- Всё согласно графику, – сердито буркнул гном раскрасневшийся гном, которому тоже было что вспомнить о прошедшем «празднике жизни». – Сегодня крышу латаем, завтра займёмся внутренней отделкой помещений. И вообще, чего ты тут и в самом деле забыл-то парень? Своих баб мало что ли? Пошли к Косолапой, я тебе лично покажу, как ремонт её таверны продвигается. Мы ей уже настоящий ресторан отгрохали. Заодно и наше с тобой дело за кружкой пива обсудим.
- Делим на четыре равные части или за сундуком иди сам, – отрезал Артур.
- Какие четыре, только что же три было.
- А с-с-себе разве ничего не ос-с-ставишь? – прошипели за спиной гнома.
- Да что б тебя тут камнем придавило, - подпрыгнув от неожиданности, Вернер развернулся к рептилоиду. – Я тебя вообще никуда не звал, Длиннохвост. Дам 100 золотых за охрану.
- Четверть от общ-щ-щей доли, - упрямо заявил рептилоид.
- Да ты хоть знаешь, куда и зачем мы собрались-то? Там нас и охранять-то не от кого - 101 золотой…
***
Не обращая внимания на разгоревшийся торг, Артур подошёл к соседке городского дизайнера Ишы
- В гости не пригласите?
-Да, конечно, – распахнув перед Артуром настежь входную дверь, воргенша вежливо пропустила парня вперёд себя. – Только у меня тут не прибрано. С самого утра каменщиков жду, что бы дырки в стенах хотя бы залатали.
- А каменщики случайно не бородатые коротышки? - уточнил Артур. - А то глава их «профсоюза» за дверью торгуется.
- Да нет! – отмахнулась воргенша. – Я уже и сама пожалела, что побоялась с гномами связываться. Они, хоть и дерут втридорога, но в отличии от местных болванов, делают всё по «графику». Почти всё своё игровое время сегодня впустую растратила.
Оглядев помещение, а точнее царящий в нём беспорядок Артур раздосадовано щёлкнул языком.
- Похоже, я зашёл к вам несколько рановато. Давайте тогда просто изложу суть своей проблемы. А то действительно подумаете, что я ваш дом хотел разрушить, - улыбнувшись, парень скосил глаза на перевязь с мечём, рукоять которого судорожно сжимала воргенша.
- Ой! Простите дуру.
Смутившись, женщина резко отдёрнула руку и стала озираться по сторонам.
- Спасибо, я постою, – не стал дожидаться очередных извинений Артур. - Тем более меня заинтересовала ваша работа. Это же вы нарисовали?
- Да, но работа пока ещё не закончена.
- Но всё равно, выглядит уже весьма не плохо.
Посреди просторной комнаты, занимающей практически весь первый этаж стоял мальберт, на котором крепилась и в самом деле незаконченная картина с изображением отстраивающейся улицы.
- Спасибо на добром слове, - как-то самокритично хмыкнула художница.
- Собственно я хотел с вами и обсудить вашу работу, - наконец-то перешёл к сути своей проблемы Артур. - Знаете, одна моя знакомая, очень любит рисовать. И к сожалению, очень расстраивается, что у неё не получаются некоторые вещи. А я, в свою очередь, не могу и ровную линию-то прочертить, не то, что картину нарисовать.
- И вы ищите репетитора для своей знакомой? – догадалась женщина. – А эта ваша знакомая, случайно не ходит по городу со взведённым арбалетом?
- У девушки было весьма непростое прошлое…
- Да знаю я, – отмахнулась от парня художница. – Иша рассказала мне. Она её в свой день рождения полночи утешала. Тогдашнее «городское безумие» вы ведь устроили ради своей девушки, а не ради дня рождения Иши? - не дождавшись очевидного ответа на свой вопрос, женщина посмотрела в окно. - Мне, будет трудновато давать уроки под «прицелом» арбалета.
- Насчёт арбалета, вопрос решаем. Вы согласны взяться за обучение девушки?
- Да, - немного поколебавшись, «художница» всё же дала своё согласие. - Но обучить я её смогу только элементарным вещам, и то при условии, что она действительно рисует хотя бы на примитивном уровне.
- В таком случае обсудим вопрос цены?
- Цену я назову, когда взгляну на её «художества». А вот цена собеседования с ней, уже смотрит на вас, – с этими словами воргенша ткнула пальцем на огромную дыру, проделанную в стене.
