Хотя Маккормик никак не оспаривал версию с устройством защиты, на деле он мог в нее и не поверить. Если из-за довольно подозрительного поведения дельца у Константина ранее уже возникала мысль о том, что тот работает на конфедератов, то сейчас это предположение переросло в твердую уверенность.
Однако у резидента конфедератов появление компаньонов в системе Кампо-дель-Соло особого интереса не вызвало. Система была местом с довольно оживленным трафиком, и появление в ней связанных с какими-либо спецслужбами личностей являлось самым заурядным событием. Возможности резидента конфедератов были довольно ограничены, и пока компаньоны занимались обычными торговыми операциями, интерес к ним был самым минимальным.
Ситуация изменилась после событий, произошедших во время посещения Константином Каса-дель-Рей. Когда работавший на АГБ КЮС Сальваторе Августо Эсте совершенно неожиданно стал невменяемым, у проводившего негласное расследование резидента конфедератов появилось подозрение о применение пси. Когда же при просмотре последних событий, связанных с деятельностью криминального авторитета, Паоло Наполи наткнулся на имевшуюся в служебных сводках личность, то версия о применение пси стала основной.
Бартоломео Пино получил от резидента задание на разработку Константина. Но выполнению задания помешало неожиданное участие объекта в рейде против пиратов. Когда же одновременно с этим от одного из осведомителей в королевской администрации поступили сведения о наличие у участника рейда комплекса дезактивации, на который имелся официальный сертификат владельца, резидент конфедератов принял решение нейтрализовать проявляющего активность чужого агента.
В сжатые сроки была подготовлена необходимая операция, имитирующая нападение пиратов. Имеющихся у Паоло Наполи было достаточно для привлечения сторонних ресурсов без согласования со своим руководством, а доступность коммерческой межсистемной связи в системе Кампо-дель-Соло позволила оперативно договориться с исполнителями и скоординировать действия.
Основной целью операции был захват чужого агента, с последующей доставкой его межсистемным курьером на базу АГБ КЮС. Захват принадлежащего агенту имущества и корабля являлся второстепенной целью.
Предположение Константина, что с Ассоциацией шахтеров Кампо-дель-Соло обстоит не совсем чисто, полностью подтвердились. Финансовые потери от участившихся нападений пиратов угрожали существованию компании, но вместо найма дополнительных отрядов наемников для охраны разработок руководители Ассоциации предпочли заключить тайное соглашение с одним из пиратских кланов.
Константин нисколько не удивился, когда услышал, что этим пиратским кланом являются "Забойщики". Еще меньше он удивился, узнав, что этот клан негласно контролируется АГБ КЮС. Допрос пленных с мобильной шахтерской базы подтверждал эту информацию. Вполне естественно, что посредники, с помощью которых руководство Ассоциации договаривалось пиратами, имели самое непосредственное отношение к спецслужбам конфедератов, а Бартоломео Пино был одним из этих посредников.
После заключения соглашения с пиратами нападения на принадлежащие компании базы и корабли прекратились. Однако за безопасность своей собственности Ассоциации шахтеров Кампо-дель-Соло приходилось расплачиваться не только одними финансовыми отчислениями. Новым "партнерам" периодически требовались некоторые небольшие услуги, и руководство Ассоциации охотно шло навстречу этим просьбам. Именно таким образом Бартоломео Пино оказался представителем компании при заключении контракта на дезактивацию мобильной базы. Также выяснилось, что и решение об отказе от действий своего представителя руководство Ассоциации приняло не само, а по подсказке "партнеров". Резиденту конфедератов намного проще и выгодней было устроить эвакуацию Бартоломео Пино из системы, чем ставить под угрозу наработанные связи с Ассоциацией шахтеров.
Анализируя полученные сведения, Константин пришел к выводу, что в результате полного провала операции с его захватом Паоло Наполи оказался в довольно незавидной ситуации. Вопрос самых жестких санкций в отношении местного резидента конфедератов со стороны его непосредственного начальства был только вопросом времени. Реабилитироваться он мог только в том случае, если сумеет принять действенные меры в отношении виновника своего провала, а неожиданная пропажа Бартоломео Пино еще больше могла подтолкнуть резидента к незамедлительным действиям. Единственным положительным моментом для Константина стало то, что агенты конфедератов никак не связывали его личность с пропавшим ученым ксенов.
Глава 35.
После многочасового допроса с активным применением пси даже Константин, обладавший адаптированным организмом с повышенной выносливостью, чувствовал себя далеко не лучшим образом. Самочувствие Ирен было намного хуже, так что она с трудом удерживалась на ногах. Тем не менее, от приема стимуляторов девушка отказалась.
- В этом нет необходимости, сознания я не потеряла. Через пару минут мое состояние должно значительно улучшится, - пояснила она. - Хотя ощущения все же не из приятных... В отличие от нашего "пациента", который сейчас совсем ничего не чувствует.
После завершения допроса Бартоломео Пино снова был погружен в бессознательное состояние и действительно не мог ничего ощущать. Для пополнения запаса необходимых препаратов Константину пришлось немного распотрошить картридж своей поясной аптечки первой помощи.
