— Спасибо, — поблагодарил я.
— На трассе мы все связаны одним тросом. Это сейчас хорошо — лето, а зимой тут всякое случается. Взаимовыручка необходима, а Зинаида у нас своего рода координатор и ее никто в обиду не даст, — объяснил тот, а потом стал по рации проговариваться.
Рассказал, что его тормознули и хотели обыскать, но он не позволил. Приметы братков сообщил, их номерной знак и посоветовал остерегаться залетных из столицы. Открытым текстом ничего про меня не сказал, но какой-то намек сделал. Из динамика рации кто-то прохрипел:
— Серега, ты все правильно сделал! Тут наша земля!
Дорога убаюкивает, да и сил набраться необходимо, концентрация дара или его энергия, так и не восстановилась. Лежу, смежил веки в своих ощущениях разбираюсь. Показалось или нет, но вроде бы способности увеличились и подтверждение тому схватка на проселочной дороге. После того, как разобрался с проблемами у Стеллы, помог пацану, то не мог за такое короткое время взять столько сил. Необходимо провести замеры, но сейчас не до этого. Следует скорректировать план действий и принять непростое решение.
Затеряться в Сибири или свалить отсюда? Изначально не хотел тут оставаться и прикидывал перебраться поближе к столице. Разузнать про своих, точнее, врагов моего клана, которые всех близких извели. Гм, в чем я, честно говоря, не сильно-то уверен. Наставница не желала рассказывать ни о моем деде, ни о каких-то родственниках. Отрывочным же воспоминаниям того, в чьем теле оказался, нет большого доверия. Что если картинки, всплывающие в моей голове, являются ненастоящими, а, допустим, виденными ранее по телевизору или где-то прочитанные. Опять-таки, в моем образовании явный перекос. Ну, честно говоря, сам виноват и следовало уделять больше времени тому, что творится за пределами нашего дома в лесу. Если сравнивать мой мир и этот, то тут все проще и сложнее одновременно. Я даже не беру в расчет какие-то мелкие отличия, наподобие созвучных названий городов и границ губерний, законов и правил. Говорю за окружающих людей, тут много открытых и порядочных, а кланы… ну, люди с даром, которые могут больше остальных, их можно в какой-то степени причислить к олигархам моего мира. Почему же такое желание сильных мира сего стать еще могущественнее и возвыситься, уничтожить, обанкротить своего конкурента и коллегу? Хотя, и тут как везде, но только подается под другими лозунгами. Нет, плана следует придерживаться, но немного внести в него коррективы и попытаться запутать следы.
Незаметно для самого себя — заснул и проспал до тех пор, пока меня Сергей не растолкал.
— Мы приехали в Бикин, тут есть небольшой аэропорт и проходит Транссиб. Устроит?
— Отлично! Спасибо тебе, — протянул я руку Сергею.
— Не на чем, — ответил тот рукопожатием и заметил: — Тут ходят поезда, развозящие отпускников, там никто удостоверений личности не требует. Правда, в вагонах народа много, но билеты не дорогие.
— Учту, — кивнул я и подхватив свои сумки, покинул кабину фуры.
Сергей правильно поступил, к зданию вокзала не стал близко подъезжать, понимает, что его машина приметная, а братки могут где-то поблизости находиться. Впрочем, соваться к железнодорожным кассам сейчас никак нельзя. Необходимо выждать пару дней, а потом уже в путь двигаться. Но есть еще и другие потребности, следует перекусить и нужду справить. Лучшего места, чем какое-нибудь питейное заведение — не придумать. В ресторане отужинал, заказал немного, чтобы не привлекать внимание. От услуг проституток отказался, правда, чуть не соблазнился решить за счет девиц легкого поведения вопрос с жильем. Однако, прикинув так и этак, не захотел рисковать. В рекламной газете поискал объявления о сдаче жилья и, к своему удивлению, ни одного не нашел. Да и при аренде квартиры или комнаты возникнет закономерный вопрос, для какой-такой цели потребовалось жилье! Городок-то небольшой, не туристический и вряд ли в него кто-то попрется устраиваться на работу.
— Эх и погуляю я в столице! — сидя за соседним столиком в компании четырех мужиков, воскликнул молодой парень с окладистой бородой поднимая наполненную до краев рюмку водки.
