Покойный оказался хорошим картографом. Он обозначил несколько мест, включая город. Итак. Вот Речной. Чуть ниже странная точка, отмеченная как «№2», справа и выше «№ 1». Еще два подобных обозначения я нашел в левой части карты и в верхней. Соответственно, там были отметки 3 и 4. Были на карте нарисованы две линии, ведущие от Речного. Одна уходила вверх и упиралась в точку, названную как «Север». Еще одна дорога вела налево и упиралась в некие «Шахты».
Кроме того на карте были нарисованы реки, озера и леса. Других отметок я не нашел. Ну что же, уже немало, и на том спасибо.
Тихо тренькнуло в ухе, и я поспешил открыть интерфейс:
Системные сообщения:
«Найден Сканирующий пост №2»
«Получено дополнительное задание: запустите Сканирующий пост № 2, чтобы он мог продолжить работу»
«Получено дополнительное задание: сохраните данные, полученные Сканирующим постом № 2. Передайте их начальнику геологической группы»
«Внимание! Проведена идентификация найденной записи. Запись идентифицирована, как карта»
«Внимание! Для ее обработки необходимы специализированные устройства»
Вот так-так…и какие же устройства мне надо? Может, что-то подобное я найду у покойника?
Конечно же, нет. Иначе, какой смысл ему хранить карту в бумажном виде? Очень жаль…
Та-а-ак. Я вспомнил, что получил дополнительные задания. Ну-ка перейдем в раздел помощь и посмотрим, что это за посты такие, как с них снимать данные и как их вообще запустить, для начала.
«Помощь. Устройства. Сканирующий пост»
Открывшаяся статья была объемной, ко всему прочему она еще и снабжена картинками. Отлично. Я углубился в чтение.
Спустя десять минут я уже понял, с какой проблемой столкнулся и как ее решать. Получается, пост отработал какое-то время, а затем попросту отключился. Если пользователь не подтверждает свое присутствие, система отключает все. Зачем так делать? Ведь пост снабжен солнечными панелями и может работать автономно длительный срок. Быть может, собранная информация не помещается в банк данных? Раз информацию нужно отнести какому-то начальнику, то автоматически она не передается в Речной. Быть может, банк данных переполнен и в этом случае дальнейшая работа поста будет напрасной тратой ресурсов?
Ну да ладно, отключается и хрен с ним. Теперь его нужно включить. И вот с этим были большие проблемы. Рычаг находился на крыше, под щитком. Когда отпущенное время на цикл выходило, пост прятал панели, консервировался, и для его повторного запуска нужно было залезть наверх, открыть люк и дернуть рычаг. После этого вновь откроются панели, пост запустится на новый цикл.
Вроде все просто, но в моем случае очень сложно. Как это сделать, если снаружи дежурит три злобных твари, которые наверняка попытаются меня сожрать прежде, чем я шаг сделаю наружу. Я вновь огляделся. Вообще, как-то странно. Снаружи это место казалось в разы больше, а внутри пространства практически нет. И вот тут я заметил дверь. Сейчас она была закрыта, но я почему-то был твердо уверен – стоит запустить систему, подать электричество, и система разблокирует эти двери. Пока же, как я не пытался, дверь открываться не хотела.
Ладно. Я взглянул на часы. Еще не вечер, но уже скоро солнце сядет. Времени у меня очень мало. Нужно либо ждать утра, либо что-то делать прямо сейчас.
Оружие в руках добавило мне смелости, и я решил рискнуть.
Тихо сдвинул засов и замер, вслушиваясь. Если твари и были снаружи, то они затихли. Может, решили выждать? Может, своими куцыми мозгами решили подкараулить меня? Подумали, что если я их не слышу, то поверю, что они ушли. Ну-ну.
Я аккуратно и медленно начал открывать дверь, держа оружие наготове. Волк лежал всего в нескольких сантиметрах от двери, но, похоже, успел задремать или просто делал вид, что дремлет. Вот и славно. Я направил ствол ОСЗ прямо ему в голову и потянул спуск. Грянул выстрел, а я, оглушенный грохотом, захлопнул дверь и вновь задвинул засов. Тут же с наружной стороны в дверь начали биться. Ага, давай, ломись. Поздно кинулись. У вас был шанс порвать меня, когда я открывал дверь. Теперь уже поздно. Теперь вас уже всего двое.
