Ну, тут похоже в их помощи больше не нуждаются. Загоняя в боковое окошко патроны, глянул на приближающееся семейство Арцманов. Он не ждал слов благодарности, как и не собирался взваливать на себя ответственность за эту троицу.
— Обязательно нужно было вмешиваться? Мы могли обойти квартал, — буркнул приблизившийся Даниил, пока поджидали подхода остального семейства.
Спасенные времени даром не теряли. Ничего так, нервишки крепкие. Вместо того чтобы переживать, бросились собирать трофеи. И с винтовками они похоже так же умеют обращаться. Ну и пусть их.
— Если бы обходили еще больше отдалились бы от порта. А это лишнее. Поторапливайтесь! К стене! Прижимайтесь к стене! — приказал Борис своему небольшому отряду.
— Сеньор, вы направляетесь в порт? — окликнув Измайлова, поинтересовался спасенный.
— Нам не по пути, — не желая вешать на себя лишний груз, буркнул Борис, и хотел было продолжить путь, но Педро и не подумал отставать.
— Всякий благородный человек не посмеет оставить в беде другого дворянина.
— Я вас и не оставил. Теперь прикажете вас еще и из сиськи покормить.
— Как вы смеете, сеньор. Ваше поведение оскорбительно и я…
— Иди в задницу, п-придурок! — даже не думая разыгрывать из себя благородного или воспитанного, бросил Борис.
— Как вы смеете!.. — продолжил заводиться молодой аристократ.
Но Измайлов посчитал, что момент для разборок не самый подходящий. Отвернулся от него и кивнув своим спутникам, двинулся вниз по улице. Этот щеголь не станет стрелять ему в спину. Гонор не позволит. Он и не стал. Вместо этого догнал Бориса и схватив за руку попытался развернуть. Тот на мгновение приостановился, сунул локоть в душу ретивому дворянчику, и как только тот хекнув сложился вдвое, продолжил движение.
— Педро, мальчик мой, — бросилась к парню женщина, и тут же, — Фелисия нет!
Борис резко обернулся, сразу приседая на колено и вскидывая Винчестер. Приклад Мартина-Генри глухо брякнул о брусчатку. Мгновение и девушка стоявшая в правильной стойке для стрельбы, боком и с отставленной ножкой, нажала-таки на спусковой крючок. Пуля ушла выше. Парень услышал ее свист. Выстрелить в ответ не успел. Женщина подбежала к девушку и отвела руку с револьвером в сторону и вверх. Выстрел. Звон битого стекла. Чешущийся на спусковом крючке палец Измайлова.
— Сеньор, я прошу вас, нет! Фелисия, не смей! Педро! Да остановитесь же вы, глупцы!
— Сеньора, мы уходим. Но если ваши спутники попытаются что-либо предпринять, боюсь, что на этот раз мы мирно не разойдемся. Даниил, возвращаемся, пойдем по параллельной улице, — произнес Борис подкрепляя свои слова жестом, указывающем на переулок из которого они появились.
Глава семейства недоумевающе развел руками. Ада не стала задаваться вопросами, а просто потянула детей обратно к переулку из которого они вышли. Борис двинулся за ними все время удерживая странную троицу на прицеле, и пятясь как рак. Они же какое-то время провожали своего спасителя взглядом, потом закончили подбирать оружие и направились вниз по улице.
— Что происходит? — когда Измайлов завернул за угол и остановился, поинтересовался банкир.
— Они тоже идут в порт.
— Я это понял, и решил, что вы не желая иметь их у себя за спиной, решили пойти другим маршрутом.
— А зачем нам другой маршрут? Пусть они идут впереди и расчищают нам дорогу. Если завяжется бой, мы поймем, что нам не пройти. Или же сможем ударить в спину и расчистить себе дорогу. Посмотрим по обстановке.
— Вы поэтому их спасли? — осуждающим тоном поинтересовался Самуил.
— Спасал я их, потому что нам все равно нужно было в ту же сторону. И это был как раз удобный момент, чтобы расчистить путь стремительным ударом в тыл бандитам.
— Но это бесчестно! — бросил подросток.
— Самуил, прекрати, — резко одернул его отец.
