"Ты имеешь в виду что это место-?"
"Сергей объяснит",- сказала Ольга, покачивая пальцем.
Потом она повернулась и пошла дальше.
"Пошли!" -приказала она.
Хлоя подчинилась.
В этой части здания были офисы и настоящие люди.
Это отчасти напомнило Хлои бухгалтера мамы или их дантиста, они оба работали в модернизированных в девятнадцатом веке итальянских домах.
Когда она была маленькой, Хлоя думала, что эти особняки огромные, больше чем ее, Эми, и дома Пола вместе взятых, и отметила, что здесь просторно, по сравнению с ним, их дом с матерью - это преисподняя.
"Кто это был?" - спросила Хлоя, когда она обошла другого человека.
Он был молодым, серьезного вида мужчина с карими глазами, который подарил ей беглую улыбку, когда проходил мимо нее.
"Это Игорь, директор по продажам."
Ольга шла с Хлоей через вестибюль со свежими, дорогими букетами цветов и с настоящей живописью.
Она говорила скоропалительно на русском языке с девушкой в яркой футболке со стразами, а затем привела Хлою к полузакрытой двери из красного дерева.
На ней была аккуратная медная табличка с именем Сергей.
Хлое табличка напомнила гробовую.
Ольга постучала в дверь, а затем, войдя внутрь, поманила Хлою, призывая следовать за ней.
Внутри был большой, прекрасно оборудованный офис, в котором основной деталью был огромный темный стол перед окном с темно-зелеными бархатными шторами.
За столом был человек, который на первый взгляд, казался, гораздо больше, чем на самом деле.
Его тело было чрезвычайно квадратным, широким и коротким, и такой же была его голова.
Несколько складок были под глазами, не совсем мешки, но он, казалось, такой человек, который становится красивее с возрастом.
Его светло-голубые глаза затемняли огромные янтарные и серебряные гусеничные брови.
Он оторвался от стопки бумаг.
"Ты должны быть Хлоя", - счастливо прогудел он, бросив вниз бумаги и вскакивая.
Он обошел стол в короткий, но мощный шаг, подходя к ней, как паровоз, раскинув руки.
Он имел нескладное телосложение, но носил костюм идеально сидящий на нем, безупречный, и, как и все остальное здесь, дорогой.
"Добро пожаловать домой, котенок!" - воскликнул он, даря Хлои крепкие объятия.
"Другой единственный дом! Еще одна птичка обратно в гнездо! " -он поцеловал ее в обе щеки, а затем держал ее на расстоянии вытянутой руки.
Его сила была настолько велика и его присутствие настолько мощным, что Хлое казалась только один вид этого человека, слишком ошеломил ее, чтобы сопротивляться.
"Дай мне посмотреть на тебя !"
Он всматривался в ее глаза и лицо, рассматривая ее.
Помолчав, он выглядел немного разочарованным, но попытался скрыть это улыбкой.
"Ну что ж, ты не похожа ни на кого, кого я знаю, но это даже лучше.
Новое лицо тут - это хорошо."
Он убрал отцовским жестом ее волосы назад.
"И особенно такое красивое!" - он усмехнулся.
"Нам, конечно, повезло, что у нас есть ты.
Я Сергей Шадар, лидер Стаи.
И счастлив, как и все, что ты присоединилась к нам."
Лидер Стаи? Сергей Шадар? Вдруг внутри что-то щелкнуло: Сергей, дальний родственник Алека, который не помогал своей семье эмигрировать.
Владелец особняка, к которому привез ее Алек.
Этот особняк.
Тут все собираются вместе.
"Я отправила записи о ней в отдел", - тихо сказала Ольга.
"Анализ крови"?
Женщина покачала головой.
"В этом не будет необходимости, если мы найдем, когда и где произошел у нее разрыв со стаей."
"Позор.
Мне нравится научные вещи ", - признался он Хлои с улыбкой.
"Это так современно.
