-Ясно, - вздохнул парень про себя. - Значит старые минные поля для вас почти непреодолимое препятствие... Предлагаю продолжить разговор в более узком кругу, - проговорил он уже вслух. - Минут через двадцать. Уважаемый Нубер, сэр, могу я попросить вас "одолжить" вашего поверенного, как человека достаточно хорошо знающего город?
-Чего ты задумал? - подозрительно спросил торговец.
-Хочу дать своей бригаде немного отдохнуть и развлечься. Хорошо было бы арендовать кабак, а лучше вообще бордель среднего класса на сутки... В идеале я желал бы, чтобы вместе с "моими" развлеклись, например, бойцы бригадира Джабы. Не в качестве нянек - в качестве дружественно настроенной третьей стороны в возможном конфликте.
-Это можно устроить... Джаба, ты как на тему дать парням выходной?
-Не вопрос, уважаемый Нубер. И сам бы на это подписался, да чую тут более интересные дела закручиваться будут.
-Ловчила?
-Заведенье Мамаши Кейдлен. С ней мы давно сотрудничаем - контакты налажены. Там подстав и разводов можно будет не опасаться...
-Сколько это будет стоить? - спросил Дим. Он отнюдь не горел желанием развлекать пешцев за свои деньги, но ситуация требовала, что бы уровень его "угрозы" клану был минимален. Тогда есть шанс договориться миром... "Не можешь одолеть - возглавь!" То есть парню надо было как можно скорее проявить заинтересованность во вступлении в клан. В противном случае... даже думать об этом Дим не хотел!
-Тысяч тридцать я думаю.
-Отлично. Уважаемый Ловчила, ваш ридер... Рок! Этот человек проводит тебя с бойцами в бардак. В вашем распоряжении сутки: выпивка, жратва, девки - за все заплачено. Вопросы и конфликты со сторонними лицами нежелательны. Но если все же будут... спроси мнение по ситуации бойцов уважаемого Джабы. Они гуляют вместе с вами. Вопросы, пожелания?
-Никаких, босс, - довольно оскалился лидер пешцев. Да и бойцы его активно гревшие уши уже начали обсуждать перспективы.
-Ок... Из бардака никуда не отлучаться, оружие и связь взять с собой. Кто захочет приключений на свою задницу за стенами арендованного борделя - отвечать будет собственной жопой без впутывания бригады. Жду вас через сутки, свободны.
-Прошу вас следовать за мной, - тут же шагнул вперед поверенный торговца.
Через десять минут в боксе остались только коренные, Метис и Дерек. Пленных за людей никто не считал.
-А они...
-Они останутся здесь, - покачал головой парень, - так как не являются людьми моей бригады. Вопросы своего досуга пусть решают сами. Дерек! Давай сюда свой ридер.
-И какая часть груза принадлежит тебе лично? - похоже уже предполагая ответ спросил Нубер.
-Ровно половина, - улыбнулся Дим. Торгаш по совокупности первого впечатления и подсознательного анализа реакций ему не нравился. Активно. Чел был явно с червоточинкой - с ним надо быть предельно осторожным! Но сенс парень не будил, ибо кто его знает, что может данный конкретный наемник. Или косящий под наемника и аристо одновременно... - И именно ее я собираюсь у вас потратить. Надеюсь вы не против такого положения дел?
Нубер отрицательно мотнул головой, но "градус отношения" его к парню опустился еще чуть ниже...
-Итак, - возобновил Дим прерванный разговор, когда они с торговцем и бригадиром сталкеров (давшего исчерпывающую консультацию Мазута сразу отпустили) устроились в креслах рабочего кабинета, - на тему программ администрации колонии и моего в них участия... Скажу прямо: мне удалось приобрести некий уровень доверия на "Старте" около Разлома и реализовать его получив в собственность ряд ништяков по программам "Пионер" и "Эльф". Честно говоря я не узнавал о них заранее и действовал по принципу "Греби все, что в пределах досягаемости". В Саванна-Сити я приехал не в последнюю очередь за инфой о перспективах плотного использования этих ништяков. В том, что они крайне полезны я уже убедился. Так что жду ваших предложений по совместной работе, уважаемые.
