– Мы с Феклой все время вместе. И ездим вместе, куда она, туда и я, – с заминкой ответил он, с трудом включаясь в разговор.
– Нет, я тебя не о том спрашиваю, ты стал холопом, и какую теперь работу исполняешь?
– Всякую, что скажут, то и делаю.
– И какую тебе определили плату?
– Что определили? – не понял бывший царь.
– Платят тебе сколько?
– Мне? Платят? – он рассмеялся. – Ничего не платят. Зачем мне деньги, здесь и так хорошо! Если бы ты знал, Алеша, как я счастлив!
С Федором явно приключилось что-то очень плохое. По натуре любознательный, раньше он успел бы задать сотню вопросов о положении в стране, новом царе, принятых указах, теперь сделался какой-то амебой, твердящей о своем довольстве. Нужно было разбираться, что у них здесь происходит. Это могла быть и массовая галлюцинация, и религиозная секта, сумевшая оказать на парня психологическое воздействие, не исключено, что он вообще находится под воздействием каких-то наркотиков. Я понимал, что расспрашивать его бесполезно, и дал возможность продолжить любоваться закрытой дверью.
– Скоро будет обед? – наконец спросил я, решив, что на простой бытовой вопрос он сможет ответить.
Однако Федор опять задумался, потом застенчиво улыбнулся и сказал, что не знает.
– Как это не знаешь? – поразился я. – Вы что в разное время обедаете?
– Нет, наверное, в одно, только когда, я точно не помню. Наверное, уже скоро. Ты не волнуйся, нас непременно позовут.
– Надеюсь, – проворчал я.
– Когда ты здесь будешь жить, и тебе будет всегда Хорошо, – добавил он, совершенно не к месту и не по теме разговора.
– Там видно будет, – неопределенно ответил я. Что-то сегодня мне везло на странные встречи.
Мы теперь так и сидели: друг против друга, смотрели в разные стороны, молчали и ласково улыбались. Чем не вечный кайф. Прошло по моим ощущениям минут сорок, когда наконец открылась дверь, и в горницу вошла хозяйка.
– Заждались, поди, обеда? – спросила она, нежно заглядывая мне в глаза.
Было ей прилично за сорок, что по нашим нынешним средневековым временам далеко не первая и даже не третья молодость, фигуру разобрать под темной, бесформенной одеждой невозможно, виднелось только острое лисье личико, так что нежность в ее взоре меня нисколько не умилила, напротив, возросло подозрение, что у них тут и с любовью что-то не совсем ладно.
– Ничего, ничего, Марья Ивановна, – поспешил успокоить ее Федор, – мы с Алешей тут разговариваем.
– Ну и еще поговорите, скоро позовут в трапезную, Георгий в городе задержался.
Понятно, что никакой связи между неизвестным Георгием и обедом я не уследил и потому, когда хозяйка вышла, спросил, кто это такой.
– Очень хороший человек, – ответил он, – наш наставник. Ты когда его узнаешь, тоже возрадуешься!
У меня такой уверенности не было, но обсуждать эту тему я не стал. Посмотрю на наставника, и будет понятно, чему здесь учат. Мы опять погрузились в молчание и приятное созерцание. Я уже думал, что мы так и будем сидеть до самого обеда, когда Федор неожиданно заговорил:
– У Феклы есть сестра Прасковья, она тебе понравится.
О Феклиной сестре я от него уже слышал. Меня она, честно говоря, никак не интересовала. Пока мне было не до романтических знакомств, хватило недавних страстей с боярской дочерью. Я промолчал, а Годунов, не дождавшись напрашивающегося вопроса, сам пояснил:
– Она теперь одна.
Слово «теперь» несло хоть какую-то информацию, и я попытался уточнить:
– А раньше у нее кто был?
– Раньше? – переспросил он. – Почему раньше?
– Ты сказал, что теперь она одна, значит, раньше она была с кем-то.
– Да? Не знаю, наверное, я это просто так сказал. Прасковья хорошая девушка, только часто плачет. Она не посвященная.
Когда мы с ним попали в элитный бордель, он одновременно увлекся сразу двумя девушками, одна из которых была Фекла. Я решил, что теперь речь идет о второй, и спросил:
– Это не та блондинка, которую я видел в том доме?
Слово «блондинка» Федор не понял, пришлось употребить другое: «белокурая».
– Белокурая, – повторил он, – нет, Прасковья Русая, как и Фекла, а в каком доме ты их видел?