Я был твердо уверен, что лежащий возле дверей монстр не выжил. Слишком близко он находился, а я выстрелил ему точно в голову.
Теперь вновь потянулись минуты ожидания. После моего нападения, оставшиеся в живых волки на протяжении нескольких минут бились в двери. На какой-то миг мне показалось, что они все же смогут ее выломать. Но нет, угомонились. И вновь наступила тишина.
Перед тем, как приступить ко «второй фазе» своей «операции», я перетянул труп найденного мной человека ближе к выходу, тем самым заблокировав дверь, не позволяя ей сильно распахиваться. Если кто-то неожиданно ломанется ко мне, он не сможет сразу и полностью открыть дверь – труп с другой стороны помешает. Сомнительное, конечно, решение, но другого нет.
Выждав минут тридцать, успев перезарядить ОСЗ, я вновь тихонько отодвинул засов, подождал и медленно открыл дверь. Туша подстреленного мной волка осталась на месте. В той же позе, как и раньше. Точно подох. Остальных пока не видно.
Я не стал спешить и замер, продолжая придерживать дверь, не открывая ее шире, готовый в любой момент захлопнуть. Секунды текли, никто не ломился, никто не показывался. Прошла минута, другая, а все вокруг было тихо. Я напрягал слух, надеясь услышать, что волк подходит, что он рядом. Но ничего не происходило. Может, ушли? Ну, нет, на это они и рассчитывают.
И тут в проеме мелькнула серая тень. В этот раз счастья попытать решила большая тварь, наверняка вожак этой стаи. Он щелкнул пастью, попытался просунуть морду в щель, но дверь не поддалась – труп мертвого колониста мешал.
Я поначалу от испуга и от неожиданности подался назад, а затем сообразил, что поступаю неправильно. Выстрел, еще один, и еще, ну и контрольный. И тут же захлопнул дверь. Вот и второй готов наверняка.
Не знаю, убил или нет, но получить четыре раза из обреза прямо в морду было не слабо. Во всяком случае, здоровья это не прибавит.
Вопреки ожиданиям, после этой атаки никто в двери не бился и не ломился. Может, все-таки убил, и последний волк сбежал?
До меня донесся скулеж. Жалобный, словно плач ребенка. Это раненый, или все-таки последний воет по убитым товарищам? Скоро проверим.
Я взглянул на часы. До захода у меня оставалось минут тридцать, не больше. Ну что же, этого более чем достаточно. Я перезарядил ОСЗ. Выходило не очень хорошо. 4 патрона в самом обрезе и всего один в кармане. Ну, ничего, должно хватить.
Выждав какое-то время, я вновь приоткрыл дверь. Никого. Правда, теперь в поле видимости лежат две туши. Вот и хорошо. Но где же третья бестия, пока еще живая?
Возле приоткрытой двери я просидел долго. Но ничего не происходило, никто не показывался. В конце концов, сидеть в засаде мне надоело, и я медленно вышел наружу. Вокруг такая местность, что волк при всем желании спрятаться не мог. Я обошел постройку, стараясь держаться подальше от угла. Ничего и никого. Сбежал?
Все еще не решаясь, я постоял возле двери, сделал пару кругов вокруг поста, но так и не заметил никакого шевеления в округе.
Решился. Сунул обрез за ремень, подпрыгнул и, уцепившись руками за край крыши, подтянулся. Оказавшись наверху, я без всяких проблем обнаружил небольшой люк, открыл его и дернул рубильник, прятавшийся внутри.
Тут же часть крыши сместилась, и солнечные панели, словно гармошка или сложенный в несколько раз бумажный лист, начали распрямляться. Что-то загудело внутри постройки. Вот и все, дело сделано.
Я спрыгнул вниз, выхватил обрез и, еще раз оглянувшись по сторонам, двинулся к входу.
Короткая и мелодичная трель возвестила о новом уведомлении. Я затормозил и открыл интерфейс:
«Сканирующий пост № 2 готов передать информацию колонисту № 3–27. Начать прием данных?»
Я подтвердил свое согласие и свернул интерфейс, делая шаг внутрь поста.
А в следующее мгновение меня снесли с ног. Я услышал запах мокрой шерсти, увидел клыкастую пасть, и мир померк. Я умер.
