Санар что-то процедил сквозь зубы и вышел из каюты, я отправилась следом.
— Нартрат, за капитана. Залису, со мной. Шлюпку на воду! — скомандовал Санар.
— Эй, крошка, а ты куда? — попытался подцепить меня Пареный.
— На разведку, — пирата снесло на несколько метров и впечатало в мачту.
Вскоре я, Санар и Залису были уже в шлюпке.
— Ну, колдуй!
— Пока нет нужды, шлюпку заметить сложнее, чем корабль, а тратить силы на поддержку бесполезного заклинания нет смысла, — сообщила я.
Санар спорить не стал, сел рядом с Залису на весла, и мы поплыли. Скорость почему-то возрастала очень быстро, и вскоре пираты уже не гребли, волны сами несли нас к все приближающейся земле. Санар пересел на корму, я увидела, как он опустил руку в воду. Мы поплыли еще быстрее. Так вот в чем фокус! Наконец, я решила, что пора бы нас скрыть от посторонних глаз.
— Сейчас я наложу заклинание невидимости, но весь фокус в том, что мы друг друга видеть тоже не будем, — сообщила я мужчинам.
Я коснулась лодки, сосредоточилась, и та пропала из виду. Определенными местами все ее чувствовали, но под собой видели только море. Я протянула руку и коснулась Залису, тот тоже пропал. Я повернулась к Санару и коснулась его руки, накладывая заклинание невидимости и на него. Теперь пришла и моя очередь.
— Морской дьявол! Я вас не вижу! — выразил общие мысли Залису.
— Я тоже никого не вижу, — подтвердил Санар, сидящий по-прежнему слева от меня. — Эва?
— Да, я здесь и тоже вас не вижу, — я осторожно протянула руку и поняла, что Санар сделал тоже самое. Я тут же отдернула свою, и, опомнившись, поспешила вернуть обратно на место, Санар видимо опять проделал тоже самое. В итоге моя рука очутилась в его ладони, которую он тут же сжал. Да уж, все спокойнее. А то как-то дико даже! Все-таки заклинание невидимости — это не совсем массовое, точнее совсем не массовое заклинание.
Берег стремительно приближался, вскоре лодка мягко ударилась о песок, и мы поспешили выбраться из нее на землю. Как ни странно мы с Санаром выбрали одну сторону для высадки. Я не упала только потому, что мой пояс каким-то неведомым, а точнее невидимым мне образом зацепился за пирата.
— Что еще такое? — удивленно спросил Санар прямо над моим ухом.
— И мне хотелось бы знать! — ответила я, нащупывая предмет нашего обсуждения.
Эх, прав он был, когда собирался отрубить мне эти завязки. Один из концов пояса каким-то чуднЫм образом обмотался вокруг эфеса многострадального кинжала, напрочь запутавшись в гарде. Я попыталась вытащить кинжал, но это мне не удалось. Видимо после нескольких случаев моего изъятия этого самого кинжала, Санар намертво его закрепил на положенном месте. Вот она жадность, которая Фраера сгубила!
— Что такое? — я почувствовала его руку на своей.
— Мой пояс привязал меня к твоему кинжалу, а тот не хочет вытаскиваться, — высказала я свои умозаключения.
Санар ощупал кинжал и видимо со мной согласился, сделал что-то для меня не видимое, и сумка, перевешенная через плечо, шлепнулась на землю, зато я почувствовала долгожданную свободу. Подхватив, ее я поскорее восстановила перерезанную сослепу Санаром лямку и тут же почувствовала резкий рыков за пояс.
— Санар! — простонала я.
Пират снова вернулся на исходную позицию.
— Ну, и зачем ты его восстановила?
— Я не его, а лямку сумки, которую ты тоже перерезал!
— Ладно, попробуем еще раз.
— Нет, уж я сама.
Теперь вместе со свободой на землю еще что-то упало.
— Эвелина, не могла бы ты восстановить мой ремень?
— Он тебе так нужен?
— Боюсь, со всей этой магией потеряю по дороге штаны и даже этого не замечу! — недовольно сказал Санар.
— Эй, вы чего там? — видимо Залису уже углубился в лес, но, не услышав наших голосов, вернулся на пляж.
— Небольшое недоразумение, — ответил Санар. — Не уходи далеко, а то мы потом тебя не найдем.
— Есть, капитан!
