— Разбирают завалы, — в голосе Хосока проскочило острое чувство сожаления и вины.
Тэхён ощутил его взгляд на себе, но не желал разговаривать о том, что было. Ни сейчас. Ни потом. Никогда. Он хотел все забыть.
— Ясно, — как можно небрежнее повторил Тэхён и кивнул, проигнорировав сообщение о завалах. — А Чимин?
Пришлось все-таки поднять голову и посмотреть на Хосока, мнущегося в дверях. Но одного взгляда хватило, чтобы снова накатили воспоминания. Черт. И как только Искры работают после со своей командой?
— Он с ними.
Мысли о Чимине на время отбили все остальные. Почему он не пришел? Ему снова стало хуже? Но ведь Джин говорил, что Чимин начал разговаривать, давать хотя бы односложные ответы и реагировать на других людей. Джин рассказывал ему о том, как Чимин набросился на капитана два дня назад безо всякой причины, как держался в стороне и волком смотрел на Юнги. Тэхёну чертовски сильно хотелось увидеть друга, встать на его защиту, но в то же время почему-то стало страшно вновь встретиться с ним.
— Ладно. Ну тогда веди меня, — снова отводя взгляд, произнес Тэхён.
Выйти наружу после четырех дней заточения в душной палате было настоящим наслаждением, несмотря на скучные и серые пейзажи Фукоси. Тэхён втянул в себя пыльный, наполненный гарью воздух за порогом медицинского корпуса и огляделся. Всюду сновали люди в форме солдат Фукоси, на лицах каждого застыла перекошенная маска обреченности и усталости, они словно на автомате выполняли свою работу, бездумно, механически, как винтики системы.
— Мрачновато тут. — Тэхён спрятал руки в карманы брюк.
— Пехота едва поспела восстановить границы, — сообщил Хосок.
— Сколько мы еще тут пробудем? — шагнув следом за ним, спросил Тэхён.
— Джун говорит, пару дней, не больше. Как только воздушное пространство откроют, мы сможем вернуться на Грэту, — пояснил Хосок. — Да и вам с Юнги нужно еще отдохнуть.
— Я в порядке, — раздраженно ответил Тэхён. Его уже и так задолбала больничная койка и непрекращающиеся кошмары. Возвращаться туда он был не намерен. — Да и ваша бледная поганка, по словам дока, пришла в себя.
Хосок блекло улыбнулся, не так, как раньше.
— Мне же лапшу на уши не вешали, да? — уточнил Тэхён, неспешным шагом следуя за Хосоком. Короткая заминка парня заставила заволноваться. Тэхён в последнее время ловил себя на том, что начинал паниковать на ровном месте.
— О Юнги? — уточнил Хосок. — Нет. Он идет на поправку. Ворчит еще больше только.
— Тогда что за панихидное настроение? — не выдержал Тэхён, спросив напрямую.
Мимо прошла группа солдат, перетаскивающая на тележке груду металла, что когда-то была двигателем. Неподалеку раздался шум бензопилы.
— Ты не смотришь на меня, — произнес Хосок с сожалением. — И держишь такую дистанцию, — указал он расстояние между ними. Приличное расстояние.
— Мне извиниться за то, что не бросаюсь с объятиями? — резко и едко ответил Тэхён, не понимая, что они ждали. Он не часть их команды. Он пошел в реакторную капсулу лишь из-за Чимина. Плевать он хотел на остальных.
— Прости, — снова произнес Хосок.
— Заткнись, — раздраженно оборвал его Тэхён, нервно передернув плечами. Чертовы остаточные явления! Да он похож на дерганого психа после долбаной реакторной капсулы!
Снующие повсюду люди начинали уже бесить, а от их постных мин хотелось блевать.
— Послушай, — резко развернувшись к парню, Тэхён заставил себя посмотреть тому в лицо. — Мне нахрен не сдались ваши извинения. И я не хочу об этом говорить, понял?
Хосок виновато замолчал и кивнул.
— Понял. Пойдем, я провожу тебя до связистов.
Больше за всю дорогу они не сказали друг другу ни слова. Хосок шел чуть впереди с поникшими плечами и таким удрученным видом, что Тэхён против воли почувствовал себя виноватым. Ну блин. Вообще прекрасно.
