— Я не любила тебя, Сигурд, — призналась я, — Мне это только казалось, а с ним все иначе. С ним — навсегда.
Мужчина приблизился ко мне, заставив отшатнуться.
— И ты простила ему смерть своей семьи?
Я покачала головой.
— Нет, — ответила я, — Но моя мать убила его отца, а его отец убил моего… Все так запутано, но я не могу выбросить Трора из своей головы, я могу простить его, ведь он тогда был почти ребенком…
— Ребенком, отдавшим приказ убить тебя и твоего брата, — выплюнул слова, как обвинение воин и так же резко выпрямился.
— Он изменился, — сказала я.
— Как же! — только и проговорил Сигурд в ответ.
Я встала с камня, приблизилась к мужчине, которого как мне казалось, я когда-то любила. Моя рука легла на его плечо.
— Коннор убьет Трора? — повторилась я.
— Думаю, да, — ответил Сигурд не оборачиваясь, но его спина под моей рукой заметно напряглась. А затем он повернулся ко мне и вдруг обняв принялся целовать мое лицо, шею, волосы.
— Я люблю тебя, Кири. Будь со мной, и я все сделаю для тебя, только не отталкивай меня! — шептал он и горячие губы обжигали кожу, но я оставалась холодна.
— Нет, — я отпихнула мужчину, — Отпусти меня. Я должна увидеть Трора.
Сигурд замер. Его дыхание сбилось, и он пристально рассматривал меня, как будто видел впервые, а затем его взгляд метнулся куда-то мне за спину. Я оглянулась назад и увидела, как к берегу спускается король, а за ним лавиной стекает его огромное войско.
— Трор! — вспыхнуло у меня в голове и оттолкнув руки Сигурда, пытавшегося меня удержать, я побежала в сторону ворот. Кто-то из королевской дружины хотел было меня перехватить, но король не позволил.
— Я сдержал свое слово! — крикнул он мне вдогонку, пока я продиралась мимо его людей, работая локтями. Надо мной кто-то смеялся, кто-то бросил мне во след какую-то гадость, но я не слышала их, торопясь вернуться во двор.
Когда я прошла через ворота, там уже никого из людей Коннора не оказалось. Трора я увидела сразу и бросилась к нему.
Он лежал на земле. Глаза мужа были закрыты, и я упав рядом предположила самое худшее. Окинула его взглядом и в ужасе разревелась увидев, что люди Коннора сделали с его ногами.
— Трор, — сдерживаться больше не было сил, и я заревев упала на его грудь, всю в крови и тут он глухо застонал. Я тут же вскинула голову, не веря своим ушам, вытерла прорвавшиеся слезы, шепотом позвала мужа по имени, но он только снова застонал и пошевелился. Боль от сломанных ног заставила его широко распахнуть глаза и сжать зубы.
— Трор, — я коснулась его лица рукой.
— Кири, — прошипел он сквозь стиснутые зубы.
— Потерпи немного, — я вскочила на ноги, — Только дождись, я вернусь! Я скоро!
Я заставила себя оставить мужа и побежать мимо горящих домов в сторону леса, к калитке, по которой ушла Асса и не только Асса. Где-то там в лесу должна была быть Джит. Я молила богов, чтобы старуха успела убежать до того, как воины Коннора принялись убивать все людей в поселении. Только она могла мне помочь. Мне и Трору.
Мрачный лес встретил меня тишиной. Я вступила на тропинку и углубляясь в чащу до хрипоты стала звать Джит. Она должна была выжить, говорила я себе. Времени пересматривать трупы в поисках знахарки у меня не было, и я отчего-то была уверена, что старуха жива. Я верила в это ради Трора. И когда из-за дерева вышла Джит, я едва не бросилась ей на шею. Следом за женщиной из леса показались и несколько наших рабов.
— Джит! — пробормотала я, — Там, в поселении Трор, ему нужна твоя помощь!
Старуха только кивнула.
— Там уже безопасно, — сказала я испуганным рабыням, — Они уплыли, идемте с нами, вы нам нужны!
