Тереза тяжело вздохнула.
— Том, я понимаю твои чувства, — начала говорить она. — Но ты тоже должен понимать меня. Я не могу обещать подобного. Связка — это очень мощная вещь, это она сейчас движет тобой. Ты чувствуешь безумие, не хочешь жить, когда видишь любимого человека в таком состоянии. Я знаю, что ты любишь его и любил без всякой связки, но теперь твои чувства перешли на новый уровень. Именно поэтому практически не думаешь о Чаке. Раньше ты бы в эту минуту сидел в углу и лил из-за него слезы, но связка вынуждает тебя думать о Ньюте. Кроме него больше никто не существует в твоём укромном мирке. Если он прикажет тебе умереть, то ты умрёшь, но не потому что захотел, а потому что связка заставила.
— Я умру, потому что Ньют приказал, — слабо ответил парень. — Возможно, он убьет меня за то, что я сделал, когда очнется. Сейчас он просто ничего не понимает…
— А вот тут ты ошибаешься, — перебила его девушка. — Он в анабиозе, а не в морге. Он жив, все слышит, понимает, каждое твоё слово доходит до него.
— Бред, — фыркнул Томас. — Может, я бы в это поверил, если бы мне было лет десять, но разве я похож на ребёнка?
Парень развернулся и последовал в сторону выхода из комнаты.
— Не забудь поесть! — крикнула ему в след Тереза, прежде чем перевести взгляд на блондина. — Видишь, какой он упрямый? Можешь радоваться. Такого мужика отхватил…
Томас вышел из комнаты и последовал в сторону кухни — именно там находился пакет с продуктами, который притащила Тереза. Парень безумно боялся, что его желудок после голодовки захочет отвергнуть еду, но понимал — поесть действительно надо. Разве Ньют хотел бы, чтобы Томас издевался над собой, переживая за него?
Брюнет с интересом заглянул в пакет, чтобы рассмотреть, что там. Уже через мгновение он достал несколько пластмассовых контейнеров с различным содержимым. Там было столько еды, что можно накормить большое семейство. Скорее всего, готовила Соня. Девушка ни один раз приносила парням завтрак. Минхо как-то проболтался, что Ньют великолепно готовит, и для него самого было загадкой, почему он не делает этого. Стесняется?
Несмотря на сильный голод, парень съел совсем немного, но ведь это лучше, чем ничего. Уже давно наступил вечер, Тереза ушла домой, оставив брюнета практически в одиночестве. Он знал, что девушка завтра утром вернётся, продолжит ухаживать за блондином. Больше всего на свете Томас боялся, что Ньют не сможет пережить ночь. Именно это служило причиной его бессонницы. Он старался следить за дыханием парня, как будто смог бы что-то сделать, если бы оно прервалось. Подобные мысли доводили до ужаса, но в такой ситуации трудно было оставаться оптимистом.
Томас аккуратно вошёл в комнату и посмотрел на блондина: тот лежал на кровати, полностью одетый в белое, а таком виде он был ещё больше похож на мёртвого. По спине брюнета словно пробежал табун мурашек, он поспешил откинуть подобные мысли в сторону. Прошло какое-то время, прежде чем брюнет решился подойти немного ближе к кровати, а затем и вовсе лечь на неё. Томас смотрел на лицо Ньюта, гладил его волосы и проводил большим пальцем по бледным скулам. Ему действительно было трудно смотреть на эту картину.
— Знаешь, — начал говорить он, обращаясь к блондину. — Тереза сказала мне, что ты можешь меня слышать. Не знаю, что из этого получится, но я чувствую себя психом, который разговаривает сам с собой. Кажется, мне это действительно помогает. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я рядом, и всегда буду рядом. Теперь мы связаны, ты никуда от меня не денешься.
Парень вздохнул, прежде чем продолжить:
— Тереза печётся обо мне, как будто я ребёнок, даже еду таскает. Минхо часто приходит, рассказывает бредовые шутки. Он думает, что я не вижу, как ему тяжело, как он боится. Фальшивая улыбка плохо скрывает эмоции. Что касается Сони… я не видел её с того дня, но Тереза говорит, что она почти не выходит из комнаты, постоянно плачет. Она больше не произнесла ни слова, хотя я не удивляюсь. Может, через какое-то время все наладится, как думаешь?
