— Это всегда будет стоять между нами?
— Да, — холодным голосом произнес Кай.
Аршад опять приблизился к Каю, провел пальцами по его нервно сжатым красивым губам.
— А Тоями?
— Мы можем больше не говорить о нем? — голос звучал сухо и безразлично.
Аршад убрал руку, вздохнул и, медленно встав, вернулся на свое место.
Кай опять надел солнцезащитные очки, спрятав под ними глаза.
Больше эта неприятная для Кая тема не поднималась. Аршад не хотел портить их встречу, поэтому остаток дня пролетел незаметно, в дружеских разговорах и приятном застолье.
На следующие утро Кай, предупредив Аршада, уехал к Гору.
***
Аршад тоже на другой день выехал из отеля. Направляясь в лимузине к своему самолету, он опять задумался о разговоре с Каем.
— Максуд, скажи, что-нибудь сможет изменить решение Кая?
— Ты о его отношениях с мужчинами? — Максуд сидел напротив него, задумчиво смотря в окно. Услышав вопрос Шейха, он, подумав, ответил: — Нет. И поэтому ты его и уважаешь. Его принципы и взгляды, несмотря на его юный возраст, непоколебимы. У этого юноши железная воля и четкая позиция в жизни. Вспомни, ты ведь пытался его изменить. Столько соблазнов. И что?
— Но я мог взять силой то, что хотел. Он был полностью в моей власти.
— Ты готов сломать его?
— Нет. Не готов. Я люблю его. И поэтому хочу, чтобы он был счастлив, — Аршад помолчал, вспоминая грустные глаза Кая. — Он один, совсем один! Ты видел его глаза? Там печаль и одиночество. Ему нужен друг, тот, кто поймет его душу, согреет теплотой, любовью.
— Он не примет этого от Тоями.
— Тоями не отступит. Я видел блеск его глаз. Он тоже один, давно один. Ему тоже знакомо, что значит одиночество души. Как странно, что они встретились здесь, — Аршад посмотрел на полуразрушенные от взрывов дома, мимо которых они проезжали.
— Мы не знаем, что нас ждет и когда. Будем надеяться, что Тоями хватит терпения сломить эту стену, которую Кай воздвиг вокруг себя.
— Может, он позволит ему просто быть рядом с собой? — с надеждой в голосе спросил Аршад.
Максуд лишь улыбнулся в ответ.
***
Из отеля Тоями забрал Коджи на своей машине. У Коджи были дела в городе, и теперь они вместе возвращались в штаб.
— Рассказывай, что произошло. Я же по тебе вижу, что что-то случилось, — от Коджи не ускользнул странный блеск глаз друга. Он действительно хорошо его знал. Хотя внешне Тоями выглядел, как обычно — был совершенно невозмутим.
— Я встретил Кая.
Коджи резко развернулся к Тоями. Они сидели рядом на заднем сиденье представительского Мерседеса, который вел водитель.
— Не поверишь, в одном отеле в обществе Шейха Аршада. Оказывается, они давние друзья.
— Самого Шейха Аршада! Шейх красавец. Я видел его пару раз на приемах. Жгучие черные глаза, орлиный нос. Высокий, стройный. Молодость и красота — все при нем, — Коджи лукаво прищурился. — Они точно только друзья?
— Да. Я потом говорил с Шейхом, когда Кай еще спал. Аршад намекнул, что будет рад нашим отношениям.
— Ну если сам Шейх на это добро дал, — Коджи рассмеялся.
— Знаешь, что меня поразило в Кае? Он прекрасно говорит на арабском. Я сразу не понял, что это он, хотя услышал знакомый голос, когда проходил мимо их столика. Кстати, я говорил тебе, что у него идеальное японское произношение и прекрасный английский?
— Какой одаренный мальчик! А в какой стадии сейчас ваши отношения?
Тоями помрачнел, достал сигареты.
— Ни в какой.
— Что между вами произошло? Рассказывай. Я же чувствую, что что-то было.
— Ничего не было. Он вчера много выпил. Я проводил его до номера. Хотел поцеловать, вернее, спросил разрешения... — Тоями замолчал, нервно затянулся сигаретой. — Если бы я не отступил, он уложил бы меня парой ударов. Кай прекрасно владеет техникой восточных единоборств.
— Ты меня разочаровываешь. Тебе не кажется, что ты очень торопишь события?
