"Плевалка" наци была другой крайностью. Здесь на первый план выступал солидный калибр пистолетного патрона, под который был создан пистолет-пулемет. Он (калибр) был более чем в два раза больше калибра патронов "трещотки" "ползуна". То есть ставка делалась не на проникающую способность пули, а на останавливающее действие. Короткая, массивная, тупая пуля обещала так же невеликую дальность эффективного огня.
-Проблемы, везде проблемы, - пробурчал себе под нос Дим и отправился искать Ганса, что бы с ним, как с более опытным в местных делах, перетереть тему.
Десятник нашелся около грузового отсека, в который под его "чутким" руководством рабы загружали мотоцикл. И верно, колючкой забьют - фиг что туда еще загрузишь. Парень мысленно погладил себя по голове - его груз разместят в прохладе пассажирского отсека.
-Слушай, Ганс, - начал парень разговор. - Ты не знаешь, какие у Босса на меня планы? Точнее не на меня, а на багги, как на мобильную дозорную единицу в составе группы?
-Ну ты и завернул! - восхитился негр.
-С моим отцом пообщаешься - еще не так разговаривать будешь! - ответил Дим. - Он у меня два десятка лет в планетарной пехоте оттрубил...
-Да никаких особых планов нет, - пожал плечами десятник, приняв такой ответ. - Вперед, скорее всего, пошлет разнюхать, что и как...
-Так я ж дороги и местности совсем не знаю! И карты у вас нет... Ведь нет же?
-А зачем, - озадачился Ганс. - Водила не раз на "Старт" катался - как проехать мимо ущелья знает. Зачем карта-то?
Дим покивал:
-Вот-вот, на фига карта если Водила есть... В общем давай так, Ганс: ты мне сейчас рассказываешь, как вчера вечером: кто, как и когда на нас "напрыгнуть" может и вместе решим куда меня с "попрыгунчиком" задвинуть. Идет?
Чернокожий десятник на минуту задумался:
-Ладно, идет... В дороге мы обычно смотрим, что бы шваль какая не привязалась, - начал рассказывать Ганс неотрывно следя как найтуют его байк. - Если рейдеры ночами действуют, то всякие случайные "гастролеры" днем. Думаешь почему мы от самого "Старта" так палились? Именно поэтому!
-А кто такие "гастролеры"? - спросил Дим. - Кто они по жизне?
-Да кочевники по большей части и торговцы мелкие. Катаются они обычно на байках, вроде того, что ты мне притаранил, да на квадрах. Если это стая, а не случайное сборище на один прогон по Пустошам, то и пара тихоходных ховеров найдется. Но такие редки... Действуют они всегда одинаково: тупо пристраиваются в хвост и начинают палить из чего придется. Стараются турбины ховера или колеса вездехода повредить. Ну и людей само-собой подвыбить... Нам с ними встречаться резона нет никакого - беспредельщики они. Рейдеры хот технику стараются не уродовать (после ночи всего семь дырок в обшивке нашли), а этим только дай, во что побольше пострелять!
-Много их в стае собирается? - Дим подобрался. Местные "гастролеры" были один в один как налетчики на Дыре. Те тоже налетят, побьют что бьется, пожгут что горит, схватят что под руку попадется и деру! Уроды одним словом!
-Когда как. В среднем десять-двадцать байков и квадров. Иногда больше... А если это не стая, то не угадаешь - может быть и три квадра, по два ублюдка на каждом; может и с пол ста набраться! Эти больше на оазисы зубы точат... Для тебя еще валрапторы страшны и гепарды, - продолжил перечислять возможных противников Ганс. - "Кисок"-то в округе мало - они ближе к саванне держатся (саванна дальше на северо-восток отсюда), а вот валрапторов достаточно. Тут у них конкурентов по части охоты на человека почти нет. И те и другие могут в скорости с ховером посоперничать, но не долго естественно. Из закрытого салона они никого не достанут (и пытаться не будут!), а вот из открытого багги - запросто! Ну и про "стрекоз" не забывай - они тоже только для тебя опасны.
Парень удовлетворенно кивнул. Теперь все много проще.
