Ну, точно забыла, а признаться ей гордость не позволяет, ха.
В этот момент пропиликал дверной сигнал. Интересно, кто это может быть? В глазке на лестничной площадке я увидел Прохорова.
- Николаич? – удивился я, щёлкнул замком, приоткрыл дверь и спросил. – Ты чего? Здорово.
- Привет, - как-то криво улыбнулся он и испуганно стрельнул глазами вбок, на нижний лестничный пролёт, - да вот, поговорить нужно…
- Здорово, земеля, - прервал Прохорова молодой мужчина на вид лет тридцати, выскользнувший с лестницы. – Я насчёт монет интересуюсь. Ты же просил связать с нужными людьми тебя – это я.
Невысокий, худощавый, в спортивных просторных штанах, тенниске, солнцезащитные очки с большими стёклами подняты на макушку. И взгляд – тяжёлый, цепкий, волчий.
- Ошиблись, - коротко ответил я. – Пока, Николаич.
Мне бы сразу закрыть дверь, без слов, а так… Незнакомец оказался чертовски быстрым и успел ухватить закрывающуюся дверь кончиками пальцев, совсем не испугавшись, что прищемит. А я не ожидал ничего такого, потому и вырвал он у меня из рук дверь. Плечом толкнул меня, сбивая с ног на пол прихожей, прыгнул следом, попытался добавить сверху ногой, но я сумел увернуться и кувырком из коридора оказаться в комнате.
- Бармина!
Девушка в своих наушниках не услышала шума нападения, хотя всегда хвалилась своим тонким слухом и намекала, что наша связь позволяет ей чувствовать всё то, что со мною происходит. А тут, как уснула. Не хватало ещё, что бы от неожиданности или испуга она долбанула чем-то мощным, что разнесёт квартиру на куски.
- Бармина!!!
Незнакомец только на секунду замер, когда я закричал, после чего в его руке как по волшебству оказался шокер-дубинка, сантиметров тридцать в длину и с удивительно длинными иглами электродов. Никак наплевал на законодательство и кустарным методом их нарастил? Тьфу ты, вот я время нашёл о всякой глупости думать.
Следом за первым нападающим в квартиру ввалились ещё двое, последний за шиворот затащил Прохорова, после чего захлопнул дверь. В небольшой квартире сразу стало тесно и… страшно, чего уж тут скрывать. Одно дело опасаться, что к тебе могут прийти гопники, узнав про деньги и драгоценности, и совсем другое – когда они уже пришли.
Я к этому моменту уже стоял на ногах и прикидывал, как бы половчее вырубить эту троицу и при этом не сильно покалечить. В том, что свалю всю компанию – уверен, я сейчас быстрее и сильнее обычного человека раза в два, а то и три. Главное, обойтись бы без серьёзных травм. Мой конфуз – падение на пол – легко оправдывается тем, что просто-напросто не ожидал такого развития событий.
- Мы пришли просто поговорить, - усмехнулся первый нападающий и нажал на кнопку шокера. Треск и яркая голубая искра не оставляли никаких сомнений насчёт темы и манеры разговора. – Слухи среди людей прошли…
Больше они не сказал ни слова – неведомая сила подхватила его и вознесла вверх. Голова гопника и потолок столкнулись с громким стуком и хрустом, после этого мужчина рухнул на пол, оставив кровавое пятно вверху.
Через секунду вокруг трёх мужчин в коридоре возникла красная взвесь, быстро осевшая на стены, потолок и предметы вокруг.
- Быстро ты их, - сказал я джиннии, которая не спеша вышла из комнаты, когда нападающие свалились на пол. – Что с ними?
- Ничего.
- Ничего, всё в порядке или ничего они больше никогда не сделают? – уточнил я.
- Они мертвы, если тебе нужно это услышать, - раздражённо бросила Бармина.
- …мать-перемать!
- Ты чем-то недоволен, лично хотел убить? – чуть приподняла бровь девушка. – Извини, не поняла. В следующий раз к своему «Бармина!!!» добавляй что-то вроде «Бармина, не вмешивайся, я сражу их сам!».
- Ну, ты и язва, - покачал я головою. Странно, но никаких сильных эмоций я не испытывал, наблюдая за четырьмя телами в нескольких шагах от себя. – Я и сам с ними справился бы, а кричал, чтобы тебя предупредить, ты же, как начнёшь смотреть своё аниме, так хоть весь мир исчезнет – не заметишь. Прохорова-то зачем было убивать?