Капля крови, и мы знаем, кто твои родители! То есть, мы бы узнали, кем были твои родители "- добавил он.
"Так много сирот," - сказал он печально.
"Так мало невредимых семей осталось."
"Простите?" - сказала Хлоя, пытаясь понять, что именно он имел в виду.
"Я пойду", - сказала Ольга, кивая почти почтительно Сергею и отступая, так, чтобы она могла смотреть на него все время.
Она закрыла за собой дверь.
"Хлоя"
Сергей положил мясистые руки на ее собственную.
Из его коротких пальцев внезапно вылезли когти, значительно толще и короче, чем у нее.
Он прижал их к тыльной стороне руки, сделав углубления на коже, но не поранив ее, и посмотрел на нее серьезно.
"Ты дочь Королей Охоты.
Богини - твои предки.
Ты - Майя.
Так мы называемся."
"Майя"? - Хлоя не могла оторвать глаз от его когтей, она коснулась их, подняв его руку и повернув ее, она с изумлением смотрела на него.
Сергей позволил ей это, не задавая вопросов.
"Люди-Львы.
Охотники Пустынь.
Дети Бастет и Сехмет."
Хлоя смутно узнала последние два имени или по крайней мере Бастет-это была кошка, кулон с ней всегда носила Эми.
"Мы ... из Египта? Я думала, что все здесь из, например, Восточной Европы или что-то вроде этого."
"Нет, изначально мы были из Египта и других частей Африки.
Но ведь не все? "
Он усмехнулся.
"Нашей расе тысячи лет, Хлоя.
У нас есть дар и мы разные - и есть небольшое количество среди нас тех, кого мы потеряли. "
"Как вы меня нашли?" - Хлоя чувствовала себя немного смущенной: он рассказывал ей подноготную их истории и она всем понравилась, прекрасно, но это было так далеко от нее.
"Не было способов, чтобы узнать наверняка была ли ты одной из нас."
Сергей пожал плечами.
Пока он говорил, он вытащил свои руки из ее и помахал ими, когти издали небольшой свист в воздухе.
Они медленно втягивались назад в его пальцы.
"Обычно мы ... показываем нашу истинную природу в подростковом возрасте, около четырнадцати - пятнадцати лет.
Алек заметил, что ты, казалось... необычной, и, когда мы посмотрели твои данные, то выяснили, что ты была усыновлена из Советского Союза, Абхазии, если быть точным.
Потом мы стали наблюдать за тобой, чтобы убедиться.
Алеку сказали вмешаться и проинформировать тебя о тайне, когда начались эти запутанные дела с Бродягой и орденом Десятого Клинка."
Тысячи вопросов кружились в голове у Хлои.
"Почему Алек просто не спросил об этом раньше, что ли?" - потребовала она.
Сергей посмотрел на нее терпеливым, жалеющим взглядом.
"Хлоя Кинг, если бы ты уже была выбита из колеи происходящим с тобой и кто-то просто подошел и сказал:" Эй, по секрету, ты женщина-лев, нас здесь в в Сан-Франциско целое стадо, присоединяйся к нам, "что было бы ты сделала? "
Шок.
Она медленно кивнула.
"Мы бы все сильно ускорили, если бы только знали, что Александр Смит находился рядом с тобой и что ты встречалась с членом Десятого Клинка. "
"Мы не встречаемся", - пробормотала Хлоя, не задумываясь.
"Что?"
"Мы не были фактически парой", - сказала Хлоя громче.
"Он даже не целовал меня."
"Конечно, нет."
Кивнул Сергей, как будто это была самая очевидная вещь в мире.
Хлоя подняла бровь.
"Люди и Майя не могут - ах, как бы это сказать.
Э-э, спариваться, " - сказал пожилой мужчина, кашляя от смущения.
"Это убивает их.
Мы являемся ядовитыми."
Ксавье! Парень, с которым она познакомилась в клубе в ночь накануне своего шестнадцатого дня рождения.