-Старший, раз такая тема, то давай к Боссу сходим. Впереди мне делать нечего - без карты-то! А вот сзади я вас прикрыть могу. Если у этих отморозков только байки с куадрами, то системы наблюдения как у меня на "попрыгунчике" точно нет. Пойду за вами в паре километров. Если прицепится кто - нагоню и со спины пару-тройку точно завалю, а там и покрутиться можно...
Десятник всерьез задумался. По ходу не часто перед ним такие проблемы ставились... скорее всего вообще никогда.
-Толково придумал, - вынес он свой вердикт спустя минут десять. - У нас так не делают потому как у хозяев только большегрузная техника водится, а у свободных людей, кого в охрану нанять можно только стволы да одежда есть... Пойдем к Боссу, обговорим все с ним.
Тому придумка понравилась, хотя мужик опять с напрягом посмотрел на парня:
-Опять у тебя все ни как у людей, Партизан... Выкупаться идешь - рейдера тащишь, на фишке сидишь - так не где поспокойней, а где опасней, теперь вот в проводку ховера через пустоши лезешь...
-Так не просто так! - улыбнулся хищной улыбкой Дим. - Если у нас в противниках такая шустрая сволота, то мне бы "трещотку" какую, подальнобойней получить. Сами понимаете, что лезть на нескольких противников только с оружием ближнего боя хотников нет. Так что если хотите не только дозорного, но и прикрытие, то... - парень развел руками, как бы показывая, что от него в этом вопросе ничего не зависит и сам он ни на что не напрашивается.
-Говори, что хочешь? - проскрежетал сквозь зубы Босс.
-Пистолет-пулемет вот под такие патроны хочу, - Дим показал один из остроконечных малокалиберных патронов из поврежденной "трещотки". - И напарника, если согласитесь, уважаемый. С напарником схема вообще рулит! В два ствола мы с ним не пару-тройку положим, а раза в четыре больше - останавливаться для перезарядки не адо будет.
-У тебя ж есть ствол, - заметил Босс. - Раз ты мне патрон как образец притащил.
-Так то ж трофей, да и не рабочий он. Тот, что есть, - Дим продемонстрировал "плевалку" наци под обычный крупнокалиберный пистолетный патрон. - Для нашего дела не подходит. С ним против толпы на расстоянии метров десять воевать хорошо - "копытить" (опрокидывать) он должен будь здоров.
Босс кивнул и задумался. Ответил он только через минуту:
-Будет тебе машинка - взяли одну такую сегодня ночью - и напарник. Но если все тихо будет, то ты мне ее вернешь. Ты и так дофига уже настриг. Рожа может треснуть. Гнида! - гаркнул плантатор во всю глотку. Из отсека управления высунулся негр и вопросительно уставился на Босса. - Тащи сюда свою задницу и захвати те стволы, что с рейдеров сняли. И подвесные к ним захвати!
Бык молча кивнул и исчез из поля зрения. Минут через пять он выбрался из отсека уже полностью с накинутыми на плечо ремнями с кармашками и спустился вниз по легкой приставной лестнице. На земле Гнида передал трофеи Боссы и остался стоять рядом.
-Все, что есть, - прокомментировал стволы плантатор. - Выбирай какой хочешь.
Дим принял из рук Босса оружие и заляпанные засохшей кровью подвесные. Один пистолет-пулемет был точ-в-точ как снятый с "ползуна". Только прицельных устройств на нем не было. Парень присел и отложил пока второй ствол в сторону. "Трещотка" в руках с виду была цела. Дим порылся в кармашках своей разгрузки и достал из одного из них чуть изогнутый магазин под малокалиберный остроконечный патрон (его парень чисто машинально засунул в разгрузку, когда выщелкнул патрон для образца). Зарядка пистолета-пулемета не вызвала никаких вопросов, так же как и положение предохранителя - он был совмещен с селектором режимов огня. Рукоятку взведения на тыльной стороне корпуса над выдвижным прикладом на себя, селектор на одиночный выстрел...
-Уважаемый Босс, разрешите опробую ствол, а то вдруг тоже "убитый"?
