, Скорая помощь не может сюда проехать. По сводкам передают, что террористы устроили массовые атаки в разных местах центра города. Есть риск угона военной и милицейской техники. Это правда, что там, — кивнул он наверх, — убили наших?
— Правда, — кивнул моментально осунувшийся Святослав. — Я был там. Эти твари зарезали троих ребят и убили минимум одного гражданского, ранили меня. Страшно представить, сколько людей погибло или покалечилось в давке.
Звягинцев зябко поёжился. И хотя на улице ещё был день и ярко светило солнце, но всё же весенний ветерок продирал до костей. Его кожа покрылась пупурышками, он обхватил себя руками.
— Ох! Ваша одежда… — протянул сержант. — Могу одолжить свой китель. Всё равно я водитель, могу в машине погреться.
— Было бы неплохо, — согласился Святослав. — Я вам обязательно его верну, как только, так сразу.
Сержант снял с себя пиджак и протянул сотруднику КГБ, он с жалостью посмотрел на рану и поразился, как этот человек, потерявший столько крови, остаётся таким спокойным и стоит на ногах, в то время как иной лежал бы и не мог встать. А ведь с виду не скажешь, что какой-то супер, телосложение скорее как у конторского.
Звягинцев с благодарностью принял милицейский китель и надел его.
— Рома, где рация? Мне за неё ещё отчитываться.
— Секундочку, она у меня, как и твоё удостоверение.
Ласка достал из кармана красную корочку и рацию с гарнитурой, которые протянул напарнику. Святослав разложил предметы по карманам и застегнул китель на все пуговицы.
— Простите, — обратился он к милиционеру, — как вас зовут?
— Михаил, — ответил сержант. — Можно на ты, не чужие люди.
— Хорошо, — согласился Звягинцев. — Миша, как мне тебя найти, чтобы пиджак передать?
— У нас здание неподалёку от вашего, — начал пояснять Михаил. — Поднимешься выше, там будет въезд, а за бетонным забором пятиэтажка. Передашь китель дежурному, скажешь, что для Миши Васильева.
— Спасибо, товарищ, — искренне произнёс Святослав. — Меня Слава зовут.
Тут Роман прервал общение, подняв вверх указательный палец правой руки. Левую он положил в карман с рацией. Некоторое время стояла тишина, товарищ слушал сообщение.
— Орёл, я Луиджи, — начал отвечать Ласка. — Выдвигаться к точке возрождения номер семь. Устранить приток ласок. Принял. Напарник ранен, но в целом в норме, продолжать работу готов. Приём.
— Что там? — спросил Святослав.
— Нам… — Роман запнулся и задумался. — Странный приказ поступил. Из центра сказали выдвигаться к ближайшей точке сохранения. Она, если память не подводит, как раз расположена неподалёку в пойме реки Царица. В общем, нам приказали привлекать любые силы, но сделать так, чтобы… — он покосился на милиционера, понял, что при нём нельзя разглашать секретные сведения и скорректировал речь. — Чтобы ласки больше не лезли к нам.
— Почему мы?! — изумился Святослав. — Мы же мелкие сошки, наш уровень — это дежурства, оперативная работа, максимум, вербовка и получение горячей информации.
— Кажется, я догадываюсь, почему, — убитым голосом, словно идёт на эшафот, выдал Ласка.
— Поделишься соображениями с напарником?
Святослав серьёзно воспринял состояние товарища и проникся паническими настроениями.
— Да что тут думать?! — с возмущением тихо сказал Роман. — На нас хотят повесить ответственность, сделать козлами отпущения, если ничего не выйдет. По идее подобной операцией должен руководить кто-то не ниже подполковника или хотя бы майора, но точно не мы с тобой. Я совершенно не представляю, как мы справимся со столь масштабной задачей. Над этим уже столько времени думали лучшие умы управления и даже в столице…
— Братуха, не паникуй, — чтобы подбодрить товарища, Звягинцев пару раз хлопнул его по плечу. — Что-нибудь придумаем. Мы же можем привлекать людей?
— Кого?! — сделал большие глаза Роман. — Слава, посмотри вокруг — кого мы привлечём? Милиционеры и военные заняты успокоением толпы и борьбой с «ласками». Ты видел эту штуку в глаза?
— Спокойствие, только спокойствие, — постарался остудить негатив товарища Святослав. — Уж пару групп автоматчиков и боеприпасы нам выделят. Не могут не выделить, если нам передали такие полномочия. Свяжись с Орлом и требуй подмоги. Проси больше, дадут меньше — это же классика.
— Ладно, попробую.
— Миша, — Звягинцев повернулся к внимательно слушающему разговоры чекистов милиционеру, — у нас серьёзное задание свыше, ты сам всё слышал. Необходимо перекрыть пути подхода подкрепления террористов. Нам понадобится транспорт для перевозки личного состава. Раз уж мы уже тут, то твой КРАЗ подойдёт. Если нужно, наше руководство всё подтвердит.