— Тороплю? Мне не семнадцать, и здесь война. Ты что, думал, я за ним бегать буду? Я знаю, чего хочу.
— И чего ты хочешь?
— Ты знаешь, — Тоями выкинул в окно недокуренную сигарету.
— Ты хочешь добиться этого силой? — с сомнением в голосе спросил Коджи.
— Да. И я добьюсь своего. Я не привык отступать. Вчера он был сильнее. Я не был готов к такому решительному отпору. Дерзкий мальчишка, теперь мой ход! Я пообещал, что поцелую его при всех, и он сам мне это позволит.
— И как ты это собираешься осуществить?
Тоями повернулся к Коджи, взял его руку в свою и вкрадчиво спросил:
— Ты ведь мне в этом поможешь?
Глава 4 (2 часть)
Через несколько часов пыльной и тряской дороги Кай доехал до Гора на своем джипе. Перед поездкой он, заехав к себе на квартиру, переоделся в свой военный черный френч, брюки такого же цвета были заправлены в удобные высокие черные ботинки со шнуровкой. Ему нравился черный цвет, да и шел он ему, подчеркивая шик и элегантность образа. Его одежда, включая обувь, была дорогой и привозилась на заказ. Несмотря на войну, он не считал нужным отказывать себе в хороших вещах.
На въезде в лабораторию его узнали и сразу же впустили. Спустившись на машине вниз, на подземную парковку, Кай пошел к лифту.
«Скорее всего, Гор в общем зале», — предположил он и направился по коридору туда.
Он не ошибся. Гор вместе со всеми был в основном зале. Они стояли и что-то обсуждали у стола с монитором и кучей бумажных листов, на которых были напечатаны цифры и формулы.
Сколько бы раз он сюда ни возвращался, все равно чувство страха оставалось внутри. Этот страх, страх перед теми, кто был здесь.
Это были не люди, хотя внешне они похожи на людей. Их всегда скрывали длинные черные плащи с капюшонами, затеняющими их лица или что там у них было вместо лиц. Он никогда не видел, как они выглядят. Только глаза, он видел их глаза из-под капюшона. Они были желтого цвета, как у зверей, и светились в темноте, отражая свет. Холодные, безжалостные глаза, в которых не было чувств, эмоций, души.
Они считали себя сверхлюдьми. Убрав из своей жизни все чувства, они стали совершенны. Превосходящий все пределы разумного интеллект, идеальная память, несвойственная людям, сверхспособности, глубокие познания в любых областях науки и весь багаж знаний человечества за все века. Да, они были высшей расой, пришедшей сюда из другого измерения и оставшейся здесь.
Их знакомство началось странно, но постепенно переросло в долговременное сотрудничество. Хотя они ничего не обещали Каю и не гарантировали ему свободу и жизнь. Несмотря на это, он приезжал к ним. Может, это и глупо. Неоправданный риск? Наверное.
Но риск был в его жизни постоянно, поэтому он привык так жить.
Они нашли общие точки соприкосновения, пересечения интересов — это и было гарантией его жизни, которую они пока не трогали.
Война создает общие интересы и общие проблемы. Им было выгодно сотрудничество с Каем. Он много помогал им, зная обстановку на фронтах, хотя их не интересовала война. Им было совершенно безразлично, кто победит или проиграет. Они были нейтральны. Они строили здесь свой мир, чтобы потом поглотить мир этот. Кай тоже это понимал, но что он мог сделать? Как помешать этому? Лучше быть с ними, чем быть в неведении о происходящем.
Сейчас до реализации проекта их мира было еще далеко. Они вели свои научные разработки и эксперименты. Кай помогал им в этом.
Кай любил науку, любил физику и химию. Это другая реальность, туда попадаешь — и вся действительность перестает существовать. Он получал удовольствие от просмотра и вникания в формулы и цепные реакции. Его аналитический мозг без труда находил ошибки, которые допускали араки — так они себя называли — проводя эксперименты. Их мозг работал по-другому. У них отсутствовало логическое мышление, наверное, в совершенствовании своей личности они посчитали, что это лишнее. Без помощи Кая, они бы месяцами возились над многими опытами.
Если бы не война, если бы не его участь быть здесь, не сделанный за него выбор, он бы стал ученым. Формулы, аналитика, эксперименты — как это увлекательно. Хорошо, что хоть здесь он может делать то, что ему по душе. И в этом была ирония судьбы. Да, здесь, в подземелье, в секретной лаборатории, он мог заниматься тем, чему хотел посвятить свою жизнь на родине.