- Я не знаю такого, и Ветер Игл не разбирает целей – разит всех подряд.
- И что мне с ними делать теперь? Чёрт, вот же… извини, сорвалось.
Джинния обожгла меня рассерженным взглядом и сердито произнесла:
- Могу сжечь, но пострадают вещи вокруг, и запах будет отвратительный надолго.
- Такого мне не надо. Предлагай другое, - помотал я головою.
- Я боевой маг, а не могильщик! – вспылила девушка. – Если нужно, то вызывай духов и предложи им в оплату эти тела за уничтожение всех следов.
- Духов? Хм, - призадумался я, вроде бы что-то такое из ритуалистики в книге было. – Для меня слишком сложно, поможешь?
- Да. И верни себе нормальную руку, а то от тебя сейчас тянет неприятной демонической Силой.
Только сейчас я заметил, что донорская рука приняла своё прежний размер и форму, и я даже не заметил, как это произошло. Пришлось потратить пару минут, чтобы успокоиться и вернуть руке прежний вид, человеческий. Уф, получилось, не хотелось бы опять ждать несколько дней, пока всё «рассосётся» самостоятельно.
Для ритуалов я заранее заготовил рулон строительной фольги. Широкая, толстая и рисовать маркером удобно. Отрезал подходящий кусок, расстелил на полу и прикрепил к ламинату несколькими кусочками простого скотча. Потом полтора часа ползал с рулеткой, длинным уровнем и угольником, вычерчивая линии для упрощения будущих чар. Проще всего было разложить ингредиенты – что-то прямо на фольгу насыпал, остальное разложил по меднымвыгнутым как блюдца (только в пять раз меньше) пластинкам. Пришлось так поступать, так как часть была в жидком виде, другое требовалось поджигать.
Эх, хорошо, что не пришлось изучать магию Слова – я бы язык сломал и вывихнул раз сто, прежде чем научился правильному произношению. С алхимией да ритуалистикой попроще: знай энергию направляй да следи, чтобы нужные нити и жгуты Силы работали, а ненужные подальше отводи.
- Чёрт, - выругался я непроизвольно, когда уже в самом конце ритуала задел ногой одну из мисочек, к счастью, содержимое не расплескалось. – Упс.
Джинния наградила меня таким злым взглядом, что меня аж передёрнуло, как на морозе голым оказался. А когда перевёл взгляд на ритуальный круг, где должен был находиться призванный астральный дух, то едва сдержался, чтобы не заорать в полный голос:
- Получилось.
- Получилось?! – а вот джинния себя сдерживать не стала. – Ты знаешь, кто это?
Хм, я пригляделся к существу, что сидело в кружочке в двадцать три сантиметра диаметром. Размером с белку, тёмно-коричневая шерсть, подвижный крысиный хвост с костяным жалом на конце, очень длинные передние конечности с двумя локтями, кисти шестипалые, с двумя большими пальцами и голые, свободные от шерсти. На голове большие уши чёрного цвета, похожие на те, что у летучих мышей. Морда, хм… морда, если не придираться, тоже смахивает на летучемышиную. Нижние лапы толстые и короткие с широкими раздвоенными острыми копытцами.
- Вот это – тот самый чёрт, которого ты вечно вспоминаешь! Какой из тебя маг, если ты в простейшем ритуале такую ошибку допустил! Ведь мог бы сюда попасть и кто-то из дьяволов! – схватилась за голову джинния
- Простите покорнейше, но я лишь бес, не чёрт, к моему большому сожалению. И никто из владык не соблазнился такой крохотной дырочкой, чтобы попасть в этот мир. Не открою секрета, но они пользуются более удобными и комфортными дверями, чем ваш, - произнёс бесёнок. Голос у потустороннего существа был неприятным, скрипучим, казалось, что он его сопровождает скрипом пенопласта.
Бармина со злостью посмотрела на него и подняла правую руку. То, что она собиралась сделать, гость из иного мира понял быстро.
- Погодите, погодите. Повелительница, зачем вам моя смерть? Я вам точно пригожусь. Что нужно сделать? – торопливо произнёс он и в умоляющем жесте выставил свои лапки вперёд. – Прошу сохранить мне жизнь, госпожа.