Еще и шумы вокруг раздражали. Радость от выхода из больничного крыла скатывалась вниз, ее глушили увиденные обломки, пыль и грязь. Покореженные металлические крылья, обшивка, заляпанная слизкой субстанцией. Грузовики и краны работали всюду, машины перетаскивали тяжелые детали, копались в образовавшихся свалках солдаты, пытаясь найти целые детали. Работали техники с лазерными датчиками, проверяя работу внешней границы. Светились яркими огнями вышки, сканирующие территорию.
Тэхён с такой разрухой сталкивался не в первый раз, но все равно смотреть на последствия бойни было тягостно. В груди начинало скрести от непонятного чувства ярости и бессилия. Они проигрывали. Раз за разом цейлоны превращали их армию в груду свалки, в жалких тупых муравьев, которые пытались восстановиться после их налета.
В воздухе пахло гарью и кровью, смертью. Тэхёну даже на миг показалось, что в обломках он видит трупы, настолько же искореженные, как и боевые машины. По коже пробежали мурашки, то ли от сорвавшегося с гор металла ветра, то ли от охватившего ужаса.
— Все в порядке? — раздался за спиной голос Хосока.
Тэхён даже не понял, в какой момент остановился. Он знал, что выжили немногие, но видеть собственными глазами последствия сражения…
— Сколько выжило? — поежившись, спросил Тэхён. Ему хотелось закрыть глаза и сделать вид, что он ничего не видел.
— Команд шесть, не больше, — тихо произнес Хосок.
Тэхён сдержал пораженный вздох — из трех тысяч человек в живых осталось не больше сотни. О какой победе могла идти речь? Их просто бросили на верную смерть, как пушечное мясо, просто чтобы заткнуть пробоину Фукоси.
Взгляд неожиданно наткнулся на темную фигуру в завалах рядом с оплавившимся, как свеча, шаттлом. Металлическая обшивка представляла собой лишь тонкую пластину, стертую до основ. Носовую часть срубило чем-то, а крылья напоминали решето. Уродливый дохлый монстр с покореженными и едва державшимися буквами «БТС».
Тэхён в ужасе смотрел на то, что стало с шаттлом. Кажется, он серьезно недооценил умения Чонгука. Посадить вот это разваливающееся нечто… Как у него вообще получилось?
— Мы потеряли шаттл, — безлико сообщил Хосок, заметив направление его взгляда.
Тэхён знал. Для многих шаттлы становились чем-то родным, как еще один член команды. Практически все привязывались к своим машинам, особенно бортинженеры, их связь с кораблем была более крепкая, более глубокая. Поэтому Тэхён, как бы ни относился к Юнги, понимал, насколько сейчас тому непросто.
— Мне нужно позвонить, — резко отворачиваясь от увиденной картины, Тэхён нервно сжал кулаки.
Плевать. Это не его дело. Не его корабль. Они сами разберутся.
Но в душе скреблись когтями ненасытные чудовища, которых Тэхён не понимал. Он ведь совершил на этом шаттле всего три полета, какое ему дело до железяки? Только вот ненадолго он был его сердцем. Сердцем этой махины, именуемой шаттлом «БТС». И почему-то чертовски больно было увидеть корабль таким… мертвым.
Тэхён шагал быстро, стиснув зубы и запрещая себе думать много.
Он все равно собирался свалить. Хватит с него. Пускай другие придурки позволяют так издеваться над собой, он не будет привязываться к чертовой машине, небо все равно отберет все. Оно само стало монстром, ненасытным, жестоким и безжалостным.
Хосок довел его до пункта связистов, поговорил с кем-то, чтобы дали разрешение на звонок.
— Проходите. У вас минут десять, не больше, — произнес пожилой мужчина, пропуская Тэхёна в кабинку. — Спутниковая связь отключена, лишь кабельная осталась.
— Да мне только своим предкам сказать, что жив, — улыбнулся Тэхён, уединяясь в небольшой кабине с доисторическим телефоном.
Сев на табурет возле телефона, он набрал номер по памяти. Ответили ему практически сразу.
— Хён, это я, — выдохнул он в трубку устало. Кажется, с выпиской док поспешил. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Перенервничал, наверное.
— Тэ? Твою же мать! Ты где? Жив? Куда пропал? — затараторили взволнованно на том конце.
— Я на Фукоси.
— Фукоси? — полушепотом переспросил собеседник.
— Мы застряли тут. Воздушное пространство закрыли на время, но мне нужно отсюда выбраться до нашего отлета, ты меня понимаешь? Сейчас самое подходящее время. Тут хаос полный, я смогу слинять с Чимином на машине. Доберусь до границы. Встретишь нас там, успеешь?
