- Бутылку отдай! - протянул руку Бузов, и на тон ниже добавил, - Для поддержания образа поэта и разгильдяя.
Бузов ухватил бутылку за горлышко и, развязно помахивая ею, вышел наружу.
- Володя, черкни пару фраз казакам, я хочу немного пострелять, - попросила Сабина Гусева.
Володя посмотрел на Ершова, тот, нехотя, кивнул головой.
Сабина никогда не страдала болезнью патриотизма. Другой вопрос - личные отношения. Из офицеров "Центуриона" трое оказались ей представлены в Лондоне, а вице-адмирал приходился дальним родственником, поэтому он до сих пор не был казнен. Сабина уговорила Гусева и Вилкокса подождать. Среди пленных офицеров первой экспедиции знакомых оказалось не так много - семеро. Никаких льгот они не получили, даже известить родных о том, что живы не смогли. Сабина была слишком прагматична.
- Сабина!!! Тебе знаком капитан Хенсли? - Володя внимательно посмотрел в глаза жене Ершова.
- Это не помешает мне его пристрелить, - косвенно подтвердила догадку Гусева Сабина.
- Если капитан выживет, то никто, повторяю, никто, не должен это узнать. Ни казаки, ни журналисты! - зло проговорил Володя, - Сабина, возьми на этот случай мою охрану. Они отвезут "труп" ротмистру. Там капитан позавидует мертвым.
- Вот только не надо строить из себя монстра, Володя. Я-то тебя знаю, - Сабина встала и нежно обняла Гусева со спины.
Молчаливая Франческа сверкнула глазами, а Ершов рассмеялся.
- Даже не знаю, к которому из капитанов тебя ревновать!
- Твоя жена - ведьма! - сказал Володя и набросал короткую записку казакам.
Сабина ушла, а Вилкокс заметил:
- Живой капитан Хенсли для нас опасен, но крайне полезен.
- Не думаю. Какой интерес для нас в том, кто именно из англичан отдает приказы. Заказать его бандитам нетрудно. Но ему тут же найдут замену, - возразил Гусев.
- "Замена" подумает о личной безопасности и займется другими мелкими вопросами, Суданом, например, - сказал Вилкокс.
- Роберт, ты плохо знаешь карьеристов, они не пожалеют даже родную мать ради ступеньки служебного роста, - возразил Гусев, - Но попробовать нужно. Пока бюрократы решат вопрос с назначением, мы выиграем месяц-другой.
- Убийство в январе безумцем-янки премьер-министра Англии затянуло конфликт с США на целых полгода, хотя мне казалось, что правительства стран уже договорились, истерика в прессе к этому времени уже сбавила обороты. А сейчас такой накал страстей, будто завтра война, - с подозрением посмотрел на Гусева Вилкокс.
- У меня алиби!!! - развел руками Володя, - Деньги в "истерику в прессе" я, конечно, вложил. Из-за "воинственности" американские ценные бумаги к январю упали на полмиллиарда долларов, сейчас они потеряли почти миллиард. Я вернул, вложенные в прессу, деньги, играя на понижение.
Гусев смущенно покрутил головой, поймал взгляд жены Бузова, которая заработала почти десять миллионов на падении акций. Та кивнула в сторону Ершова.
- Коля, как наши успехи в продаже "Центуриона" испанцам? Их премьер понимает, что им нечем воевать с американцами? - неуклюже ушел от неприятного вопроса убийства английского премьера Володя.
- Кановаса поэт. Он не верит в войну с США. Или делает вид, что не верит. К тому же представитель госдепа США предупредил меня вчера, чтобы мы остановили переговоры с испанцами. Должен приехать старина Стивенс, на этот раз в ранге посла! - сообщил Ершов, - Тупицы из госдепа думают, что у меня есть своя линия связи с материком!!! Переговоры с дель Кастильо, я не могу прервать физически!
- Думаешь, Стивенс захочет получить "Центурион" даром? - зло прошипел Гусев.
- Учитывая то, что половина команды "Центуриона" набрана в США, американцы могут ввести броненосец в строй мгновенно. Двойное преимущество. Эти тупые, неповоротливые испанцы сами виноваты!!! - шлепнула по столу ладошкой жена Бузова, - Но получить броненосец даром?! Янки перегибают палку! Коля, сколько ты запросил с испанцев?
- По триста рублей за тонну водоизмещения - три миллиона рублей. Испанцы до сих пор не ратифицировали договор аренды Гуама, Марианских островов и архипелага Палау. Мы оккупировали острова, но юридически Испания может оспорить это в любой момент. Наш посол предложил вместо аренды продать нам острова за эти самые три миллиона рублей.
- Мадам Бузова, я так понимаю, вы все уверены, что в ближайшее время США заставит Соединенное королевство пойти на попятный, и для определения границы между Венесуэлой и Британской Гвианой будет создан третейский суд. После этого руки у США будут развязаны, флот и армия мобилизованы, но бездействуют. Поэтому война с Испанией станет неизбежна? - спросил Вилклкс.