Ответа не последовало, хотя брюнет его не ожидал. Он слабо улыбнулся и лег на бок, слегка обнимая тело блондина. Оно было холодным, как лёд, но Томаса это не пугало. Ньют был в состоянии анабиоза, а это значит, что ему пока ничего не угрожает. Брюнет сам не заметил, как крепко уснул — первый раз за последнее время.
***
Сегодня Тереза пришла немного позже, чем обычно. Едва оказавшись на пороге, она заметила Томаса, который сидел в кресле, жуя грушу. Девушка подошла к нему так близко, как могла и присела на корточки, заглядывая ему в глаза. Она не могла не заметить, что парень теперь выглядел гораздо лучше, чем вчера.
— Ты спал? — тихо спросила она.
Брюнет даже не посмотрел на неё, лишь коротко кивнул, продолжив есть.
— Том, я обещаю сделать всё, что в моих силах, — продолжила говорить Тереза. — Ньют мне как брат, мы росли вместе и поверь, мне так же тяжело сейчас. Ему повезло, что нож не задел ничего важного. Я знаю, что он сильный, сможет со всем справиться. Нужно только немного подождать.
Едва девушка произнесла последнее слово, входная дверь распахнулась и в дом влетела Бренда. Она выглядела немного небрежно: её волосы были растрепаны, платье смято, а под глазами виднелись синяки.
— Томас! — крикнула она, бегом направляясь к парню. — Что-то произошло!
В ее руках парень заметил красную книгу. Бренда подбежала к нему и принялась листать листки, пока не нашла то, что ей было нужно. Она продемонстрировала находку другу, от чего тот немного опешил: перед его глазами был карандашный рисунок, явно нарисованный рукой мастера.
— Вчера этого не было, — добавила девушка.
На листке был нарисован Томас, который держал на коленях бездыханное тело Чака. Было видно, что он что-то кричит. Его лицо выдавало море не самых радостных эмоций, что было для парня уколом в сердце. Слишком болезненные воспоминания поселились там. Не в силах больше смотреть на рисунок, брюнет перевернул страницу, однако это не помогло: там был ещё один рисунок, но Томас уже висел над Ньютом, впиваясь в его губы поцелуем. Их пальцы были переплетены, а глаза закрыты. Соня сидела на коленях у бедра брата, в попытке достать нож. Брюнет отпрянул, прежде чем закрыть книгу. Он бы мог подумать, что это дело рук Бренды, но это невозможно, так как её не было в тот день с ними. Она не могла знать, что произошло.
— Откуда это? — дрожащим голосом спросил он.
— Понятия не имею! — развела руками девушка. — Я не открывала её пару дней, а сегодня решила посмотреть ещё раз. Когда увидела рисунки, сразу помчалась к тебе.
— Ты открывал эту книгу? — прорычала Тереза, разъярённо глядя на парня. — Ты вообще понимаешь, что это такое? В ней заключена мощная магия! Книгу нужно уничтожить!
— Она принадлежала моей семье много лет, — сказала Бренда, сложив руки на груди. — Мне решать, что с ней делать.
Тереза перевела взгляд на Томаса.
— Том, — прошептала она, глядя ему в глаза. - Всё, что произошло, случилось из-за этой «кровавой» книги. Она несёт за собой проклятье. Говорят, что человек, который откроет её и первым прочитает надпись, умрёт самой ужасной смертью, но прежде будет мучиться ещё сильнее, теряя близких людей.
— Я не верю в подобные вещи, — покачал головой брюнет. — Это все произошло случайно. Соня потеряла контроль над собой.
— Она потеряла его сразу после того, как на небе появилась красная луна, — фыркнула Тереза. — Тебе это ни о чем не говорит?
Томас перевернул книгу и посмотрел на обложку, на которой было написано ее название.
«Кровавая луна»
— Просто совпадение, — ответил он, отдавая предмет хозяйке.
— Ты не понимаешь! — срывающимся голосом крикнула девушка. — Все твои друзья и близкие будут погибать один за другим, каждое полнолуние, пока не умрут все до одного, а в конечном итоге настанет твой черед. Это действительно случится. Ньюту очень повезло — скорее всего, вас двоих проклятье решило оставить на десерт. Ты ведь не хочешь, чтобы он умер, верно? Сожги книгу!
— Хорошо, я её сожгу, — сказал Томас.
— Правда?
— Нет.
Тереза закатила глаза.