- Кхм, - замялся Артур, которому было крайне неловко признаваться в своём бессилии по борьбе с дырами в каменных стенах. - Я вообще-то не каменщик.
- Но вы «хозяин» этого города, - пояснила своё желание воргенша, которая, видимо, и не рассчитывала на то, что Артур будет лично заделывать дыру в её стене. - Притащите мне этих «каменщиков» сюда. Да так, что бы они на коленях вымаливали у меня прощения за своё опоздание.
- А… ну это, - прислушавшись к звукам, доносившимся с улицы, Артур улыбнулся. – Думаю, я уже нашёл человека, который выполнит вашу просьбу с удовольствием и намного лучше меня.
***
Открыв дверь, парень тут же встретился с разъяренным взглядом огромного орка в рваной цветастой рубахе.
- Вот ты где прячешься, крысёныш! - «обрадовано» зарычал орк, опустив рыжую бороду гнома, которую он уже намотал на свой кулачище. - А ну отвечай, куда отослал моих обалдуев.
- Выполнишь моё поручение, скажу, - ничуть не смутившись столь «вежливой» манере речи, ответил орку Артур.
- Да ты никак поиметь меня решил? Ты хоть понимаешь, что я с тобой сейчас сделаю.
- Какая интересная татуха на лбу, – вышедшая следом за Артуром воргенша завистливо присвистнула. - Сами рисовали или каллиграфа нанимали?
- Издеваешься псина блохастая? Я это художество уже несколько недель вывести не могу, – с этими словами орк ударил кулаком себе по лбу, на котором красовалось старательно выведенное матерное слово из трёх букв.
- Пооскорбляй меня ещё, морда зелёная. И ты с этой надписью ещё год будешь ходить, или до тех пор пока кто-нибудь не побрезгует пристукнуть такого тупого идиота, - тут же не осталась в долгу «блохастая псина», снова сжав рукоять меча.
- Спокойно! Э-э-э… - только сейчас Артур понял, что так и не узнал имя художницы.
- Фрида,- представилась женщина.
- А я Артур. Фрида, вы можете убрать со лба этого неотесанного чурбана, матерную надпись.
- Ты кого это сейчас чурбаном обозвал, козявка мелкая…
- Заткнись!!! – уже в полную силу рявкнул на орка парень.
- Да убрать, дело не хитрое, тем временем ответила на вопрос Артура «художница». - Но пусть он сначала извиниться.
- Может перед тобой ещё и ножкой пошаркать…
- Да заткнись же ты наконец!!! – перебил орка Артур. - Не умеешь вести себя нормально перед женщинами, так хотя бы извиняться научись. Не дошло ещё, что перед тобой единственный человек в городе, способный стереть с тебя всю эту похабщину?
- Да будь она хоть единственным человеком во всей вселенной, с какого перепугу я должен перед ней раскланиваться? – выдал зеленокожий упрямец.
- Удивлена, что такой чурбан знает слово «вселенная», -ехидно прокомментировала слова орка «художница» - А что означает это слово, ты хоть в курсе?
- Да…
- Заткнулись оба!!! - уже буквально рявкнул Артур, чувствуя как ситуация медленно, но верно выходит из под его контроля и скатывается к банальному мордобою. - С меня уже хватит! Стояк, – быстро извинись перед Фридой, иначе я выпру тебя из города через минуту и хрен ты своих оглоедов увидишь в ближайший месяц.
Проглотив пару матов, которые явно предназначались Артуру и, сжав кулаки, орк уставился в землю и тихо процедил
- Извините.
- Громче! – «надавил» на орка парень
- Не надо Артур, – за спиной парня раздался спокойный и неожиданно мягкий женский голос. - Зайдите ко мне, это не долгая процедура. Всего лишь нужно терануть пару раз по лбу.
- Да у меня не только лоб вообще-то, - неожиданно смутившись орк стянул с себя цветастую рубашку, обнажив перед зрителями свой накаченный торс, исписанный вдоль и поперёк матерными словечками.
За спиной Артура раздалось весёлое фырканье женщины.
