Алекс повернула голову ко мне, пространство заполнил ее звонкий смех:
— И не надо извиняться. Вы, парни… такие парни. Разберетесь сами.
Я поднялся, потянув Алекс за собой:
— Пойдем. Хоть и уже весна, но еще довольно прохладно и земля сырая.
Схватки у Алекс начались пять дней спустя — совершенно неожиданно. Мы находились в доме Тори. Алекс играла с Леоном в шахматы, которые ему подарил его друг Зак, я разговаривал с Тори, как неожиданно Алекс вскрикнула. Я вскочил со стула и подбежал к Алекс. Она наклонилась вперед, схватившись за живот.
— Алекс, что случилось?
Тори оказалась по другую сторону от Алекс. Я дотронулся до плеча Алекс, пытаясь привлечь ее внимание. Она глубоко и тяжело дышала. Тори опустила глаза вниз, затем резко подняла — ее взгляд был паническим. Я последовал ее примеру и опустил глаза: по ногам Алекс стекала кровь.
— Ох, твою ж мать! Это плохо, — пробормотал я.
Подхватив Алекс на руки, я рванул к доктору Джекман. Я оказался у ее двери за считанные секунды и, не теряя времени на вежливость, просто распахнул дверь ногой.
Доктор Джекман сидела в своей крохотной гостиной. Увидев меня с Алекс на руках, она поняла ситуацию без слов. Она указала на комнату, противоположную той, в которой она проводила свои приемы:
— Туда, там у меня операционный стол и хирургические инструменты. Я только помою руки, потом помоешь ты: будешь ассистировать мне в операции. Пока положи ее и раздень.
Я чуть не выронил Алекс, услышав ее слова:
— Что? Какая операция?
Доктор Джекман уже торопилась к умывальнику. Она ответила мне на ходу:
— У Алекс кровотечение. Без кесарева не обойтись, иначе она умрет от потери крови, а дети захлебнутся этой же кровью.
Меня залихорадило. На подгибающихся ногах я вошел в указанную комнату и уложил Алекс на стол. Она стонала, ее глаза были плотно закрыты, вся краска ушла с лица. Я коснулся губами ее лба:
— Держись, Алекс. Давай, малышка, я рядом.
В этот момент вошла миссис Джекман (она вытирала руки полотенцем):
— Давай, Эйтор, быстро и тщательно помой руки. Времени мало.
Я не задавал лишних вопросов — я просто действовал, отключив все чувства, иначе я бы упал в обморок рядом с Алекс. Я старался не смотреть, что доктор Джекман делает с Алекс, — я только выполнял ее требования подать тот или иной инструмент.
Примерно через пятнадцать минут я услышал легкий шлепок, а затем комнату заполнил крик ребенка. Я поднял глаза на доктора. Она протягивала мне окровавленного младенца:
— Ну же, Эйтор, возьми сына! Позади тебя полотенце, оно стерильно — заверни малыша.
Я с трепетом взял ребенка на руки (он практически помещался в моих ладонях) и завернул его в махровое полотенце, как было велено. Малыш нещадно кричал. Сын, мой сын! Я почувствовал, что мое лицо стало влажным от слез. Я поднял взгляд на доктора Джекман.
— Отнеси его в ту комнату, где я вас принимала, положи на кушетку и немедленно возвращайся.
Я быстрым шагом вышел из комнаты и тут же столкнулся с Тори и Матиасом. Они подошли ко мне. Я протянул сына Тори.
— Отнеси его в ту комнату, — я указал на соседнюю дверь, — и посмотри там за ним.
Тори взяла ребенка, она была напугана не меньше меня.
— Что с Алекс? — голос Матиаса дрожал.
— Я не знаю, она без сознания. — Я развернулся и вошел обратно.
— Ты долго. Вот, принимай — это девочка. Второе полотенце там же, если не заметил.
Я бережно завернул малышку и прижал к груди. Она кричала громче брата.
— Что дальше? — хрипло спросил я.
— Дальше я буду бороться за жизнь Алекс: кровотечение не останавливается.
На ее последних словах в комнату ворвался молодой мужчина:
— Джекман! Твой сын сказал, что нужна помощь.
Миссис Джекман напряжённо улыбнулась:
— Да, Уилл, у девочки кровотечение, помощь очень нужна. — Она посмотрела на меня с грустью, отчего мое сердце зажало в тисках. — Иди, Эйтор, ты молодец. Это мой помощник. У него неоконченное медицинское образование, но, поверь, он намного грамотней большинства врачей с двумя высшими. Алекс в надежных руках.