— Сеня, ты уже третий день гуляешь, сразу как с прииска в кузов грузовика загрузились! — рассмеялся один из его собутыльников.
— И че? Имею право! Два с половиной года ничего не видел, кроме потолка в бараке! Даже баб и то привозили раз в месяц и к ним под бочок чтобы лечь сперва выпить требовалось не менее пол-литра!
— Поэтому-то и холостые выстрелы делал! — хмыкнул другой его коллега и предложил: — Тост! За то чтобы не случалось осечек!
Мужики гуляют, уже и девиц к себе на колени усадили, явно про скорый отход поезда не вспоминают. Из их разговора понял, что собираются бухать всю дорогу до столицы. Там они гульнут в шикарных кабаках, снимут элитных телок, посорят деньгами и вернутся обратно. Желают жить красиво, пусть и пару недель в несколько лет. Ну, каждому свое, и кто я такой, чтобы их осуждать.
Когда в ресторане началась разгораться ссора между моими соседями и другой похожей компанией, то я поспешил ретироваться. Оно мне надо в их разборки встревать? А драка обязательно будет, работяги вспыльчивые и независимые.
Почти одиннадцать вечера, ветер поднялся, начинается дождь, а я решился все же уехать отсюда. Пришлось потолкаться в билетных кассах, на удивление народа оказалось много, а уставшая кассирша только уточнила:
— До Москвы?
— Да, — подтвердил я.
— Сто восемьдесят рублей, — зевнула та и не глядя взяла из стопки картонный прямоугольник, шариковой ручкой написала город прибытия, подышала на штемпель и поставила оттиск.
— Вот, пожалуйста, — протянул я сложенные купюры. — А с какого перрона отправление и во сколько?
— Седьмой путь, через сорок минут, и каждые восемь часов, не проворонь, а то поди на радости на грудь примешь, — пересчитала та деньги и крикнула: — Следующий! — а потом хмуро на меня взглянула: — Чего ты тут толкучку создаешь? Иди уже!
И я еще переживал, что меня могут выследить? Наивный! Да тут при всем желании никого не найти! Народ снует туда-сюда, кто-то с чемоданами, другие подшофе. Нет, все как бы неплохо, если не считать, что вагоны народ собирается брать штурмом. Ну, так показалось. Я ошибся, на перроне оказался своего рода установленный порядок, которому все следуют. Проводница пропускает внутрь по билету, оторвав от него половину и вернув оставшуюся часть счастливчику.
— Все! Посадка у меня завершена! И так на одно место два пассажира и спать им посменно! — объявила железнодорожница перед носом у плохо стоящего на ногах парня в грязных сапогах. — Поспешите в «голову» поезда, там, как правило, в последнюю очередь происходит заполнение.
Никого, не слушая и не отвечая на просьбы и стенания, проводница поднялась по железным ступенькам в вагон и закрыв дверь вывесела на стекло табличку: «Посадки нет, ни за какие блага, вагон полон!».
Не став тратить время, я поспешил в начало поезда, надеясь попасть внутрь заветного вагона. Честно говоря, пока не совсем понял такой подход к делу и почему, билеты продаются свободно и без указания номера вагона и места.
К дымящей тонкую длинную сигаретку проводнице первого вагона подошел, держа в кармане руку, в ладони сжимая кулечек с составом «обаяние и неотразимость». Так эту смесь цветов, растолченную в пыль и зачарованную нехитрым заклинанием, называла Ульяна. Сам-то не смог добиться такого результата, наставница только посмеивалась и браковала очередную мою попытку. Возможно, мои потуги на целительницу, заменившую мне мать и учительницу в этом мире, просто не действовали. Проверить на ком-то другом не представилось возможным и расходовать эту смесь по пустяку очень не хочется. Сейчас же такой момент, что из городка следует убраться как можно быстрее.
— Билет, — протянул я кусок картона с печатью, о чем-то мечтающей проводнице.
Та кивнула, оторвала корешок и указала в сторону вагона:
— Заселяйся, середина занята, остались места в начале и конце.
— А где лучше? — поинтересовался я, мысленно радуясь, что не придется воздействовать на эту женщину с помощью зачарованного средства.