Часть первая. Новая жизнь Глава 1 Новорожденный
Серый армпласт надо мной, мягкий, но настойчивый свет нескольких ламп. И стены по бокам. Гроб? Ну, нет, зачем в нем свет? Значит – медкапсула.
Я облегченно вздохнул. Черт его знает как, но я выжил. Я помнил, что огромная зубастая тварь неслышно подкралась и набросилась на меня. Помнил смрад из ее пасти, боль от острых клыков, страх, когда челюсти сомкнулись на моей шее. Но все же – я жив. Быть может, рядом оказался другой колонист. Быть может, это был гарнизонный патруль. Ведь то место, тот «Сканирующий пост № 2» я включил. Может он подал сигнал? Я ведь получил сообщение о его запуске и запрос на передачу данных. Ничего удивительного, что я там оказался не один. И ведь самое главное – как вовремя подоспела помощь.
Единственное, что меня смущало – это некий дискомфорт, неприятные ощущения, будто твое тело и не твое вовсе. Очень похоже на те чувства, которые испытываешь, к примеру, после анестезии. Вот и я с трудом управлял своим телом. Нет, никакой боли не было, никаких электрических разрядов проскакивающих по конечностям, задерживающихся на кончиках пальцев, никакого онемения. Просто тело плохо слушалось, выполняло команды с трудом, с задержкой.
Послышалось шипение, и крышка капсулы начала подниматься. А затем вообще ушла в сторону, открыв передо мной все такой же серый, но уже бетонный потолок и намного дальше от меня, чем крышка капсулы.
Я попытался подняться и сесть в капсуле. С трудом, но мне это удалось. «О! Прямо точно по графику!» – услышал я чей-то голос.
Врач. Ну, конечно же, это был врач, кто же еще?
И действительно, спустя мгновение передо мной возник худой высокий человек, с вытянутым, прямо-таки лошадиным лицом, на котором даже очки смотрелись нелепо. Одет он был в стандартный комбез, который тут носили не только такие колонисты, как я, но и гарнизонные вояки, правда, вне службы. Но у этого типа поверх комбеза был еще и белоснежный халат. Во всяком случае, халат показался мне таковым. Спустя пару секунд я смог заметить на нем пятна чего-то жирного.
Мысленно я поморщился. Как-то не стыковалась у меня в голове профессия врача и подобная неряшливость. В моем понимании врач не может позволить себе так выглядеть.
– Ну что, 3–27, очухался? – поинтересовался врач, тем самым отвлекая меня от созерцания его халата и поиска новых пятен.
– Кажет… – говорил я с трудом, было сложно выдавливать из горла слова. Да еще и голос звучал как-то по чужому, будто и не мой вовсе. Я собрался с силами и заставил себя четко произнести хотя бы слово:
– Кажется!
– Вот и славно! – сказал лошадиномордый и повернулся к кому-то, кого я не видел. – Эй, Джеф! Процедура оплачена?
– Да. Страховой случай, – откликнулся невидимый мне Джеф.
– Добро пожаловать в новое тело, – с ухмылкой поприветствовал меня лошадиномордый, – дополнительные услуги брать будете?
– Дополнительные? – его приветствие несколько сбило меня с толку.
– Ну, там, частичное восстановление внешности, особые биохарактеристики, может модифицировать чего надумаешь? – последнее предложение было озвучено им с ухмылкой. А я, наконец, сообразил, что именно меня смутило во всей его речи.
– В какое еще новое тело? – выдавил я из себя.
– Так помер ты, 3–27. А мы тебя в клоне оживили. Благо чип передал все данные. Тебе повезло – умер в конце рабочего дня. Мы тебя не стали оживлять вчера, приступили только утром и, судя по показателям, все навыки и умения у тебя сохранились. Повезло, или их просто мало было. Обычно народ, оживая в Альфа-клоне, теряет кучу всего полезного, а иногда даже не помнит из-за чего и где помер. Или ты тоже не помнишь?
– Помню, – новость о том, что я был не спасен, а оживлен, выбила меня из колеи. Словно не веря ему, я полез проверять свой счет.