Я кивнул. Мне ничего не оставалось, как только выйти за дверь, оставляя Алекс снова бороться за свою жизнь.
Когда я вошел, Тори поднялась с кушетки. Её серо-голубые глаза блестели от слез. Матиас стоял, облокотившись на стену, его веки были опущены. У меня не было сил, я морально измотался. Глаза Матиаса распахнулись и встретились с моими.
— У Алекс кровотечение, доктор Джекман делает все возможное, чтобы спасти ее, — устало произнес я.
Тори села обратно. Ее губы задрожали, она всхлипнула и опустила глаза на малыша:
— Как же так, Эйтор? Эти крошки не могут остаться без матери!
По щекам Виктории покатились крупные слезы.
— Нет! — мы с Матиасом выкрикнули это одновременно.
Я посмотрел на него. Он тяжело сглотнул и подошел ко мне:
— Могу я взять ребенка? Тебе не помешает присесть: ты бледен и тебя трясет. И я не сомневаюсь, Алекс выкарабкается. Она Боец с большой буквы.
Я посмотрел на возившуюся у меня в руках дочь (она все продолжала кричать, а вот сын уже молчал) и протянул малышку Матиасу. Он очень аккуратно взял ее, не отрывая глаз от ее красненького сморщенного личика.
— Это девочка. — Поведал я. — Мы уже придумали имена с Алекс, так что познакомьтесь с Катариной Элейн Лейва, — я вернул взгляд к Тори. — А у тебя в руках мальчик — Лукас Эдуарду Лейва.
Я подошел и сел рядом с Тори. Откинув полотенце с личика сына, я с жадностью рассматривал его. Рано еще судить, но мне казалось, что и Катарина, и Лукас — копии Алекс, разве что волосы темные, как у меня. Глаза рассмотреть я не смог. Я протянул руку и кончиком пальцев коснулся нежной щечки сына. По телу прошелся ток, мое оцепенение начало сходить на нет, нахлынуло сразу множество эмоций: радость, нежность, паника, безумный страх за жизнь Алекс и любовь — бесконечная, всепоглощающая, останавливающая мое сердце любовь к Алекс и моим детям. Матиас тихо что-то бормотал себе под нос, укачивая Катарину. Я облокотился спиной о стену и закрыл на секунду глаза, но тут же распахнул их: картина окровавленной Алекс, лежащей без сознания, не покидала меня.
Так, не разговаривая, каждый погруженный в свои мысли, мы просидели чуть меньше получаса. Я забрал дочь у Матиаса, он с неохотой вернул мне ее. Я уже хотел снова сесть рядом с Тори, но меня остановила рука Матиаса на плече. Он смотрел в пол. Тихо вздохнув, он поднял взгляд на меня:
— Я хочу извиниться за свое поведение, Эйтор. Я был не прав, я не имел права лезть в вашу с Алекс жизнь. Только сейчас я понимаю, насколько беспардонно себя вел, и мне действительно жаль. Ты любишь Алекс, с тобой она в безопасности, ты идеален для нее. И теперь у вас есть дети — полноценная семья. Я действительно рад за Алекс. — Матиас перевел дыхание и, опустив мое плечо, нервно взъерошил свои волосы. — Все будет хорошо. Алекс не оставит вас одних: она слишком упряма, она пошлёт и бога и черта куда подальше, она будет бороться, как тигрица, за жизнь, за право быть с вами.
Я кивнул. Переложив дочь в одну руку, другую я протянул Матиасу — он без промедления пожал ее.
— Принято. Забудем, все в прошлом.
Матиас неуверенно улыбнулся.
Я опустил взгляд к дочери. Она перестала кричать, но шумно и недовольно сопела. Ее глазки были открыты. Даже через молочную младенческую пелену было уже видно, что глаза ее насыщенно-зеленого цвета — глаза матери.
Я снова развернулся к Тори, намереваясь сесть рядом, и вновь меня остановили. На этот раз в комнату вошла миссис Джекман. Ее лоб был покрыт испариной, губы плотно сжаты, брови сведены — плохой знак.
— Мы остановили кровотечение. Она вне опасности, но очень слаба. На восстановление уйдет много времени, но она должна прийти в себя в течение суток.