— Везде свои плюсы и минусы, — пожала та плечами.
Расспросить ее не удалось, подошли еще несколько пассажиров, и я поспешил застолбить место. Мне приглянулось первое купе, там всего оказалось два пассажира и существует надежда, что к нам не «подселят» еще четверых, так как до отхода поезда осталось всего около десяти минут.
— Стас, — представился я, рассматривая своих попутчиков.
— Надежда, — улыбнулась мне девушка и покосилась на сидящего рядом парня, что-то увлеченно читающего. — Это мой парень — Григорий. Ты тоже поступать куда-то едешь?
— Нет, еще не доучился до института, — ответил ей и, подумав, уточнил: — Дальних родственников навестить собрался.
— Понятно, — как-то разочарованно сказала девушка.
— Не занято? — указал я на нижнюю полку.
— Не-а, Гриша меня на верхнюю определил, — девушка указала пальцем в полку над головой, — а сам сказал, что внизу поедет и мой сон станет оберегать и от посягательств охранять! — она стукнула локтем в бок своего парня и тот наконец-то от книги оторвался.
Мы с парнем друг другу представились и обменялись рукопожатиями, после чего я заявил, что чертовски устал и немного хочу поспать, но сперва все же выберу себе место. Неожиданно, но верхняя полка мне больше понравилась. В том числе и из-за того, что на ней можно сделать вид будто спишь и никто не побеспокоит. Только прилег и поезд тронулся в путь.
Увы, путешествовать втроем не получилось, четвертым пассажиром оказался какой-то щегольского вида мужик в костюме и при галстуке.
— Иван Петрович, — приподнял он поля своей шляпы, когда появился в дверях купе и осмотревшись, удовлетворительно кивнул: — Замечательно! Ирочка, подойди! — велел кому-то елейным до отвращения голосом.
Проводница показалась в дверях, а мужик, которому на вид лет тридцать, с тонкими усиками и властным лицом, уселся напротив будущих студентов и вальяжно протянул купюры в сторону железнодорожницы:
— Милочка, это тебе приработок, но смотри, чтобы к нам никого больше не пускала. Скажешь, что тут едет важная персона, если кто-то спросит. Поняла?
Ирина взяла пару казначейских билетов империи, номиналом по двадцать пять рублей. Неторопливо их пересчитала, а потом кивнула и не сказав ни слова, вышла.
— Вот и ладушки, вот и замечательно! — потер ладони Иван Петрович. — Что молодежь, считайте вам фартануло! Такое дело стоит обмыть, не так ли милая барышня?
— Я не барышня! — вспыхнув, ответила Надя.
— Ой, ты молода, красива, притягательна и умна! Не желаешь зваться барышней — не вопрос, могу говорить рыбонька, заинька, дорогуша, милочка, нежное дитя…
Слушать этот бред в виде сомнительных комплиментов не стал. Мужик собрался обольстить попутчицу? Это их личная проблема и если до чего-нибудь договорятся, то мне до этого дела нет. Как, кстати говоря, и «охраннику» своей девушки, который вновь в книгу уткнулся. Пилить до столицы предстоит пять суток и за это время следует определиться. В самой Москве делать нечего, если только не искать приключения на свою задницу. Передо мной стоит острый вопрос — документы и как-то следует на жизнь зарабатывать. Кое-какие намеки имеются, но вот с реализацией не так-то просто. Можно сказать, что это такая афера и меня могут на раз раскусить, а то и обвинить в противоправных действиях. Но другие варианты на ум не приходят.
Еда в вагоне-ресторане стоит каких-то космических цен. Мои соседи по купе к этому вопросу подошли с разных точек зрения. Григорий и Надежда из дома харчей взяли и, кажется, им их хватит на пару недель. Иван Петрович сорит деньгами и чаевые щедро раздает. Я не то, чтобы экономлю, но выбираю еду, как и большинство попутчиков, не заказываю себе коньяку с фруктами и шоколадом.
— Стас, вот ты молодой парень, прожил в глуши и теперь решил увидеть, как живут в больших городах. Неужели сможешь вернуться и не захочешь ничего изменить? — обратился ко мне господин Прыжнев, так представился Иван Петрович.