Нубер с Кротом переглянулись.
-И какую пользу из них ты извлек? - с плохо скрытой заинтересованностью спросил торгаш. Желание попользоваться силой слабого проступает все явственней. От активных враждебных действий его удерживает только моя легальная авторизация, как владельца бота... Велика вероятность попытки обратить меня в полную зависимость.
-Бот отлично выявляет мины. В частности я смог протащить караван через Непролазные Холмы мимо каньона "Привратников".
-Однако! - Нубер погладил подлокотник своего кресла. Было видно что он одну за другой взвешивает различные комбинации. Но выдумать какую-нибудь каверзу он не успел - ситуацию решил Джаба. Бригадир сталкеров на мгновение замер с открытым ртом, а потом как ужаленный подкинулся:
-Так ты же моих парней сквозь Старые Поля и мимо поселений Каннибалов провести сможешь! Там за ними невыбранная территория... Нубер, там же настоящее Эльдорадо! Немереные поля ништяков!
Дим увидел тень неудовольствия скользнувшую по лицу торгаша и тут же поддержал образовавшуюся линию разговора:
-О чем идет речь, уважаемый Крот?
-Да я про сталкерскую мечту говорю: западнее каньона "Привратников" Непролазные Холмы постепенно переходят в горы, которые не подвергались плотной обработке с орбиты. Вернее их не дали обработать! Там была уйма заглубленных производственных и опытно-экспериментальных комплексов. Там до сих пор водятся "живые" и управляемые боевые боты. Там сталкерский рай! Но он отгорожен непрореженными минными полями и поселениями ублюдков, которые частью ведут свой род от выжившего персонала, частью от самых отмороженных тварей из ссыльных первых бортов. Каннибализм там обычное дело, так как жратвы всегда не хватает... Сталкеры очень редко и всегда только в одиночку пробирались туда. С твоим же ботом...
-Я понял, - кивнул Дим. - И понимаю, что теперь не в интересах клана меня отпускать, отдавая в чужие руки мечту. Поэтому у меня вот какой вопрос: я могу присоединиться к клану со своей бригадой? Обязуюсь проложить дорогу в это... Эльдорадо. Не мгновенно, естественно. Со стороны клана мне хотелось бы получить надежного партнера, который будет снабжать меня расходными материалами, оружием и оборудованием. В принципе в моей верности вы можете не сомневаться, так как в Саванна-Сити я больше никого не знаю.
-Да без проблем! - Джаба Крот опять пролез поперек элит-трейдера. - И с худшей экипировкой брали! Нубер, ты конечно уважаемый чел и немалый вес имеешь... но не хрен на меня так зыркать! Мы сталкерский клан, а не кидалы! Тут такой рейд наклевывается, а ты волу хвост крутить хочешь со своими комбинациями... В общем, парень теперь "свой" и кидать его тебе нельзя. Будь уверен, за этим мы внимательно проследим!
Торгаш холодно улыбнулся сталкеру:
-И в мыслях не было. Я только хотел сказать, что у меня к Партизану свой интерес есть и мне нужны гарантии. Этот парень к твоему сведенью только что поднял четверть миллиона и обязался потратить их у меня.
Бригадир сталкеров ошеломленно замолк переводя взгляд с парня на Нубера и обратно. Дим решил не усугублять. Надо кинуть торгашу кость, пусть почувствует реальную возможность взять меня за горло в ближайшем будущем...
-Думаю, я могу предложить некоторые гарантии, уважаемые, которые устроят всех. Предлагаю прикрепить к моей бригаде равную по численности и проверенную временем бригаду клана. Вы получите из достоверного источника координаты оазиса в Пустошах, в котором я обстраиваюсь, оцените людей, с которыми я веду дела... Как вам такое предложение?
-Оборудования для изготовления "тушняка" именно в этом оазисе находится? - быстро спросил элит-трейдер.
-Да, так же как и люди, обеспечивающие наличие исходного сырья. Прямо скажем, если продолжать заниматься этим многообещающим бизнесом, то к оазису я привязан накрепко!