— Парень, дай мне свою винтовку, — совершенно спокойно потребовал Борис.
— Зачем.
— Дай мне винтовку.
Измайлов конечно выглядит молодо, не старше девятнадцати лет. Но за сегодня произошло уже достаточно много, чтобы его спутники не задавались этим вопросам. О людях судят не по их возрасту, а по их делам. И все было за то, чтобы принять его лидерство.
Борис открыл затвор и поймал выскочивший патрон. Подбросил его на ладони, вогнал в пустое гнездо своей бандольеры.
— Я сказал, чтобы ты не заряжал винтовку. Что именно ты не понял из моего приказа? — поинтересовался Борис.
— Я могу драться…
— Стоп, — спокойно, но твердо припечатал Измайлов. — Господин Арцман, было бы неплохо, если вы присмотрите за вашим сыном сами, — передавая Даниилу винтовку, подытожил он.
Определив таким образом молодого человека подальше от себя, он скользнул на улицу. Они вновь двинулись в направлении порта, стараясь придерживаться узкой полоски тени. Памятной троицы уже и след простыл. Но никаких сомнений, что они движутся где-то впереди.
Они уже были практически на месте, когда впереди вдруг вспыхнула перестрелка. Борис остановился, и стал прислушиваться к происходящему. Крики и перестрелка начали смещаться в сторону и отдаляться. Похоже его расчет оказался верным, и Педро со своими спутницами отвлекли возможное препятствие.
Выждав какое-то время и убедившись, что стрельба и впрямь сместилась, он продолжил путь. Вскоре они были на набережной и подошли к решетчатым воротам, ведущим на территорию частной марины. Тот факт, что они были распахнуты, несколько настораживал.
И не зря. У колонны появился какой-то мужчина который смотрел в сторону всполохов перестрелки. На давешних знакомых навалилось не меньше десятка человек. Троицу загнали на мол, где те встали намертво, удерживая узкую полоску от наседавших противников. Можно сказать ситуация патовая.
Вероятно этот отряд охранял стоянку маломерных судов, чтобы исключить бегство. А может просто проходил мимо, а вот этот сторож, всего лишь оставшийся на своем посту. Хотя-а-а… Это каким же нужно быть придурком, чтобы в подобной ситуации продолжать сторожить чужое добро. Это же не мелкие воришки распоясались. Так что, однозначно, один из бунтовщиков.
Борис вскинул Винчестер. Хлопнул выстрел. Послышался встревоженный окрик кого-то находящегося вне поля зрения. Ага. Вот и он. Выскочил склонился над ни с того, ни с сего повалившимся товарищем. Хлоп-п! И этот готов. Вроде тихо.
Когда проходил мимо подстреленных, узнал в одном из них охранника марины. Получается, что хозяин как минимум все же в курсе происходящего. Вот и озаботился сбережением имущества.
Марина как и вся гавань была залита лунным светом. А потому видимость была если не исключительной, то близкой к этому. Во всяком случае, в том, что касалось незатененных участков. Вот там как раз можно было укрыться с гарантией. Тем более негру в темном одеянии. Так что двигался Борис без лишней спешки.
Но мародеров не видно. Не та это публика, чтобы вести себя тихо. Его «Надежда» стояла на прежнем месте, и ровно в том же состоянии, в каковом он ее и оставил. Отпер замок, и спустился по трапу в каюту. Всем тут конечно будет тесновато, но ничего не поделаешь. При входе керосиновая лампа. Они куда проще в использовании, чем ацетиленовые фонари. Этот газ он использует только для сигнального прожектора.
Лампу он запалил без опасений, что это могут заметить со стороны. Прежде чем покинуть борт, он плотно занавесил окна, чтобы не провоцировать любопытных. Так что, наружу не вырвется ни лучика света. Разве только от входа. Но это нужно смотреть со стороны мола где в настоящий момент никого нет. Перестрелка идет в его начале, еще до изгиба.
— Ада, вы с Евой присядьте пока на диван. Но как только заработают машины, сразу ложитесь на пол и лежите там, пока я не разрешу подняться. Борта яхты не смогут сдержать винтовочную пулю. Даниил, Самуил, берите вот эти ящики и несите их в кокпит, — распорядился он открывая каюту приспособленную под арсенал.
