Даниэль кивнул, поспешно стягивая с себя то, что осталось от рубашки, и кидая её в угол и снова подходя ко мне.
— Я предлагаю тебе принять ванну, согласна? — спросил он под низкое шипение маленького человечка, который смотрел на меня, злобно сощурив глаза, так, будто собирался прикончить здесь и сейчас, не будь Дэна рядом.
Я поспешно кивнула, уж очень хотелось смыть с себя собственную запёкшуюся кровь, которая обильным ручьём текла из сломанного носа некоторое время назад.
— Хорошо, — только и ответил Стан, разворачивая меня спиной к себе и подталкивая в сторону двери, которая вела куда-то в левую часть домика.
Я запнулась на пороге и в ту же секунду сильные руки Дэна подхватили меня, не давая упасть. Но едва я обернулась, в удивлении глядя на него, как он скривил губы в усмешке и пояснил:
— Не хочу снова вправлять тебе нос.
Я вошла в крошечный закуток, который, видимо, служил ванной комнатой и мой взгляд остановился на железной ванне, стоящей прямо посреди закутка. Ванна была наполнена горячей водой, от которой шёл пар, клубясь и поднимаясь вверх к потолку. Я с интересом посмотрела на Дэна, ожидая как он поведёт себя сейчас, когда для мытья в ванне ему предстояло снять с меня цепь, но он как ни в чём ни бывало принялся…раздеваться.
Вот джинсы отлетели в дальний угол помещения, а следом он отбросил носки и нижнее бельё.
Он что, решил, что я буду смотреть на то, как он купается? Не успел этот вопрос сорваться с моих губ, как он подошёл ко мне и, быстро разорвав свитер и бюстгальтер, кинул их в сторону, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности и бессильной злобы и отступить от него на несколько шагов.
— Ты такая скромница, — с извечной усмешкой и сарказмом произнёс он, стоя передо мной абсолютно обнажённым и не испытывая никаких неудобств по этому поводу, — Не переживай, ты абсолютно не волнуешь меня как сексуальный объект, так что можешь не опускать глаза в пол и не изображать из себя недотрогу.
— Почему тебе просто не освободить меня и не позволить искупаться самой? — задала я вполне резонный вопрос, натыкаясь спиной на стену и глядя на то, как он шагает ко мне.
Удар левой ногой не застал его врасплох, он ловко перехватил мою лодыжку в воздухе и, ухватив покрепче, принялся шагать назад, заставляя меня прыгать на одной ноге. Сильный рывок за ногу и я уже лечу вниз, пребольно ударяясь затылком о дощатый пол.
— Если ты будешь продолжать в том же духе, — раздался вкрадчивый голос Дэна, который теперь уселся мне на ноги и принялся расстёгивать ремень на моих джинсах, — То для начала я лишу тебя ванны, а потом ещё и свяжу ноги и буду таскать за собой за волосы, поняла?
Он говорил тихо, но настойчиво и серьёзно, словно лениво злился на то, что я пыталась защищаться.
Я ничего не ответила, мне просто нечего было сказать ему в ответ. Он мог вполне убить меня, но предпочитал издеваться, и я не знала, на что он рассчитывает. То ли прикрыть моей персоной свою задницу, то ли просто наслаждался моей беспомощностью и положением заложницы.
Его руки ловко стянули с меня джинсы вниз, предварительно сняв высокие сапоги, и оставив на мне только трусики, которые больше открывали, чем скрывали. Взгляд ярко-голубых глаз задержался на этом предмете моего гардероба, и Дэн судорожно сглотнул, поднимаясь на ноги и, схватив меня за локоть, вздёргивая следом. Потом сильнее, чем это было необходимо, подтолкнул в сторону ванны и, когда я едва удержалась на ногах, подлетев к ней, подошёл сзади и, легко подхватив на руки, посадил в воду. Сам Дэн сел напротив меня, с трудом помещаясь в крошечной ванне, которая и так была занята мною и расслабленно улыбнулся. А вот мне расслабиться возможности не представилось — крепко сцепленные за спиной руки мешали не то что откинуться назад, они мешали вообще сделать любое мало-мальски нормальное движение.