-Да пали, - махнул тот рукой. - Чего с тобой сделаешь...
Дим направил ствол в сторону растащенного вала (солнце уже показалось над горизонтом) и вверх под углом градусов тридцать к поверхности. Нажал на спуск. Треснул слегка приглушенный расстрелянным глушителем выстрел. Отдача была примерно как у обычного среднекалиберного автоматического пистолета. Селектор на автоматический режим. Пробная очередь... "Трещетка" в момент выпустила с десяток патронов одной очередью! Темп огня был офигенный, а отдача почти не подбрасывала короткий ствол.
Для приличия парень осмотрел и второй пистолет-пулемет, но тот был под совершенно стандартный девятимиллиметровый пистолетный патрон.
-Этот возьму, - огласил парень свое решение, указывая на скорострельного коротыша (по ощущениям не более полутора килограмм весом и с габаритами автоматического пистолета).
-Подвесную и обоймы тоже забирай, - хмурясь, проговорил Босс. - Бывший владелец этого обрубка (передняя часть корпуса оружия действительно была как будто обрублена) успел почти все патроны по нам расстрелять... В напарники к тебе пойдет Гнида - в пассажирском салоне вместо него Ганс будет (рассадка в заднем отсеке ховера была отнюдь не случайна: первыми в него загоняли рабов, дальше садились две пары шестерок-"погонщиков", потом "отбойщики" и один из владельцев машины). Слышал, десятник?
Ганс кивнул.
-Что-то у меня нехорошее предчувствие на остаток перегона, - в пол голоса продолжил Босс. - Ты, десятник, со мной у створок сядешь...
***
На самом деле в напарники Дим предпочел бы Ганса (вроде как скорешились местами), но приказы не обсуждаются! По крайней мере, тогда когда чувствуешь, что начальник сыт по горло твоими "креативными идеями" и уже почти не воспринимает шутки. Посмотрев на хмурого Босса, Дим наступил на горло своей песне и пристегнулся ремнями безопасности. На соседнее сиденье забрался Гнида (чернокожая Гнида, как внутренне окрестил этого человека парень). Бык парню активно не нравился - он был каким-то мутным и обозленным, а много раз драная и неаккуратно заштопанная когда-то оранжевая тюремная роба намекала, что данный человек не в ладах с удачей. Как это: выкупиться, найти напарника-подельника, но не иметь средств на хотя бы видимость нормальной одежды?! Тут где-то собака порылась...
-Отрегулируй сначала, - посоветовал Дим Гниде, понаблюдав, как тот пытается защелкнуть замок ремней на груди своей туши.
-Захлопни пасть, нубяра! - зло бросил в ответ негр. - Я не разрешал тебе подавать голос!
Парень оскалился в недоброй усмешке, но не стал отвечать на оскорбление. "Бодаться" жестко пристегнувшись к глубоким ковшам кресел было просто глупо... Ясно откуда такое "авторитетное" погоняло.
-Партизан, как слышишь? - из динамика гарнитуры кома (у Дима его так и не забрали - ничего лучшего из средств связи не было; договорились, что если надо связаться либо ховер притормозит, либо Дим поднажмет, сокращая дистанцию между машинами до двадцати метров).
-Слышу вас хорошо, прием.
-Мы стартуем через пять минут. Проверь округу, а потом "отбегай" на оговоренное расстояние.
-Ясно, отваливаю, - парень передвинул рычаг вариатора (движок уже работал на холостом ходу) и прижал педаль газа. "Попрыгун" резво скакнул вперед. Без дополнительного груза машинка в управлении была просто сказкой. Разгруженная длинноходовая подвеска (вес двух людей был штатной нагрузкой) обеспечивала постоянный контакт колес с поверхностью и мягко гасила неровности почвы. Соответственно на команды органов управления багги реагировал мгновенно. Если же машина отправлялась в полет (на большой скорости и при перепаде высоты), то летела отлично, не заваливаясь на корму и не опрокидываясь на нос. Приземлялся попрыгун на все четыре колеса, по "кошачьи" и быстро гасил колебания. Теперь машину не трясло и у Дима не сводило зубы от вибрации. Вот что значит работа в штатном режиме!
