- И что умеешь делать?
- Да всё! – опять удивился собеседник. – Я ж домовой, не зря ж так прозвали.
- А почему именно ко мне?
- Да ты ж волхв, кому, как не твоему племени и служить-то?!
М-да, что-то с каждым моим вопросом глаза у Тишки всё больше и больше становятся. Как-то не так я спрашиваю или это прописные истины: симбиоз волхва, хм, и домового?
- А здесь чем тебе плохо?
Домой смачно сплюнул через забор:
- Про меня уже давно забыли, поесть не предлагают, хозяйство запущено, дом не рассыпался только благодаря мне… эх, да чего ж тут и говорить-то.
Участок и в самом деле выглядел не очень приятно: забор покосился, местами держался на подпорках, понизу доски сгнили, калитка вся скособоченная и навечно застыла в полузакрытом состоянии, по-моему, даже в землю вросла. Во дворе заросли крапивы и репейника с лебедой, какие-то железки, куски досок и брусков горой свалены, старая-престарая ванна неподалёку от калитки заполнена позеленевшей водой. Сам дом стоит нижними венцами на земле, толстые брёвна все черны от времени, огромные трещины избороздили древесину, местами в щелях ещё видны куски пропитанной краской пеньковой верёвки (раньше таким способом проконопачивали стыки, щели, между брёвнами), но в основном между брёвнами была пустота. То окно, которое я видел, стёкол не имело, вместо них был прибит к раме кусок рекламного баннера. Шиферная крыша больше походила на образец для начинающего туриста «как определить, где находится север» - настолько плотным ковром мха была покрыта.
- Если обещаешь без пакостей обходиться, то пошли со мною. Да, а что взамен за работу хочешь? - спохватился я.
- Да ничего, - помотал собеседник своей лохматой головёнкой. – Стезя у нас такая – людям служить, дом в порядке содержать. А уж волхву служить, так энто и вовсе почёт и уважение тому домовому. Ну, и еды немного оставлять, да там чуток совсем, я не обжора.
Ага, прямо аристократ среди прочих слуг, персона, приближенная к королю.
- Тока ты, волхв, забери вещичку одну из дома, без неё я уйти-то не могу.
- Что за вещь?
- Лапоть. Он за печкой валяется, через него я уйду с тобою от старого хозяина, ты токмо ему копеечку предложи, чтобы всё по-честному было.
- Хорошо, - кивнул я в ответ и шагнул к калитке. С трудом протиснулся в проём, ещё пришлось отодвинуть верх калитки в сторону, чтобы пройти и не зацепиться одеждой за засаленные рейки.
- Эй, хозяева, есть кто дома? – громко крикнул я, когда подошёл к двери. – Эй!
На мой стук и голос среагировали не сразу, прошло пять минут, прежде чем за дверью загромыхали чем-то металлическим, раздались шаги и она распахнулась.
- Ты кто?
Вместе со словами на меня выдохнули такую струю перегара, что я отступил на шаг.
- Здорово, мужик, я тут недавно поселился и вот знакомлюсь с народом.
- Мужики в лесу лес валят, - ответил тот. – Сотку дай, скоро пенсию начислят и я верну, зуб даю.
- Держи, - я покопался в карманах и отыскал нужную банкноту.
- О-о, живём, спасибо, братуха. Слушай, а ты как по стопочке, а? Я тебе адресок дам – там отличный сэм делают, а закусон вон уже с тобою. Ну как? – тут же стал подбивать меня на застолье бухарик, видимо, рассчитывая, что в ходе того меня на ещё что-то удастся раскрутить.
Мужик с ожиданием уставился на меня. М-да, видел я бичей, но этот фору даст любому, ну чисто бомж, только при своём жилье. Или не своём, так, к другому бичу заселился?
- Ты хозяин? –спросил я.
- Я, Колёк я. А ты?
Я пропустил мимо ушей его слова, не хватало ещё начать брататься и ручкаться после представления – брезгливость чувствую.
- Слушай, Колёк, у тебя чего-то из старины нет на продажу? Лаптей там, м-м, самовара или чего-то ещё?
Тот задумался, потом неуверенно сказал:
- Да я это, снёс всё на металлку, самовар был, да там же пять кило меди, считай, ведро сэма! Слушай, а утюг не нужен? Старинный, с углями, его не берут, а мне не нужен.
- Утюг, хм, - я сделал вид, что задумался. – Пожалуй, возьму. Ещё что есть?
Тот развёл руками с огромным огорчением на лице.