Я тем временем нагнулась за ремнем, благо, что он упал мне на ногу, однако привязь оказалась короче, чем я предполагала. В итоге нам с Санаром пришлось присесть вместе, и так же синхронно встать, однако тут кинжал, наконец, выскользнул из своего крепления, силу которому придавал упавший ремень. Я его восстановила.
— На, — я протянула ремень и почувствовала руки Санара у себя на поясе. Морской дьявол бы побрал эту невидимость! — Оставь мой ремень при мне! Возьми свой!
Я взяла руку Санара и вложила ему в ладонь починенный ремень, а сама стала перебирать пояс, чтобы достать кинжал, который теперь мотался на его кончике.
— Вот ведь привязался! — посетовала я на несговорчивый кинжал, с трудом распутывая обороты пояса, намотавшегося на его эфес.
— Оставь кинжал себе, — видимо Санар поразмыслил и решил, что передача кинжала может обернуться более нехорошими последствиями, чем передача ремня.
Я пожала плечами и спохватилась, что он этого не видит:
— Хорошо. Пошли!
Шаг вперед и я уткнулась лбом в грудь Санара. На этом нервы не выдержали и мы расхохотались.
— Вы чего там? — где-то у кромки леса прозвучал голос Залису.
— Сейчас идем, — сказал Санар, нащупал мою руку и повел к деревьям. — Залису?
— Да капитан!
— Держись слева, а то мы друг друга потеряем, — приказал Санар.
— Есть.
Так мы и шли через лес, осматриваясь и изредка перекликаясь, чтобы не потеряться. Вскоре наткнулись на сторожевой пост. Около дерева разгуливал зловещего вида человек, весьма скучающей наружности. Мы с Санаром решили нырнуть в противоположные кусты, от чего снова столкнулись (без особых последствий, так как он меня так и не выпустил. Зачем пояс рубили?) и вспомнили, что мы невидимы.
— Стой тут, никуда не отходи, я сейчас его уберу, — прошептал мне на ухо Санар.
— Зачем? — я не выпустила его руку. — Он нас не видит, мы можем спокойно пройти мимо.
Человек стал беспокойно озираться.
— Ладно, — ответил Санар и потянул меня за собой.
Вскоре пост остался позади, и капитан решился позвать Залису. Тот откликнулся не сразу, однако, слава богам, шел следом за нами.
— Без особой надобности никого не трогай, — сказал Санар. — Нам сейчас тревога не нужна.
— Да, капитан. Я тут еще несколько постов обнаружил. Везде по одному стражнику. Судя по всему Николсон и впрямь здесь.
— Замечательно, значит, мы приплыли туда куда надо. Только мы так потеряемся. Надо условиться о каком-нибудь сигнале.
— Не зачем, — сказала я Залису. — Я могу навести избирательный морок на себя, и ты будешь его видеть.
— Тогда наведи морок на нас всех.
— Избирательные мороки очень сложные и три таких вместе с заклинание невидимости и маскировки мне не удержать. Я все-таки не профессиональный маг, — покачала я головой.
— Ладно, наводи только на себя, — согласился Санар.
— Ну, как?
— Вижу мерцающую звезду.
— Это пульсар, метка гильдии боевых магов. Держись ее и не выпускай из виду, — сказала я.
Так мы прошли еще несколько постов, число стражников на них неуклонно увеличивалось.
— Судя по всему, мы движемся в верном направлении, — сказал Санар.
— Капитан, я здесь нашел тропу, которая вообще не охраняется. По ней можно дойти прямиком сюда, не пересекая ни один пост.
— Это очень хорошо. Сейчас дойдем до центра и вернемся по ней на берег, — сказал капитан.
Мы снова бесшумно пошли вперед, обходя часовых, и вскоре дошли до небольшого поселения.
— Санар, по-моему, это пираты, — тихо сказала я.
— Пираты не служат магам, — отрезал капитан.
— Видимо, они сделали исключение.
— Они не живут на суше.
— А если им прикажет капитан.
— Это идет в разрез с кодексом, капитан не может приказать пиратам жить на суше.
— А заставить, или объяснить объективную нужду временного поселения? Санар, раскрой глаза, это пираты!
— Ведьма права, — откуда-то появился Залису. — Я некоторых из них узнаю. Это люди Бремта.