Дав круг вокруг лагеря, Дим нацепил шлем (даже одной рукой без проблем справился) и погнал багги вперед. При таком способе управления возникали свои сложности (визор давал превосходное увеличение по любому направлению, а вот вблизи поле зрения ограничивал) и приходилось сильно петлять, выбирая путь без ухабов заблаговременно и ограничивать скорость до 30 км/ч.
Скорее всего, когда багги служил рейдерам, в шлеме катался пассажир, а не водитель. При такой схеме система наблюдения использовалась на все сто, но у Дима вменяемого напарника не было - парень не доверял Гниде и соответственно не мог с полной уверенностью в результате передать ему визор...
Вскоре эти сложности должны были сойти на нет: через полторы-две сотни километров маршрут выберется на Соленое озеро (дно высохшего соленого водоема), которое не только на словах было ровным как стол. Если где и увеличивается опасность нападения кочевников и "гастролеров", так это там. Вероятные противники передвигались по Пустошам неспешно (быстро по ухабистой равнине гонять не позволяла слабая техника), а вот на Соленом могли себе позволить скорость в полтора-два раза большую, чем у ховера. По ровной поверхности стаи летали не опасаясь, что мотоциклы, рассчитанные максимум на неровность грунтовки, рассыплются прямо под ними.
Минут через пятнадцать багги нагнал ховер. Дим коротко доложил, что в радиусе четырех километров никакого движения не наблюдается. Босс гавкнул что-то одобрительное и скомандовал занять отведенное планом место в двух километрах сзади.
-Ну, теперь можно и пожрать, - довольно протянул Дим, стягивая шлем - он вывел багги на позицию и сравнял его скорость с ховером. Теперь было не до наблюдений за окрестностями - на такой скорости запросто можно навернуться, вовремя не заметив какую-нибудь яму. Значит визор долой - если на ховер нападут, это будет видно сразу без всякого увеличения - и здравствуй мяско! Перед выходом, когда грузовой отсек был забит полностью, а шакалы сготовились, парень нагло утянул (пользуясь правом добытчика) целых два окорока и напластал их соломкой. Теперь эта вкуснятина, завернутая в чистый пластиковый пакет лежала у него на коленях и прямо-таки молила, что бы ее употребили. Надо думать, что и в пассажирском салоне ховера сейчас идет сосредоточенный жор - кормежка на "тюремнике" была отвратной и небогатой...
Рядом шумно сглотнул Гнида (так шумно, что Дим его услышал даже за воем движка) - бык не догадался взять еды в дорогу. Все свое он сожрал прямо у костра не дожидаясь готовности.
-Ну и сиди-облизывайся, - подумал Дим ехидно. Сам он с удовольствием медленно жевал жесткое, чуть солоноватое мясо - так время летело быстрее.
***
Через два с половиной часа монотонной дороги, где все развлечение у парня сводилось к пережевыванию шакальего жарева и периодическому выпрыгиванию багги на пологих холмиках, ховер, идущий впереди начал замедляться. Дим, заметив это, наоборот ускорился и быстро нагнал поднимающую тучи пыли тушу. Он подвел своего прыгуна справа и уровнял скорость. Тут же пиликнул вызов кома:
-Партизан, прием! Это мистер Джеймс. Мы тут из рубки наблюдаем правее нашего курса пылевой след. Кто там есть не разобрать.
-Понял вас, уважаемый мистер Джеймс, - Дим досконально соблюдал местные правила хорошего тона и уважительного обращения. - Хотите, что бы я "сбегал" посмотреть?
-Было бы неплохо... но тогда ты обнаружишь себя! Ты вот, что сделай: отстань на те же два километра и пристройся левее нашего шлейфа. Если это за нами, то так больше шансов, что они тебя дольше не заметят. Будь готов прикрыть нас - до Соленого осталось километров двадцать.
-Понял вас. "Отбегаю" назад и прячусь. Отбой, - парень сбавил газ и повернул влево пройдя впритирку с кармой ховера - тут пыль еще не успевала подняться вверх и можно было перестроиться на другой фланг не нахватав полный салон песка и мелких комков земли.