— Что это? — не удержался от вопроса банкир.
— Снаряды.
— У вас и пушка есть?
— Видели на корме парусиновый чехол?
— Я как-то не подумал.
— Это потому что вы сугубо мирный человек. За дело. Поднимите четыре ящика.
Отдавая распоряжение, Борис скинул с себя сюртук, и хотел было надеть на себя бронежилет, но задумавшись отказался от этой затеи, передав его женщине.
— Надевайте.
— Что это?
— Он хорошо защищает от револьверных путь в упор, и от винтовочных с пары сотен метров. Нет. На девочку надевать его не нужно.
— Но-о…
— «Аптечка» завязана на вас. А это возможность спасти три жизни.
— Я все поняла.
— Вот и хорошо.
— А вы прагматичны, — не удержавшись хмыкнул банкир, уже державший в руках ящик.
— Увы, — пожал парень плечами.
Запалил другую лампу и направился в машинное отделение, запускать котел. Убедившись, что все в порядке, поднялся в кокпит. Глянул в сторону мола, где все еще звучала перестрелка. Правда выстрелы были достаточно редкими. Но никаких сомнений, вся троица еще жива.
— Вы им не поможете? — удивился Самуил.
Вместо того, чтобы расчехлить пушку, Борис в первую очередь подступился к сигнальному фонарю. Развязав тесемки, он снял с него парусину и начал заправлять карбидом из герметичной банки. Проверил в емкости наличие воды. После чего запалил горелку, и прикрыл крышку с опущенными шторками.
— Так вы им не поможете? — вновь поинтересовался подросток, отталкивая руку отца, попытавшегося было его урезонить.
— Зависит от ситуации, — ответил Измайлов. — иди к матери.
Он подошел к панели управления и открыл вентиль подачи топлива на форсунки которые уже должны были прогреться. Так и есть. Из утробы суденышка тут же послышалось приглушенное гудение пламени. Глянул на уровень топлива в основном танке. Меньше половины. Маловато будет. Не более двухсот миль экономичным ходом. Весь запас он уже выбрал. Нуда, чтобы свалить из гавани хватит, а там, поднимет паруса. Благо к яхте никто так и не подступался.
— Но вы не можете так поступить! — вскинулся подросток.
— Могу, — спокойно произнес, как припечатал Измайлов. И закончил, — Иди к матери.
Парень посмотрел на отца. Не встретил понимания, и едва не срываясь на рыдания бросился вниз по трапу. Борис же сместился к пушке, наконец стянув с нее чехол. Откинул крышку одного из ящиков, откуда тут же блеснули латунью гильз десяток небольших снарядов. Взял один из них, извлек из зажима стальной ключ.
— Господин Арцман, вот это ключ. Сейчас снаряд стоит на предохранителе. Поворот на один щелчок, фугас, на два осколочный. Обратно, опять на предохранитель. Внимательно слушайте, что я говорю, и в зависимости от команды выставляете взрыватель. Все понятно?
— Да.
— Вот и хорошо.
Вообще-то, он собирался управляться сам. И сейчас как раз выставлял взрыватели всего десятка в положение осколочного. Пока возился и объяснял послышался легкий свист перегретого чайника. Кстати, он тут не видел таких, со свистком. Надо будет «изобрести». Лишнее очко надбавок лишним не будет точно.
— Госпожа Ада, с детьми на пол. Мы отходим, запуская машину распорядился Борис.
Они успели выйти из марины, когда с форта им просигналили по международному коду требование вернуться обратно. Борис отстучал в ответ, что это русская яхта, и он не желает принимать участие во внутреннем противостоянии Бразильской империи. Вновь требование вернуться. Дал полный ход, благо стало куда как просторно, направляясь к выходному створу из гавани.
В ответ на это выстрелила пушка. Снаряд лег значительно в стороне. Предупредительный, указывающий на серьезность намерений.
— Господин Арцман, сможете держать на фонарь маяка?
— Я плохой моряк, но это смогу.
— Берите штурвал.
Сам Борис подступился к установке для запуска дымовых ракет. Матернулся и оставив их в покое, взялся за пушку, вогнав в ствол первый снаряд. После чего развернул пушечку в диаметрально противоположную сторону от форта.
