– Бренн? Милый, ты не мог бы….
– Нет, дорогая, ты же знаешь уже, что я жду гостя…
– Ты почти две недели лежишь и ждешь своего гостя а ведь Милка улетит уже завтра и когда будут следующие гастроли – никто не знает.
Хрупкая женщина тщетно пыталась хоть немного отвлечь богатого, и вобщем-то щедрого клиента. Ведь и тупому ясно, что сама она еще не скоро сможет позволить себе билет на один из живых концертов известной звезды.
– Глупая женщина, ты еще не уснул, Кучерявый? Э-э-э-й! Терпи, счас уже припрется и мы, наконец, точно узнаем сколько ты мне должен.
Киса вздрогнула и пошла, покачивая бедрами на противоположную сторону маленького садика. Вот же, чудила. Уже больше часа бухает с известным скандалистом Сволочью, по длинной связи. Боже, какие бабки уплывают, Киса жеманно прикрыла ладонью ротик и снова глянула в зеркало. Бамц! В холле с громким треском выбили декоративную дверь.
– Во-о-от! Я же говорил, что счас прийдет! Все. Оставайся, только экран сверну… высокий экран гаснет и растворяется, имитируя легкий дымок. От входа в номер доносится брань охранников. Бренн тянет руку за бутылкой и кривится.
– Да знаю что он здесь, он раньше трех недель с орбиты не уходит. Не нарывались бы вы, ребята…
– Да ты совсем охерел, какие мы тебе… – дш-ш-ш, и звон стекла.
– Зачет, утюг, если красивый бланж оставишь, следующая хохма – пополам, – и кивнув сам себе, блондин выпивает еще одну прозрачную цилиндрическую порцию.
Бамм. Тело одного из вышибал выбегает спиной вперед и, споткнувшись о кадку с растением падает на красивый мрамор пола. Тук, затылок-мрамор. Бренн морщится и говорит негромко – О. Ну, дошел таки…
– Бренн, ты долбанный сукин сын! Я такого… – и дли-и-инное приветствие пополнило коллекцию матов Империи
– …Ты ведь сказал, что там какая-то мелочь, ну я и выскочил впритык к системе, – и опять длинная тирада.
– Ну и че? Надо тебе учиться? На-адо, – утвердительный кивок и рука с вилкой рисует круг в воздухе.
– Да я ахренел от этой туши, а когда этот долбанный «Заха» меня пилить начал – подумал…
– Сильно поцарапался? – Рука с вилкой замерла.
– Да нет, терпимо, но… – Рука равнодушно продолжила свой путь.
– Ну как, скажи, разумный человек… – опять тирада в три этажа.
– Это была свежая конструкция, пишешь, Кучерявый? – опять в полголоса. И уже громко:
– Да хорош кипеть, утюг, ведь ушел, хоть и пустой. Наливай себе. Твой напиток. Как ты такую дрянь…
– А вот хрен тебе, пустой. Двоих записал, и этому до-о-олбаному «Ветру» последнюю сливу в бок таки всадил. Теперь он – меченый, и без одного барабана.
– Какого?
– Да ты трезвый совсем, Бренн? Не верю глазам своим.
– Какой барабан убил, утюг? – Рука наливает уже две порции.
– Нижний. Левый. С закуской тут у тебя слабовато.
– Киса, золотце, принеси пожалуйста, еще один прибор. И пожрать Джеку.
Экран разворачивается в полный размер, – Ты всё слышишь? Кучерявый? – И уже парню, ворвавшемуся в бордель – Амирала не прибил?
Мдя. Прибить такую тушу – эпический подвиг. Кроме того – лицо заведения.
– Не. Я ж не изверг, я тоже в этот бордель ходил, ладно, пожрать дай, соскучился по нормальной еде.
– Что там у тебя по факту?
– Сам «Ветер», крейсер и один транспорт, ушли. Транспорт загрузился, где-то… чуть больше трети. Убил эсминец и орбитальную поддержку, стандартный носитель. Зверей на планете осталось, думаю тысячи полторы. Чего то мелкое еще летает.
– Итого, Кучерявый, минимум месяц в Филонике, и запомни мою доброту. Все. Два дня – и мы с Кисой там. Встретишь. Пока.
– Ваши шуточки с…
– Налил? Ну, размочили долбанный «Ветер Гнева» таки?
– Ага, мы пахали, я и трактор. У тебя сливы есть?