— Значит, мы ошиблись, и Николсона здесь нет, — разочарованно сказал Санар.
— Эй! Хватит рассиживаться! Пора за дело! — вышедший их палатки, пират с недовольством смотрел прямо на нас, я с ужасом на него.
Тут откуда-то из-за спины послышалось шарканье, и мы с Санаром еле успели отскочить с дороги здоровенного пирата (слава Богу, скакнули в одну сторону).
— Фуф, я уж думал, нас заметили, — я аж подскочила от неожиданного голоса Залису.
— Быстрее! Николсон ждет! — проорал пират из палатки, мы как по команде развернулись в его сторону.
— Все-таки он здесь, — процедил сквозь зубы пират. — Пошли, надо проследить, где именно.
Мы пошли за здоровяком, благо, что потерять его из вида, было практически невозможно и вскоре зашли в самую глубь поселенья, где высилась самая большая палатка.
— Полагаю Николсон там, — сказала я.
— Да, я тоже так думаю. Все, пошли обратно, — видимо кивнул Санар и уже развернулся, было идти, как вдруг где-то слева от него раздался грохот.
— Габат, что там такое? — заорал здоровяк.
— Не знаю, — откликнулся другой пират. — Чертовщина какая-то!
Мы с Санаром с ужасом наблюдали как Залису, наступивший в ведро с водой, оставляет мокрые следы за собой.
— Убираемся отсюда, — сказал Санар и буквально сдернул меня с места. Залису помчался вслед за видимым ему пульсаром.
— Здесь что-то есть! Обыскать поселение! — прогремел здоровяк.
— Быстрее, — прошипел Санар.
Мы проскочили прямо между руками двух пиратов и припустились по найденной Залису тропе. Вскоре мы были уже на побережье.
— Где мы оставили лодку? — спросил Санар.
— Где-то здесь на берегу, — вот ведь заклинание крепким оказалось, не выветрилось!
Санар выпустил мою руку и, видимо, отправился на поиски лодки, я тоже стала осторожно продвигаться, ощупывая местность.
— Черт, да где же она? — выругался Залису.
— Хотел бы я… — тут послышался стук и замысловатые ругательства. — Я ее нашел.
Видимо Санар с размаху упал прямо в лодку, попавшуюся ему на пути.
— Идите сюда, только осторожнее, — позвал Санар, выбравшись из лодки.
Я стала медленно приближаться, ориентируя на голос Санара, и вскоре нащупала его рядом. Так, пол дела сделано! Сделав еще шаг, я наткнулась на лодку.
— Ну, все, пора сматываться! — сказал Залису, подобравшийся к лодке с другой стороны.
— Не спешите уж слишком!
Из зарослей вывалилось около пяти пиратов. Они уже поняли, что увидеть нас у них не получится, поэтому ориентировались по свеженьким следам на песке.
— К воде! — скомандовал Санар, уже привычным движением сдергивая меня с места.
Пираты кинулись на нас, но ближе к воде подходить поостереглись.
— Вплавь мы не доберемся до корабля, — прошептал Санар.
— Я их отвлеку, а вы тащите лодку к воде, — сказала я.
— Но…
Я уже вышла на песок, оставляя замысловатые следы, противник тут же кинулся ко мне. Я поднялась в воздух и приземлилась сзади них. Вытащив шпагу, я полоснула одного из них по руке и снова перелетела подальше, следя, чтобы ни один пират не остался без внимания и не переключил свое на Санара с Залису.
— Они уходят! — это был шестой, прятавшийся в кустах. — Быстрее вон они!
Я вместе с пиратами глянула в указанном направлении и увидела, что прекрасно видно очертания лодки. Блин, совсем забыла про заклинание. Я поскорее восстановила маскировку и тут же поплатилась за это резкой болью в ключице и полным падением всех заклинаний. Пиратов сдуло ветром от моего вскрика, чуть дальше по пляжу их поджидали Залису и Санар. Исчезновению заклинания обрадовались как враги, так и союзники, с энтузиазмом принявшиеся крошить врагов. Меня же уже ничего кроме боли не волновало. Я добрела до лодки, присела на ее борт и принялась рыться в сумке. Да где же это зелье?
Наконец я нашла нужную склянку, откупорить мне ее удалось с третьего раза. Я поскорее опрокинула ее содержимое в рот, даже не чувствуя мерзкого вкуса, и тут увидела, что к Залису, азартно сражающемуся со своим последним противником сзади наступает шестой пират.