Джит взяла меня под локоть, дернула за собой.
— Пошли к Трору, а эти, — она махнула рукой на девушек, застывших у деревьев, — Сами вернуться.
И мы почти побежали вниз, туда, где столбы дыма обозначали догорающее поселение.
— Он по-прежнему не хочет меня видеть? — спросила я Джит, когда женщина вышла из комнаты внука. Знахарка подняла на меня тяжелый взгляд и молча покачала головой.
— Почему? — задавалась я вопросом уже который день. После того, как мы вернулись в поселение и Джит причитая, перевязала израненные ноги Трора, закрепив их деревянными лубками, вернулись несколько рабов, среди которых были и мужчины. Положив вождя на носилки, используя под низ уцелевшую дверь одного из домов, мы перенесли его в поместье Инне. Нескольких рабов я оставила присмотреть за уцелевшими строениями, среди которых по счастью оказались и курятник с коровником. Амбар также не пострадал, но жилые дома почти все сгорели.
Всю дорогу я шагала рядом с мужем, вглядываясь в его белое лицо. Трор все это время находился без сознания, а Джит только вздыхала, глядя на нас обоих.
— Коннор наговорил столько всего, что я даже не знаю, верить ли его словам, — призналась я позже, когда мы оказались под защитой дома Инне, а оставшийся присматривать за имением слуга отправил половину рабов похоронить наших мертвых.
Джит сидела у окна, Трор спал на кровати. Старуха влила ему в рот маковую настойку и кажется боль ненадолго отступила. По крайней мере он почти не стонал. Я сидела рядом с мужем и осторожно гладила его руку. Старая знахарка проследила за моими действиями глазами.
— Коннор не солгал, — наконец ответила женщина, — Трор и правда его сын. Я знала об этом, Исгерд сама призналась мне в том, кто настоящий отец мальчика. Кажется, Ульф тоже догадывался, но он слишком любил свою жену, а когда у них родилась Льялл, Ульф простил моей дочери ее грех.
Я промолчала о том, что Ульф и сам Трор оказались повинны в смерти моих родных. Я не хотела, чтобы кто-то кроме нас с Трором знал об этом. Я сказала себе, что люблю Трора и я смогла простить его.
— Ты его любишь? — спросила так, словно утверждала.
— Да, — сказала я.
Женщина улыбнулась.
— Не волнуйся. Все будет хорошо у вас обоих, — она положила руку на мое плечо, но как оказалось, она ошиблась. Прошло время, в поместье вернулись Инне и люди Трора. Сперва кормчий порывался последовать за Коннором и отомстить королю, но после поговорив с Трором он отказался от этой идеи. Мы с Джит и Льялл оставались в поместье Инне, пока наше отстраивали и приводили в порядок. Единственное, что беспокоило меня, это то, что Трор, придя в сознание не разрешил Джит пустить меня в его комнату, почти срываясь на крик, сказав, что не хочет больше видеть меня.
— Все обойдётся, — говорила мен старуха, — Он придет в себя, успокоиться и вы поговорите.
Но время шло, а я все не могла пройти к собственному мужу, потому что Джит запретила его пока волновать, и я покорно ждала, когда он одумается и позовет меня.
Вечером сидя после ужина рядом с Инне я смотрела на пляшущие языки пламени в растопленном камине. Вечер выдался холодный, после дождя даже стены дома казалось дышали сыростью. Льялл куда-то вышла, оставив нас с Инне наедине, но мы оба молчали, рассматривая огонь. А потом я выпалила как на духу Инне о том, что переживаю за мужа и за наши с ним отношения. Кормчий долго смотрел мне в глаза, а потом ответил:
— Если ты так волнуешься за него, почему сейчас сидишь здесь со мной? — его бровь изогнулась, вопросительно, — Иди к нему и поговорите.
Я кивнула.
— А ведь ты правд, Инне, — сказала я, решительно поднимаясь на ноги.
— Удачи, — тихо шепнул мне во след кормчий.
