- Поможешь с телегой? - спросил мужчина.
- Да, без проблем, - кивнул Волков и ухмыльнулся. - если подвезешь.
- А тебе куда надо? - прокряхтел Михаил, поднимая телегу.
- Да все равно куда. Главное, чтоб люди были. Ну или нелюди, - пожал плечами парень, вставляя на место колесо. - все, готов аппарат для полета в космос!
- Шутник чертов, - проворчал Сергеев.
- Какой есть! - рассмеялся подросток, запрыгивая на телегу. - переезжаешь, что ли?
- Да, - кивнул помрачневший Михаил. - на город напали вурдалаки.
- Вурдалаки? - встрепенулся парень. - и тут та же ситуация...
- Какая ситуация? - не понял мужчина. - и что значит "тут"?
- Я прошел через несколько деревень. Там тоже нечисть бушует. В мире без магии они сидели тихо, а теперь вот вылезли. На свет божий, - фыркнул Виктор.
- И как нам с этим справиться?
- Учиться сражаться. Та деревушка, которая уже месяц обороняется от оборотней, станет однажды сильным городом. Если выживет, - цинично добавил парень.
- Будем надеяться, - вздохнул Михаил и взмахнул поводьями, подгоняя лошадей.
- Куда торопишься? - поинтересовался подросток.
- Надо успеть до заката. Иначе вся эта "нечисть" будет нас жрать.
- Понятно, - протянул задумавшийся о чем-то парень.
Телега катилась по дороге возле леса, скрипя и угрожая окончательно развалиться. Михаил лишь ругался сквозь зубы, чувствуя, как близится закат. Неожиданно из леса вышел странный тип. Кожа напоминала кору, зеленые волосы похожи на листья, а глаза... Черные провалы, похожие на дупла, однако выглядящие жутко. В руке незнакомец держал толстую палку.
- Стоять! - негромкий приказ.
- Пропусти нас, - попросил Виктор. - все равно ведь не сможешь справиться.
- А ты в себе уверен, - хмыканье. - нет. Отдавайте телегу, лошадь и все, что у вас есть.
- Редкое зрелище - леший-грабитель, - заметил парень, спрыгивая с телеги.
- Осторожнее, - крикнул Михаил.
- Не боись, все закончится быстро, - с непонятной усмешкой сказал подросток.
Леший свистнул, и из-за деревьев начали выходить дикие звери. Два медведя, семеро волков, огромный вепрь и два лося. Парень лишь ухмыльнулся и кинулся в атаку, доставая на ходу клинок. Ему наперерез кинулись лоси. Слегка уклонившись, так, чтобы пройти очень близко от сохатых, Виктор чиркнул кончиком клинка по шеям животных. Те упали и начали биться в судорогах, поливая дорогу кровью. Тут же возле парня оказались волки, окружая его, а медведи встали перед лешим. Подросток не растерялся и кинулся на вожака стаи. Удар ногой зверю в живот и тот поднимается в воздух. Парень взмахивает мечом и волк приземляется на свои же кишки. Дикий вой оглашает округу. Один из волков тут же вцепляется в горло бывшего лидера. Остальные серые хищники тут же устраивают свару.
- Зря ты привел всех самых сильных волков, - обратился Виктор к лешему. - уж ты-то должен был знать, что, погибни вожак, начнется грызня.
Леший лишь поморщился и послал в атаку медведей. Те, взревев, поднялись на задние лапы и синхронно атаковали парня. Если бы удар достиг цели, Виктора не спас бы ни один целитель. Но именно, что "если бы". На том месте, где секунду назад стоял парень, никого не было. Он стоял за спинами зверей, смотря только на лешего. Через секунду косолапые упали мертвыми. Их головы откатились к Михаилу. Тому стало дурно. Когда мужчина справился с рвотными позывами, все уже было закончено. Парень деловито снимал шкуру с убитых животных, а неподалеку лежал леший. Вот только без головы он был похож на обычный пенек. Михаил дрожащими руками нашарил флягу со спиртом, открыл ее и сделал несколько больших глотков, успокаиваясь. Виктор тем временем уже снял шкуры со зверей и направлялся на телегу.
- Можно положить сушиться?
- Угу, - только и смог выдавить мужчина. А он-то надеялся ножиком завалить такого убийцу!
- Поехали, - запрыгнул на телегу уже успевший где-то смыть кровь подросток.
Хлестнув поводьями лошадей, Михаил задумался, как бы спросить, где парень научился так владеть клинком.
- А... - замялся мужчина.
- На охоте, - хмыкнул парень. - я лет пять назад переехал в тайгу. Жил охотой. Так что, там и научился Коротышкой животину безвинную убивать, - ухмыльнулся Виктор.
Михаил молча подстегнул лошадей, ускоряя их. Вот показались стены деревни. Деревянный частокол - плохая защита от армии врагов, однако неплохо справляется с нечистью. Ворота. Два стражника осмотрели телегу и, не найдя ничего запрещенного, пропустили путников. Михаил направился к дому старосты, договариваться о жилище. Парню мужчина предложил переночевать у него, если тут найдется домик ничейный.