– Киса, принеси пожалуйста… стоп. ЭТИ сливы. Да найдем мы тебе всё что надо. Пей давай. Кису зажать не хочешь? Скучает красавица. И представь, что было бы, если бы вместо тебя пошла Силка или Правый? Силка обозначилась бы и начала кричать на весь эфир издалека. – Очередная порция водки заняла свое законное место. – А потом быстро свалила. Планете – капец. Правый на своей колымаге, там бы и остался, я и Сволочь – на заслуженном отдыхе. Понял? А попал ты потому, что нюх потерял. Сводку видел? Нет. Потому и топать был обязан со всеми маневрами, осторожненько. Тогда и вторая слива возможно, свою дырочку нашла бы. Еще разик проколупать бочину «Ветру» и всё. Вскочим парой и похороним всех практически без риска. НЕ РИСКУЙ. Джек, жизнь у тебя – одна. И ты не Сил. Тебя – жалко. Ну, что про Кису скажешь?
– Бренн, как ты некрасиво… – Киса начала надуваться.
– Помолчи, милая, если я тебя называю золотцем и покупаю тебе золото – это не значит, что ты перестала быть обычной шлюхой. Тем более он – не рептилоид. Да не жмись, видел я все твои ролики. Потому и заказываю именно тебя. Так что улыбнись Джеку, пожалуйста, поши-ире…
– Отдыхай, утюг, три дня по уставу твои. Киса, я – спать, потом в мед, завтра вечером мы с тобой заселяемся в Поляну, роскошное место, на два оставшихся месяца. Сволочь один месяц оплатит. О, дверь уже ставят. Счас тело уберут. Джек, ну что ты так, неаккуратно-то… – И уже от входа. – Будет бланж. Класс. Рында с бланжем. Народ ухохочется. Надо бы, пока никто не знает, Миску позвонить. Глядишь ящик приличной выпивки и заимеем. Я в правой комнате, вам в левую! И шлепающие шаги.
– Ну, красавчик? До утра?
– Да, Киса, поем и в душ. Массаж сделаешь?
– Сначала – разгрузку?
– Умница. Остальное потом. – Знакомы уже. Джеку – понравилось.
Утром Джек наплевал на всё и умотал с Правым. У «Далинара» рабочая наземная поддержка, тараканы и два десятка толковых атмосферников. Пилоты там, конечно, похуже чем у Сволочи. Но работают на загляденье. А «Арват», на всякий случай, поболтается в системе. Мало ли чего, всяко время Правому, чтоб свернуться нормально и свалить – будет. Ведь у него, действительно та еще колымага. Последний выход перед длинным отпуском. Сволочь уже балдеет на пляже с очередной длинноногой красоткой. . * Курорт Филоника. Синти Светлая.
– Ну что, Бренн? Усидел Грей на месте?
– Атц. Срезался с отпуска сам. И побежал Правого сторожить. Вот так, Кучерявый. А сейчас сделай серьезное выражение лица…
– С удовольствием. Я ведь с ним в график не попадаю? Дикий, как невзорвавшаяся «груша» в трюме. У меня зуд по телу в его присутствии. И черт его знает, что в его башке за всеми этими знаками варится. Запись с Вината смотрел? Мрак.
– Ну да. Дикий. Скажи ка мне Ти. Может поставим ремкомплекс сюда?
– Ну… Правого я видел. Зачет. Еще пару таких корабликов и на тех кто сюда рванется чистить – неплохо капелек заработаем. И сетку регистраторов повесить вокруг. Идея простая. Но кто бы сделал?
– Кто-кто. Есть варианты? Это опять один корабль с области снимать? Нет, пока пусть бегает. И так не справляемся. Но готовиться, пожалуй, будем. . * «Арват».
Пока Правый копается на планете Джек устроился за большим камнем недалеко от «перспективной» зоны выхода. Недалеко – чтоб успеть пораньше выстрелить. На самой зоне сидеть – бесполезно. Просто отзвенится при прокладке – и сдвинется. Зоны для прибытия выбираются максимально стабильные, так что умному капитану – сразу станет ясно – зона занята. Кораблем. Близко стоять – зацепит на выходе из прыжка волной смещения. Типа очень мощного импульса ЭМИ. Автоматике – привет. И это в лучшем случае.
Решение применялось стандартное. При первых признаках появления прыжковой зоны, разгон реакторов и быстрый подход на минимальное расстояние к области выхода из прыжка. Зона реальной опасности – уже видна на панели сенсоров. После фиксации перехода первый залп. Самый удачный момент. Опознаться и откорректировать прицел – мгновение. Удачно попал – и выстрел работает полностью. Следующий уже ложится на щиты.
