— Ты здесь в розыске? — театрально удивился Сумкин. — А здесь-то за что?
— Не сейчас, Федор, — сказал я.
— А я смотрю, ты серьезным человеком стал, Соломон, — заметил Виталик. — По данжам в доспехах больше не бегаешь?
— Времени нет, — сказал Соломон.
— Скучный ты человек, Рейн.
Соломон действительно изменился, и нельзя было отрицать, что эти изменения ему шли. Сменив броню на строгий деловой костюм, Соломон больше не выглядел наемником с большой дороги. Теперь это был солидный бизнесмен, какой-нибудь стратегический руководитель регионального отделения крупного транснационального холдинга.
Помещение клуба, который раньше находился под патронажем Большого Вэ, а теперь отошел в ведение Соломона, почти не изменилось. Разве что кровь отмыли и дырки от пуль в стенах заделали.
На фоне этого сдержанного великолепия наша команда смотрелась несколько неуместно, но мне было плевать.
Виталику, я полагаю, тоже. И лишь Федор явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Я слышал, Разрушитель Миров Полсон нашел свою последнюю смерть, — заметил Соломон.
— Все так, — подтвердил я.
— Как это произошло?
— Немезида, — сказал я.
— Что она против вас всех имеет? — поинтересовался Соломон.
— Кто б знал, — сказал я.
— Просто безумная сучка, которой вожжа под хвост попала, — объяснил Виталик.
Соломон предпочел сделать вид, что поверил, и я был ему за это благодарен. Вдаваться в подробности мне не хотелось, а его эта разборка касалась в последнюю очередь.
— Так зачем вы здесь? — спросил он.
— Мне… нам нужна консультация, — сказал я.
— Ты же знаешь, я всегда к твоим услугам, — сдержанно и неискренне улыбнулся Соломон. — Спрашивай.
— Когда мы с тобой встретились в первый раз, ты каким-то образом оказался на Земле, — сказал я. — До начала вторжения и официального открытия порталов. Я хочу знать, каким.
— Зачем?
Я взял паузу.
После той бойни, что я учинил в Глубокой Дыре, Соломон меня побаивался, но все равно он был скользким и опасным типом, и чем меньше информации он от меня получит, тем меньше сможет использовать ее против меня.
— Ты хочешь сказать, что мне лучше не знать? — уточнил Соломон.
— Ты правильно понимаешь.
— Это багоюзерство, — сказал Соломон. — Есть такое подземелье «Демоны Краулера». Многоразовый данж, заселен, разумеется, демонами. Его финальный телепорт забагован. если ты введешь верные координаты, он отправит тебя в любую точку Системы. Даже на планету, на которую у игроков еще нет официального доступа.
— Надеюсь, ты понимаешь, какой будет следующий вопрос, — сказал я. — Как ты раздобыл координаты?
Соломон покачал головой.
— Эта информация стоит гораздо дороже предыдущей, — сказал он. — Я не могу отдать ее просто так. Я должен получить что-то взамен.
— Резонно, — согласился я. — Думаю, что тебя, как делового человека, это заинтересует. Акции оружейной корпорации «Коренной и Рукисила» скоро резко пойдут вверх.
— Откуда ты знаешь?
— Это инсайдерская информация, — сказал я. — Верняк.
— Когда это должно произойти?
— Буквально на днях, — сказал я.
— Хорошо, — сказал он. — Для того, чтобы раздобыть эти координаты, тебе нужны хакеры. Я дам тебе три контакта, но договариваться с ними ты будешь сам.
— Это честно, — сказал я.
Он продиктовал мне контакты. Я отметил, что все трое были обитателями Мультиполиса.
Имя Такеши в списке не фигурировало.
— Еще один момент, — сказал Соломон. — Информация о подземелье демонов известна очень ограниченному кругу лиц, и я бы хотел, чтобы так оно и оставалось.
— Конечно, — сказал я.
— Я вообще могила, — сказал Виталик.
Федор кивнул.
— Я так понимаю, что вы затеяли что-то опасное, — сказал Соломон.
— Как будто когда-то было по-другому, — сказал я. — Но не волнуйся, тебя мы с собой не позовем.
Он кивнул.
Может быть, это была благодарность.