Это означало: «приехали».
– Ты что, не помнишь, где познакомился с Феклой?
– Почему не помню, помню. Здесь и познакомился.
Мне осталось только посмотреть на него большими глазами. Информация, как говорится, в комментариях не нуждалась.
– А почему ты меня об этом спросил? – неожиданно заинтересовался Годунов.
– Я видел твою невесту вдвоем с красивой белокурой девушкой, – не вдаваясь в подробности, ответил я. – Подумал, может быть, она и есть Феклина сестра.
– Нет, Прасковья русая, – теряя интерес к разговору, повторил он.
– Где же ваш Георгий? – чтобы не молчать, спросил я.
– Георгий очень хороший человек, – в точности с теми же интонациями, что и раньше, сказал Федор. У меня появилось ощущение, будто второй раз была включена запись недавнего разговора.
«Похоже, его здесь зомбировали, – решил я, – оставили выборочную память и превратили в идиота».
– А ты помнишь, кем был раньше? – спросил я.
– Конечно, Алеша, ты что же, меня считаешь безумцем?
– Нет, конечно, но ты так изменился, что невольно задумаешься...
– Это потому, что я раньше жил совсем по-другому. Теперь я на все смотрю иными глазами.
Мне осталось замять разговор в ожидании обеда и встречи с таинственным Георгием. Просто так сидеть, даже не разговаривая, было неуютно, но я терпел и временами обменивался с Федором нежными улыбками. Наконец за нами пришла Фекла и пригласила к столу.
Мы тотчас встали и пошли за ней в трапезную. Находилась она не в главной избе, а в паре десятков метров от нее, в длинном рубленном строении, напоминавшем сарай. Внутри это впечатление не прошло. Стены были голы, пол земляной, вдоль всего помещения стоял очень узкий, сантиметров сорока, длинный стол со скамьями по обе стороны. Этакий полевой стан под драночной крышей.
Пока на скамьях сидело человек шесть. Вероятно, у каждого здесь было свое место, потому что сейчас все они сидели вразброс. Фекла подвела нас к концу стола и пригласила садиться, а сама устроилась напротив жениха.
Я сел и исподволь осмотрел местную публику. Несмотря на разный возраст и место за столом, все присутствующие были одеты просто, практически одинаково. Женщины, их было две, считая Феклу – в льняные платья и такие же платки, мужчины – в портки и Длинные рубахи.
– Сейчас придет сестра, – сказала мне царская невеста, нежно, как давеча хозяйка, заглядывая в глаза и ласково улыбаясь.
Словно услышав ее слова, в сарай вошла стройная, это видно было даже в примитивной, мешковатой одежде, девушка. Не поднимая глаз, она прошла к столу и села напротив. Я сразу догадался, что это и есть Прасковья, и с интересом ее рассмотрел. У девушки было тонкое, бледное лицо, чуть вздернутый аккуратный носик и не русые, а пепельные волосы.
Прасковья сидела, потупив глаза, и ни разу не посмотрела в нашу с Федей сторону.
Теперь, когда появилась третья женщина, стал понятен порядок, по которому тут располагались люди: женщины сидели по одну сторону стола, мужчины по другую. Пока я рассматривал девушку, пришло еще несколько человек, и стол почти заполнился. Свободными оставались несколько мест во главе. Все присутствующие сидели молча, не поднимая глаз, так что создавалось впечатление, что они то ли молятся про себя, то ли сосредоточено о чем-то думают.
Наконец среди присутствующих пробежала какая-то невидимая волна, больше похожая на общий вздох. В трапезную вошли хозяин, его супруга Марья Ивановна и высокий худой человек с узким аскетическим лицом и чахлой козлиной бородой, чем-то похожий на Ивана Грозного с картины Репина. Троица прошла в начало стола, хозяева расположились друг против друга, а высокий, я подумал, что это и есть таинственный Георгий, сел во главе.
Общий вздох и слабое движение тотчас замерли, а глава~маленькой общины встал и благозвучным, мягким голосом, который мне почему-то сразу же показался неприятным, начал говорить:
– Возлюбленные мои, среди нас появился новый хороший человек, друг нашего Федора, потому сегодняшняя трапеза будет считаться праздничной.
Я мельком осмотрел стол, но ничего напоминающего обещанную праздничную трапезу на нем не оказалось. Между каждой парой стояли только керамическая миска с кашей и кружка с каким-то напитком. Похоже, что праздник нас ждал или символический, или духовный.