Они обернулись на его появление. Кай на секунду застыл, внутреннее собрался и шагнул к ним, кивком головы поприветствовав всех.
— Мы ждали тебя, — прозвучал безразличный голос.
В этом голосе не было эмоций, но жесткий блеск глаз, светящихся из-под тени капюшона, говорил об обратном. Гор был зол! Кай обещал приехать раньше, зная, что нужен им.
— Я приехал, как только смог, — спокойно ответил Кай, затем постарался сразу перевести разговор к работе. — Фахр, что там на сегодняшний момент по эксперименту? В какой все стадии?
— Вот, видишь, — Фахр показал на большую стопку бумаг на столе, — это то, что накопилось во время твоего отсутствия. Мы опять допустили ошибку, реакция не идет.
Голос Фахра звучал так же безразлично.
Затем Фахр перешел на подробное объяснение, в какой стадии сейчас эксперимент, показывая Каю химические формулы на мониторе и на бумагах.
— Понятно, — сказал Кай, собирая бумажки. — Я за тот комп пойду, поработаю.
Работы предстояло много: нужно все пересмотреть, перепроверить и найти в химических цепочках ту ошибку, из-за которой пошел такой сбой.
Он расположился на отдельно стоящем столе с компьютером в удобном кресле, краем глаза видя Гора. Он правильно сделал, что не стал развивать тему с объяснениями, а сразу прикрылся работой. Гор злился на него.
Гор. Он был здесь главным.
Хоть они и были все одеты одинаково и ничем внешне не отличались друг от друга, но Кай интуитивно всегда знал, кто из них Гор, так же он знал Фахра и Тонна. Он различал и остальных. Как? Он и сам не понимал. Может, столько лет общения давали способность отличать их?
Ночь прошла незаметно, в работе. Ему не мешали. Здесь круглосуточно шла работа, кто-то входил, выходил — здесь всегда так. Кай абстрагировался от всего. Несколько раз за ночь ходил курить и наливать себе кофе. К утру он перепроверил все и нашел ошибки в формулах.
Утром пришли Гор, Тонн и Фахр. Вчера, после того как Кай сел за работу, они ушли в другую лабораторию.
Кай спал за столом, уронив голову на руки. Весь стол был завален бумагами, недопитая чашка кофе, сигареты и зажигалка лежали рядом с ним.
Тонн подошел и положил руку на плечо Кая.
От прикосновения Кай проснулся.
— Кажется, заснул, — немного извиняющимся голосом сказал Кай, смотря на три силуэта в черных капюшонах, стоящих рядом с его столом. Даже по прошествии стольких лет, они все равно пугали его своим видом. Сейчас, сразу после сна, он не успел скрыть свои эмоции. На лице Кая отразился испуг.
Они видели страх в глазах Кая.
— Иди, поспи. Людям нужен сон. Иначе ты будешь плохо работать, — монотонно произнес Тонн.
«Да уж, железная логика: буду плохо работать! Еще и напугали своим появлением», — подумал Кай. И добавил вслух: — Я все проверил и нашел ошибки. Потом посплю, а сейчас лучше пойдем в лабораторию — нужно еще раз запустить реакцию. Вот файл, здесь все данные по ошибкам и новые формулы. Но я бы хотел сам там быть, чтобы вести эксперимент.
— Ты все проверил? — так же монотонно прозвучал голос Фахра. Он занял место Кая за столом и бегло просматривал данные, открыв файл. — Хорошо, сейчас скажу, чтобы готовили реактивы.
— Пойду умоюсь и покурю, — сказал Кай, захватив сигареты и зажигалку. Он решил, что сейчас лучше выйти, чем ощущать их рядом с собой.
День прошел в лаборатории — это был его мир: колбочки, пробирки, реагенты, что-то шипело, переливалось, работали мониторы, датчики. Для Кая это была жизнь настоящего ученого, как он ее себе представлял в мечтах о своем несложившемся будущем.
***
Всю следующую неделю он был полностью погружен в работу. Время летело незаметно. Здесь не было войны, хотя он регулярно просматривал сводки с фронтов и данные по перемещениям сил. На фронтах было относительное затишье, и он мог себе позволить углубиться в науку, пусть лишь на время стать ученым.