— Ты серьезно? Я слышал, Фукоси разгромили почти под ноль. Им там сейчас каждый человек на вес золота…
— Да кого это волнует, — прорычал Тэхён в телефон. Он был в шаге от того, чтобы сорваться, наорать на друга. Ему плевать на чертову Фукоси, на цейлонов и всю эту нескончаемую войну! — Я выхожу сегодня ночью, — резко произнес он и повесил трубку. Посидел еще немного, восстанавливая дыхание, и вышел из кабинки.
В коридоре его никто уже не ждал, поэтому Тэхён спокойно покинул здание и отправился на разведку. Ему нужен был военный внедорожник с полным баком. До границы тут недалеко, во всяком случае ближе, чем от Грэты. Об этом Тэхён думал все время, как очнулся. Осталось только встретиться с Чимином.
Встреча с Чимином произошла довольно скоро. Друг помогал остальным в разборах завалов на площади. Тэхён остановился на подходе к свалке, не в силах сделать ни шага. Чимин казался ему таким маленьким на фоне расплющенных деталей и мускулистых солдат. Худенький, невысокий, в мешковатой одежде. Тэхён боялся его окликнуть. Джин заверял, что Чимин стал реагировать, но Тэхён все равно боялся увидеть ту же пустоту в родных глазах. Вдруг Чимин по-прежнему его презирает? Что тогда делать?
Тэхён стоял пару минут на месте, пряча дрожащие руки. Захотелось сбежать, отстрочить их встречу, но Чимин, словно почувствовав его близость, выпрямился и посмотрел прямо на него.
Тэхён прикусил губу и замер. Казалось, даже сердце перестало биться от страха. Он так сильно тосковал по другу, так сильно, что сейчас едва держался, чтобы не броситься к нему навстречу.
Та минута, которую они провели, смотря друг на друга, была настоящей пыткой.
Но она закончилась. Чимин сорвался с места и побежал к нему. Тэхён и сам потянулся навстречу, прибавил шаг, через мгновение уже переходя на бег.
Чимин с разбегу бросился в его объятия, и Тэхён не выдержал. Слезы хлынули против воли, когда он прижал к себе родного человека.
— Тэ, — выдохнул Чимин ему на ухо, отчаянно цепляясь за пиджак, обнимая так крепко, что перехватывало дыхание.
— Чимин-а, — сдерживая рыдания, Тэхён зарылся носом в его волосы, вдыхая вместе с пылью такой знакомый запах. Самый родной. Самый желанный.
От волнения они оба дрожали, и сказать даже ничего не получалось. Да и не нужны слова. Лишь бы стоять вот так, рядышком, держать его в своих руках, знать, что с ним все в порядке, что жив, цел, здоров.
Сколько они так простояли, Тэхён не знал, но в себя их привел резкий звук сброшенного краном насоса в стороне.
— Давай отойдем куда-нибудь, — предложил Тэхён.
Чимин кивнул, вцепившись в его ладонь мертвой хваткой. Тэхён сжал маленькие холодные пальчики и повел друга к пустым ангарам. Он все еще не мог поверить, что Чимин рядом, что реагирует на него, не отпускает. Тэхён довел его до ангара, остановившись рядом со сложенными радиаторами, за которыми они и устроились, чтобы спрятаться от любопытных глаз.
— Ты дурак, Тэ! — всхлипнув, Чимин ударил его кулачком в плечо.
Тэхён чуть пошатнулся, он готов был признаться в чем угодно, лишь бы друг не уходил, лишь бы продолжал говорить. Но Чимин снова замолчал, схватив его ладони и посмотрев на сетку черных точек, совсем уже почти незаметных, если не всматриваться.
— Все в порядке, — выдернул Тэхён руки. Он не хотел, чтобы Чимин видел следы, последствия реакторной капсулы.
— Зачем? — Чимин поднял голову, в его глазах, полных слез, читалась боль. Тэхёна ломало от такого взгляда.
— Послушай, все закончилось. Я жив, и ты… жив, — зачастил Тэхён. Он не хотел говорить о капсуле, не сейчас. — Все хорошо, Чим, — схватив друга за плечи, он заглянул в измученное лицо. — Мы сбежим отсюда. Сбежим от этой войны, понимаешь? Сегодня ночью мы возьмем машину и доберемся до границы, там нас встретит мой человек и поможет перебраться в безопасное место. Тебе не придется больше летать.