- Есть один, - кивнул староста в ответ на просьбу. - Если хочешь, можешь поселиться там.
- Спасибо! - поблагодарил Михаил.
Ночь прошла спокойно, никакие твари и чудовища не пытались взять штурмом деревню. Утром парень начал собираться.
- Куда пойдешь? - поинтересовался мужчина.
- В столицу. Император должен узнать о нашествии нечисти.
- Удачи, парень! - искренне пожелал Сергеев. - если бы не ты...
- Да ладно, - отмахнулся Виктор. - зато не пришлось мне ноги сбивать. Ладно, пошел я.
И странный подросток вышел из дома. Михаил тупо уставился на стену. Нашествие нечисти? Странно...
Эманон
Дело принимает скверный оборот. Я окружен! Их пятеро! У них есть ножи! Ах, я пропал! Надо им деньги отдать! Повторяю это вслух. Бандиты, окружившие меня недоуменно переглянулись. Один покрутил пальцем у виска. Достаю Коротышку, свой короткий клинок. Ухмыляюсь.
- Сейчас мы потанцуем, - промурлыкал я. - и это будет ваш последний танец...
Кидаюсь на одного, вспарываю живот. Бросив нож и заорав, противник падает на землю, пытаясь запихнуть кишки обратно. Остальные кинулись на меня. Вот ножи почти вонзились в мое тело. "Жатва". Все, бой окончен. Скучно. Так, что тут у нас? Награда за мою голову. Сколько там за меня платят? Десять тысяч золотых монет?! И дворянство?! Однако, ценят меня! Ну, мне же лучше. Впрочем, пока не стоит палить этот облик. Собираю добычу, кладу в сумку и исчезаю в тенях подворотни. Я уже два дня, как пришел в столицу. Проникнуть во Дворец нетрудно, стоит только сказать, что важное сообщение для Императора. Но сперва провел разведку. Из чужих разговоров узнал, что Трана назначили главнокомандующим. Предатель? Что ж, загляну и к нему. Намия отослана в дальний гарнизон.
Подхожу к вратам во Дворец. Собственно, Москва, как и многие крупные города были стерты с лица земли. Вместо них маги возвели обычный город Гериалии. Стражник осведомился о цели визита и, сообщив, что Император в тронном зале, пропустил меня внутрь. Император... сопливый мальчишка, убивший всю свою семью ради власти! Тварь! Ничего, скоро он умрет. Я это гарантирую.
- С чем пожаловал, землянин? - высокомерным тоном спросил Маркус, нынешний Император.
- С сообщением, что местная нечисть активизировалась, - с поклоном сообщаю ему. Ничего, надо лишь немного потерпеть, и он умрет. - многие деревни не справляются.
- И чего ты от меня хочешь? - скривился лже-правитель.
- Пошлите армию на зачистку убежищ нечисти! - "взмолился" я.
- Пошел вон! - заорал Император. - буду я занимать проблемами низших существ.
Выбежав наружу и пробежав некоторое расстояние по улицам, останавливаюсь. Судя по следам магии, Гэбриэл использовал портал в другой мир, однако не ввел координаты. Дерьмо! Видимо, ситуация не оставляла другого выхода. Любая телепортация без координат ведет в проклятые миры. В данном случае это была проклятая книга. Название само всплыло в голове. The Crooked Man. Вроде бы была такая компьютерная игра... Ладно, напишу Спящей письмо с просьбой помочь. Заодно отправлю ей меч, который выковал для нее же. Какое счастье, что я когда-то захватил с собой пару капель ее крови. Интересно, нафига я это тогда сделал? Ладно, отправлю после ДЕЛА.
Через несколько часов, когда опустились сумерки, меняю облик. Теперь я вновь черноволосый парень с черными белками глаз и ярко-желтой радужкой. На мне мои родные доспехи из адаманта, костей дракона и Черного Льда. На груди красуется герб моего Дома. Да, я решил основать свой Дом. Дом Свартульф. Герб соответствует названию. Черная оскаленная морда волка с желтыми глазами. Типа я. Также я призвал свой клинок. Жнеца. У него гербом служила и морда волка, и серп. Марка создателя и имя клинка.
Сперва Тран. Нашел его дом. Внутри нет ни охраны, ни прислуги. Богатая обстановка! Видать, много платят нынче за предательство. Не тридцать серебреников. Так, прочь мысли. Вот за этой дверью он спит. Медленно захожу. Дыхание спящего спокойно. Не притворяется. Взмах клинка. И Жнец поглощает душу Трана, лишая того посмертия и перерождения. Кровью вывожу на стене слова. ПРЕДАТЕЛЕЙ ЖДЕТ СМЕРТЬ. Теперь Император.