- Да. Доунинг-стрит капитулирует перед Вашингтоном!!! Почва для войны с Испанией полностью готова, США инспирировали восстания на Кубе и Филиппинах. В августе прошлого года Бонифасио захватил Лусон, в марте этого года провозглашена Филиппинская республика. К революции примкнул местный богач Агинальдо, США добились избрания его президентом и главой правительства, а в мае он смог захватить Бонифасио и казнить его.
- Испанцы пытаются купить Агинальдо. Мои агенты доносят: суммы достигают 800 тысяч песо, - сообщил Гусев.
- Да. Я помню, ты, Володя, уже говорил мне об этом. Деньги этот революционер, безусловно, возьмет. Вот только с началом войны примется за старое, - сказала Бузова.
- Если поражение Испании неизбежно, то какая нам разница, кто именно продаст нам Гуам? Стивенс с удовольствием подпишет секретный протокол, - пожал плечами Вилкокс.
- Нам не выгодно усиление США. Особенно в этом регионе, - жестко отрезал Ершов.
- Почему??? - удивился Вилкокс.
- Американскому флоту нужно будет покупать у нас уголь по пути на Филиппины. Из разряда друзей мы мгновенно переместимся в категорию злейших врагов, - с сарказмом разъяснила Роберту Бузова.
- "Гордый испанский поэт" не купит у нас броненосец. Во-первых, он не верит в войну. Во-вторых, на него давят англичане, - процедил Гусев.
- Мы в ловушке. Каждый наш ход вынужденный и ведет к ухудшению нашего положения. Мы могли бы искать защиты у России или Германии. Увы, несмотря на то, что Россия сейчас бодается с англичанами на Дальнем Востоке и в Средней Азии, она крайне недовольна нашей поддержкой Китая в войне с Японией. России нужен был ослабленный, разбитый Китай, чтобы захватить земли на востоке. В Германии с подозрением относятся к русским корням большинства переселенцев на Гавайи. Они не пойдут на сближение. Уверен, Стивенс считает, что только моральная поддержка США не дает англичанам сделать решительный шаг по захвату Гонолулу, - сказал Ершов.
* * *
Сабина ехала к усадьбе Судзиловского, постепенно замедляя скорость, и в конце концов остановилась. Хенсли был её партнером на первом задании, по "нейтрализации" итальянского маркиза. Секс с ним, после убийства итальянца и его охраны, был восхитителен. Сабина встречалась с Хенсли еще дважды, но не влюбилась в него, нет, она ощутила более важное чувство - уважение. "Вечный" капитан, занимаясь самой грязной и циничной работой на свете, сохранил внутреннее благородство и патриотизм. Об этом знали его сослуживцы, ему не предлагали откровенно мерзкой работы, зато его служебный рост остановился. Его невозможно было перекупить, он не перепродавался, в отличии от многих практичных сослуживцев, чью преданность и верность определяла только цена. Сейчас Сабина должна была убить капитана, оставить его в живых значило обречь на пытки. "Добрый мальчишка Гусев" умел отдавать страшные приказы, о его ротмистре ходили леденящие душу слухи. Обмолвка Гусева о том, что "живой Хенсли позавидует мертвым" говорила о многом. В первую очередь о том, что у гавайцев хорошо налажена разведка, видимо, не на каждого английского "капитана" существует досье, но на ключевые фигуры подробные сведения имеются. Володя знал, что Хенсли не предаст своей родины, во всяком случае, на обычном допросе. Во-вторых, о работе Хенсли знали немногие, следовательно гавайская шпионская сеть в Англии либо купила высокопоставленного чиновника, либо завербовала достаточно много агентов среднего звена.
Одинокая слезинка выкатилась из левого глаза, Сабина смахнула её кружевным платком, и решила для себя:
"Ершов простит. Это же не диверсия на его заводе?! Или, не дай бог, измена?! Она спасет старого боевого соратника Хенсли. Коля добрый, отходчивый. Он запрется у себя на заводе недели на две, а потом простит. Неужели мелкая размолвка с мужем не стоит жизни старого друга? Гусев, конечно, вычеркнет её навсегда из списка тех, кому он доверяет. Этот "добрый мальчик" невероятно злопамятен. Как он говорит "принципиален". Вилкокс не обратит особого внимания на её поступок, как и Бузов. Франческа примет сторону своего мужа. Бузова? "Самая добрая женщина" может оказаться смертельно опасной. Если она решит, что Сабина угрожает безопасности клана, то может убить. Молча, никому ничего не сказав, отравит, скорее всего, и свалит вину на англичан. Риск!!! Старина Хенсли достоин того, чтобы ради него рискнуть!"
Сабина тронула лошадь, и, буквально, подлетела к перегораживающему улицу казачьему уряднику.