Окно для внесения изменений открывалось в тот момент, когда Система подключала в Игре очередной мир. В тот самый момент, когда жители этой планеты слушали вот этот монолог про «сильные возвысятся, слабые падут, а Система пожрет и тех, и других», и открытым оно держалось крайне недолго.
Чуть меньше полутора часов.
Основная проблема, как вы понимаете, заключалась в том, что отследить этот момент в режиме реального времени было возможно только в том случае, если ты сам находишься на этой планете.
Логи, которые Виталик научился читать, и не без помощи Элронда, кстати, тут помочь не могли, поскольку доступ к ним открывался с запаздыванием.
Был еще вариант написать программу для отката и крутить ее по кругу без перерывов на обед, в надежде, что когда-нибудь она сработает в нужный момент, однако его мы тоже отбросили. Столь активное использование программного кода наверняка привлекло бы к себе внимание Вычислителей, и следующий пару месяцов нам пришлось бы отбиваться от ребят, желающих выполнить модераторский квест.
Кстати, о модераторских квестах…
— Мораэль с тобой не связывался? — спросил я.
— Связывался, — сказал Соломон. — Мы с ним постоянно в контакте.
— И он ничего не просил мне передать? — я еле заметно наклонил голову в сторону Виталика.
— Тебе — нет, — сказал Соломон. — Но я знаю, что его модераторский квест на читера снова активен.
— И что он собирается по этому поводу предпринять? — спросил я.
— Откуда мне знать? — спросил Соломон. — Но я полагаю, что ничего. Он не дурак и понимает, что это приведет его к схватке с тобой, а к схватке с тобой он пока не готов.
— При случае передай ему, что я ценю его… осмотрительность, — сказал я. — И надеюсь, что больше мы все-таки не встретимся. Хотя нет, вторую часть не передавай.
— Хорошо, — Соломон кивнул.
К нашему столику подошла женщина лет сорока на вид. На ней был строгий деловой костюм, волосы заплетены в тугую косу. Было в ней что-то неуловимо знакомое, только я не мог понять, что. Будто я когда-то встречал, но не ее, а какую-то ее родственницу, или вовсе по телевизору видел…
— Соломон, — сказала она. — Здание оцеплено корпоративной полицией, и они продолжают стягивать силы. Соседи обеспокоены. Они хотят знать, не наша ли это проблема.
Как только она заговорила, ко мне пришло узнавание. Этот голос невозможно было с чем-то перепутать, эти интонации невозможно забыть, эти манеры оставляют в памяти зарубки, как от боевого топора гномов.
— Здравствуйте, Зинаида Петровна, — сказал я. — Рад видеть, что у вас все хорошо.
Она одарила меня взглядом, который тоже невозможно было забыть. Примерно так смотрят на кусок грязи, прилипший в новому замшевому ботинку.
Взгляд прирожденного дебаффера.
— Василий, — сказала она. — Мне следовало догадаться.
— А я — Виталий, — сказал элитный зомби. — Офицер СВР. Разумеется, в отставке.
Его она взглядом не удостоила.
— Как видите, это наша проблема, — сказал Соломон. — Сколько у нас времени?
— Минут пятнадцать до того, как они полностью развернутся.
— К этому времени проблема перестанет быть вашей, — сказал я. — Мы уходим.
— И какой у тебя план? — поинтересовался Рейн. — Прорываться с боем? Разнести полквартала в атомную пыль? Я не смогу тебя остановить, но мне бы такого исхода очень не хотелось.
— Порталы, — пискнул Федор.
— Порталы наверняка блокированы во всем квартале, если не во всем районе, — сказал Соломон. — Это стандартная полицейская процедура.
— Только не говори мне, что здесь нет какого-то запасного выхода, — сказал я. — Зная, кем и для кого строилось это заведение, я никогда в такое не поверю.
Кроме того, Соломон был слишком спокоен. Это означало, что какие-то варианты отхода все равно есть.
Иначе он бы уже суетился и пытался выпрыгнуть в окно.
— Запасной выход есть, — сказал Соломон. — Через подвал.
— Канализация? — уточнил я.
— Технические туннели, — сказал Соломон. — Пойдемте, я провожу, пока они не вошли в здание и не блокировали все лифты.