-Хорошо, - торгаш откинулся на спинку кресла с довольной ухмылкой. - Такие гарантии меня устроят. Джаба, предполагаю тебе необходимо порешать вопросы о вступлении в клан новой бригады с клан-лидером... А мы пока поговорим о четверти миллиона. Считаю тебе будет совсем не интересно слушать эти разговоры.
Дим не сказал бы, что Кроту было неинтересно послушать о том, что можно купить за четверть миллиона, но повода поприсутствовать на нем у ссыльного действительно не было. Джаба со вздохом выбрался из кресла:
-Ок, я понял. Пойду действительно обкашляю тему... Счастливо оставаться!
Проводив сталкера взглядом до двери, Нубер повернул голову к парню:
-Приступим?
-Да. Мне нужны два прицепа для моего трака с грузоподъемностью не меньше семи тонн, пикап и два квадра с парогенератором и кабина с полным комплектом органов управления для реплики 1550-го Унимога. Это для начала.
-Прицепы не проблема. Пикап... найдем. Запчасти - несомненно. А вот парогенераторы на квадры никто не ставит.
-Тогда аккумуляторный вариант, максимально мощный и солнечной батареей. К ним по прицепу-полутоннику. По возможности - с доплатой разумеется - я хотел бы обменять свои квадры и байки на сходную технику с теми же аккумуляторами.
-Возможно, - медленно кивнул торговец.
-Подобьем промежуточный итог?
-Примерно полторы сотни тысяч.
-Сто двадцать, - убежденно произнес Дим.
-А как же "разделить на восемь"?
-Только один раз в день с каждым отдельным торговцем, - улыбнулся парень. - Что бы людей против себя не настраивать. А поторговаться в пределах двадцати процентов стартовой суммы сам бог велел!
-Ха-ха! Да ты настоящий фермер, парень!
-Именно так, - согласился Дим.
-Ладно, черт с тобой. Сто двадцать. Что еще?
-Стройматериалы. Пенобетон - семь тонн и сборная опалубка к нему пропорционально. Стационарные панели солнечных батарей: минимум восемьдесят квадратных метров, все для разводки внутренней электросети.
-Черт! А ты намерен крепко осесть на Пустошах!
-Проблема с моими запросами?
-Партизан, ты пойми - мы клан сталкеров! Техника? Не проблема. Снаряжение? Тоже. В оплату принимаем хай-тек артефакты или боны. А остальное - "хлеб" других кланов.
-Я это понимаю, - согласно кивнул парень. - Отчетливо. И потому не говорю с вами о мелких партиях, например, оружия, боеприпасов, рабов... Только о крупных и дорогостоящих вещах, которые вы, как элит-трейдер клана, с легкостью найдете на внутреннем закрытом для стороннего частника рынке. Меня не интересуют, будут ли бартерные сделки или же вы рассчитаетесь взятыми у меня бонами. В любом случае я не сомневаюсь, что вы найдете возможность взять не только процент посредника. Итак, во сколько мне обойдутся стройматериалы?
-Сто восемьдесят тысяч.
-Согласен, если в качестве бонуса мой ридер прошьют адмовскими кодами.
-Почему без торга? - удивился Нубер.
-Полагаю, что сделал редкий заказ. Он стоит ровно столько, сколько за него запросят.
-Черт, Партизан, с тобой не интересно. Будет тебе бонус и Ловчила в качестве "экскурсовода".
За мелкими покупками Дим отправился в сопровождении поверенного и Дерека на "Франкенштейне". Во-первых, не светить же свои стволы перед потенциальным врагом, во-вторых трак попредставительней будет в условиях Валгаллы, а в-третьих, не надо будет думать хватит ли места на все запланированное.
