- Какая больница? Тебе сорок минут до игры осталось!
- Может, ты тогда пока один пойдешь, а я сыграю и тоже к тебе приду?
- Ага. Щас! – я даже разозлился из-за того, что он такую глупость предложить смог.
- Ну а что? Зачем тебе столько времени терять? И скучно тебе там будет, за всем этим наблюдать…
- Замолчи уже, а? Ты действительно думаешь, что я сейчас смогу спокойно один в палате сидеть? – я зло посмотрел на него и немного отодвинулся, показывая всю степень своего недовольства. – И вообще, не хочу я туда… без тебя, - тихо закончил я, не глядя на него.
- Ну, прости, - пробормотал Том, целуя меня в висок. – Съездим. Отыграем и в больницу. Ты только не расстраивайся, ладно? – я лишь молча кивнул, соглашаясь.
Вопреки уверениям Тома, место, куда мы приехали, вполне соответствовало киношным декорациям. Совершенно пустое, хоть и не очень старое на вид, двухэтажное здание доверия не внушало. Я замер и посмотрел на дредастого, вопросительно приподняв бровь.
- Ну, и кто тут говорил «не как в кино»?
- Да нормально все, - хмыкнул Том, потянув меня за руку и заставляя войти. – Просто этот дом отцу Кевина принадлежит. Сейчас пустует. Вот мы здесь и играем, чтобы не мешал никто. Все. Пришли. Завязываем с разговорами, - прервал он мои вопросы, когда мы поднялись на второй этаж.
- Наконец-то, - лениво протянул высокий парень, неожиданно вышедший нам на встречу. Еще один из тех, что бил Тома в переулке. Как же мне здесь не нравится! - Там Кевин уже с ума сходит. Скоро эти приехать должны, а тебя все нет…
- Кайл, я вас когда-нибудь подводил? - хмуро спросил Том, незаметно отпуская мою руку. Сразу стало как-то холодно и пусто. Глупости конечно. Я ведь не могу этого почувствовать. Наверное, это просто самовнушение. – Если сказал, что приду, значит приду.
Мы прошли еще немного по коридору, завернули за угол и оказались в большой, почти пустой комнате. Стол посередине, несколько стульев и старый диван у стены. В комнате находились уже знакомый мне Кевин, и третий здоровяк из переулка, с хмурым видом стоящий у окна.
- Почему так долго? – напористо начал главный, вскакивая с дивана, на котором сидел до нашего появления. – Они приедут через пятнадцать минут, а мы еще ничего не обсудили!
- Не дергайся, - спокойно одернул его Том, снимая толстовку и бросая ее на диван. Я следовал за ним по пятам, стараясь держаться у него за спиной. Так мне было спокойнее. – Успеем.
Дальше пошли совершенно непонятные мне фразы про стратегию, ставки и еще какую-то ерунду. Оказывается, играть будет не только Том, но и недовольный жизнью парень у окна, которого зовут Ник. Как я понял из разговоров, главным профессионалом считается он, а на Тома как на серьезного противника никто до последнего внимания не обращает. Пока не становится поздно. Том «незапланированно» выигрывает, и все остаются довольны. Кто-то полученным адреналином, а кто-то деньгами.
- Приехали, - вдруг флегматично оповестил Ник.
Через несколько минут в комнату вошли пять человек. Три парня и две девушки. Играть сели парни и одна из девушек. Вторая, видимо, приехала просто так, за компанию. Не теряя зря времени, все расселись по своим местам, и игра началась…
Время тянулось бесконечно медленно, заставляя меня нервничать и мечтать, чтобы все это, наконец, закончилось. Мне казалось, что они играют уже очень-очень долго, хотя на самом деле прошло не больше двух часов. Я, не двигаясь, стоял за плечом у Тома. Как ангел-хранитель, блин. Только жаль, что ангел из меня еще более хр*новый, чем привидение получился, так как в картах я разбираюсь даже хуже, чем в призраках. Все эти их словечки и значочки совершенно недоступны моему пониманию.
Но Том и сам прекрасно справлялся. Ни разу не видел его таким. Совершенно спокойный, непроницаемый взгляд. Немного насмешливая, не меняющаяся ни на секунду улыбка и очень едкие замечания, которые он изредка вставляет, заставляя веселиться и отвлекаться всех, но только не его. Он сейчас такой взрослый. Увидев его в этот момент, даже представить невозможно, что ему только семнадцать.