- Ладно, показывай свой утюг на углях.
Мужик тут же повернулся ко мне спиною и рванул в дом на приличной скорости, видимо, опасался, что я могу передумать. Я шагнул следом.
Внутри дом выглядел под стать хозяину, да и пах соответственно. Блин, ну неужели люди могут опуститься до такого состояния?
- Вот и утюг, - пока я осматривался по сторонам, Колёк отыскал старинный девайс и подскочил ко мне. – Тыщу за него, никак не меньше.
- Чего? – неподдельно удивился, я. – За этот кусок ржавчины тысячу?
- Это ж раритет, пойди, найди ещё такой.
- У тебя вон печь стоит, за ней нет ничего другого, может что-то завалялось кроме утюга? - перевёл я тему разговора. – Посмотрел бы, а?
Тот с сомнением окинул взглядом огромную русскую печку с облупившимися боками и чёрной широкой полосой гари над топкой.
- Да ну, хлам там один да дерьмо мышиное, а утюг вот. Ну, хочешь, я тебе почищу его?
Видно было, что копаться в старом хламе ему хочется меньше всего, а вот получить денежку и рвануть за загадочным сэмом (подозреваю, что самогоном), чтобы унять огонь внутри – ещё как.
- Найдёшь что-то ещё и куплю у тебя этот утюг за тысячу, или пошёл я.
- Смотри, - пригрозил он мне, - ты обещал.
Лапоть нашёлся почти сразу, стоило только Кольку откинуть несколько замызганных тряпок, засунутых между стеной дома и печкой.
- О, б… я, лапоть! Ты смотри – как по заказу! – удивлённо воскликнул мужик. – Ты там часом не колдун?
- Волхв я, - ответил я, забирая вещь из рук собеседника. – А неплохой лапоть-то, даже не ожидал.
Наверное, это была единственная вещь, которая выглядела новой, чистой и красивой. Внутри сидела чёрная, как смоль мышь… с бородой.
- Держи, - я вручил мужику тысячу и вышел из дома. Наконец-то чистый свежий воздух, а то от вони внутри дома у меня голова того гляди закружится.
- Эй, а утюг? – раздался крик мне в спину.
- Себе оставь, - буркнул я, опять мучаясь, чтобы протиснуться мимо калитки. Всё-таки, не уберёгся и задел грязное плесневое дерево одеждой, оставив жирный грязный след на белой футболке.
Оказавшись дома, я вытащил из пакета лапоть и положил на пол в коридоре, не зная, как дальше поступать. Из него тут же выскочила мышь, в одно мгновение оборотившись Тишкой. И вот сейчас я его рассмотрел подробно, в полный рост. Не очень рослый, сантиметров восемьдесят в высоту, не больше, но широкоплечий, коренастый. Никакой ассиметричности в пропорциях тела, уродующих обычных карликов не было и в помине, разве что, ладони и ступни выделяются чуть большими размерами, чем нужно при таком росте. Волосы длинные, торчат во все стороны и почти закрывают глаза, борода лопатой до ключиц, одет домовой был в латанную-перелатанную рубашку, простенькую, из серого холста и точно такие же штаны, даже скорее портки, подвязанные верёвкой. Ноги босые, но чистые, словно, только что вымыл.
- Эх, хоромы-то небогатые, а, волхв? – покачал головою Тишка. – Землицы много, а дом хлипкий да маленький. Рухляди нет, посуда… тьфу, а не посуда. На кухни хоть шаром покати.
Вот ведь быстрый какой, никуда не исчезал, а всё уже рассмотрел: холодильник пустой, посуду одноразовую да пластиковую, чайник электрический, отсутствие мебели и личных вещей. Домой, одним словом.
- Это временное жилище, - пояснил я домашней нечисти. – На улице уже стоит площадка, которую под дом отвёл, можешь посмотреть. Там всё на века будет сделано и места много.
- Эт хорошо, - тут же закивал домовой, - эт правильно. Ну, тады и я не стану тут сильно обживаться… ты лапоть-то мой рядом с порожком положь, агась? Так мне попроще будет на новое место перебраться, а то два раза подряд корни рвать тяжело. Дом-то духи строили?
Я кивком подтвердил его догадку.
- Эх, так себе из них работнички, без души работают, не заплатишь – не встанут с места. Тебе бы дворового хорошего, он бы им отлынивать не давал.
- Ты ещё скажи, что у тебя такой примете находится, - хмыкнул я, разгадав нехитрую уловку собеседника.
