— Ещё бы они у нас были, — усмехнулась Карина. — После всего, что мы сделали для этих уб****ов, да ещё и учитывая, что наш командир — ты, один из его основателей, я бы посмотрела на того, кто попробует нас не впустить.
— Кстати, Карина, — вспомнил я. — Я надеюсь, ты не успела всем растрепать о том, что у тебя тоже высокоранговый навык появился?
— Нет. Я тоже подумала, что этот туз стоит держать в рукаве, — ухмыльнулась она.
На том разговор и закончился. Ребята всё же решили отправиться в рейд к крысам, я же пошёл на очередную операцию.
Вообще, в этот день я впервые увидел, как местные врачуют раненных монстров. За день я успел увидеть и лесных птиц, и псов, и кошек, и даже пару ёжиков увидел. Вождей среди них не было, лишь один из ежей был генералом, остальные — не выше командира. Кстати, я был поражён — существа зачастую сами несли что-то в благодарность людям. Ёжи, например, притащили пару огромных грибов, причём судя по восторгам местных — весьма непростых.
Я не лез в происходящее. Лишь наблюдал, постоянно держа Волю развернутой, что бы пришлые монстры были в курсе — деревня всё ещё под защитой. Хотя, наверное, в этом не было нужды — ещё ни одного признака агрессии я здесь не видел.
На следующий день, к вечеру, вернулась Элис. Я как раз оправился от третьего сеанса лечения, когда белка дотянулась до меня своей Волей, призывая подняться наверх, к Хельге.
Поднявшись, увидел необычное зрелище: белка лежала в углу, явно крайне утопленная. Кисточки на одном ухе не было, хвост в падпалинах… А не прогадал ли я, согласившись на рейд к сатирам с игроками? Эти ребята даже Элис потрепать сумели, что уж обо мне говорить.
— Элис как нельзя вовремя — сказала девушка. — Как раз завтра можно будет и долечить тебя, и заняться улучшением твоей энергетики. Идеальный момент, пока твоя энергетика будет ещё пластична, внести корректировки в каналы. Пожалуй, я действительно смогу добиться улучшения на двадцать пять-семь процентов. Обычно таким, как ты, достается улучшение процентов на пятнадцать, в самом лучшем случае — двадцать. Тебе очень повезло.
Белка недовольно фыркнула, напоминая, кто тут главный молодец. Я подошёл к ней и, присев на корточки, погладил меж ушей.
— Ты моя умница, — ласково обратился я к ней, касаясь Волей. — Я обещаю, рыжик, этот долг я тебе верну с процентами.
Она, кстати, вернулась уже со 141 первым уровнем. Что ж там за бойня случилась, интересно?
Ненавижу быть в долгу. Потому постараюсь вернуть долг как можно скорее.
— Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, — серьезно сказал я, направляя своё сообщение при помощи Воли. — Дай мне знать. Я помогу тебе, что бы не случилось.
В ответ от белки пришёл вопрос — даже если враги будут людьми?
— Да, малышка. Хоть люди, хоть демоны, хоть боги. Я, Мясник, — грустно улыбнулся я. — Всегда выполняю обещания. Помни об этом.
Как ни странно, но сказав эти слова, я почувствовал в себе что-то новое. Какой-то смысл, что-то вроде кредо: каким бы я хреновым не стал в будущем, я всегда буду верен своему слову. Как бы меня не называли люди, кем бы не считали, никто и никогда не сможет обвинить меня в нарушении моих обещаний.
Я почувствовал, что-то важное — мысль не просто так отдаётся во мне, но… Но не сумел ухватить ушедшее озарение. Видимо, я ещё не дорос до осознания того, что крылось за этими мыслями.
Я оставил Хельгу и прибежавшую пару мужиков с какими-то бутылками и мазями заниматься белкой.
В этот день ребята так и не вернулись. Я решил, что пока рано бить тревогу. Закончу завтра эту возню вокруг своей травмы, и, если от них не будет вестей, отправлюсь в Гранд.
На следующий день, сразу с утра, отправился к Хельге. Девушка ещё спала, сладко посапывая, укрытая хвостом Элис. Я не стал её будить, сел рядом и начал общаться с белкой.