Банг!
Рвануло на молу, среди атакующих знакомую троицу. Еще три туда же и горе вояки побежали прочь. Конечно калибр смехотворный, тут бы не помешал миномет. Но разрывы звучат довольно громко и пугающе. Ну и на поверку, эффект получается сродни ручной гранате. Хватило в общем. Дальше эта троица уже пусть сама разбирается. У него хватает и своих проблем.
Рядом появился всплеск от очередного снаряда. Это уже не предупреждение. Бьют вполне себе прицельно. Пожалуй пора. Развернул поворотную установку, выставил нужный угол, время срабатывания взрывателя, и пустил три ракеты с дымами, которые рванув между яхтой и фортом, надежно укрыли беглецов. На время. Но этого хватит, чтобы загнать в мортирки еще три заряда.
Очередной завесы хватило чтобы миновать мол, а там заработали дымовые шашки на корме. В принципе, Борис мог вогнать снаряд в амбразуры, выделяющиеся на белом фоне стен темными пятнами. Но посчитал это лишним. Ушли, и слава богу. А воевать ему тут не за что.
Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг бесплатно в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!
Глава 28
Неожиданный поворот
Борис вышел из гостиницы, и блаженно прищурившись поднял лицо к ласковому утреннему солнцу. Совсем скоро станет жарко. Но пока все просто замечательно. Он выспался, бодр и полон сил. Перед ним чистая мостовая одной из центральных улиц Форталезы, столицы обширного архипелага-провинции Сеара. Острова здесь довольно крупные, климат благоприятствует выращиванию хлопка, который и составляет основу экономики региона.
Бунт разразившийся в соседней провинции Мараньян, и следующей за ней Гран-Пара не затронул Сеару. Конечно беспорядки случались и здесь. А потому белым запрещалось расставаться с оружием. Но это были стихийные бунты отчаявшейся бедноты, не поддержанные знатью.
После освобождения рабов, финансовое положение аристократии оставляло желать лучшего. Экономика региона все еще проходила перестройку на новые рельсы. Многие плантации были заброшены. Спрос на хлопок значительно упал, ввиду новых источников сырья и его переизбытка. Так что, тут не до жиру.
Это владельцы плантаций гевеи, на фоне роста спроса на каучук, были крайне недовольны сложившимся положением дел. Прежде они имели куда большую самостоятельность. Теперь же вынуждены были подчиняться воле императора в Рио-де-Жанейро, как и терять сверхприбыли. Вот и подняли восстание, поддержанное беднотой. Те искренне верили в то, что их незавидное положение обусловлено жадностью центральной власти, жирующей на богатствах провинций.
До Форталезы они добрались довольно быстро. Спасибо попутному ветру. Переход по океану занял всего-то двое суток. Здесь Борис наконец смог поставить «Надежду» на ремонт. И вот уже восьмые сутки отдыхал предаваясь праздности.
Ну-у, как бы не совсем. Из своего номера он устроил подобие мастерской, работая сразу над пятью картинами. Просто сложно назвать трудом то, что доставляет тебе удовольствие. Его уже давно снедал зуд взяться сразу за несколько тем. К некоторым он уже успел охладеть, в другие вцепился как голодный в краюху хлеба. Конечно можно было бы как и прежде увеличить количество холстов втрое. Только это не помогло бы. Только сказалось бы на качестве работ. А он зарекся писать в пренебрежительной манере.
— Доброе утро, мистер Зотов! Здравствуй Шанти! — подскочила к нему Ева, и присев тут же потянулась к собачке.
Шпиц радостно тявкнул, и протянул девочке лапку, а как только она ее пожала, решительно полез к ней на руки. Изувер хозяин слишком много заставлял его ходить своими лапками. Чего не сказать о новой знакомой, готовой не спускать его с рук хоть сутки напролет.
— Здравствуйте, юная мисс, — прикоснувшись к полям своей шляпы, поприветствовал ее Борис
Потом взглянул на открытую террасу кафе, напротив гостиницы. Как и ожидалось, семейство Арцман в настоящий момент завтракало. Предпочитая делать это в заведении напротив.