- А вот и есть. Последний дворовый, как и я из домовых последний, эх, - тяжело вздохнул домовой. – Возьмёшь? Он потом и за двором присмотрит, сорнячку не даст вырасти, клумбы приведёт в порядок. А животинку заведешь, так он её обиходит. Ворюг отвадит ежели чегось. Да и нужен дворовый в хозяйстве, ещё б амбарного да банного, каретного б то ж, да где ж их взять, исчезли они, другое время пришло, не наше.
- Да и амбара с баней у меня нет как и карет, - хмыкнул я, потом дал добро на найм ещё одного необычного работника. - Ладно, приглашай своего дворового. Или мне нужно самому сходить, что-то взять вроде лаптя этого?
- Да не, волхв, туточки я и сам справлюсь, главное, одобрение твоё получил.
С домовым в только что отстроенном жилище как-то уютнее, что ли, стало, спокойнее, словно, в своей квартире нахожусь, знакомой до последней трещинки и пятнышка.
На следующий день пять огромных «тонаров» привезли песка и гранитной щебёнки, чуть раньше два «камаза» с манипулятором приволокли поддоны с цементом и вязанки толстой арматуры.
Следующие два дня я делал амулет для создания иллюзий и с отвращающими чарами. Одни чары отвадят любопытных от моего участка, другие покажут чужому взгляду, что у меня тут целая артель мужиков вкалывает днём и ночью. Хоть какое-то прикрытие, а то странно будет, когда посередине бывшего пустыря ни с того, ни с сего вырастет кирпичная хоромина.
Познакомился с дворовым – Яшкой, точно таким же мелким человечком, что и домовой, только ещё больше заросший и чуть-чуть крупнее Тишки. Он приволок подкову и попросил показать место, куда ту можно будет спрятать.
Наконец-то заработал накопитель – окончательно набрал в себя энергию магических потоков и теперь отдавал уже переработанную ману, которой будут пользоваться магические слуги. Собственно, уже начали – с самого утра роют котлован под фундамент.
И пока во мне никто не нуждается, можно ехать за Барминой-ала-Аруфа Седьмой Ладонью Красного Крыла Огня. На это ушли сутки. А потом…
- Это кто?! Он же из тёмных созданий, а ты добровольно впустил его в дом! И ещё на улице я почувствовала похожее существо! – с неприязнью уставилась на Тишкумоя учительница.
- Тихо, Бармина, тихо, - попробовал я успокоить вскипевшую с пол-оборота девушку. – Это домовой, зовут Тишкой. Его раса живёт среди людей и помогает нам не одну сотню лет.
- Не одну тысячу лет, волхв, - поправил меня Тишка, сверля злым взглядом недовольную джиннию.
- Он тёмный, - продолжала стоять на своём девушка. – Как тот бес, что ты вызвал.
- Я не бес, баба! Не смей сравнивать меня с этой пакостью!
- Что?! Кто?! Ах ты…
- Оба замолчали, - прикрикнул я. – Живо.
Тишка смолк тут же, словно, вышколенный дворецкий, что мгновенно выполняет все приказы господ, а вот Бармина ещё успела пробурчать что-то невнятное в мой адрес, если я правильно определил её эмоции по нашей связи.
- Бармина, ты или в кольцо, или наверх к телевизору, но чтобы никаких конфликтов и ссор, ясно?
Посмотрел, как джинния молча и демонстрируя презрение к домовому и недовольство мне, поднялась по лестнице на второй этаж, где я установил ей видеосистему (специально спроектировал комнату, где только Бармина и будет жить), потом обратился к домовому:
- Тишка, ты тоже её не трогай. Характер у неё не сахар, в наш мир провалилась случайно, много сил потеряла. Ещё меня спасла от смерти, так что, я ей благодарен сильно. Рассчитываю, что зимой, максимум ранней весной она нас покинет насовсем.
- Зря ты, волхв, рабыне столько воли даёшь, - с сожалением покачал головою домовой.
- Как узнал? – удивился я
- Так видно же, что вы не простой клятвой связаны, а поклялась она в вечном служении. Только сам и можешь её освободить. Что ж это я – совсем перестал видеть.
- Хм.