- Как скажешь. Только если ты почувствуешь себя хуже, стимулятор я тебе вкачу без какого-нибудь предупреждения. А этому "пациенту" завидовать не стоит, ничего хорошего его не ждет при любом раскладе. Королевской администрацией он объявлен в розыск как подозреваемый в связях с пиратами. Даже если его вдруг обнаружат агенты конфедератов, то прибьют сразу и без раздумий, хотя бы для того, чтобы он не попал в руки бразильцев или местных властей. Всем остальным он нужен всего лишь как источник ценной информации, становящийся ненужным сразу после "потрошения".
Ирен качнула головой, показывая свое согласие со словами мужа:
- Это все от усталости. Но с конфедератом надо что-то делать. Он может порассказать еще немало интересного, но вывезти его на "Тулузу" минуя таможню мы явно не сможем. А сидеть здесь еще несколько суток нам не позволят текущие дела.
- Похоже, этот вопрос временно стал не актуальным. Мне пришло сообщение от нашего хакера. По его словам, Паоло Наполи каким-то образом стало известно об этом месте, и через несколько минут здесь будет группа боевиков, - сообщил Константин. - Непонятно, как он умудрился найти своего пропавшего агента. ИскИн действовал аккуратно и никак не мог так явно наследить, и "пациент" гарантированно был избавлен от всего, что могло бы служить маячком. И почему его не могли найти быстрее, а отыскали только сейчас?
- Когда мы готовили к допросу нашего "пациента", мне показалось что он не совсем обычно воспринимается при пси-сканировании. Хотя совершенно точно не является псионом, - со слегка отстраненным видом отреагировала Ирен на слова мужа. - После твоих слов я подумала, что так мог ощущаться маркер. Моя мама рассказывала мне, что это такая метка в определенном пси-диапазоне, которую псион может наложить на предмет или живое существо. Владеющий специальным навыком псион по ней может довольно точно указать направление на объект с проставленным маркером.
- Похоже, что так и есть, - согласился Константин. - А задержка с поиском могла быть вызвана тем, что нужного специалиста-псиона Паоло Наполи пришлось привлекать со стороны, когда обычные методы поиска результата не дали, так как по утверждению нашего "пациента" сам он псионом не является.
- Я помню, как ты спрашивал "пациента", есть ли псионы среди агентов-конфедератов в городе. Он тогда ответил, что нет ни одного, и соврать при этом никак не мог.
- Ты можешь убрать этот маркер? Иначе при любой попытке перевезти пленного, его снова быстро найдут.
- Никогда не пробовала, но думаю, что без особого труда смогу...
- Стоп! Снимать пока не надо, наш переезд отменяется! Кромвель только что сообщил, что Паоло Наполи направляется сюда вместе с боевиками. Упустить такую прекрасную возможность добраться до этого мерзавца никак нельзя.
- Ты уверен, что мы сможем с ними справиться? - с беспокойством поинтересовалась Ирен. - Наши враги наверняка хорошо приготовились и вооружились, ведь они же не рассчитывают, что пленного им отдадут просто так.
- Не беспокойся, я вовсе не собираюсь с ними воевать. В нашем распоряжении очень немалые возможности Кромвеля, о чем противник даже не подозревает. С ИскИном мы может справиться и с намного более сильным и опасным противником, чем десяток боевиков без тяжелого вооружения. Пока мы с тобой говорим, Кромвель уже приготовил для наших гостей хороший и неожиданный сюрприз.
- Что за сюрприз? - вполне ожидаемо поинтересовалась девушка. - ИскИн пригонит много-много транспортеров и передавит всех врагов?
- Таким образом передавить большое количество человек довольно непросто. Вдобавок, резидент конфедератов мне нужен не в виде дохлой давленной тушки, а живим и относительно целым, - ответил Константин. - Хотя кое в чем ты все же права, противника Кромвель действительно будет именно придавливать. Вот только не транспортерами. Намного удобней использовать устройства гравитационного воздействия. В результате работы устройства в локальной области пространства изменяется "вес", то есть ускорение свободного падения. Естественно, что изменяется в сторону увеличения. Так, что противник окажется в буквальном смысле слова придавленным к палубе.
- Установка искусственной гравитации!
- Не совсем. Работу стационарных установок искусственной гравитации города Кромвель не контролирует. Это всего лишь устройства, используемые для погрузки-разгрузки крупногабаритных грузов. Но их при правильном использование достаточно, чтобы устроить настоящий сюрприз для противника.
- Действительно, сюрприз получится неплохой, - согласилась Ирен. - Но почему тогда такой эффективный способ совсем не используют?! Не может быть, чтобы о нем никто не знал.
- Ловушки с изменением коэффициента гравитационного взаимодействия известны давно. Но довольно редко используются как раз из-за своей малой эффективности.
- Но почему?!
- Если желаешь, то я могу для тебя пояснить, - предложил Константин.
- Было бы неплохо...