Машину все еще вел Водила, которому "экскурсовод" указывал дорогу, потому сам парень в основном изучал "городской пейзаж и виды" Восточной Окраины. Зрелище в крайней степени унылое: никаких красок - все под цвет ландшафта; убожество и уродство в архитектуре - здания много раз перестраивались в угоду моменту, а перед этим основательно разрушались, неправильные формы и пропорции режут взгляд; народ под стать домам - там, где ведется разбор завалов и развалин кучкуются истощенные оборванцы, там, где нет клановой охраны медленно умирают еще большие оборванцы. И уродливый трак на этом фоне должно быть смотрится до ужаса органично!
Знакомая, выверенная сотни раз планировка стандартного города планеты Фронтира не будет ничего кроме ярости, потому что можно с легкостью представить на месте Саванна-Сити любой из городов Чертовой Дыры...
-Вот тут обитает лучший оружейник Восточной Окраины, - указания Ловчилы вывели грузовик в глухой переулок. По сторонам над дорогой нависали когда-то трехэтажные многоквартирные жилые дома, от которых остался лишь "костяк с обрывками мяса", а "тупик" обеспечивали массивные сталепластовые раздвижные ворота. ДОТов или стрелковых вышек видно не было. - И не смотрите, что "товара лицом" он не демонстрирует. Скеттер-Гану это давно уже без надобности. Многие борзые нубы частенько теряют голову от отсутствия "показушности" и пробуют его на прочность... Потом на рынке появляется галозапись последних минут их жизни. Чаще всего это лицо в обрамлении меток автоматической системы наведения. Никто кроме бригады самого оружейника не знает сколько и чего в окрестный квартал понапихано. Но, насколько я знаю, даже обезумевшие наркоманы в поисках поживы сюда не забредают.
-А у мужика есть амбиции, - ответил на эту рекламу-предостережение Дим. - Обозваться именем легендарного концерна с Первой Планеты... Надеюсь это не пафос и содержание под стать имени.
Что Дерек, что Ловчила посмотрели на парня непонимающе, но читать лекцию по истории порохового оружия и компаниях-долгожителях работающих с ним он не стал.
-Чего мы, кстати, стоим?
-Ждем приглашения, - проговорил поверенный. - Просьбу я уже скинул. Клан думает... оружейник не со всяким клиентом работает. Положение позволяет...
-Как-либо поторопить его можно?
-Ну... если что-то интересное показать...
Дим покачал головой:
-Как все сложно. Скинь ему на номер что встречи с ним просит бенчрестер-практик.
-Кто? - переспросил Ловчила.
-Если мужик в теме, то поймет, а если его имя дешевый понт, то и говорить с таким пафосным привередой не стоит - только зря деньги спустишь...
Тут ком поверенного переливчато пиликнул, уведомляя о пришедшем сообщении от "знакомого" номера.
-Клан Скеттер-Гана с радостью приглашает нас в свою резиденцию, - ошеломленно зачитал Ловчила.
-Неплохо, - улыбнулся Дим. - Дерек, поехали.
За воротами их встретил чистый ухоженный двор, который мог вместить по крайней мере еще пять-семь однотипных "Франкенштейну" траков. А клану действительно принадлежал целый квартал... и полуразложившиеся многоквартирные дома были лишь его "защитной кожурой". В "сердцевине" скрывалась приятная на вид "мякоть": все постройки были тщательно восстановлены в своем первоначальном облике или близко к нему. Без доработок не обошлось, но делались они системно: стены подпирали контрфорсы, окна первых и вторых этажей заложены и прикрыты декоративными створками ставень так, что стрелковые щели в глаза особо не бросаются, подвалы превращены в надежные убежища... Все внутриквартальные улицы оснащены выдвижными ежами, а на перекрестках прямо в их геометрическом центре и располагались капитальные заглубленные ДОТы с массивными сферическими бетонными крышами... Это только то, что удалось увидеть из двора-"предбанника"!
-От чьего имени написано последнее послание? - к траку подъехал боец клана на аккумуляторном квадре (на его комбезе были закреплены как символы принадлежности с отчетливо читаемым названием группы, так и явно знаки отличия).
-От моего, - Дим спрыгнул на землю. - Меня зовут Дим "Партизан" Зауров.
-Хорошо. Ты пойдешь со мной, а они останутся здесь, - кивок в сторону Дерека и Ловчилы.