— Сзади! — тут зелье взяло верх и наступила темнота.
«Убойная вещица» — на последок подумала я.
Что-то уж неприлично долго длится обморок! Я открыла один глаз, потом второй и впала в ступор от увиденного. Передо мной было вечернее небо, макушки деревьев и соседние дома смотрели на меня редкими светящимися окнами. Опустив глаза, я увидела турники и детскую площадку. Да это же мой балкон! В руках у меня была кружка кофе. Я повернулась и взглянула в комнату. Вдалеке мерцал компьютер с недоделанной курсовой работой, вокруг него лежали стопки книг. Я сделала шаг в сторону комнаты, но тут же поняла, что меня что-то с силой толкнуло назад, сквозь меня пронесся поток черной магии, и я полетела через перила вниз к асфальту. Но это уже было! Только теперь я видела звездное небо. Так это все подстроил Николсон!
Жуткий вопль разорвал в клочья хрупкую тишину ночи. Я резко села в постели, хватая ртом воздух, и увидела перед собой глаза Санара.
— Эва, все в порядке? Что с тобой? Что случилось? — в его голосе чувствовалось беспокойство.
Я с минуту тупо таращилась на него не в силах пошевелиться.
— Это Николсон! Это он подстроил, чтобы я упала с балкона. Только смерть могла перенести меня из того мира в этот! Он знает, что я здесь, в этом мире, — выпалила я и почувствовала, что продолжаю что-то сжимать в руке.
Кружка кофе, так и осталась у меня. Я сделала большой глоток, наслаждаясь уже забытым вкусом, успокаиваясь и приводя мысли в порядок.
— Что это? — спросил Санар.
— Кофе. Хочешь попробовать? — я протянула ему кружку, не дожидаясь ответа, а сама снова повалилась на кровать и тут вспомнила, что меня собственно ранили! Я взялась ощупывать ключицу, но не нашла ни повязки, ни лишней дырки, только засохшую кровь и дырку от меча в рубашке. — Сколько времени прошло с момента нашей вылазки? И где Залису?
— Прошло несколько часов, сейчас ночь. Залису пал.
— Черт, — я отвернулась к стене. — Паршивая из меня ведьма…
— Брось, Эва. Ему уже ничем не помочь. А ты молодец. Благодаря тебе нам удалось оттащить лодку к воде.
— Ага, молодец, с одного удара, даже не смертельного, в обморок шлепнулась, — буркнула я. — Да еще и человека потеряли…
— Эва, каждый пират, знает, на что идет. Он готов к тому, что каждая вылазка может стать для него последней. Залису славно сражался, и море взяло его к себе. Ему тоже нужны служащие. А ты с чего это вспомнила про балкон?
— Я снова была там. На балконе. И опять упала с него, но теперь я поняла, что это Николсон меня столкнул.
— Как это ты там была опять?
— А вот так. И кофе даже с собой прихватила. Эх, Николсон до меня и там добрался!
— А что значит, что только смерть могла перенести тебя в этот мир?
— То и значит. Для того мира я умерла, упала с балкона и свернула себе шею, но так как я ему никогда и не принадлежала, я переместилась сюда в этот мир. Николсон видно планировал, что я появлюсь у него, но что-то сбилось, и я оказалась на острове, где вы меня и подобрали. Это он все спланировал, а значит, он знает, что я в этом мире.
— Как все сложно с вашей магией.
— И вашей тоже. Что же теперь делать будем?
— Не знаю, — рассеянно ответил Санар. — Их там больше чем я рассчитывал, к тому же они теперь в курсе нашего присутствия. Думаю, вскоре за нами организуют погоню. Я приказал отплыть подальше, но этим проблему не решить. Ты можешь сделать корабль не видимым?
— Нет, он слишком большой. К тому же это будет заметно. Представь себе дыру посреди моря! С лодкой этот фокус проходит, а с большим кораблем нет. Слишком заметно.
— Ясно, значит надо убираться еще подальше, — помрачнел Санар.
— Одни мы все равно не справимся. Нужна помощь. Кстати, а что Залису говорил про пиратов?
— Он сказал, что знает некоторых из них как людей капитана Бремта.
— Не находишь это странным? Мне казалось, что пираты не особенные перебежчики с моря на сушу.