Заняться, как всегда было чем. Поскольку на данном этапе всё упиралось в связь, то именно связью сейчас Джек и занимался. Удалось найти еще несколько модулей неизвестной сети. Попытка снять модуль не удалась. При подходе корабля он стандартно заглох. Как только корабль подошел вплотную – самоликвидировался. Так что из добычи лейтенанту досталась огромная куча обгорелого железа. Стримы с которой и снимались.
Отпечатки информационного поля дадут достаточно информации для конкретных выводов. Пока этим занимался сам Джек. Тоже вопрос. Хорошего спеца с активным Знаком Патруля на Синти найти уже сложно. Как только Бренн увидел возможность получить дополнительные корабли, то сразу поставил квалифицированный персонал под контроль. И спорить с ним бесполезно. Стандартный ответ: «Тебе надо, ты и ищи. Это – МОЁ». Следователь, слишком специфическая вторичная специальность. Большинство спецов – опытные офицеры с очень высокими показателями в основном квалифе.
Хорошо что появились адекватные люди, с которыми можно договориться. Тот же Бриггс, например. Сейчас вот доработает Правый и покатится Джек по точкам в Ретанон. Бренн уже оповестил. Обрадовал, так сказать.
Накаркал. Ммать… Ну и бандура прет. Такие колебания пространства, что Джек без всяких приборов чувствует. Такая бандура здесь только одна, вундервафля чертова. Монструозный линкор Баронств. Творцы этого чудовища явно намеревались решить с его помощью проблему кораблей Патруля. И название дали – «Ветер смерти». Не «Звезда смерти», конечно, но та была только в картинках, а «Захан Жуов» вот он, выползает.
– Правый. Подбирайся, и мотай к херам. «Ветер» решил вернуться. Наглый, ур-род.
– Принял, сколько дашь?
– Собирай аварийно. Тараканам оставь десантный модуль. И отбиться поможет и если удачно отработаю – сниму с модулем.
Да к черту! Не маленький, сам разберется. «Арват» уже двигается к точке залпа. Бл@дь! Нижний – левый угол, где же он будет? О! Вижу. И как туда успеть?
Долгого боя не получилось. Весовая категория не та. Убегал «Арват» хорошо. Может потому, что на входе удалось отработать всем, чем успел? Щит на левом торце не восстановили. В брешь Джек по очереди влепил первым, вторым калибром, затем закинул пару тяжелых торпед. Всё прошло. И умотал так быстро, как смог, зависнув в безопасной зоне. «Ветер» к планете не пошел. Осерчал, однако. Но двигался он очень неуклюже и бегать от него было не трудно. Правый «подобрался» и убежал. За ним ушел «Арват». .
Через восемь часов, уже выходя из прыжка, Джек расслабился и перестал сдерживать абсолютно глупую и счастливую улыбку. Были бы еще хотя бы две сливы… но торпеды были дефицитом. Если не дурак капитан линкора, то встанет на ремонт. А корабли Баронств – это не Империя С А1 технологией. Ремонтируются как и строятся – очень долго, а если еще и каркас повело, то работать ему после восстановления системником. По месту. Уж больно тяжело «прыгал» обратно. Огрызался, конечно как мог. А мог он явно плохо, благодаря удачному первому залпу и двум сливам, которые с барского плеча отдал Бренн. Теперь левого торца у рейдера «Ветер Смерти», нет. Совсем. И силовому каркасу – большо-ой привет.
– А-а-а-а! Получил?! .
* Синти Светлая.
– Ну и чего бы я так радовался, утюг? Из списка Гердаха тебе удалось выскочить живым. За этого долбанного Заху ты точно в текущий список смертников угодишь. Хочешь получить «четверку»?
– Да ладно, Бренн. Зато, какое дело сделал? А «четверка»… волков бояться – в лес не ходить. Так что с модулями связи?
– Ну что за глупые вопросы? Не знаю, зачем это тебе, но мне это – точно необходимо. Так что и поставим и проверим. Я тут с соседом общался, он мне немного рассказал, как это в Бастарде работает. Уматывай с Синти. Маршрут на Ретанон я тебе подтверждаю. Отпуск доберешь или на Винате или на Тиране. По желанию. И… пора готовить ремонтный узел на Синти. Еще… твой гражданский координатор плачет, что ему ВМ нужна. О. Забыл совсем. Глянь, там наши кадра в обезьянник заперли. Он тебя упоминал. Очень непростой офицер.
На вопрос за что именно офицера задержали, Бренн не ответил. Похоже, координатор уже готов отправить Джека куда-нибудь подальше. Слишком вяло кривится. И к блямбе ни разу не потянулся. Странно. .