Они делали это на парковке, и когда Хлоя почувствовала, что сейчас лишиться самообладания из-за желания, она остановилась и ушла домой.
Несколько дней спустя она пришла в его квартиру, чтобы увидеть его: он был почти мертв, покрытый язвами на спине там, где ее когти поцарапали его.
Хлоя даже анонимно вызвала скорую для него.
"Боже мой," - Хлоя прикрыла рот рукой.
"Я сделала это с парнем в клубе, и он абсолютно точно попал в больницу...."
Сергей поднял брови.
"Он умрет?" - прошептала она.
"Наверное, нет, если ты просто поцеловала его," - сказал он медленно.
"Но имей это в виду на будущее."
Слава Богу, я не целовала Брайана, подумала Хлоя, а затем быстро вспомнила, что она не намерена целоваться с ним никогда.
И даже видеться.
Или думать о нем, подумала она.
Это были замечательные отношения, пока не стало известно, что он-является-членом-Десятого-Клинка.
Хлоя перебрала факты еще раз в своей голове, она ничего не могла с этим поделать.
Он утверждал, что он пытался спасти ее от Бродяги в сражении на мосту, но некоторые из его сюрикенов пролетели в опасной близости от ее собственной головы.
А потом был тот, которым он искусно попал в ногу Алеку, когда они убегали.
... Он сказал, что пытался остановить их.
Чтобы защитить их от Десятого Клинка, который прятался возле реки.
Но ему никогда не нравился Алек.
...
И теперь Хлоя начала понимать почему.
"В любом случае, подумай об этом, Хлоя! У тебя теперь есть настоящая семья, люди, которые с тобой одной крови и которые разделяют твое наследие! И знаешь что? " - Он стучал кулаком по другой ладони, в результате чего Хлоя, отпрыгнула назад.
"Я буду твоим спонсором.
Ты не сможешь жить здесь все время-"
"Как насчет моей мамы? Когда я смогу вернуться?" - Хлоя не хотела обидеть Сергея, но несмотря на все это семейство, Хлоя хотела назад к маме.
Сергей вздохнул и покачал головой.
"Не в ближайшее время, я боюсь.
Десятый Клинок попытается выследить тебя.
Они считают, что ты убила Александра Смита, улицы кишат их агентами.
Если ты уйдешь, то будешь мертва, при чем не пройдя и полпути через город."
" По крайней мере, я могу позвонить ей?"
Хлоя подумала, что лучше задать этот вопрос было до звонка, который она уже сделала.
...
"Мне очень жаль, Хлоя, но нет.
Даже, если Десятый Клинок не следит за ее линией, то они почти наверняка следят за каждым ее движением.
И если твоя мама позвонила в полицию, то ее линия, безусловно, прослушиваются."
"Но ... Не будет ли она подозревать что-то? Куда она думает я исчезла? Боже мой, что подумают учителя, когда я не приду в понедельник? "
Сергей сложил пальцы в галочку.
"Твоя мать поставлена в известность, что ты являешься частью федеральной программы защиты свидетелей, и что ей будет позволено говорить с тобой, как только это будет безопасно.
Твоя школа была проинформирована, что ты с моно и будешь отсутствовать некоторое время."
Сергей улыбнулся.
"Мы даже дали им адрес для отправки твоей домашней работы", добавил он, довольный собой.
Хлоя вздрогнула.
Знал ли он, что такое быть с моно? Болезнь от поцелуя? Не мог он выбрать болезнь Эболы или коровье бешенство или что-то еще, чем нельзя заразиться от поцелуев?
Сергей внимательно следил за ее глазами, заметив ее реакцию.
"Это наиболее логичная изнурительная болезнь для подростка"
"Просто каждый будет думать, ну, все ..." - сказала Хлоя, смирившись.
Все, что сосала.
Она не могла поговорить с мамой, она даже не могла сказать маме правду, вся школа будет смеяться над ней, и она застряла здесь на некоторое время.