Жаль, что мы так и не попали в больницу, хотя это не так уж и важно в данный момент. Сходим потом, когда все закончится. Лишь бы все прошло хорошо и с ним ничего не случилось. Меня очень напрягает Кевин и его амбалы. Они ни на минуту не выпускают из вида моего дредастого, следя за каждым его движением и очень сильно меня этим нервируя.
Не знаю точно, сколько прошло времени, когда из-за стола, наконец, встал один из парней, сказав, что с него хватит. Потом еще один. Странно. Я думал, что первой сдастся девчонка. Но она оказалась крепким орешком и выбыла даже позже Ника.
Почему-то особенно напряженной игра стала тогда, когда у Тома остался последний противник. И понадобилось еще не менее часа, прежде чем и он начал сдавать свои позиции.
- Черт! Все! Я пас! – вдруг воскликнул парень, со злостью бросив карты на стол.
Он резко встал и, криво ухмыльнувшись Тому, быстро вышел из комнаты. Для остальных это послужило своеобразным сигналом и они, нестройно попрощавшись и поздравив победителя, ушли.
- Класс! – воскликнул Кевин, довольно потирая руки, когда в комнате никого, кроме своих не осталось. – Больше чем за две предыдущих игры вместе взятых! Том, ты прелесть! Как насчет следующей пятницы?..
- Эй! Притормози! Мы, кажется, договаривались, что на этом все.
- Ты же не думал, что я серьезно? – ухмыльнулся Кевин, скептически приподняв бровь. Здоровяки подошли ближе. Черт! Так и знал, что так просто это не закончится!
- Именно так я и думал, - зло бросил Том, сжимая руки в кулаки. – Я свою часть договора выполнил. Теперь твоя очередь.
- Ну и вали! Но денег за эту игру ты не получишь. Считай это отступными.
Я прильнул к напряженной спине Тома, готового броситься в драку в любую секунду, и лихорадочно зашептал ему на ухо.
- Пожалуйста, не надо. Том. Пожалуйста. Фиг с ними, с этими деньгами! Давай просто уйдем отсюда. Прошу тебя, - он немного расслабился, поддаваясь на мои уговоры, и развернулся к двери, собираясь уходить.
- Да твою мать, Трюмпер! Что ж ты упрямый-то такой! – зло заорал Кевин, заставив нас оглянуться. – Ни черта на тебя не действует! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - сбавляя тон до злобного шипения, выдохнул он.
И вдруг достал из кармана небольшой пистолет, направляя его прямо на Тома. Такого ужаса я не испытывал никогда. Голова закружилась и странная пульсация внутри, которую я чувствовал с самого утра, усилилась.
- И что ты делать собрался? – на удивление спокойно спросил Том, делая небольшой шаг в его сторону. – Убить меня? – еще один шаг. Я стоял, зажав рот ладонями, боясь отвлечь его малейшим звуком. – Здесь. В доме, принадлежащем твоему отцу, - еще шаг. – Когда меня столько свидетелей тут видели…
И неожиданно сорвавшись с места, бросился на Кевина, выбивая пистолет из его рук. Я не удержался и тихо вскрикнул. Том ударил Кевина в лицо, отбрасывая куда-то к стене. Кайл и Ник кинулись защищать своего главаря, начиная избивать моего дредастого. Том пытался защищаться, но явно уступал им в силе. Один против двоих.
В эту секунду я ненавидел самого себя. Самому дорогому в моей греб*ной полу-жизни человеку угрожает опасность, а я ничем не могу помочь! Смотрю на валяющийся на полу, всеми забытый пистолет… Нужно всего лишь подойти и взять в руки, чтобы защитить его… Но я не могу! За все восемь месяцев моего призрачного существования, мне еще ни разу не было так плохо. Я снова хочу быть собой! Прямо сейчас! В эту секунду! Хочу быть способным защитить того, кого люблю!
Я! Хочу! Жить!
Наверно, так должен чувствовать себя человек, через которого проходит молния. Боль. Дикая, почти одуряющая. И вместе с тем, сила и ощущение, что сейчас ты можешь все. Они посмели поднять руку на то единственное, что связывает меня с этим миром.
Убью.
Я смогу. Я должен.
Медленно наклоняюсь и спокойно, даже как-то лениво, поднимаю оружие. Слышу крик. Вижу взгляды полные ужаса. Очень хочется рассмеяться. Представляю, как это выглядит со стороны. Меня ведь никто кроме Тома не видит. Сейчас видно только пистолет, висящий в воздухе.