Вся эта затея с принятием ванны теперь казалась просто глупостью, потому что не принесла мне ничего, кроме того, что я была голой и мокрой. Даниэль, по-видимому, подумал о том же самом, открыв глаза и наклоняясь ко мне. Он совершенно неожиданно обхватил меня за ягодицы и подтянул к себе, сажая сверху. Я широко распахнула глаза, ощущая его возбуждение между своих широко раскрытых бёдер, но не успела возмутиться, как рука Дэна принялись осторожно гладить мою спину, иногда зачёрпывая воду и поливая меня сверху. Эта неожиданная нежность, и интимность окончательно лишили меня дара речи, выбивая всякую почву из-под разума, и я уже не могла понять, чего ожидать от Охотника в следующую секунду. Он бережно смывал кровь с моего лица, и вода в ванне окрасилась в розовый цвет. А вот взгляд его был направлен только на моё лицо, как будто он заново видел то, к чему уже успел привыкнуть.
— Ты красивая, — хрипло прошептал он, когда окончил смывать с меня кровь и в следующую секунду, разом изменившись в лице, оттолкнул меня назад, ссаживая с рук и принимаясь быстро смывать с себя грязь и кровь. Затем он встал в ванне в полный рост и поднял меня на ноги. Быстро облив и меня и себя водой из стоящего рядом ведра, Дэн, ни слова не говоря, вылез из ванны и бесцеремонно вытащил меня.
Вытирался и одевался он так же в полном молчании, затем помог мне насухо вытереться огромным полотенцем и накинул мне на плечи махровый халат.
— Пока я сплю, походишь в этом, — он цинично усмехнулся, и я в очередной раз поклялась себе однажды стереть эту усмешку с его лица, — Хотя не походишь, а посидишь.
Больше не прибавив ни слова, Даниэль вытащил меня обратно в прихожую и подвёл к батарее. Затем приковал меня к ней за ногу при помощи цепи, оканчивающийся широким браслетом из титана, и, совершенно довольный собой, поднялся на ноги и окинул взглядом проделанную работу.
— Через два часа я встану и освобожу тебя, а пока Лон слишком переживает за свою жизнь, чтобы держать тебя на свободе.
Он не стал дожидаться моего ответа, потому что ничего кроме ругательств мне в голову не приходило, и вышел из прихожей, оставив меня в полном одиночестве.
Глава 5 Атака
Ровно через два часа Дэн проснулся и, как и обещал, освободил сначала мою ногу, которую я безуспешно пыталась высвободить все два часа его отсутствия, а затем, глубоко вздохнув, наконец, снял цепь с моих рук. Создавалось впечатление, что это дом и использовали для того, чтобы содержать в нём пленных вампиров. Всё в доме было сделано на совесть, так что даже сила, данная нам по нашей вампирской природе, не помогала справиться с обычными на первый взгляд вещами. Провозившись с батареей, к которой удалось подобраться, сев к ней спиной и попытавшись ухватиться плохо слушающимися меня руками, я поняла, что проще попробовать выдернуть из неё цепь, но и мои манипуляции с ней не привели ни к чему.
Я размяла руки, которые почти не слушались после того, как были связаны так долго, и бросила на настороженного Дэна злой взгляд, а он снова ответил своей дурацкой улыбкой.
— Поехали, нужно уезжать отсюда как можно быстрее, — проговорил он, беря у подошедшего Лона одежду и бросая её мне, — Торопись.
Я хмыкнула.
— Ну да, конечно, наверное, это я продрыхла два часа, вместо того, чтобы ехать дальше, — произнесла я, быстро надевая чуть широковатые джинсы и облегающий свитер.
Дэн рассмеялся низким грудным смехом, рассовывая ножи по карманам и ловя мой заинтересованный взгляд.
— Нет, прости, — он покачал головой, похлопав себя по карманам и вытаскивая из правого кармана кожаной куртки пачку сигарет, — Оружие я тебе дать не могу. Пока. А по поводу сна скажу тебе так: если я не буду спать, совсем скоро ты лишишься того, кто сможет защитить твою жизнь. Или вечность, как у вас там называется ваше существование.
Дэн шагнул за порог домика, оставив меня в полном замешательстве от своих слов. Мало того, что он собирался защищать меня в предстоящих схватках, как будто я была маленькой беспомощной девочкой, так он уже решил за нас обоих всё наперёд. Например, то, что дальше мы пойдём вместе и что будем сражаться бок о бок с теми, кто обязательно попытается достать нас в своей охоте.