***
- Ну вот, как-то так и сложилось, что пока я в этой грёбанной Азии вынужден обучать местных папуасов добывать нефть, - эти два шалопая и растут без должного пригляда. Конечно, за ними приглядывают две бабушки да дед, но какое они им воспитание могут дать? Вечно трясутся над этими обалдуями, словно над фарфором каким-то. Ай!
Стирающая с орка матерные словечки женщина с интересом слушала историю вдовца оставшегося с двумя детьми и вынужденного при этом работать на другом континенте.
- Терпи «вояка». Я этим раствором сама не раз отмывалась, так что не смертельно. Что ж ты учудил в итоге? Не ужели не придумал ничего лучшего, как видеться с ними в этой игре?
- А где ещё? - с какой-то грустью спросил её мужчина. - Перевести их в эту Азию, – так у них там каждый месяц по новой гражданской войне. Общаться в скайпе, да по телефону? Так ничего, кроме «Привет. У нас срочные дела. Позвони позже» от них и не услышишь. А спрашивать стариков вообще бесполезно. У них, видите ли, всё отлично. А когда я сам домой на месяц возвращаюсь, у меня от этого «отлично» волосы дыбом встают. А в этой игре они почти каждый день по восемь часов в сутки сидят. Так что времени на своего отца, у них тут более чем в избытке.
Немного помолчав, ранее не разговорчивый мужчина неожиданно продолжил свой рассказ о детях.
- Вначале всё отлично было. Эти шалопаи, конечно, по-первости, пытались подгадывать время, когда я «на смене» был. Но у нас почти вся бригада, при помощи этой игры со своими семьями общается. И не только в моей семье, дети вспоминают про отца, только когда речь заходит о подарках. Так что тут мои обалдуи не оказались оригиналами. Проблема решилась всего лишь одним звонком в корпорацию «JMK» и парой подзатыльников за прогулянные уроки. А потом эти паразиты расу сменили и перебрались на север континента. Мне, в принципе, плевать за какой народец тут играть. Согласился бы даже на этих дрыщей длинноухих, но эти скоты из «JMK» не разрешают создать персонажа из «северных народов». Вот и живу в этом городе на птичьих правах. Вынужден терпеть нравоучения от всяких недоносков.
Зло зыркнув на Артура, мужчина многообещающе показал парню кулак.
- Не угрожай, - отмахнулся Артур. – Прекрасно же знаешь, что тебя от сюда никто не выгонит. Просто в иной раз, кроме угрозы об выселении, тебя больше ничем невозможно «пронять». Я вот, кстати, всё спросить хочу. Игра для совершеннолетних. Как твои дети в неё-то пробрались?
- Да наша мэрия для них аккаунты у корпорации выбила. Тот сучёнок, подрезавший нашу машину, чиновником же был. Вот, в качестве извинений, да как наилучшая психологическая терапия для детей, потерявших свою мать, и преподнесли «подарочек». Да и к тому же, что бы зайти в игру, нужно просто зарегистрировать на сайте «JMK» документ, удостоверяющий личность. Совершеннолетие, - это просто рекомендация, на которую всем плевать. У нас, в штате, права получают в 14 лет, – вот и всё «совершеннолетие» тебе. Моему старшему уже 16 в этом году будет.
- Ясно. Ну что ж, раз вы тут убивать друг дружку больше не собираетесь и фронт работы определён. То я пойду, пожалуй.
- Да вали уже, сморчок шизанутый, - буркнул в спину парня вдовец, при молчаливом согласии художницы.
«Ну, вот и ещё один игрок в этом городе считает меня «обезумевшим тираном, - сокрушённо подумал Артур о художнице Фриде. - А ведь я всего лишь попытался «осадить» этого зелёного грубияна»
***
- Служба внутренней безопасности, что б их черти побрали, – забывшись Сидорин Александр Владимирович стукнул кулаком по столу. – Недоноски, всё же решили меня выжить.
- Но кто именно? – задумчиво спросила у отца Зоя. - Да и зачем? Ведь по итогу прошлого года наш филиал был лидером по всей области, в целом ряде показателей
- Да мало ли. В Москве правление банка сменилось почти полностью. Оставшиеся «старики» цепляются в свои кресла зубами, а «молодёжь», даже между собой договориться никак не может. Только за этот год уже двух «генеральных» сняли. И всё идёт к тому, что скоро вся банковская сеть, будет раздроблена на ряд независимых банков. Так что сейчас каждый норовит протащить в наиболее прибыльные филиалы как можно больше «своих людей», а ещё лучше, назначить на должность директора этого филиала «своего родственника». Вот и получается, что засветившись этими «показателями», мы стали самым лакомым куском пирога в области, - вздохнув, Сидорин сокрушённо покачал головой. - Как же всё это не вовремя…
За обеденным столом повисло тягостное молчание. Разлив по рюмкам коньяк, Сидорин обратился к сидящему рядом с Артуром худосочному парню в очках в толстой оправе.