Мы сидим за столиком вагон-ресторана, и мой собеседник принял на грудь грамм двести коньяка и сейчас смолит сигареткой. Кстати, предпочитает не имперский табачок, а привезенный, если правильно прочел на пачке, то из АСШ — Американских Соединенных Штатов.
— Если получится, то что-нибудь и изменю, — пожал я в ответ плечами, продолжая орудовать вилкой и поглощая недосоленное пюре с селедкой, которая компенсирует недостаток специй в гарнире.
— И каким же образом? — насмешливо поинтересовался Прыжнев. — Закончишь вышку и вернешься на завод или под погоны встанешь?
— Пока не загадываю, закончу школу, а там посмотрю, — уклончиво ответил, а потом уточнил: — Или есть что предложить?
— Возможно, возможно, — хитро посмотрел тот на меня, а потом склонился над столиком, приблизив свою голову ко мне и шепнул: — Заработать стольник хочешь?
— А чего делать нужно? — прикинулся я заинтересованным в легких деньгах.
По легенде, которую наспех для своих спутников состряпал все выглядит так. Совершеннолетия не достиг (ну, тут не соврал), в школу отдали поздно и перешел в одиннадцатый класс. Рожден в рабочей семье и мечтаю подняться чуть выше бати-промысловика.
— Ты Гришу сюда замани и подпои, дай мне с Надюшей пообщаться часик или два. Вне зависимости от результата сто рублей твои. А, еще и заплачу за ваш с парнем ужин. Ты же мужик, понимаешь меня! — сделал предложение Иван Петрович.
— Гм, а Надя-то не против? — с сомнением в голосе, спросил я.
— Ой, да поломается-покочевряжится и ножки раздвинет, не таких цац уламывал! — отмахнулся тот и поделился: — Хотел к проводнице подкатить, но тут-то победу одержать интереснее.
Сделать так, чтобы его детородный орган никому и никогда не угрожал? Или рожу набить? Понимаю, о чем он толкует и у Надежды, считай положение аховое. Этот хозяин жизни никого не боится и за деньги купит чуть ли не любого.
— Слушай, Иван Петрович, давно хотел спросить. А чего ты в таком поезде отправился? Как ни крути, а не престижно это! — не отвечая на его вопрос, задал свой.
— Обстоятельства, — важно надул тот щеки и провел пальцем по своим тоненьким усикам. — Ну ты как, готов за стольник поработать? Девку-то уже пару раз облапал, фигурка у нее что надо. Правда, пока взбрыкивает и даже чуть по роже не съездила, но это не беда. Жаловаться-то она все одно не побежит, а ты в любом случае не при делах!
Желваки у меня помимо воли заходили, а пальцы в кулаки сжались. Мысленно досчитал до десяти, а потом тихим голосом заявил:
— Не-а, не договорились. Больше скажу! Если ты ее хоть одним пальцем тронешь, случайно обнимешь, то проблемы огребешь. Учти, я предупредил!
— Ой-ой-ой, какие мы грозные! Дурак ты Стас, жизни не знаешь и не понимаешь! Она же из провинции в столицу подалась, а там так или иначе под кого-нибудь ляжет.
— Не суди по себе, — покачал я головой и отложил вилку в сторону. — Разговор окончен.
— Одну минуту! — остановил он меня. — Скажи, а если сама девушка к тебе подойдет и попросит своего друга увести, чтобы со мной наедине остаться?
— Ну и дурой будет, — поморщился я.
Когда до столицы оставался день пути, то Надежда и в самом деле с такой просьбой подошла. Краснея и стесняясь, стала просить Григория где-нибудь на полчаса или час задержать.
— Ты его о чем-нибудь спрашивай из области информатики. Он час проговорит и не заметит, как время пролетело, — отведя взгляд, сказала Надя, но потом пояснила: — Иван Петрович предложил мне выступить в одной известной группе, для этого желает посмотреть, как двигаюсь и пригодна ли для такого.
— Денег сколько обещает? — потер я переносицу, поражаясь доверчивости и глупости девушки.
Конечно, не могу исключить, что она прекрасно понимает, чем все закончится, но дурех, которые ведутся на заоблачные обещания всегда хватало.
— За выступление не меньше пару сотен, — шепотом и с азартом прошептала та. — Представляешь какие это деньжищи?!