Бармина на несколько секунд задумалась, потом нехотя кивнула:
- Ладно, живи. Заключаем сделку: ты кое-что делаешь для него, я оставляю тебе жизнь.
- А что-то сверху в оплату? Я же вроде нанятого рабочего, совсем не раб, заплатите, а? Совсем немножечко, чисто символически.
- Ты в Круге Силы сам пообещал выполнить любое посильное задание в обмен на свою жизнь, - усмехнулась Бармина. – Впрочем, как пожелаешь… - и сделала вид, что вот-вот приложит беса заклинанием.
- Не-не-не-надо!!! – завопил тот, скорчившись и закрывшись всеми лапами, верхними и нижними. – Я согласен!!!
Сразу за его словами линия круга, в котором он был заключён, засветилась ярко-алым цветом.
- Вот и отлично. Задание таково: убрать мёртвые тела и все следы крови, не показываться никому другому на глаза, не отлынивать, не делать пакостей, не вредить никому, работу выполнять в самом быстром темпе.
- Согласен, - быстро произнёс бес. – Выпускайте.
Я вопросительно посмотрел на свою учительницу, та согласно кивнула.
- Хорошо, приступай, - я чуть ослабил магическое кольцо Силы, окружающее призванное созданное во избежание разных неприятных последствий, и бес тут же пулей выскочил из него. От ритуального круга к нему тянулась тонкая нить, та самая связь магического призыва и клятвы, которую он дал. Чем-то похожа на обещание джиннии мне служить, вот только она дала её без всяких условий, а этот житель Ада или как там его мир называется, всё обговорил.
Тела гопников и Прохорова бес проглотил, на несколько секунд увеличившись в размерах многократно, потом превратился в тёмную молнию, которая заскользила по прихожей. Бесу понадобилось всего пять минут, чтобы убрать все следы приключившейся трагедии.
- Я вам больше не нужен, Повелитель? Повелительница? – заискивающе спросил бес. – Или, быть может, я могу вам помочь в чём-то ещё?
- Убирайся к себе, - приказала Бармина.
- Да, Повелительница, - торопливо сказал бес и юркнул в ритуальный круг. Мне осталось только деактивировать круг призыва, чтобы потусторонний гость исчез.
- Мерзкие создания, - брезгливо произнесла джинния, когда о призыве напоминали только тлеющие остатки ингредиентов в мисочках да расчерченная маркером фольга. – Готовы пресмыкаться за каплю Силы, за возможность приподняться на миллиметр над другими. С легкостью предадут, сдадут более сильному, заведут в ловушку, устроят гадость. Даже демоны имеют больше чести, чем эта раса.
- А так любого можно заставить выполнить указание? В смысле припугнуть, угрожать его жизни? – поинтересовался я.
- Такого как этот, - девушка чуть повела подбородком в сторону места недавнего призыва, - очень легко, вот только многого от него ожидать не стоит. К тому же, в качестве платы он получил трупы и кровь, всё свежее, в телах даже ещё остался слепок сознания – не душа, лишь остатки, пыль её, но и этого сверх головы хватит бесу. Потому он так быстро согласился и быстро убрался к себе.
- Ну, не так и быстро, вон, попытался напроситься на ещё одно задание.
- Это по привычке и жадности, с надеждой, что перепадёт ещё свежих мертвецов, - потом джинния резко развернулась в мою сторону и больно ткнула пальчиком мне в грудь. – А ты никогда больше не смей вспоминать этих созданий, ни-ког-да!
- Хорошо, - пообещал я.
*****
Оставаться в квартире после происшедшего я не хотел. Мало ли кто ещё решит наведаться в гости не с самыми дружескими мыслями. А Прохоров - та ещё сука, навёл грабителей на меня и не побоялся. А если его заставили, запугали, то всё равно – сука, пусть заранее думает головою, к чему может привести такое поведение. М-да, больше-то думать ему уже не придётся.
Перебраться я решил на дачу, про которую Прохоров точно не знал, и потому не мог сболтнуть. И знают о ней совсем немногие, так что, найти меня будет очень сложно.