«Счет: 16 кр
Доступно 16 кр»
«Внимание! Повторное клонирование невозможно – недостаточно средств! Необходимо 1050. Доступно 16, требуется 1034»
Черт подери! Ведь добила меня у поста та псина! Тысячи как не бывало! И что теперь делать? Денег даже на самое дешевое оружие не хватит. И ведь самое обидное – там, у поста, осталось все мною найденное, мертвые твари и…
– Так что, будешь еще чего заказывать? – вернул меня в реальность вопрос врача.
– А что со мной? – прохрипел я. – Я себя чувствую как-то…
– Это пройдет. Легкий дискомфорт связан с тем, что твой разум пытается адаптироваться к универсальному телу Альфа-клона.
– Какому еще телу? – не понял я.
– Универсальному, – повторил врач, – за штуку ты получаешь возможность жить, но на эти деньги колонистам доступен только универсальный Альфа-клон. Заготовка, так сказать. В будущем лучше приобрести тело Бета, Дельта или Гамма. Омега самый шик, но на этой планете его вряд ли кто потянет. Если есть деньги на счету, то за пару дней можем поправить твоего Альфу – сделать тебя таким, каким и был: ну, там, волосы тебе отрастим, вес, рост подгоним и…
Он осекся, так как я дернулся, словно ужаленный. Вскинув руки к голове, я принялся тщательно ее ощупывать и ужаснулся – я лысый, как коленка! Где мои густые, темно-русые волосы, которые я постоянно взъерошивал, когда думал о чем-то серьезном? Я опустил руки на лицо и понял, что широких, придающих мне серьезность и вид, на несколько лет старше моего возраста бровей, также не было! Что уж говорить про ресницы…
Опуская руки, я отдалил их от глаз и принялся рассматривать ладони – руки совершенно не мои. Толстые, как сардельки пальцы, ладонь без всяких линий, родинок, шрамов. Да чего там, я тут же заметил, что и на пальцах ничего нет, никакого рельефа кожи, все гладко – никаких отпечатков с меня не снимешь. Это как проводить дактилоскопию на сосисках. И то, я уверен, даже сосиски будут чем-то отличаться друг от друга.
Еще пребывая в состоянии шока, я попросил у лошадиномордого зеркало. С мерзкой ухмылкой он выполнил мою просьбу, и я увидел, что мое лицо не принадлежало мне. Раньше у меня был аккуратный, небольшой нос с горбинкой, серые глаза, тонкие губы и четко выраженные скулы. Теперь черты лица были, как бы сглажены: расплющенная форма носа, совершенно круглое лицо без анатомических изгибов, морщин и стандартные, будто нарисованные губы. Уши также не совпадали по размеру с моими и были больше, шире.
Я уронил руки, опустил голову и…ужаснулся еще раз.
– А где… – только и смог спросить я, вытаращив свои, наверняка безумные глаза на врача.
– А это тоже в базовый комплект не входит! – хохотнул врач. – Хочешь вернуть – нужна доплата.
– А как мне в туалет-то ходить?
– Как и остальные, – хмыкнул врач, – писают стоя у нас новички и богачи. Ты уже возродился в клоне, значит тертый калач. Есть деньги – вернем твое драгоценное хозяйство на место. Нету – ходи так.
– Да что это за хрень, доктор? Я ведь заплатил за полное клонирование. Так почему…
– Успокойся, парень. И зови меня Дик. Я не доктор, я лаборант клон-центра. А репродуктивная система, рельеф кожи, волосяной покров и прочие твои индивидуальности в список «подлежащих» восстановлению не входят. И не спрашивай меня почему, не я это придумал, и не со мной это обсуждать. Читай условия возрождения и иди к начальству разбираться. Ну а если хочешь возрождаться в точной копии своего тела – надо было резерв внести и метку с желаемыми модификациями добавить. Или заказать оживление в клонах классом выше. Ну, я их называл, Бета, Гамма и так далее. В их стоимость входит восстановление индивидуальных особенностей... – он осекся, явно увидев мое озлобленное лицо, – да ты не переживай, ничего страшного не произошло. Все, что нужно, можем и сейчас доделать. За отдельную плату, разумеется. Деньги то у тебя есть?
– Мало… – проворчал я.
– Так заказывать что-то будешь или нет? – уже раздраженно спросил лошадиномордый Дик и как-то нервно поправил очки.
– Извини, Дик. Но с деньгами пока туго… – твердо ответил я. – Кредита у вас нет?