– Возблагодарим Господа за хлеб наш насущный, – продолжил так же благостно, как и начал, узколицый, – он любит нас, а мы любим его! Мысль была хорошая, но не оригинальная.
– Мы здесь все любим друг друга, ибо учит нас Господь: «Возлюби ближнего как себя самого!»
Против этого тоже нечего было возразить, только было непонятно, в какой форме у них должна проявится любовь к ближнему.
– Во имя великой любви, аминь, – совершенно неожиданно для меня кончил он свою проповедь, – теперь наслаждайтесь хлебом насущным и любовью друг к другу!
Оратор сел, а присутствующие разом выдохнули сдерживаемый воздух и подняли головы.
Я в упор посмотрел на свою «напарницу» и, честно скажу, на несколько секунд окаменел. Девочка была очень хороша. У нее оказались огромные серые газа, в которых было столько любви, обожания, желания, не могу придумать, как все это описать, что будь я в другом месте, не знаю, как повел бы себя. Скорее всего, растекся бы перед ней талой лужей.
Она, между тем, взяла со стола деревянную ложку и, не сводя с меня сияющих глаз, зачерпнула ложку каши и протянула ее мне через узкий стол. Мы сидели так близко друг от друга, что сделать это оказалось просто и естественно. Я еще не пришел в себя от ее внешности и сияющих глаз и послушно взял в рот пустую овсяную кашу. Девушка нежно улыбнулась и передала мне ложку так, что наши пальцы невольно встретились.
Я взял ложку, еще не понимая, что делать дальше. Она на нас двоих была почему-то одна. Пришлось скосить глаза, чтобы сориентироваться. Оказалось все просто и естественно. «Возлюбленные» по очереди кормили друг друга! Пришлось и мне зачерпнуть ложку каши и попотчевать красавицу. Она изящно приоткрыла губки и с удовольствием взяла в рот лакомство. Пока Прасковья наслаждалась лошадиной радостью, распаренным, пресным овсом, я мельком оглядел остальных участников пира. Кроме заглавной троицы, нас было здесь семь пар. Я видел только тех, что сидели напротив, женщин, и поразился, сколько красивых девушек хозяевам удалось загнать в один сарай и заставить есть пустую кашу.
Между тем визави забрала у меня ложку, и мне опять пришлось давиться овсом. Потом мы опять передали ложку из рук в руки, и все повторилось. В отличие от меня, Прасковья, как и ее сидящая рядом сестра, ела кашу едва ли не с вожделением и досуха облизывала ложку. Выглядело это не очень гигиенично, но бесспорно эротично и возбуждающе. После третьей передачи сценарий «праздника» немного изменился. Девушка взяла в руки кружку и поднесла мне к губам. Я для пробы отпил глоток. Жидкость оказалась густой, маслянистой, терпкой на вкус и на языке остались какие-то фрагменты, вроде мякоти фруктов. Было не очень вкусно, но вполне съедобно.
Однако я решил пока не рисковать, неизвестно, чем тут кормят, и вполне возможно, что-нибудь подсыпают в еду и питье.
Моя назначенная подруга к питью отнеслась с еще большим вожделением, чем к еде, сделала большой глоток и от наслаждения закрыла глаза. Запив сухую кашу, мы продолжили овсяное насыщение. Точно так же ели и пили и все остальные, включая хозяев. Один «председатель» сидел без дела и смотрел куда-то в пространство.
Я осторожно ел и только делал вид, что отпиваю из кружки. Постепенно все сидящие за столом оживали. Уже слышались отдельные реплики, смешки и взгляды делались все откровеннее. Моя «кормилица» уже не просто грела взглядом, она им меня просто прожигала.
В конце концов я даже услышал ее голос:
– Тебе хорошо? – спросила она, низко перегнувшись на мою сторону стола, так что мы почти коснулись лицами друг друга.
Голос у девушки оказался, что называется, волнующим, низким, мелодичным и очень женским. Она обдала меня близким, теплым дыханием, пахнущим непонятным терпким напитком. Мне это показалось приятным. Я едва удержался, чтобы не поцеловать ее через стол прямо здесь и сейчас, при всех. Оказалось, что кое-кто это себе уже позволяет. Присутствующие склонялись друг к другу, не обращая внимание на окружающих. Только Георгий сидел прямо, отрешенно и все так же скучно смотрел в потолок. Прасковья вновь тщательно облизала ложку, как бы лаская ее языком и, зачерпнув кашу, приблизила к моим губам.