— Это не может быть совпадением! Как много ты видел книг, которые рисуют сами в себе? — продолжала настаивать она. — Эта книга ведёт отчёт о твоей жизни, с каждой новой смертью в ней будут появляться новые картинки. Если бы Ньют сейчас был в сознании, он бы подтвердил каждое моё слово!
— Судьбу книги будет решать Бренда, — пожал плечами брюнет.
— Это равносильно тому, что ты доверяешь ей собственную жизнь! Жизнь Ньюта!
— Хватит, — тихо сказал парень. — Я не хочу больше об этом говорить. Если умрёт кто-то ещё, то я сразу её сожгу, обещаю.
— А если этим кем-то окажется Ньют?
— В таком случае, я умру вместе с ним, и другим не будет ничего угрожать.
Томас схватил Бренду за запястье и потащил в сторону выхода. Он не хотел больше продолжать этот разговор. Каждый раз, когда кто-то упоминал имя блондина, парню хотелось просто уйти ото всех, забиться в дальний угол, дать волю эмоциям. Говорят, что слезами горю не помочь. Томас так не считал: он мог позволить себе небольшую слабость, ведь его нервы тоже не каменные. Он не стыдился своих чувств, точнее, ему было всё равно на мнение других. Перед собой он видел только свои обдуманные решения. Ему некогда было представлять последствия, он даже не думал о том, что Ньют может не очень добродушно отнестись к их связи. Вдруг он этого не хотел, и теперь рядом с ним будет человек, которого он не любит? Может, в нём тоже таились чувства на момент связки? Слишком много вопросов и мало ответов, именно поэтому парень принял решение просто сбежать с Брендой от всех проблем.
— Куда мы идём? — поинтересовалась девушка, едва успевая за брюнетом.
— Ты знаешь, как добраться до Минхо? Веди меня к нему.
Бренда кивнула и направилась в сторону подземных тоннелей, которые вели в разные направления.
— И что мы там будем делать?
— Это не важно. Я просто хочу увидеть Минхо.
Всё остальное время они шли молча. Бренда изо всех сил сдерживала себя, чтобы не засыпать Томаса вопросами. Её интересовало всё, но она видела его состояние и понимала, что он не расположении для разговоров. Один тоннель сменял другой, плавно выводя на новую дорогу. Вдоль стен висели зажженные факелы, благодаря которым можно было смотреть далеко перед собой. Цвет камня постепенно менялся со светло-коричневого на чёрный, что нетрудно было заметить под мрачным освещением. Особенно сильно в глаза бросались периодически попадающиеся лозы неизвестных растений, которые мирно располагались на стенах, в местах с большей влагой.
На весь путь ушло примерно полчаса. Томас и сам удивлялся, как им удалось так быстро добраться до Предвестников. Их город очень сильно отличался от города Видящих. Раньше брюнет даже подумать не мог, что он ходит по прекрасным подземным городам, которые просто кишат жизнью. Одежда здешних людей была чёрной. Парень невольно задумался, как сильно они с Брендой выделяются из мрачной толпы.
Наконец, ребята вошли длинный тоннель, вдоль которого располагалось множество дверей. Брюнетка уверенно пошагала к одной из квартир, не задумываясь открыв дверь ударом ноги. Минхо и Галли, которые играли в карты, невольно подскочили и вскрикнули. Минхо даже умудрился грохнуться на пол, запнувшись о собственную ногу. Довольная Бренда гордо вошла внутрь, широко улыбаясь.
— Привет, мальчики, — усмехнулась она. — Я вас не напугала?
— Конечно, нет, — фыркнул азиат, распластавшись на полу. — Я вот лежу и думаю… Тут всегда был такой мягкий ковёр?
— Трус! — засмеялся Галли, глядя на друга. — Этот ковёр на ощупь напоминает шершавую губку.
— А вот и неправда, — возмутился Минхо, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. — Бренда, какого чёрта ты так вламываешься?
— Мы пришли к вам отвлечься и повеселиться, а не слёзы лить, — пожала плечами девушка. — И вообще, я умираю с голода. Накормите даму!
Томас невольно улыбнулся. Его друзья вели себя как большие дети. Он понимал, что они делают это ради того, чтобы отвести от него дурные мысли. Брюнет был очень благодарен им за это.
— Том, ты с нами? — Бренда помахала руками перед лицом парня, привлекая внимание. — Если хочешь, я могу тебя покормить.