Сейчас лето уже началось, ночи тёплые, можно вполне обойтись без печки. Электричество имеется, вода тоже – скважина и водопровод. Есть уличный душ, но можно и в домике поставить ванную и не только, тем более там уголок для санузла изначально при постройке был оставлен, а с ним и все отводы, трубы и сливы. Канализация уходит к соседу на участок, где стоит автономная очистка, перерабатывающая отходы в чистую техническую воду, которой хоть машину мой, хоть огород поливай. Придётся, конечно, заплатить за это, на халяву в наше время нечего рассчитывать, но зато избавлюсь от головной боли – где помыться и куда, хм, оправиться. Сосед отказать не должен – я же помогал устанавливать систему, помог найти подешевле и свёл с нужными ребятами, которые всё подключили и отрегулировали. За это и трубы от себя провёл к установке. Так, ладно, куда-то меня не туда понесло.
- Привет, Вить, как сам? О-о, здравствуйте, красавица, - расплылся в широкой улыбке сосед по дому, когда следом за мною из подъезда вышла джинния. – Я вас не знаю, но очень хочу познакомиться.
- К жене топай, донжуан - усмехнулся, наблюдая за кислым выражением на лице собеседника, когда мимо с равнодушием прошла Бармина, даже не взглянув в его сторону.
- Так это с тобою… понятно, - огорчённо протянул он. – А я-то подумал, что у нас такая красотка появилась в доме.
- Серёг, правда, некогда лясы точить, спешим, - отговорился я от дальнейшей беседы.
- Переезжаешь, что ли, уж не к тёще ли? – хохотнул он, намекая на три огромные сумки, которые я нёс с собою.
- Типа того, - улыбнулся я в ответ.
Дачу пришлось сначала проветривать, убирать пыль, паутину и дохлых мух с бабочками и комарами, усыпавшие толстым слоем подоконники. Потом возиться с проводкой, подключать водопровод, чистить летний душ и набирать в бак воды. Соседа не было, так что, о канализации пока мог не думать. Да и времени и сил на неё у меня не осталось.
Бармина в работе не участвовала, магесса же, чёрная работа не для неё. Только торопила с подключением видеосистемы, чтобы поскорее могла сесть за просмотр любимого аниме.
Только поздним вечером смог отдохнуть. А ведь завтра ещё больше работы предстоит. И вот как тут магией заниматься? С неприязнью покосился на джиннию, которая на подушках вольготно себя чувствовала, да ещё начала беззаботно болтать в воздухе ножками, почувствовав моё внимание. Ну, хоть в одном у неё не всё гладко – телевизор на даче хоть и большой, сравнительно, но далеко не плазма или ЖК – самый обычный кинескопный, подключённый «тюльпанами» к проигрывателю, к которому, в свою очередь, подключен внешний жёсткий диск со скаченным аниме. И хоть не хорошо злорадствовать, но у нас отношения очень прям такие оригинальные с Барминой: увидел у ближнего гадость и на сердце гадость. Утрирую, разумеется.
- Я хочу завтра смотреть нормальный телевизор, чтобы к нему можно подключить ноутбук, ещё нужен выход в интернет. Сделаешь? – поинтересовалась девушка.
Ну, что я говорю – беззастенчиво улавливает мои эмоции и пользуется этим, читая меня чуть ли не как раскрытую книгу. Мне пока до этого далеко, не могу так виртуозно пользоваться нашей связью.
- Некогда, дорогая моя, - покачал я головою, - завтра столько дел… и послезавтра тоже. Вот если бы ты помогла мне, - с намёком произнёс я. К сожалению, попытка шантажа не удалась.
- Вот ещё, пф-ф, - возмущённо фыркнула она, - я маг, а не служанка. Только плохие маги выполняют домашние дела, хорошие же пользуются магией.
Вот и поговорили, да уж.
- Советую создать себе амулет со слугой из духов или призраков, - после короткой паузы сказала джинния.
- Слугу? Магического слугу? – мигом заинтересовался я.
- Слуг, но если не выйдет поймать нескольких духов, то да – слугу.
- Точно, в книге же я видел что-то похожее! – воскликнул я, и тут же приуныл. – В последних разделах ритуалистики, за которые мне ещё рано браться.
- Ладно, я помогу, - произнесла девушка, - но за эту услугу я однажды спрошу с тебя ответную.
- Ладно, пусть будет по-твоему, - пришлось согласиться мне
Успела на пару секунд раньше меня озвучить предложение, уловив, что я вот-вот просто ей прикажу.