Виталик принялся выдирать свою тушу из кресла.
— Ты-то куда прешь? — спросил я. — К моим спутникам у местных правоохранительных органов нет претензий.
— Незаконный въезд на планету, — мгновенно отреагировал Соломон. — Но, полагаю, что пока ты рядом, на такие мелочи они закроют глаза. А даже если не закроют, то там просто штраф и запрет на въезд в течение года, уголовного наказания не предусмотрено.
— Тогда пойдем, — сказал я. — А они пусть тут посидят.
— Я тебя одного к хренам не отпущу, — заявил Виталик. — Все, что мы делаем, мы делаем вместе. И отвечаем за все тоже вместе.
— Отзынь, — сказал я. — И посмотри на разницу в уровнях. Одному мне будет проще уйти.
— Резонно, — согласился Виталик и не продолжил игру в неуместное сейчас благородство. А Федор в нее играть даже не начинал. — Встретимся в условленном месте?
— В условленном месте номер два, — сказал я.
— Удачи, — сказал Виталик.
— Давайте я его провожу, — предложила вдруг Зинаида Петровна. — А вы возьмете на себя объяснения с полицией, когда она войдет внутрь.
— Так и сделаем, — Соломон плюхнулся обратно в кресло.
Мы с Зинаидой Петровной вышли из зала и направились к лифту. Но не к основному гостевому лифту, на котором мы сюда поднимались, а к потайному скоростному лифту, построенному явно вот для таких случаев.
Меньше, чем через минуту, мы были в подвале.
В подвале было душно и темно, но Зинаида Петровна неплохо тут ориентировалась и даже фонарик не включала. Она шла передо мной, показывая дорогу и предоставив мне возможность любоваться на ее новый… билд. Что ж, она помолодела и это пошло ей на пользу.
Интересно, а дед Егор, если он до сих пор жив, тоже мальчиком скачет?
Остановившись около неприметной металлической двери, Зинаида Петровна открыла ее электронным ключом.
— Придерживайтесь красного кабеля, Василий, — сказала она. — Он выведет вас за пределы квартала.
— Спасибо, — сказал я и нырнул в технический проход.
— Постойте, — раздалось за моей спиной. — Я хотела спросить.
— Да?
— Станислав пропал, — сказала она. — Вам что-нибудь об этом известно?
— Да, — сказал я. Значит, она все-таки следила за тем, что происходило с ее семьей. Наверняка эту возможность предоставил ей Соломон. — Он умер.
— Как это произошло?
— Он погиб в бою, — сказал я. — Мне очень жаль.
— Вы тоже там были?
— Да, — сказал я.
— Мне следовало бы догадаться, — тихо произнесла она.
Искушение нырнуть в технический тоннель и раствориться в его безопасной темноте стало неимоверно сильным, но я стоял.
Я ждал чего угодно. Что сейчас она начнет обвинять меня во всех смертных грехах, что повесит на меня такой дебаф, что от полиции мне придется уползать на карачках, впадет в истерику…
— Мне тоже очень жаль, — сказала она. — На самом деле, он мне нравился. Он был надежным. И очень любил свою семью.
— Да, — сказал я. — Это про Стаса.
— Не буду дальше вас задерживать, — сказала она. — Бегите, Василий. Делайте, что задумали. Что бы вы там ни задумали.
И я нырнул в темноту и оставил ее в другой темноте, наедине с ее потерей. Думаю, что она поднимется к Соломону и остальным не сразу и какое-то время предпочтет побыть одна.
Впрочем, кто ее знает. Теперь это была совсем другая женщина. Не на, которую я знал на Земле.
Придерживаясь красного кабеля, я бежал по техническому тоннелю легкой трусцой. Я был уверен в себе и своих силах, и в том, что все у нас получится. Мы добыли необходимую информацию, и скоро сможем отправиться в подземелье демонов Краулера, а уж оттуда — на планету, где Игра еще не началась, но вот-вот начнется, и там я наконец-то смогу все исправить.
Какие-то мелочи вроде полицейской спецоперации уже не смогут меня остановить. Я даже не предложил Федору забрать у меня Венец Демиурга, настолько был уверен в том, что все пройдет, как надо.