- Недаром в народе говорили раньше: бей бабу смолоду – будет баба золото. Помню, заведовал я домом у одного дружинника княжеского, так он жинке своей спуску не давал, чуть что не по его душе, так мигом учил уму разуму, и дочек своих хворостиной потчевал, и сыновей кожаными вожжами охаживал. Невольницу привёл как-то после похода к басурманам, так и ей доставалось, хотя она покорная такая была, совсем тихая, и работящая, лучше жены по хозяйству хлопотала и всё у неё получалось. Он её потом второй женой взял, да только детей не смог завести от неё, не успел – истаяла в горячке, простудившись, её первая жена от злости и по зависти заставила голыми ногами холодную глину месить осенью, чтобы амбар обмазать.
- Грустная история, Тишка, да только у меня своё воспитание и принципы: женщин и детей не бью, не кричу без вины и не наказываю по той же причине.
- Размякло ваше племя людское, ой размякло, - покачал головою домовой. – Ну, это дело твоё, волхв.
Фрагмент 4
Глава 11
Как красиво и легко творят заклинания герои в аниме, за которыми сутками просиживает Бармина. И какое же нудное и тяжёлое это занятие в настоящей жизни. Я проводил день за днём, создавая накопители, иллюзорные и отвращающие амулеты, варил зелья для личного пользования и так, в качестве тренировки. В перерывах отдыхал, прогуливаясь по живописным окрестностям, принимал грузовики с кирпичом, металлом, песком и цементом. Гора стройматериалов вырастала до размеров едва ли не Эйфелевой башни, чтобы через сутки-другие исчезнуть. Арматура, песок и цемент с щебнем уходили «тонарами» в фундамент: бетон я не жалел, желая превратить дом, пусть и не в башню мага, но в небольшой мини-замок или, что ближе к истине, крошечный особняк с глубоким и надёжным бункером - уж точно.
Рядом с глубоким котлованом, заливаемым раствором, стояла гигантская куча земли и глины. Занимала она, чуть ли, не пятую часть участка, намного возвышаясь над немаленьким забором. Когда прошёл сильный дождь ночью, то утром Яшка чуть не плакал: почти весь участок, будущий двор, за который он уже отвечал, был покрыт толстым слоем раскисшей глины. Слуги убрали всё за пару часов, счистив глину до земли, но осадочек в душе остался у всех.
- Волхв, ты б это, дал бы задание своим батракам, чтобы перекидали глину енту за забор, на луг. А то ведь дождик-то не последний прошёл, на этой недельки ещё ливанёт - тут и к бабке ходить не нужно, - чуть заискивающе предложил Яшка, когда последствия ночного буйства стихии были убраны.
- Я разберусь, Яшка, - пообещал я. Сказал и задумался. Загадить красивый луг горой глины не хотелось. Даже, если приказать слугам разбросать по большой площади, всё равно, выйдет не хорошо – глина, всё-таки. На окраине леса в одном месте начинается глубокий овраг, в котором начинается небольшой ручеёк, бегущий аж до самой речке. Вот туда бы всю эту кучу строительных «отходов» забросить, да только далеко для слуг, накопитель не дотягивает, а про амулеты и вовсе промолчу.
До вечера думал, как решить проблему глины, даже решил, было, заказать пару пустых «тонаров», дать водителям часок-другой погулять по окрестностям, чтобы не видели, как невидимые слуги с молниеносной скоростью загружают прицепы. Потом передумал, ведь всё равно странности заметят: такая скорость погрузки и экскаватору не присуща, которого на моём участке не видно. Или вообще решат никуда не идти, а просто просидеть в кабине, посматривая, чтобы с их любимой техники что-нибудь не открутили.
В общем, остановился на идее сделать еще два накопителя и расположить их на лугу, между моим участком и лесом. Парочки должно хватить, чтобы магические слуги пользовались их маной, скидывая глину в овраг. И амулеты не пропадут – позже будут питать отвращающие амулеты, которыми собираюсь окружить луг и часть леса.
Сказано – сделано.
Недаром говориться, что всем планам в том виде, в котором были запланированы, никогда не суждено сбыться. Вот и я рассчитывал, что с той скоростью, которую развивают мои волшебные слуги, за пару недель отстрою себе поместье. А что там: четыре-пять дней на фундамент, дней пять на стены с крышей и ещё столько же на внутреннюю отделку? Ага, каким я был наивным «албанским» юношей…. Вот и сейчас темп стройки замедлился, пока я занялся новыми накопителями маны для луга. За это время ещё трижды шли дожди, но только один раз это был чудовищный ливень, заливший котлован фундамента чуть ли не «под пробку», никакие сливы-отводы-колодцы не помогли. Размыло не только глиняную кучу, но и песок.