Я втянул воздух (все это время я не дышал) и, сделав несколько шагов назад, опустился на кушетку. Тори сжала мое предплечье. Матиас широко улыбнулся:
— Ну, что я говорил?! Это наша Алекс! Она ни перед кем не склонится, даже перед смертью!
Матиас взбудоражено подбежал к доктору и схватил ее в удушающие объятья.
— Спасибо, — прошептал я: на большее меня не хватило.
Доктор Джекман кивнула мне из-за плеча Матиаса.
— Идите домой, — обратилась она к Тори и Матиасу. — Эйтор, ты можешь с детьми переночевать у меня. У нас есть кормящая мать. Я взяла на себя смелость и отправила за ней Уилла: малышам нужно молоко, а Алекс сможет их покормить не раньше завтрашнего вечера. Ты не возражаешь, Эйтор?
— Никаких возражений. Я согласен на все, только бы детям было комфортно.
— Вот и хорошо. Пойдем, я покажу тебе комнату. Все остальные могут прийти завтра. — Доктор Джекман забрала Катарину у Тори и вышла, кинув прощальный взгляд Тори и Матиасу.
Я последовал за ней.
Я так и не уснул: я просто не мог, хотя чувствовал себя невероятно разбитым. Девушка, у которой тоже был младенец, согласилась покормить наших малышей. После кормления дети крепко заснули. Я поблагодарил молодую маму. Она была очень мила и предложила свою помощь в любое время. Эта проблема разрешилась, но была еще другая: у наших детей совершенно не было одежды.
Я пошел к Алекс, едва начался рассвет. Я встал на колени и взял ее прохладную руку, приложив ее ладошкой к своей щеке:
— Алекс, родная, давай, открывай скорее глазки. У нас с тобой родились невообразимо прекрасные малыши, и я хочу, чтобы ты поскорее с ними познакомилась.
— Я тоже об этом мечтаю.
Я резко поднял голову на тихий, едва уловимый шепот Алекс. Ее глаза были полуоткрыты, и она смотрела на меня.
— Алекс… девочка моя, любимая, ты со мной. — Я поднялся и присел на край операционного стола, на котором она до сих пор находилась. — Как ты себя чувствуешь?
— Я ужасно хочу пить, у меня все болит ниже пояса, и я хочу видеть своих детей. Кто у нас?
Я улыбнулся и, склонившись, прижался лбом к ее лбу. Я смотрел в ее глаза и чувствовал, как меня переполняет счастье.
— Мальчик и девочка — они такие сладкие! Но сейчас они спят, их покормила девушка — она тоже молодая мама. Пока не подойдет молоко у тебя, она может кормить наших.
— А это нормально? У нее ведь есть свой ребенок. — Голос Алекс стихал, веки потяжелели: она засыпала.
— Не беспокойся об этом, Алекс, она сама предложила помощь — с этим все в порядке. Отдыхай, набирайся сил. Я буду рядом, когда ты проснешься.
Уголки губ Алекс приподнялись в крошечной улыбке, глаза ее окончательно сомкнулись. Через минуту она уже глубоко спала.
Глава 28
— Итак, Эйтор, какие планы?
Я находился у нашего с Алекс излюбленного места — озера, в моих руках пыхтела Катарина. Я нежно коснулся губами ее розовой щечки и обернулся к Тори (она держала Лукаса). Стояла прекрасная погода, весна окончательно вступила в свои права: воздух наполнился запахом свежей травы и цветущих деревьев, все вокруг оживало после зимней спячки.
— Алекс еще не совсем поправилась, но она уже рвется в путь. Долго я ее удерживать не смогу, так что думаю, совсем скоро мы тронемся в путь — покорять Аляску.
Тори хмыкнула и подошла ближе:
— Что с Матиасом? Я слышала, он хочет пойти с нами. Ты против?
Я задумчиво посмотрел вдаль. Я не был против Матиаса. В последнее время он вел себя достойно. Он все так же заботился о Алекс, еще он был очарован Катариной: он не мог пройти мимо нее, не потискав. Лукасу он тоже уделял свое внимание, но к Катарине все же тянулся больше. В пути мне бы не помешали лишние мужские руки и Матиас был отличным бойцом, так что нет, я не был против.
— Матиас идет с нами, вопрос решённый.
Тори одобрительно на меня посмотрела.