Я вышла следом за Дэном и села на пассажирское сидение двухместного Ауди ТТ и Даниэль, не медля ни секунды, рванул от дома, с визгом проворачивая шины на мокром асфальте.
— Куда мы едем? — задала я наиболее интересующий меня вопрос, на который как я предполагала, у Стана ответа не было.
Он пожал плечами, прибавляя газу на пустынном утреннем шоссе, и ответил совершенно будничным тоном.
— Не всё ли равно? Главное, подальше от того места, где нас могут поймать.
С этим я поспорить никак не могла, поэтому просто откинулась на сидении поудобнее, наслаждаясь тем, что тело моё больше не скованно.
Дальнейший путь проходил в почти что полной тишине. Я изредка поглядывала на Дэна, ловя в ответ такие же изучающие взгляды голубых глаз, иногда мы так же молча курили, редко перебрасываясь парой-другой ничего не значащих фраз. К вечеру истекающего дня я заметила, что мой спутник отчаянно трёт глаза, борясь со сном, но останавливаться на ночлег не спешит. Между нашими сидениями высилась гора банок с энергетиком, а сколько таких пустых железок было выброшено по дороге, одному Богу известно. Но, по-видимому, напиток не очень-то на него действовал, потому что теперь он не только тёр глаза, но и периодически терял управление, уводя машину то влево, то вправо.
Я громко хмыкнула, складывая руки на груди, и отвернулась, глядя в окно, когда Дэн потянулся рукой к банке с питьём и, открыв её, приложился с явным отвращением на лице.
— Что-то не так? — издевательским тоном спросил он у меня, лишь на секунду сосредотачивая на мне взгляд и снова поворачиваясь, глядя на дорогу, — Извини, банок с кровью там не было, поэтому угостить мне тебя нечем.
Я перевела на него взгляд, удивляясь его порой непробиваемой тупости и снова отвернулась к окну.
— Я не об этом. Мне просто интересно, как долго ты ещё продержишься до того, как мы слетим с обочины и разобьём наше единственное средство передвижение в хлам. Мне-то, положим, от этого ничего не будет, а вот тебя, если, конечно, ты будешь иметь несчастье выжить, с удовольствием прикончат и Охотники, и Воины, да ещё и передерутся за право сделать это первыми. Возможно, я даже спрячусь неподалёку, чтобы полюбоваться на это.
Он раздвинул губы в ненавистной усмешке, а глаза его зажглись злым блеском.
— Позволь тебе напомнить, что я здесь только потому, что имел глупость спасти твою вампирскую задницу. Поэтому давай договоримся, что ты будешь сидеть тихо и помалкивать, а мне предоставишь возможность…
— Заснуть и вылететь с дороги? — язвительно поинтересовалась я, полуоборачиваясь к нему, — Определённо, идея заманчиво-гениальная, но я бы не хотела в ней участвовать.
— Хорошо, — устало потерев глаза левой рукой, спросил он, — Что ты предлагаешь? Остановиться и дать мне отдых? Ты же первая и прибьёшь меня, стоит только мне закрыть глаза.
Я громко фыркнула, снова поражаясь его непроходимой тупости…или упорству.
— Я просто предлагаю дать мне возможность сесть за руль, пока ты немного поспишь, вот и всё, — пояснила я вполне очевидные вещи.
Дэн покачал головой и взял из пачки сигарету, прикуривая и выпуская изо рта тонкую струйку дыма. Но ничего не ответил, всё так же продолжая движение вперёд, в никому неизвестном направлении.
Я снова отвернулась, глядя в окно, ожидая того момента, когда этот несносный Охотник наконец, поймёт, что моё предложение вполне разумное и его стоит принять, как наиболее оптимальный вариант. Так мы проехали ещё пару часов, раз остановившись возле бензоколонки и упрямо держа курс на Болгарию. И вот настал тот момент, когда Дэн повернулся ко мне, замедляя скорость, и съезжая на обочину.
— Я больше не могу, дальше поведёшь ты, — прошептал он, останавливая машину и откидываясь на сидении.
— Эй-эй, погоди, давай хотя бы поменяемся местами, — видя, как он проваливается в сон, проговорила я, выходя из машины и направляясь к водительскому месту.