Чимин выглядел так, будто не совсем понимал его. Тэхён не мог вынести его растерянного лица, он снова прижал друга к груди, обнимая. Как же он скучал по нему!
— Я знаю, мои слова для тебя больше ничего не значат, но я не позволю больше причинить тебе вред, — яростно пообещал Тэхён.
Это желание защитить было настолько огромным, что с трудом помещалось в нем. Он готов был хоть сейчас схватить оружие и бежать.
— Как ты вообще? — Тэхён усадил друга на покрышку, осматривая его с ног до головы. Похудел страшно. Бледный. Пухлых щечек больше нет. Взгляд чуть более осмысленный, чем в последнюю неделю, но прежнего света больше не заметно. — Док сказал, что ты очнулся.
— Мне лучше. Вроде бы, — неуверенно ответил Чимин.
— Ты не разговаривал, помнишь? — аккуратно спросил Тэхён. — Ты будто и не узнавал меня на Грэте.
— Я не знаю, — обхватив себя за плечи, занервничал Чимин. — Все было как в тумане, Тэ. Я…
— Ш-ш, — Тэхён опустил перед ним на карточки, накрывая острые коленки ладонями. — Все позади. Мы сбежим, Чим.
— Сбежим?
— На юге Японии есть безопасное место, там мой друг заведует исследовательской лабораторией, сможет нас оформить сотрудниками. Ты ведь хорошо японский знаешь, да? — улыбнулся Тэхён.
— А родители?
Тэхён не хотел об этом говорить сразу, но солгать было бы еще хуже.
— Твой отец отказался бежать.
— Ты его видел? — оживился Чимин. — Как он? Как мама?
— Я связывался с ними только по видеосвязи. Мне не давали отпуска. Но на видео они выглядели неплохо. Они спрашивали о тебе, но на тот момент — это было месяца четыре назад — я не мог никак с тобой связаться. Ты помнишь, мы встречались в Лико?
— Прости, — виновато произнес Чимин. — Я не помню. Мы снова… летали вместе?
— Нет. Мы не взлетели. Ничего. Главное, сейчас тебе лучше, — улыбнулся Тэхён, успокаивая и друга, и себя. Ведь правда же лучше? Чимин разговаривает, он смотрит на него, а не сквозь. Тэхён и таким мелочам рад, учитывая то, что радоваться им вообще в последнее время нечему.
Чимин ненадолго завис, словно провалился куда-то внутрь себя, но состояние это продлилось недолго. Он сморгнул и снова посмотрел в лицо. Тэхён готов был разрыдаться, но заставлял себя улыбаться. Кажется, не все так хорошо, как показалось в первые мгновения встречи.
— А скоро будет еще лучше. Мы найдем тебе хороших врачей. Поселимся в домике у озера, будем рыбачить по выходным и купаться. Как раньше, помнишь? — мечтательно произнес Тэхён, полный воодушевления и стремления осуществить их мечты. Чимин чуть заметно улыбнулся, вспоминая. — Мы будем навещать родителей в Пусане, а позже, возможно, ты найдешь себе девушку. Вы поженитесь, и у вас будут маленькие карапузы, похожие на тебя. Ты мечтал когда-то о таком, да?
Чимин кивнул, по щекам снова потекли слезы, которые он совсем не замечал. Они оба знали, что вероятность светлого будущего ничтожно мала. Даже если они сбегут.
Они еще долго сидели, перекидываясь незначительными фразами, не поднимая муть темного болота, в которое превратились их души. Чимин время от времени подвисал, уходил в себя, переставая реагировать, но вздрагивал от прикосновения и «просыпался». Побыть вместе дольше им не позволили — мимо проходил капитан взвода из тех, что служили на Фукоси, и попросил помощи на кухне. До самого вечера они провозились с рисом и капустой, готовя на сильно поредевшую военную часть.
Через несколько часов непрерывной работы поясница уже начала ныть от тяжестей кастрюль, а Чимин все еще порхал бабочкой между столами.
Ужинать их отослали в общую столовую.
Тэхён не выпускал Чимина из вида, беря его за руку при любой возможности. Друг не возражал, спокойно реагируя на детский жест, ладонь не выдергивал и не противился прикосновению. Так они и вошли в столовую, держась за руки. Тэхён понимал, как глупо это выглядит со стороны, и ждал смешков других солдат. Но ничего подобного не произошло.