– Не, ты прикинь, лей, я его спрашиваю: ты двинутый? А он говорит, а что в этом страшного? Он же Дюрита шлепнул. Прямо на гостевой палубе. И охрана тому не помогла. Шесть трупов, а этот стоит и вычитывает: «Нападение на офицера», «угроза оружием». И когда я сказал, что самое безопасное для него место – кутузка… заржал. Натурально.
Джек слушал в пол-уха. С дежурным из жуков потрепаться всегда успеет. Тхор добрался. А вот за что он местного «папу» прилюдно уделал… да сам расскажет. Явно не просто так.
Стеклянная дверь поехала в сторону. И чего это Тхор так ежится? А. Интересно в каких еще местах теперь можно прочитать «Здесь был Джек»?
– Ну… привет, убивца. Если ты здесь на стенке чего-то нацарапал, признавайся сразу.
– Джек…
Да уж. Чертовски приятно встречать живыми тех, кого все уже похоронили.
– Да что рассказывать, сам понимаешь. Когда картинки про кочевников пришли, там и слез было, и криков. Координатору пришлось крутиться как… Он половину поддержки, считай потерял сразу. Не поверишь, но такого никто не ожидал. Один генерал твой ему так мозг вынес, что крик на первом этаже слышно было. Про скромного старпома Марки я вообще молчу. Кстати, так и скушали нового координатора. Счас Денакр встал на узловой. А наш скромняга старпом, сбросил личину и рулит областью. Ка-один. Шишка.
– Так там хорошо, наверное? Чего прибежал?
– Да черт его знает Джек. Как-то подумалось, что ты здесь спокойно сидеть не станешь и безопасник тебе очень потребуется. А чужие люди в СБ это плохо. Опять же, от братца приветик привез.
Это уже ближе к истине. А братец его, наверняка возле Денакра. И по профилю работает. Семейный бизнес, так сказать. От раздумий отвлек вопрос дежурного.
– Лей, ты тоже к нам поселяешься?
– Нет, Рукар, такой радости ты не дождешься. Пойдем, путешественник.
Дежурный изобразил сожаление. И с облегченным вздохом закрыл за Джеком входную дверь секции. .
Пока «Арват» выруливал и подбирал попутный груз, успели поговорить. Пока только в общих чертах. О том и о сем. Под бутылку очень приличного спиртного. Потом Джек включил нанокомплекс, а Тхор ушел в медблок. Лечиться и заливаться текущей обстановкой.
Быстро отреагировали Баронства. Местный папа уже и заказ получил и исполнителей нашел. По коже пробежали мурашки. А ведь могли и уделать. Расслабился он здесь. Может стоило у Ланнана пятерку бойцов взять? Бр-р. Они же в форме и с регалиями все. И «Кай» у них на каждом шагу вылетает. Нет уж. Такая реклама сейчас совсем никчему. Проще взять пару человек у Бриггса, да и сам Тхор, наверняка уже присмотрел кого-то. Но это всё обсудится после его заливки. Он и рожу собрался менять… пусть занимается. Этому ничего разжевывать не надо. .
– Джек. Ты ведь не отказываешься пробовать новые… плюшки?
– И что может быть нового у нас? Из плюшек?
– Я посчитала новое расширение для нейросети. Там очень интересная баллистика получается. На корабле она, может и не нужна…
– И насколько она… интересная?
– При установке моих программных модулей – очень интересная. И я не знаю, что еще это расширение зацепит. Очень мощный математический блок. А по самой нейросети исходников нет. Улучшение остальных параметров не прогнозируется.
– Откатить сможем?
– Обязательно.
– Тогда скинь мне описание. Я посмотрю. Только ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ описание, а не как прошлый раз.
Очередной прилив творчества. С некоторых пор Авиту очень заинтересовала стандартная нейросеть. Точнее – после того, как Джек столкнулся с невозможностью «левой» установки для людей. И теперь периодически выдавались варианты. Некоторые Джек испытал. И странно, но остался доволен.
От модуля расширенного управления нанокомплексом, он вообще балдел. Ценность этого модуля была в решении нестандартных задач. Вплоть до создания целевых групп на экспорт. Противоядий или расширений для некоторых спектров зрения, специфических антибиотиков или мастер-модуля для их изготовления. Нет, уж никак не массово. Да и выглядело это не очень приятно. Но в критических ситуациях вполне могло сработать. На пробу Джек запустил вакцину от одного из легких вирусных заболеваний. Выплюнул шарик в стакан с питательной жидкостью и получил около сотни мелких горошин вакцины. Не известно, зачем он это пробовал. Но кое-где такая способность вполне могла решить многие проблемы.