Это было как разговаривать на английском с, допустим, поляком, при этом обладая примерно одинаково хреновым уровнем познаний в нём. Белке была очень интересна жизнь человеческого социума, она была как ребёнок, требующий рассказать сказку. Так мы и просидели несколько часов.
— Болтаете? — сонно поинтересовалась девушка. — Я, конечно, понимаю, что вам очень здорово, но не могли бы вы приглушить Волю? Не все обладают столь сильной устойчивостью, как вы. У меня мигрень началась.
С удивлением понял, что увлекшись, мы с Элис навели знатного шороху. Неловко даже.
Меня выпроводили минут на сорок, пока девушка приводила себя в порядок. Наконец, я был вызван внутрь.
— Это самое мощное зелье, что я когда либо готовила, — предупредила она меня. — Пей.
Я принял предложенную жидкость.
Внимание! Вы приняли зелье высокого ранга второго класса, зелье «Укреплённая Душа»! Для достижения максимального эффекта улучшения энергитеческого тела, необходима помощь Целителя!
За предыдущие три процедуры и за пытки Матвея моя Отрицательная Воля уже поднялась до 237 единиц. Даже после того ада, что со мной творила Хельга, за этот раз мне добавили ещё 45 единиц. И, признаюсь честно, если бы я заранее знал, насколько болезненнее процедура совмещённого исцеления и развития энергетики, чем то, что происходило со мной накануне, то точно не рискнул бы согласиться. И плевать, насколько это выгодно. Под конец я даже потерял сознание.
Когда я очнулся, был уже вечер. Шёл жуткий ливень, крыша в моём шалаше изрядно протекала. Видимо, после того, как она закончила моё лечение, Элис отволокла меня сюда по просьбе Хельги.
Попытался ощутить свою энергетику и с удивлением обнаружил, что запас Духа вырос на сотню единиц. Уже ради этого стоило затевать всё это лечение.
— Командир! — послышался снаружи бодрый голос Ани. — Ты живой? Жрать-пить хочешь?
— П****ц как хочу, — крикнул я в ответ. — Тащи, что есть, и остальных зови.
Для того, что бы весь мой отряд поместился в помещении, мне пришлось сесть. Быстро съев принесенную мне в армейском котелке порцию грибного супа и запив его водой, я приготовился слушать.
— Расклад следующий, — начала Карина. — У сектантов шесть сотен бойцов. Войско у них откровенный сброд — пятеро лидеров и один командир, бойцов восьмидесятого уровня меньше сотни. Называют себя Церковь Вельзевула, возглавляет их некая Люцилла, баба выше девяностого уровня, в прошлом — обычная Клава по прозвищу чёрная дыра, наркоманка и алкоголичка, 19 лет. В самой Арфе у них тысячи две рабов. Ребята жёстко сидят на наркоте и алкоголе, любят устроить оргии, совмещённые с жертвоприношениями. Говорят, эта «Люцилла» может до взвода бойцов за вечер обслужить. Баба отбитая на всю голову, Рус. Они показывали мне видео с их развлечениями. Знаешь, даже по моим меркам — это перебор. У них достаточно сильная группа, что бы мелкие кучки выживших были не в состоянии от них избавиться. А крупным группировкам и сильным выжившим они дорогу не переходят. Настоящие гиены нового мира. Сестру Хельги они держат прямо в аппартаментах лидерши. В последнее время там странные шевеления, они будто с катушек слетели, усиленно ловят и людей, и монстров. Игроки говорят, что этот их идол и вправду начал оживать и теперь рулит этими чудаками. Да, кстати — её покои на цокольном этаже. Тихо выкрасть не выйдет. Ещё у нас есть схема с планом здания, где помечены и основные их посты, и расположение Вилмы.
— С этим уже можно работать, — пробормотал я.
Глава 10. Штурм Арфы. Прорыв
— В общем, будем откровенны, господа и дамы, — сказал я. — Мы с вами — полные и абсолютные нули в вопросах спецопераций. Всё, что мне приходит на ум — это так или иначе прорваться внутрь и вырезать всю эту кодлу. Но тогда, сами понимаете, девушка вряд-ли выживет. Кстати, эта их ожившая хрень драться способна?
— Этого игроки и сами не знают, — ответила Люба.
— Херово. Ладно, есть какие-то идеи, как всё это провернуть? — спросил я.
Корчить из себя самого умного я не собирался. Я, конечно, отслужил положенный год в армии, но в ПВО заложников спасать не учат.