Да и не стоило светить древний могущественный артефакт перед скользким Соломоном Рейном. Он, конечно, не Архитектор, но у него есть связи, и кто знает, как далеко эти связи ведут.
Кроме того, к Венцу Демиурга прилагалась Немезида, способная появиться в любой момент, особенно неподходящий, а без меня эти двое с ней справиться не смогут. Виталик еще не набрал уровни и не вошел в прежнюю силу, а Федор… Ну, он просто Федор.
Убивать людей — это все-таки не его стихия.
По моим прикидкам, я уже преодолел расстояние, равное двум кварталам, так что ничего не мешало мне попробовать. Я остановился, выждал несколько минут, прислушиваясь к возможным шагам в соседних коридорах. Вроде тихо, хотя… А нет, показалось.
Вот сейчас самое время.
Я выудил из инвентаря свиток телепорта, ногтем большого пальца привычно поддел печать и тут сверху открылся люк и прямо мне на голову свалились трое спецназовцев.
Один тут же огрел меня электрошоковой дубинкой по спине. Не знаю, какую он там выставил мощность, я бы на его месте выставил максимальную, но мне сделалось щекотно.
Я не глядя пнул его куда-то в броню и он отлетел к стене. Второй спецназовец бросился на меня и вцепился в руку, вырывая из пальцев свиток, и даже частично в этом преуспел.
Частично, потому что емуудалось выдратьу меня из руки только половину свитка. Но я полагаю, что своей цели он добился, потому что рваный клочок пергамента вряд ли мог бы отправить меня в место получше этого.
В отместку я боднул спецназовца повыше плеч и помял ему лицевой щиток шлема. Третий спецназовец уже наставил на меня пушку, и я только в последний момент удержал уже готовый прикончить его «призрачный клинок».
Ребята просто делали свою работу. В какой-то мере мы даже были коллегами, и я не собирался бездумно класть их направо-налево.
Поэтому я просто увернулся от выстрела, а самому спецназовцу врезал кулаком.
Ему хватило.
Все трое лежали и не предпринимали дальнейших попыток со мной повальсировать.
— Физрук! — раздался усиленный громкоговорителем голос откуда-то сверху. — Мы знаем, что ты был не один. Если ты сдашься, мы не станем преследовать твоих спутников и дадим им спокойно уйти. Если же ты окажешь сопротивление, мы их задержим и найдем, что им предъявить. Незаконный въезд на планету, уклонение от уплаты гостевой пошлины, мошенничество…
Одновременно с этим из соседних проходов появилась еще добрая дюжина полицейских. Все в усиленной городской броне, все со смертоносными штуковинами в руках.
Я мог бы их раскидать, наверное. Точнее, наверняка мог бы. Но тогда они исполнили бы свою угрозу, а что я буду делать с Венцом Демиурга, но без мага с тысячей очков в интеллекте?
Значит, план П.
— Я сдаюсь, — сказал я, поднимая руки над головой. — Только сильно не метельте, пацаны, проявите понимание.
— Ты арестован, — сообщил мне голос сверху, а один из спецназовцев несмело шагнул вперед и налепил мне на одежду метку для судебного портала. — Для последующей экстрадиции на Альвион.
Глава 10
Как говорил мой старик-отец, если ты попался, то сиди уже спокойно и не рыпайся. Кто-нибудь твое хорошее поведение да оценит.
Я думал, меня сразу отправят на Альвион и тамошние терминаторы примутся разбирать меня на запчасти, но черта с два.
Меня потащили в местный полицейский участок.
Это было даже в какой-то степени забавно. Они навесили на меня кучу всевозможных дебафов, призванных снизить все мои характеристики до единички, позволяющей только передвигаться, и то с трудом, нацепили на одежду несколько амулетов, блокирующих доступ к инвентарю и магические способности, которых у меня все равно не было.
Амулеты даже работали.
Дебафы — нет. Интерфейс несколько раз выдал сообщение о понижении характеристик, которое не произошло из-за системной ошибки, и все мои силы остались при мне. Разумеется, я не стал смущать их наличием своих тюремщиков, которые и так нервничали, имея дело с топом номер два и личностью без пяти минут легендарной, и дал препроводить себя в полицейский участок.