Малыши одновременно завозились. Первой подала голос Катарина. Она была активней Лукаса, крикливей и требовательней — крохотный лидер, вся в Алекс. После того как Алекс окончательно пришла в себя, временная кормилица, которую звали Зои, больше не была нам нужна: у Алекс своего молока было с излишком. Я не мог отвести глаз, когда она кормила наших малышей, — это было так очаровательно!
Мы с Тори вернулся с прогулки с детьми и застали Алекс спящей в кресле. Дети уже начинали плакать, они требовали еды. Алекс подняла голову услышав нас. Поднявшись с кресла, она подошла ко мне и, мимоходом чмокнув меня в щеку, забрала Катарину:
— Я ее первой покормлю: Лукас более терпеливый.
Алекс ушла в комнату, а я забрал сына у Тори.
— Леон у Зака? — спросил я, присаживаясь с недовольно возящимся Лукасом в кресло.
Тори направилась к двери:
— Да, мы зайдем через пару часов.
Тори вышла, а ко мне, виляя хвостом, приблизилась Тэйни (я совсем перестал уделять ей время). Протянув руку, я погладил ее по макушке:
— Хей, Тэйни! Прости, девочка, у меня появились новые заботы, но я не забыл о тебе.
Тэйни поскуливала, ударяя хвостом о деревянный пол. Сейчас с ней возились по большей части Тори или Леон, но Тэй оставалась преданной мне. Она никогда не желала оставаться в их домике и всегда рвалась ко мне. Леон пытался перетянуть её к себе лакомствами и уговорами — Тэй с удовольствием принимала угощение и ласку, но потом трусила домой ко мне и Алекс. Леон сокрушался, что его не хочет слушать даже собака; Алекс его успокаивала, поглаживая по голове, и убеждала, что скоро его племянники подрастут — вот они-то и будут его во всем слушать и даже подражать смелому и красивому дяде. (Леон просто обожал близнецов. Он, в противовес Матиасу, больше тянулся к Лукасу. Лео утверждал, что Лукас даже характером похож на его брата Лукаса — такой же спокойный и тихий. Я был полностью с ним согласен.)
Убедившись, что с Алекс все хорошо, я решил попросить помощи у Матиаса: кроме него, мне не к кому было обратиться. Я выцепил его, когда он навестил Алекс. Кивнув на дверь, я вышел из дома. Через минуту ко мне присоединился Матиас.
— Сразу к делу, — начал я. — У детей нет одежды. Нам одолжила пару вещичек Зои, но этого, конечно, не хватит. Я к чему веду: где здесь ближайший город? Возможно, там есть нерастасканные магазины. Я хочу попытаться найти хоть что-то.
Матиас задумчиво прищурил серые глаза:
— До ближайшего города два дня пути. Так: два дня туда, день, как минимум, там и еще два обратно — если не будет приключений, то вернемся через пять дней.
Я удивленно вскинул бровь:
— Хочешь пойти со мной?
Матиас широко улыбнулся:
— Я иду и не спрашиваю твоего разрешения, мексиканец.
— Назовешь меня еще раз мексиканцем, плейбой, — и мы снова подеремся.
Матиас громко расхохотался:
— Хорошо, заметано.
Алекс я немного приврал: мне хотелось сделать ей сюрприз, если я что-нибудь найду, и не расстраивать, если все же мне не повезет. Я сказал, что иду помогать ребятам в поисках лекарств для доктора Джекман. Алекс была против, но я быстро ее уговорил: с рождением детей она стала немного мягче — совсем чуть-чуть, крошечно.
Мы добрались до города, как и говорил Матиас, за пару дней, проблем на нашем пути не повстречалось. Помимо Матиаса, за мной увязался Саймон (опять же я не был против: мы составляли хорошую команду). Город пустовал — вообще ни души. Матиас сказал, что некоторые люди, которые сейчас живут в поселении, пришли отсюда, многие погибли, другие ушли на поиски родных.
Я нашел то, что искал: детский магазин был практически не тронут. Я сгреб с прилавков всю одежду, которая там была, а также прихватил бутылочки, соски и погремушки. Матиас попытался меня остановить, утверждая, что все мы не унесем, но я бросил на него свирепый взгляд, он поднял руки вверх и отошёл, а я продолжил сгребать все в большой походный рюкзак. Через полчаса я забил до отказа три таких рюкзака. Матиас покачал головой, но подхватил один рюкзак и вышел из магазина. Второй взял Саймон. Проходя мимо, он хлопнул меня по плечу.