— У меня есть идея, — подала голос Ольга. — А давайте подстроим ситуацию, типа они смогли тебя, командир, захватить. Вместе с ещё несколькими бойцами. Ну, мол, вы в этот момент совсем Дух истощили. Нет, понятное дело, ты и без навыков, одной Волей, способен наделать дел, но они же не знают этого. А оказавшись внутри, вы наведёте шороха. Пока они будут возиться с вами, мы…
— План х***я, — перебил её Семён. — Мы не в голливудском боевике…
В итоге спор длился больше часа. Прийти к общему мнению мы так и не смогли. К сожалению, среди нас не было ни крутых спецназовцев, ни хотя бы бывших ментов или просто военных.
— Всё, за***ли, — оборвал я разошедшихся спорщиков. — Идём туда ночью, валим караульных, только по тихому. Дальше одна группа идёт за девкой, вторая устроит шумиху где-нибудь в другом углу здания. Первую группу поведёт Карина, вторую — я. С тобой идут Витя и Люба, — сказал я девушке. — Остальные — со мной. Надо, кстати, попросить фотку этой Вилмы, а то мало ли, сколько там у этой двинутой баб в плену сидит. Ещё момент — какого уровня у них крепость?
— Первого всё ещё, командир, — сказала Люба.
— Значит, никаких особых проблем быть не должно, — подытожил я. — Где там ваша карта?
— А чего это я в роли спасительницы? — возмутилась Карина. — У меня в этом вопросе способности явно ниже среднего. Давай лучше сам, а? Тем более ты только после лечения, на**й тебе лишние нагрузки?
— Согласен с ней, командир, — поддержал её Денис. — Она в любой момент клина словить может, ну её н***й.
Остальные заржали, сама девушка тоже улыбнулась.
— Попи**и мне ещё, м***к, — огрызнулась она беззлобно. — В общем, предлагаю роль принца на белом коне оставить тебе.
Я понимал, что в чём то они действительно правы. Я заварил всю эту кашу, поэтому хотел основной удар в бою принять на себя, но ребята правы. Лучше самому вытащить девку, а затем помочь им отступить. Пару ударов огненным исполином — и путь будет свободен.
— Предлагаю тайно проникать именно тебе, командир, — продолжил Денис. — Лучше мы всей группой шорох наведем, обрушив одну из их башен. Пока они будут суетиться, пока сгруппируются… Мы просто устроим перестрелку да отступим, в случае чего. Минут пятнадцать-двадцать мы тебе выиграем.
С этим вариантом плана мы и решили действовать. Никого слабее меня или Карины на спасение девушки решили не посылать из-за опасений, что прорываться и уходить из Арфы придется порознь, а идти через ночной Лес без кого-то по настоящему сильного — лишний риск. Посмотрели план крепости, предоставленный игроками.
Крепость сектантов была, по сути, массивной четырехэтажной каменной коробкой, с четырьмя угловыми башнями. Мне предстояло прорваться на минус первый этаж, пока ребята будут будут оттягивать на себя внимание.
— Выходим в час ночи, — решил я. — А пока — свободное время. Советую осмотреться, кстати. Место и вправду чудное и любопытное.
Все разбрелись осматривать достопримечательности. Я же, тем временем, открыл интерфейс, желая посмотреть на изменения, произошедшие со мной.
Руслан Мераев, 25 лет, человек ранга полководец, 85 уровень, 36 в мировом Рейтинге.
Сила — 70 + 50
Ловкость — 70 + 45
Интеллект — 60
Реакция — 77 + 15
Выносливость — 90 + 40
Дух — 414/414 + 100
Отрицательная Воля — 282/282
Активные навыки:
Огненный плащ (масштабируемый) — потребление Духа — вариативно, от 2 единиц в минуту до 120 единиц единомоментно (предельная мощь на данный момент — высокий ранг 3 класс, форма огненного исполина).
Личная защита (средний ранг 3 класс) — 30 единиц духа.
Молния (средний ранг 3 класс) — 11 единиц Духа.
Барьер (низкий ранг) — 15 единиц духа.
Личная защита (низкий ранг) — 10 единиц духа.
Пассивные навыки.
Воплощение стихии (внеранговое)
Амбидекстр (средний ранг 3 класс) — позволяет владеть обеими руками на одном уровне.