Ночью Дворец охранялся лишь кучей солдат и не слишком сильными чарами. Пройти внутрь не составило для меня труда. Одна беда - после смерти Маркуса активируется тревога. А палиться не хотелось бы. Придется идти через канализацию. Печальный вздох. Пора! Быстро залезаю через открытое окно. Пусто. Так, ищем ауру Императора. Вот она! Недалеко! Отлично. Маркус даже не успел проснуться. Что это за книжица? ЧТО?! Этот выродок вступил в сговор с Пожирателем Миров и выторговал себе жизнь?! Гр-р-р! Знал бы, так легко он бы не ушел в Пустоту. Так-с... надо опять кровавое послание оставить. Что бы на этот раз? Думай, голова! Скоро сюда явятся стражники. Придумал! СМЕРТЬ УБИЙЦЕ СВОЕГО МИРА. Вроде неплохо. Так, а теперь срочно валить отсюда!
Час спустя
Какая скотина так сильно спрятала вход в канализацию?! Фух, вовремя ушел. Но какая же тут вонь! Ох... Так, стена. Тупик. Что, правда, что ли? А если я применю телепатический таран? Вот так-то! Такая дыра позволит мне спокойно пройти. Правда, это будет след для преследователей... ну и пусть!
Два часа спустя
У меня нет цензурных высказываний по поводу этого путешествия по канализации. Боюсь, эта вонь будет преследовать меня всю жизнь... За что, мироздание, за что?! Так, спокойно, волчина, скоро будет праздник и на твоей улице! Ура! Наконец-то выбрался! Заклинание очистки на себя. Фуухх... такой кайф быть чистым... Надо заняться письмом Спящей. Итак...
"Приветствую тебя, малявка! Серьезная проблемка в этом мире нарисовалась... В общем, Маркус, старший сын Императора, устроил заговор. Иллирель, старшая дочь Императора, мертва, как и сам правитель. Теперь на троне Маркус. И обвинили в смерти Императора меня. Пичалька. Вот только... Гэбриэл, Тилиана и Альк телепортировались наугад и оказались в одной проклятой книжице. Называется она "The Crooked Man". Насколько я помню, была такая игра. В принципе она в твоем вкусе, поэтому, надеюсь, не откажешься помочь с этим делом? К слову, присылаю тебе клинок. Подарок за помощь. Ну и поможет заодно наладить контакт с пропавшими. На нем мой герб. Уж Альк должен его узнать. Удачи в этом деле. Надеюсь на тебя.
P.S. привет бройлеру!
P.P.S. Маркус пошел на сговор с Пожирателем Миров. Будь осторожна, могут попасться еще агенты этой твари."
Тэк, вежливость соблюдена, можно отправлять. Призываю беса.
- Чего желаете, сильномогучий? - склонился в раболепном поклоне демоненок.
- Вот это письмо надо доставить кое-кому.
- Кому?
- Вот, - кидаю ему слепок души Спящей.
- Будет исполнено! - демон собрался перемещаться, но остановился. - Можно задать вопрос, великий?
- Давай, - усталый вздох. Вымотала меня эта разведка.
- А правда, что Вы создали свой собственный Дом, не зависящий ни от кого? - с надеждой посмотрел на меня бесенок.
- Ну да.
- А можно мы с братьями станем вашими слугами? - затараторил демон.
- Можно. Клятву принесешь от их имени прямо сейчас.
Бес произнес клятву и переместился в другой мир. Ну что ж, Спящая, вся надежда на тебя в этом деле.
Комментарий автора
Приключения Спящей в мире книги и поиск пропавших можно узреть здесь: http://ficbook.net/readfic/2267613 Приятного чтения)
Дом, милый дом
Эманон
Наконец-то, добрался до своего такого родного замка! Привет тебе, Надежда! Здравствуй, верный Дарк! О! Кто меня встречает! Усмехаюсь, подхватывая прыгнувшую мне на шею дочь. Приобнимаю Лису, чмокнувшую меня в щеку. Я дома...
... Передо мной явилась тень. Где я? Что это за место? Вокруг клубится туман, я не могу пошевелиться. Что происходит?! Тень приблизилась. Теперь мне удалось рассмотреть ее получше. Скелет в балахоне. Два ангельских крыла за спиной. Огромный меч в руке. Пожиратель Миров. Дерьмо! Не могу даже пальцем пошевелить! Я вообще тела не чувствую! Бездна! Пожиратель приблизился ко мне. Резко заболело все тело. От одной его близости меня дико корежит! А-а-а-а! Больно-то как!
- Какой интересный экземпляр, - тихий голос Пожирателя. - сопротивляется. А если так?
Скелет протянул руку и погладил мою щеку. Боль стала еще сильнее, хотя казалось, куда уж! Взгляд начала застилать кровавая пелена. НЕТ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ МЕНЯ УБИТЬ! Я ЛИШЬ СПЛЮ! Я почувствовал удивление Пожирателя...
...И я проснулся. В холодном поту, я сидел на кровати, дрожа, как осиновый лист. Бездна... Я провел рукой по лицу. С меня ручьем тек пот. Лиса все также спала. Рядом с ней примостилась Тилиэль. А ведь было время, когда Тиль ревновала Лису ко мне. Боялась, что ей достанется меньше внимания. И не хотела видеть в Амаранте мать. Но потом отошла, чему очень обрадовалась Лиса, которая обожала детей.