- Тут точно никто нас «не услышит»? Может, всё же на улицу выйдем?
- Не услышат Александр Владимирович, - уверенно ответил парень. - Я тут всё оползал на корячках, а вот на улице каждую травинку «пощупать» у меня при всём желании не получится. Особенно если учитывать, насколько я стеснён в средствах и возможностях.
- Завтра же тебя сделаю начальником отдела Информационных Технологий, - пообещал в ответ Сидорин. - Будут у тебя и средства и возможности, и вообще всё, что попросишь. Кстати, нашёл, где эти уроды засели?
- На первом этаже, в подсобке.
- Получается, напротив кабинета охраны, – зло улыбнувшись, Сидорин залпом опустошил рюмку. - Похоже, придётся делать кадровые перестановки и в отделе «Внутренней безопасности». У вас, «молодёжи», есть знакомые, которые подошли бы на должность начальника этого отдела? – видя замешательство своих собеседников, Сидорин с досадой отмахнулся от «молодёжи» рукой. - Не отвечайте. И так ясно, что нет. Самому придётся «по старым знакомым» пробежаться, - задумавшись, Зоин отец повернулся к своей дочери. - С датой свадьбы уже определились?
Не ожидающие такого вопроса, Артур и Зоя одновременно поперхнулись.
- Папа!!.. Ну нельзя же так…
- Как, так? Сама видишь, что вокруг происходит. Должен же я быть уверен хоть в чём-то. В общем, учтите, что все эти разборки «высокого полёта» с прослушкой и Бог знает ещё с какими гадостями, мне на старости лет и даром не нужны. Всё что я сейчас делаю и ещё сделаю, это всё будет только ради вас. И я очень расстроюсь, если вы меня разочаруете. Это в первую очередь касается тебя парень. Понял?!
- Так точно, Александр Владимирович, - вскочив из-за стола, Артур вытянулся перед будущим тестем в «струнку» и по военному отдал ему честь.
- Всё же, что бы там про тебя не говорили, а в первую очередь ты шут гороховый, - сокрушённо вздохнул Сидорин.
- Но именно таким мне он и нравится, - встав из-за стола, Зоя подошла, к стоявшему на вытяжку, парню и поцеловала его. – Вольно «вояка».
***
«Всё что я делаю и всё что я ещё сделаю. Ради кого? Ради Зои или…»
- Катрина! – открыв глаза, Артур едва не оттолкнул целующую его девушку.
- Тебе не понравилось? Мне сказали, что мужчинам это должно нравится.
- Та-а-ак! - придав своему голосу как можно больше весёлости, Артур решил поинтересоваться подругами Катрины. - И кто же нашептал тебе все эти глупости?
- Не скажу!! - надув губки, заявила юная партизанка.
- Всё равно ведь узнаю!
- Узнавай!
«И что мне сейчас сделать с этим наказанием дальше? - закрыв глаза, мысленно задал сам себе вопрос Артур. - Боже… Как же всё запуталось!»
- Тебе ведь снова снилась она? - тем временем, почти шёпотом спросило Артура это наказание. -Эта Зои? И ты расстроился не потому что, тебе не понравилось, а потому что это оказалась всего лишь я. Ведь так?
- Катрина…, я…
- Молчи! – эльфийка, сидящая на коленях Артура, крепко обняла парня. – Прошу тебя, просто помолчи.
«Я же ни разу не видел как эта девчонка выглядит в реальности, не знаю ни её возраста, ни страну в которой она живёт. Я её просто подобрал на улице, как бездомного щенка. Так что же со мной творится-то?»
Сидя в огромном кожаном кресле, Артур смотрел на кровать, на которой только что спала девушка.
«Возможно, в реальной жизни вы бы уже трахались друг с другом при каждой возможности, но здесь вы даже не можете понять, что с вами происходит» - в который раз вспомнились парню слова Снольда.