Руки слегка дрожат, но я сделаю это, если будет нужно. Том медленно встает, вытирая кровь ладонью. Прямо как тогда, в переулке. Когда я впервые его встретил. Только сейчас я испытываю совершенно другие чувства при виде его окровавленного лица. Ярость. Боль. И дикое желание подойти и закрыть собой, чтобы до него никто не смог дотянуться.
- Что это за х*рня? - с ужасом в голосе прошептал один из мордоворотов.
- Не знаю… - так же тихо отозвался другой. Кевин, совершенно белый, стоял, прижавшись спиной к стене и, кажется, даже не дышал.
- Билл, - тихо позвал Том и, зайдя мне за спину, прижался всем телом, накрывая мои руки своими. – Отдай мне его, ладно? Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, - чувствую его дыхание на своей шее. Тепло его рук. Начинаю успокаиваться, медленно разжимая сведенные судорогой пальцы. Внутри все еще болит и пульсирует. Том забирает у меня пистолет, что-то в нем проверяя. Я обхватываю себя руками, сотрясаясь от внезапно охватившей меня дрожи. Мне нехорошо. Да что же это такое-то? – Бл*ть, Кевин! – вдруг в ярости рычит Том, отбрасывая от себя пистолет. Какого черта он делает? – Ты совсем рехнулся, мать твою! Он же даже не заряжен! – что?! Так испугался, а эта хр*нь и заряжена-то не была?! Я даже отвлекся от накатывающей на меня волнами боли, из-за той ярости, которая снова начала во мне подниматься.
- Том, - тихо просипел Кевин, глядя в нашу сторону все еще стеклянными от ужаса глазами. – Что это такое?
- Ну, у тебя же есть телохранители, - хмыкнул дредастый, глянув в мою сторону с такой гордость во взгляде, от которой по всему телу разлилось тепло, прогоняя сотрясающую меня дрожь. – Вот и у меня есть. И твои ему в подметки не годятся. Так что в следующий раз, прежде чем пасть на меня разевать, башкой думай, ладно? И чтобы больше я тебя не видел.
Том взял меня за руку и повел на улицу. Подальше из этого дома. От того ужаса, который я пережил сегодня. Нам никто не сказал ни слова против.
- Это было круто! – выдохнул он, весело подпрыгивая и забегая вперед, когда мы отошли на приличное расстояние. Без тепла его ладони меня снова начала бить дрожь. – Билл ты просто супер! Как ты это сделал вообще?! – продолжал восторгаться он, а мне становилось все хуже. Голова кружится. В глазах темно. И какое-то странное чувство, смутно похожее на тошноту. – Господи, ты видел их лица?! Они точно больше никогда ко мне не сунутся! Да они…
Он все говорил и говорил, но я уже почти не слышал его слов. Что-то не так. Пульсация по всему телу. Легкие обжигает, словно огнем. Воздуха не хватает. Но… я ведь не дышу?! Мне не нужен кислород! Какого черта происходит?! Падаю на асфальт.
- Том, - выдыхаю из последних сил. Он оборачивается и подбегает ко мне.
- Что случилось? – опускается на колени рядом со мной, осторожно отводя влажную от пота прядь волос с моего лица… от пота?.. у меня? – Ну же. Не пугай меня, малыш, - смотрит с тревогой мне в глаза, а у меня где-то под ребрами, слева, все скручивается в дикий комок боли. И пульсация. Сводящая с ума. Не позволяющая думать и сосредоточиться.
- Билл! Билл! – понимаю, что он кричит, но его голоса уже не слышу. Нет. Я не хочу! Не хочу уходить! Только не сейчас, когда я нашел Его! Господи, пожалуйста, не сейчас! Прошу тебя, я…
Темнота. Ослепляюще-черная. Непроглядная.
9.
POV Том.
Я сидел на асфальте, сжимая в пальцах пустой воздух. Билл исчез. Почему это произошло? Ведь все было нормально. Хотя… Неужели это я во всем виноват? Он ведь говорил, что чувствует себя странно, хотел съездить в больницу и увидеть свое тело… Тело! Я вскочил на ноги и побежал.
Никогда не прощу себе, если то, что произошло, действительно моя вина. Вдруг все было бы в порядке, если бы мы поехали в больницу, а не на эту идиотскую игру? Что с ним вообще случилось?!