Эксперимент прошел достаточно удачно, хотя постоянно обнаруживались подводные камни или непредвиденные моменты, но он решал это.
Вот и сейчас Кай бился над очередной химической формулой, которая никак не шла: уже который раз все вроде перепроверил, но результата не было.
На столе загорелся экран монитора, и безликий голос сказал, что его ждет Гор в зале заседаний.
Кай огорчился, что придется все бросить на самом интересном месте, но пошел, так как заставлять Гора ждать — вообще не вариант.
В основном зале за столом были все главные араки, в том числе Тонн и Фахр.
Гор показал Каю на кресло за столом. В центре восседал он сам.
— Нам готовы передать интересующую нас информацию, — как всегда, без всяких предисловий начал Гор монотонным голосом. — Это дискета с последними работами Гюнтера. Японцы разгромили части англичан и захватили эту информацию. Она им не нужна. Предлагают ее нам. Я получил сегодня файл с этим предложением и парой страниц экскрементов Гюнтера на этой дискете. Нам это интересно.
Кай слушал отвлеченно, в целом ему это было безразлично.
Гор продолжил:
— Дискету готов передать Тоями Такеру на встрече, но у него есть одно условие. Оно касается тебя.
От слова "Такеру" Кай вскочил из-за стола и, стоя, досушивал Гора.
— Какое условие? — голос Кая почему-то задрожал от нехорошего предчувствия.
Гор, не сводя желтых звериных глаз с него, продолжил:
— Там будет вторая дискета. Это касается Шейха Аршада. Такеру просит встречи в закрытом отеле «Энполь» в Изире. Там он передаст дискеты нам и Аршаду, если ты выполнишь какое-то условие.
— Какое условие? — Кая уже начало трясти, он медленно опустился в кресло.
— Условие тебе скажет Аршад, так было написано в файле. Позвони ему по громкой связи, мы должны знать это условие.
Кай понял, что он сейчас при всех должен набрать Аршада и выслушать условия от Тоями. Почему-то ему не нравилась такая идея, но, видя смотрящие на него желтые немигающие глаза Гора, он стал искать телефон в карманах френча.
Он долго и нервно доставал телефон, который застревал в кармане, потом долго не мог справиться с попаданием пальцем в монитор. Наконец, прошел звонок.
— Здравствуй, Аршад. Я звоню по условию встречи. Нас все слушают, — намекнул Кай, затем спросил: — Что хочет Тоями?
— Здравствуй, Кай, — голос Аршада был загадочен, это Каю не понравилось сразу. — Сначала я хотел сказать, что на дискете, которую хочет передать для меня Тоями, — карты укреплений в районе пустыни Сабар. Мне это важно.
— Я понял тебя. Что он хочет?
— Ты что, нервничаешь? — казалось, Аршада это все веселило.
— Чего хочет Тоями?
— Мы встречаемся все в отеле «Энполь» в Изире. Это безопасно для всех, согласись.
— Аршад! Ты можешь, наконец, сказать, чего он хочет, чтобы отдать эти дискеты?!
— Он передает дискеты после того, как поцелует тебя в губы при всех.
Кай от неожиданности махнул рукой. Три папки, лежащие рядом с ним на столе, с грохотом упали на пол. Он тут же нагнулся и стал их поднимать.
Из телефона раздался голос Аршада:
— С тобой там все в порядке? Что-то упало?
— Он псих! Понимаешь, псих! — Кай вскочил из-за стола, затем опять сел. — Здесь война, а он в поцелуйчики играет!
— Здесь война постоянно. И что теперь? — голос Аршада был совершенно спокоен. — Ты можешь отказаться.
Кай обвел взглядом сидящих за столом. На него неотрывно смотрели мерцающие странным блеском желтые глаза. Нехороший холодок пробежал по спине.
«Отказаться? Как?»
Как, когда ты в окружении вот этих и твоя жизнь зависит от их настроения?
«Тоями! Сволочь! И о чем он только думает? Видно, у него все мысли только о сексе. Совсем спятил!»
— Я согласен, — голос Кая прозвучал тихо, он кашлянул и произнес чуть громче, — я согласен.
— Ты это так произносишь, как будто на эшафот идешь.
«Шейха это точно веселит», — понял по его голосу Кай.
— Не грусти. Тебе это понравится, — затем тон Аршада стал официальным. — День и время встречи он отправит на почту.