Техника расширения Духа, том 1 (средний ранг 3 класс) — 30 единиц духа.
Повышенная сила (низкий ранг) — 10 единиц силы.
Повышенная ловкость (низкий ранг) — 10 единиц ловкости.
Повышенный интеллект (низкий ранг) — 10 единиц интеллекта.
Повышенная реакция (низкий ранг) — 10 единиц реакции.
Повышенная выносливость (низкий ранг) — 10 единиц выносливости.
Повышенный дух (низкий ранг) — 10 единиц духа.
Книга силы (низший ранг) — 5 единиц.
Книга ловкости (низший ранг) — 5 единиц.
Книга интеллекта (низший ранг) — 5 единиц.
Книга выносливости (низший ранг) — 5 единиц.
Книга духа (низший ранг) — 5 единиц.
В интерфейсе появилось и кое-что новое. Теперь там было показано моё тело, как в физическом плане, так и энергетическое. Забавно.
Я отправился к Хельге. Пора получить фото или хотя бы описание её сестры, да и в целом — поставить в известность о том, что скоро её проблема будет решена.
— Хельга, у тебя есть фото твоей сестры? Мы отправимся за ней сегодня ночью, и мне нужно знать её внешность, — сходу перешёл я к делу.
— Я нарисовала портрет, всё ждала, когда ты спросишь, — ответила она.
Девушка пошла к одной из полок, и, порывшись среди сваленных листов бумаги, вытянула один и протянула мне. С мятого листа формата А4 на меня смотрело лицо совсем юной девушки лет 17. Внимательно изучив изображение, вернул его ей — память у меня ныне была великолепная.
— Постарайся не слишком нагружать энергетику. Ты только после лечения, да ещё и улучшение прошёл. По хорошему, тебе нужно дня три просто отдыхать, — начала она читать натации. — Как раз начали бы тебе руку регенирировать, тут коты в качестве благодарности очень полезный и редкий фрукт принесли. Часть ушла на их раны, но и оставшегося хватит, что бы…
— Тише, тише, — рассмеялся я. — Можешь начинать готовить свои чудо-мази, я уже завтра тут буду. Кстати, нам понадобится Элис — предстоит серьезный бой. Где она?
— Ушла. Не знаю, когда она вернётся, сам понимаешь, она мне не докладывает, — виновато пожала плечами девушка. — Вообще, у неё и своих дел хватает. Она командует стаей белок в пару сотен особей, у неё там своих обязанностей достаточно.
Что ж, облом. Я очень рассчитывал на помощь зверька, но, похоже, придется обойтись своими силами. Ну и ладно, в конце концов, мы и не рассчитывали перебить там всех врагов.
К назначенному времени мы собрались у корней огромного древа. Все бойцы были тихи и задумчивы, и я понимал, почему. На фоне происходящего вокруг хаоса, постоянных битв, грабежей, насилия и прочих прелестей, что происходят, когда наступают времена права сильного, жизнь здесь напоминала добрую сказку с волшебными существами. Монстры и люди не бились насмерть, а помогали друг другу, не было напряжения и злости, что царили во внешнем мире, можно было расслабиться и дышать полной грудью.
Если честно, меня и самого пленила здешняя атмосфера. Только тут, в этом странном посёлке без названия, расположенном в Лесу Монстров, чудовище в моей душе молчало, не требуя крови врагов. Я пробыл тут считанные дни, но это место стало для меня важнее Гранда. Здесь я мог, хоть отчасти, быть собой прежним, не опасаться обмана и подстав, не иметь необходимости постоянно доказывать окружающим, что я тут Альфа. И я любой ценой сберегу это место в его нынешнем виде. Горе тому, кто попробует его уничтожить или изменить в худшую сторону. Я сожру и высру любых уродов, что рискнут тут что-то испортить.
Мы отправились в путь. Ребята негромко переговаривались между собой, обсуждая увиденное. Как только мы покинули безопасную зону, я активировал Волю, ощупывая окружающее пространство. Учитывая, что её объем и мощь возросли практически вдвое, я сканировал окрестности почти на две сотни метров вокруг.
Через десять минут пути мы наткнулись на небольшую стайку псов. Это были два десятка обычных тварей, изрядно потрёпанных, тащивших на себе пса-генерала, сто третьего уровня.