— Нам сейчас не нужны подтверждения, — заметил Роман. — В настоящий момент нас с тобой, Слава, наделили особыми полномочиями. Можем привлекать военных, гражданских — кого угодно, лишь бы справиться с нашествием этих…
— Понял, — кивнул Михаил, — но я должен связаться с командованием, чтобы они подтвердили приказ.
— Действуй, Миша, — сказал Святослав, — а ты, Рома, звони Орлу и выбивай из него солдат.
Некоторое время Ласка общался со штабом. Для этого он отошёл на несколько метров в сторону. Звягинцев голодным взглядом посмотрел на сержанта.
— Мишань, я дико извиняюсь, ты и так сделал для меня много, но, может, случайно у вас пожрать найдётся? — спросил он. — Ей богу, есть хочу, словно после недельной голодовки. Нервное, наверное… Не каждый день в меня стреляют… Позавчера было, чувак с автоматом кидался, — начал он загибать пальцы. — Вчера меня псих зарезать пытался… В общем, через день пытаются пристрелить!
— Да ладно! — Михаил удивлённо большими глазами уставился на Святослава. — Ты не шутишь?
— Нет, серьёзно, — качнул головой Звягинцев. — Так сильно голоден я давно не был. Или ты про психов?
— Про них, — слегка изогнул в лёгкой улыбке губы Михаил.
— А-а-а… — махнул рукой Святослав. — Как в комитете работать начал, меня каждый день кто-то пытается убить.
— Да-а уж… — протянул сержант. — Сейчас действительно неспокойная обстановка. Видать, вам сильней всего достаётся. Я-то думал у нас опасная работа…
Михаил направился к кабине автомобиля, открыл дверь и зашуршал пакетами. Вскоре он вернулся и протянул бутерброд с колбасой Звягинцеву. Святослав был настолько сильно голоден, что без зазрения совести выхватил еду и невнятно поблагодарил милиционера. Казалось, прошёл лишь миг, а бутерброд исчез, словно в руках фокусника.
Звягинцеву было стыдно за своё поведение, но он действительно невероятно сильно хотел есть. Видимо, организм на своё быстрое восстановление задействовал некие ресурсы, пополнения которых теперь требовал. Бутерброд лишь слегка приглушил голод, но не убрал его полностью.
— Спасибо, — смущаясь, поблагодарил Святослав сержанта. — Дружище, выручил. Извини, сам не ожидал, что так выйдет.
В ответ на это Михаил лишь беззлобно засмеялся.
— Ничего, — отмахнулся он. — Что я, не понимаю? После такого стресса чего с людьми только не происходит.
Из-за машины вышел Роман. Он дошёл до Звягинцева, окинул взглядом товарища и покачал головой. Выглядел Святослав так, будто раненый милиционер сбежал из больницы или бандит ограбил стража порядка: штаны в пятнах засохшей крови, милицейский китель на голое тело, на животе из-под пиджака при движении, когда полы слегка приподнимаются, виден кусочек перевязочного бинта, взгляд тоскливый. Если не знать, что напарник голодный, то можно подумать, будто он страдает от ранения. Роман примерно представлял чудодейственные свойства исцеляющих составов пришельцев, поэтому был уверен, что ранение уже достаточно зажило, чтобы не отражаться на здоровье.
— Слава, — начал он, — нам выделили три взвода солдат. Они подъедут сразу к объекту.
— А рабочие? — вопросительно посмотрел на товарища Звягинцев.
— Вместо рабочих два взвода солдат будут из инженерных войск, — сказал Роман. — Правда, технику нам сказали на месте реквизировать. Там неподалёку идут строительные работы, осталась строительная техника.
— На безрыбье и рак за судака сойдёт, — произнёс Святослав. — Ну что, выдвигаемся?
— Да, — кивнул Ласка. — Только, — кивнул он на вездеход, — милицейский автомобиль нам не позволили реквизировать.
— Удивительное распи… — оборвал себя на полуслове Святослав. — Там, — кивнул он в сторону небес, — что хотят, чтобы мы дело сделали или галочку поставить, типа мы попытались?!
— Да что тут думать? — грустно протянул Ласка. — Понятное дело, что никто не надеется, что у нас что-нибудь получится. Нас подставили, Слава, это так же точно, как дважды два равно четыре. Если бы руководству было известно, как избавиться от кругов возрождения, во-первых, это задание поручили бы не нам, во-вторых, должны были выдать чёткие инструкции, а не в стиле пойди туда, не зная куда, сделай то, не знаю что…
— Голь на выдумки хитра, — ободряюще улыбнулся товарищу Звягинцев. — Рома, рано руки опускаешь. Ну что, как будем до места добираться?
Роман посмотрел на непрекращающийся людской поток, идущий большой толпой по набережной и понял, что дойти до места хоть и не так далеко, но это явно будет не просто.
— Пешком… — не нашёлся он что ещё сказать.
— Что же, — Святослав повернулся к милиционеру, который обрадовался, что не побежал сразу в машину связываться с руководством, а последовал народной мудрости: «Не спеши делать дело, вдруг начальство передумает». — Миша, спасибо тебе огромное. Успехов. Я отдам китель, как только смогу.