Я остановилась перед дверью в комнату мужа. Замерла, собираясь с силами и спустя мгновение решительно толкнула дверь и переступила порог.
В комнате возле Трора сидела рабыня. Увидев меня, она поспешно вышмыгнула из комнату, и я подошла к кровати. К моему удивлению, Трор молча смотрел на меня, без привычных возражений и продолжал смотреть молчать даже когда я присела рядом, заняв место рабыни.
— Зачем пришла? — его тон обжег льдом. На мгновение показалось, что тот Трор, которого я ненавидела, вернулся, но потом что-то такое мелькнуло в глазах мужчины, что я осталась.
— Убирайся! — крикнул он, — Пошла вон, сказал!
Я сдержала слезы, с обидой посмотрела на мужа.
— Зачем ты так со мной? — спросила я.
Трор приподнялся на локтях.
— Ты думаешь, мне нужна твоя жалость? — спросил он, — Ты думаешь, мне это надо? Собирайся и возвращайся к отцу, я попрошу Инне отвезти тебя обратно.
Он выглядел очень злым, но я видела в глубине его глаз таящуюся надежду, которую он сам гнал прочь.
— Я не уеду, Трор, — сказала я, — Ты напрасно гонишь меня прочь. Я ведь, — я запнулась и собрав свою волю в кулак выпалила, — Я ведь тебя люблю!
Трор замер. Его карие глаза изумленно распахнулись.
— Что?
— Я люблю тебя, Трор, — повторила я твердо.
Уголки его губ дернулись, а я склонившись, прижалась своими губами к его губам и скоро почувствовала, как сильные руки подхватили меня и потянули к себе. Он отвечал на мой поцелуй, так как никогда. Руки жадно прижимали меня к его груди, и он продолжал целовать меня, пока я не стала задыхаться. Лишь тогда он позволил мне отстраниться.
— Я не делаю тебе больно? — спросила я устраиваясь на его плече, осторожно, чтобы не причинить боль. Но он молча поцеловал мою макушку.
— Прости меня за все, — сказал он, — Я был дураком, я думал, что не нужен тебе вот такой…
— Не говори глупости, — возразила я, — Джит говорит, что сделает все, чтобы ты снова ходил, и я ей верю.
— Коннор за все ответит, — проговорил уверенно Трор, но я подняла голову и взглянув на мужа сказала:
— Не надо мстить, Трор. Его убьешь не ты, а собственный страх перед предсказанием. Мне жаль его, ведь он лишился из-за своей злобы такого прекрасного сына…
Я снова прижалась к плечу мужа. Он тихо погладил мои волосы, а я подумала о том, что между нами больше никогда не будет ненависти и недопонимания. У нас теперь все впереди.
ЭПИЛОГ
Гуннар изучающе смотрел на мое лицо и улыбался, пока Олав сидя рядом со мной рассказывал о том, как прошло его последнее плаванье и сколько товаров он привез, а главное, какие подарки он купил мне и своему будущему племяннику. Я была счастлива слышать, что Олав больше не грезит воинской славой. Как оказалось, отец был прав, когда считал, что из Олава выйдет отличный купец.
— Беременность тебе к лицу, — сказал мне отец, когда я ответила взглядом на его улыбку.
— Трор тоже так говорит, — произнесла я.
Мимо прошла рабыня, поставила на стол блюдо с рыбой и удалилась.
— Я рад, что все так закончилось, — признался Гуннар, — Я сперва не верил Олаву, а он утверждал, что у вас с Трором все наладиться.
Я услышала звук открывающейся двери и в проеме показалось конопатое мальчишечье лицо.
— Корабли у причала! Вождь вернулся! — прокричал мальчишка.
Я вскочила. Извиняющийся взгляд в сторону отца и брата и вот я уже спешу на берег, где швартуется ладья мужа.
На мгновение застыла на пригорке, разглядев его высокую фигуру, спускающуюся по трапу, а потом побежала вперед.
Еще минута и я окажусь в его руках, почувствую его губы на своих. Ведь я так ждала его. Мы с ребенком его так ждали… Все так как он мечтал…