- Кто здесь старший? - махнула перед лицом казака запиской Гусева Сабина.
- Есаул Шпаков, госпожа Ершова, - узнал Сабину казак.
- Позови!
Урядник порылся своей огромной лапищей в маленьком кармашке разгрузки и достал серебряную блестящую штуковину на цепочке. Сабина подумала, что это часы, но казак тихонько просвистел короткую мелодию. Через минуту неспешной трусцой, неслышно, как тень, появился есаул, важный, суровый и довольно старый, лет сорока.
- Госпожа Ершова с приказом от господина Гусева, - протянула записку Сабина, - Поступаете в мое подчинение, господа казаки.
Есаул долго вчитывался в пару строчек Гусева, будто надеялся найти скрытый смысл, или же читал с трудом.
- Чем вооружены ваши люди, есаул? - прервала процесс чтения Сабина.
- Карабины Маузера, автоматы и гранаты, госпожа Ершова. Только что подвезли десяток "дымовух".
- Пуля маузера пробьет стену дома в усадьбе Судзиловского?
- Должна.
- Начинайте обстрел. Под его прикрытием бросаете "дымовухи" в дом. Ваша задача спасти нашего героя, Судзиловского!
- Да это же он..., - начал возмущаться есаул.
- Самый наш известный герой!!! - прервала его Сабина, - Всех обезоружить и уложить вдоль задней стены дома! Быстро, есаул. Охранять останетесь сами, ко мне пришлете урядника. Всех непосредственных участников боя никуда не отпускать. Я дам вам потом особое задание. Всё. Работать. Бегом!
* * *
Бузов со своими собутыльниками-корреспондентами появился к шапочному разбору, стрельба уже закончилась, трупы коммандос лежали по всему двору в живописных позах с оружием в руках, или же карабины находились совсем рядом. Из дверей и окон дома до сих пор сочился дым.
- Мы пытались обойтись без жертв, предлагали террористам сдаться, - чуть не плакала Сабина, - Казаки не стреляли, пытались выкурить англичан дымом. Да! Рисковали своей жизнью, ради нашего героя, ради Судзиловского! Тогда проклятые наймиты застрелили всех живущих в доме. И Судзиловского, и его друзей, и его слуг, и его гостей, а сами попытались прорваться. Увы, главарь ушел. Его преследуют казаки с собаками. Я надеюсь, негодяя догонят и разорвут на мелкие кусочки.
Бузов обнял Сабину, пытаясь успокоить, но рыдания сотрясали тело женщины. Слезы ручьями хлынули из глаз. Самый хладнокровный и циничный корреспондент стал готовить фотоаппарат, чтобы запечатлеть горе Ершовой, и, конечно, трупы жертв-гавайцев и их английских палачей.
Глава 4 Из Америки с любовью
Джон Стивенс привез на Гавайи жену, любимую дочь и няню ..., толстушку Марту.
- Друг Николя, - бросился обниматься улыбчивый янки к Ершову прямо на дебаркадере, игнорируя, встречающий его, штат американского представительства.
Лишь минут через пять Джон обошел шеренгу американцев, коротко здороваясь.
- Миссис Стивенс, вы невероятно похорошели, ваша белоснежная кожа у меня ассоциируется с добротой в сердце, - сделал неуклюжий комплимент Ершов.
- Спасибо, Николя, - благосклонно улыбнулась миссис Стивенс.
- Сабина не заболела? С ней всё в порядке? - недипломатично спросил дипломат Николая шепотом, глядя на холодную мину жены Ершова.
- Друг Джон, - скопировал манеру Стивенса Ершов, - Ты знаешь характер моей жены, ей недостаточно быть первой леди, она любит независимость. Небольшая семейная размолвка.
- Николя, остерегайся ссор! Всё начинается с малого, - продолжал шептать Стивенс, - Посмотри на Марту. Удачно вышла замуж, затем пару раз повздорила с мужем, и в результате вернулась на старое место работы. Жена безмерно рада.
- Хватит шептаться, господа, - миссис Стивенс стремилась поскорее добраться до посольства.
- Да-да, мой дорогой друг, встретимся за ужином. Ты не против? - заторопился Стивенс, - Приезжай с супругой! Женщины поговорят о новинках мод в Вашингтоне, а я ознакомлю тебя с предложениями правительства по продаже нам "вашего" броненосца.
Стивенсы с трудом поместились в коляске, слишком много было вещей, будто приехали надолго. Марта, проходя мимо Ершова, опустила взгляд вниз, что не помешало Сабине обозначить свою собственность, ухватив Николая под локоть, на мгновение прижаться к мужу.
- Твоего капитана до сих пор не нашли, хорош, паршивец, очень хорош. Володька в восторге. Зато атаман в ярости, казаки третьи сутки без сна, все ноги сбили. Скажи спасибо, что всех участников штурма отправили на охрану аэродрома, и атаман не знает кому он всем этим обязан, - холодно сказал Ершов.