- Тебе наверняка известно, что при любых боевых действиях в космосе их участники используют скафандры. Это стандартная мера предосторожности на случай разгерметизации.
- Но при чем здесь скафы? - удивилась девушка.
- Даже среди гражданских скафов многие модели как правило имеют компенсатор гравитационных возмущений. На военных же моделях скафов гравикомпенсатор ставится всегда. Естественно, что большинство компенсаторов для скафов выглядят не особенно мощными по сравнению с теми устройствами, что ставят даже на обычные пустотники. Но и таких гравикомпенсаторов вполне достаточно, чтобы избежать гравитационного воздействия ловушки. А так как боевые сервоботы также всегда оснащают гравикомпенсаторами, то ни о какой эффективности подобных ловушек говорить не стоит.
- Но ведь можно увеличить мощность гравитационного воздействия! Так, чтобы гравикомпенсаторы не могли с ним справиться.
- Можно. Но в этом случае появляется более чем серьезная опасность разрушения конструкций корабля или пустотной станции, на которой была применена ловушка. Хотя на поверхности планет подобная опасность отсутствует, так что наземный вариант гравитационных мин иногда все же используют, - довольно подробно пояснил Константин. - В нашем случае применение ловушки с гравитационным воздействием оправдано только тем, что ни у кого из наших противников бронескафов нет, а соответственно нет и гравикомпенсаторов.
Разговаривая с женой Константин параллельно поддерживал связь с ИскИном, отслеживая развитие ситуации. Хотя моделирование операции с использованием ресурсов центров обработки информации показало, что вероятность успеха близка к ста процентам, всегда оставалась вероятность появления чего-либо совершенно непредвиденного.
- Мне понятно, почему конфедераты не взяли с собой скафы. Им не хотелось привлекать внимание полиции. Но почему они не позаботились о каких-нибудь других средствах против подобной ловушки? - продолжала задавать вопросы Ирен.
- Всего ведь не предусмотришь. Кроме того, любые официальные власти очень жестко пресекают любые попытки не целевого использования устройств гравитационного воздействия. Точно также, как ограничивают использование оборудования, пригодного для переделки во взрывные устройства. Ведь ни у кого нет желания неожиданно обнаружить, что принадлежащее им ценное имущество превратилось в искореженные обломки. Кстати, не желаешь посмотреть, как Кромвель встречает наших гостей?
Увидев подтверждающий кивок жены, Константин с помощью ком-ридера вывел объемную проекцию с места событий, транслируемую ИскИном. Правда зрелище получилось не особенно впечатляющим. Просто проходящая по переходу группа людей неожиданно упала. Затем через некоторое время на месте действия появились многочисленные медицинские сервоботы-эвакуаторы, которые стали деловито собирать лежащие тела.
- Откуда Кромвель взял столько эвакуаторов? - поинтересовалась девушка.
- Из местного госпиталя позаимствовал. Из боксов резервной техники, которую держат на случай серьезных аварий и катастроф, - с довольным видом пояснил Константин. - Теперь у нашего "пациента" появятся соседи, а нам прибавится работы.
- А зачем нужно везти сюда столько народа? Достаточно было забрать только одного резидента, а всех остальных просто добить.
- Всегда предполагал, что медики довольно кровожадный народ, - пошутил Константин, и затем продолжил уже со вполне серьезным видом. - Появление большого количества трупов может сильно обеспокоить местные власти. Естественно, что с нами их никак не свяжут, ИскИн довольно хорошо подчищает хвосты. Но любая излишняя активность властей нам все равно сейчас будет мешать.
Однако дальнейшие разговоры пришлось временно прекратить, так как сервоботы-эвакуаторы доставили захваченных боевиков и резидента. Позаимствованные ИскИном сервоботы необходимо было в ближайшее время вернуть обратно в госпиталь. Но так как без постоянного воздействия медицинских парализаторов пленные очень быстро должны были придти в себя, их необходимо было не только как-то разместить, но и снабдить каждого из них персональными автоматическими инъекторами с необходимыми препаратами.
Персональные инъекторы и препараты пришлось в срочном порядке дополнительно закупать и оплачивать Константину, так как у ИскИна отсутствовала возможность достать все необходимое в скольких-нибудь крупных объемах без привлечения постороннего внимания. Впрочем, задержка по времени оказалась совсем небольшой. С заказами через инфосеть в столичном поселение никаких сложностей не возникло, а Кромвель обеспечил быструю и анонимную доставку покупки.
Только после того как все эвакуаторы были освобождены от своего груза и отправлены обратно в боксы резервной техники, у Константина и Ирен появилась возможность перевести дух и продолжить разговор.
- Так что ты собираешься делать с таким количеством народа? - поинтересовалась девушка. - Очень долго держать их подобным образом не выйдет. Без использования дополнительного медицинского оборудования максимум через неделю они станут дохнуть.
- Окончательного решения я пока еще так и не принял. Что-то решать можно после допроса резидента. Но скорее всего агентов конфедератов ждет такая же судьба как местного криминального авторитета, сеньора Эсте, - ответил Константин не отрываясь от перебора изъятого у пленных снаряжения.