Это не значило, что ей хотелось уйти, но она хотела бы иметь такой вариант.
А потом была мысль, она представила город, полный мужчин, которые хотели убить ее.
Целью, которых было убить ее.
Её, Хлою Кинг
Шестнадцатилетнюю и безвредную.
"Я не убивала его!" - сказала она с гневом в голосе, удивительным даже для нее самой.
"Когда он поскользнулся, я пыталась помочь ему подняться обратно наверх!"
"Зачем ты это сделала?" - спросил Сергей, по-настоящему удивленный.
"Я не знаю, я просто ... Я не знаю.
Казалось, что это будет правильно."
Хлоя беспомощно пожала плечами, она не могла объяснить.
Это именно то, что ты делаешь.
"Кто все эти люди?"
"Десятый Клинок существует только, чтобы уничтожить нас",- сказал Сергей, положив руки сзади на ее плечи, в его глазах был черный и серьезный взгляд
Они считают, Майя являются злом, посланным дьяволом или некоторой подобной ерундой.
Они терпят нас здесь только, потому что убивать людей здесь в Америке намного сложнее, чем в других местах...."
Глаза его остекленели, когда он думал о другом времени и месте.
Затем он изменил направление взгляда.
"И пока мы не привлекаем слишком много внимания к себе, мы более или менее в безопасности.
Он злобно сплюнул.
"Мы скрываемся здесь, как крысы"
Он махнул рукой вокруг комнаты, комнаты, по личному мнению Хлои, данный жест был неуместным в Белом доме, и тем более в месте для крыс.
"Они боятся нашей власти.
Мы сильнее, быстрее и тише, чем они - нас должны почитать, а не уничтожать."
Он замолчал на минуту, кипя от злости.
"Ну, я уверен, что Ольга, приготовить комнату специально для тебя", - сказал Сергей, снова веселый в мгновение ока.
"Мне нужно идти на встречу сейчас, но ты должна пойти в библиотеку и ознакомиться с историей нашего народа.
Симона и Иван будут уведомлены о нашей новой жительнице.
Ты сможешь сделать работу в этом месте совершенной.
До свидания, Хлоя, и добро пожаловать! " -он подарил ей последнее медвежье объятье, а затем слегка подталкивая ее в спину направил к двери.
"Подождите! Еще один вопрос! " - попросила Хлоя.
"Да?" - Он сделал паузу, когда она была за порогом.
"Почему так много людей здесь, в субботу?"
"Это недвижимое имущество!" -сказал он, закрывая за собой дверь.
"Мы никогда по-настоящему не закрываемся!"
Она просто стояла, ошеломленная на мгновение, думая обо всем, что ей сказал Сергей.
Анализы крови? Богини? Тысячи лет? Где-то запищал факс, нарушив ход ее мыслей.
Это было странное место для древних охотников, чтобы собраться.
Девушка в некрасивой, блестящей футболке рассказала Хлое, как добраться до библиотеки, а затем проигнорировала ее.
Хлоя побрела.
Она чувствовала, что сбита с толка и похожа на привидение в этом наполовину современном, наполовину старом месте, к которому она не принадлежала, но так или иначе была с ним связанна.
Вокруг не было никого, кого бы она знала, ни с кем не знакома, но она ощущала себя в большей безопасности, чем она когда либо была за последний месяц
Беженец в доме людей, которые действительно были ее семьей.
Ее ...Стая...Их было слишком много, но пока они все, казались, болезненно нормальными.
Ольга со своим сотовым телефоном и Сергей с его отношением бизнесмена.
Хлоя поняла, что она ожидала, что они будут действовать скрытно и странно, как вампиры.
И точно не ожидала, что они будут связанны с такой вещью, как недвижимость.
Библиотека, как и все в доме, была зрелищной, совершенной и прямо из английской костюмированной драмы: встроенные в стену книжные полки, бесконечно высокие окна с бесконечно длинными бархатными шторами, которые слегка выцвели.