Едва я открыла дверцу Ауди, как Дэн встрепенулся, сонными глазами глядя на меня, и рука его метнулась к карману, в котором лежало оружие.
— Всё хорошо, просто давай ты пересядешь на пассажирское сидение, а я поведу машину дальше.
Дэн кивнул, на полном автопилоте вылезая из машины и еле переставляя ноги обходя её, чтобы сесть на моё место, в то время, как я садилась за руль.
Едва дверца за ним захлопнулась, я сняла машину с ручника и, втопив педаль газа в пол, помчалась по шоссе, краем глаза отметив, что Дэн практически сразу провалился в глубокий сон.
Их было трое и все — на чёрных тонированных машинах, которые я знала, как свои пять пальцев. Слева со мной поравнялся Анджеу, приоткрывая окно и кивая на обочину, давая понять, чтобы я остановилась. Я ничего не ответила, только сильнее вжала педаль газа в пол, вырываясь вперёд и начиная обходить едущие впереди машины. Справа по обочине, поднимая взвесь пара и грязи следом за собой, мчался большой джип, в котором явно были несколько Воинов, преследовавшие меня и Дэна.
Даниэль, успевший поспать часа три, вскинул голову, не понимая, что происходит, и бросил на меня недовольный взгляд.
— Ты решила нас угробить? — процедил он, хватаясь за ручку двери, когда я пустила авто в занос, входя в поворот так, чтобы успеть обогнуть грузовик, который сейчас стал для преследователей довольно серьёзной преградой.
— Нет, — прошипела я в ответ, перекидывая рычаг коробки передач и устремляясь прочь, — Угробить нас хотят они.
Я кивнула назад, в особенности никуда не указывая, и Дэн обернулся, всматриваясь в небольшое заднее стекло.
— Вот чёрт! Давно?
— Минут пять, не больше.
— Это Воины? — он спросил, по моему мнению, вполне очевидное. Неужели он не в курсе, на чём будут вести преследование Охотники? Лично я знала каждую машину, принадлежащую клану, так что без труда узнала все три автомобиля, брошенные кланом на наши поиски.
— Конечно. Точно Анджеу, и скорее всего Матей и Флор.
Мне было интересно, что сделает Флорин, если ему представится возможность поймать меня. Убьёт, повинуясь приказу Стефана, или отпустит, повинуясь своим чувствам ко мне? Скорее первое. Приказ правителя клана есть приказ, и не подчиниться ему означает принять верную смерть, пусть даже на кону стоит жизнь любимой женщины.
Дэн поморщился, доставая из кармана большой нож, рукоятка которого была украшена обильной резьбой.
— Мне совсем неинтересно, как их зовут. — Изрёк он, пробуя острие ножа пальцем.
— Зато мне это очень интересно, потому как если это те, о ком я думаю, и если им удастся поймать нас, можешь распрощаться с жизнью. И, кстати, можешь убрать свою игрушку, не думаю, что Флор или Матей буду брезговать огнестрельным оружием.
И не успела я договорить, как автоматная очередь резанула по несчастной Ауди сзади, пройдясь по крыше. Автомат тем и плох, что стрелять прицельно почти невозможно. Пули в основном уходят вверх. Но вот шуму и разрушений довольно много, за счёт того, что пули бьют врассыпную.
— Ещё немного и у нас будет отличный кабриолет, — полушёпотом произнесла я, бросая машину вправо и заезжая под огромную фуру.
— Ты в своём уме? — вскричал Дэн, упираясь рукой в потолок, как будто мечтал о том, что он вдруг исчезнет и Охотник окажется на свободе. — Они догонят нас так в два счёта!
И тут же, словно в ответ на его слова, автоматная очередь прошила фуру, лишь чудом не задев нас. Я снова кинула руль вправо, выезжая из-под фуры и устремляясь по обочине на обгон, теряя скорость из-за того, что колёса попали на песок.
— Ну давай же, давай! — подгоняла я несчастный автомобильчик, явно не предназначенный для того, чтобы его поливали автоматной очередью или гнали по самым невообразимым дорожным покрытиям.
— Ты его ещё на руках понеси, — усмехнулся Дэн, когда я чуть притормозила, чтобы не влететь со всего маху в большую рытвину, и я снова бросила на него злой взгляд.
— Ты можешь хоть иногда не надевать на лицо свою дурацкую ухмылку?