— Руки прочь, женщина! — захохотал Минхо. — Это мой клиент.
— Я пока ещё в состоянии держать ложку, — фыркнул Томас, пройдя на кухню.
На столе стояла плетёная корзинка с фруктами. Тут даже ложка не пригодится. Брюнету выделили место между Минхо и Брендой, а Галли сел напротив них.
— Как Ньют? — поинтересовался он, хватая яблоко.
— В анабиозе, — тихо ответил брюнет.
Галли и Минхо переглянулись.
— Всё так плохо? — спросил последний, стараясь заглянуть в опущенные глаза друга.
— Тереза сказала, что это нужно, чтобы остановить распространение яда, — ответил Томас. — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом?
— Всё будет хорошо, — Бренда улыбнулась и положила руку на плечо брюнета. — Он поправится.
— Мы ему это говорили сотню раз, — перебил её Галли, набив полный рот.
Томас резко поднялся на ноги.
— Минхо, мы можем поговорить?
Поймав на себе удивлённые взгляды друзей, азиат вышел из-за стола и указал брюнету в сторону одной из комнат.
— Конечно, — тихо сказал он.
Когда парни отошли от остальных, брюнет присел на кровать и вздохнул.
— У меня есть вопрос, — он немного запнулся, прежде чем продолжить. — Почему Соня перестала разговаривать?
— Это очень долгая история, — Минхо потёр шею. — Ты уверен, что хочешь знать?
— Да.
Минхо подошёл к кровати и присел рядом с другом.
— Когда началась война, представители наших кланов даже не думали уходить со своих территорий, — начал рассказ он. — Мы решили, что останемся на своих местах, и никакая сила не сможет нас выгнать. В то время Видящие, Предвестники и Незрячие жили все вместе. Нас не делили на кланы, а нашим правителем был отец Ньюта и Сони. Он был выбран всеобщим голосованием, и это было мудрое решение. Никто не смог бы справиться с той должностью лучше, чем он. Однажды, людской гнев дошёл до нас. Они пришли ночью, застав врасплох. Никто не думал хвататься за оружие: все наивно полагали, что конфликт можно разрешить мирным путём. Меня, Ньюта, Соню и Бренду спрятали в одном из подвалов, чтобы у нас был шанс выжить, если начнётся резня. По правде говоря, всё могло бы пройти спокойнее, если бы дар Сони не проявился именно в тот момент. Она сказала, что на поверхности что-то происходит, что людям нужна помощь. Тогда мы не обратили на это особого внимания, а Соня умудрилась незаметно выйти из укрытия. Когда Ньют заметил, что её нет, то не задумываясь последовал за ней. И как думаешь, что он там увидел? Его мать привязали к столбу, намереваясь сжечь на глазах других людей и детей. Не знаю, откуда столько ненависти к нам, но они это сделали. Мы тоже вышли на поверхность и всё видели, слышали её ужасные крики. Соня закричала, кинулась через толпу к ней, но Ньют остановил её, прижав к себе. Сначала она вырывалась, плакала, умоляла её отпустить, а потом смирилась. Казалось, что самое ужасное уже произошло, но в этот момент вывели их отца. Его прилюдно резали на части. Я ещё никогда не видел столько крови. Знаешь, пока ему вырезали сердце, он не издал ни звука. Это был невероятно сильный человек, я всю жизнь буду им восхищаться. Когда процесс был закончен, его голову кинули к ногам его детей, чтобы доставить им ещё больше боли. У Сони началась истерика. Она билась, вырывалась, кричала, а Ньют не мог позволить, чтобы перед её глазами до конца жизни стояла эта картина. Я уже не помню, как остальным удалось спастись, но один из нас нашёл необычную скалу, сквозь которую можно было пройти. Мы поняли, что люди без дара не смогут оказаться на другой стороне, и это было самое безопасное место, чтобы начать новую жизнь. Было принято решение уйти под землю, никогда не выходить. Конечно, смельчаков хватает, но если их поймают, наказания не избежать. Сначала мы думали, что у Сони просто шок, она отойдёт через пару дней, только этого не произошло. Около месяца она плакала каждую ночь, ей снились кошмары, она кричала. Ньют не оставлял её ни на секунду, а мы не бросали попыток поговорить с ней, но она не отвечала. Просто смотрела на нас полными слёз глазами.