Интересно, а каковы потери наших войск на данный момент? Миллион, два? И сколько из них безвозвратных? Верховный, наверняка, знает, вот только отчитываться перед полковником войск связи не будет.
Андрей усмехнулся, вспомнив читанные в своe время фантастические книги, где мудрый посланец из будущего чуть ли не мордой тыкает крупных и мелких вождей в их ошибки, пальцем рисует на карте стрелы победоносных наступлений, собственноручно составляет списки недостойных дышать одним воздухом с ним и, непременно и обязательно, соблазняет Сталинскую дочку. А как же без этого?
Светлану Сталину они с Сашкой пару раз видели два года назад. Обычная пигалица среднего школьного возраста. Соблазниться на такую можно было или по причине нездоровой тяги к малолеткам, или же, что более вероятно, из-за громадной и всепоглощающей любви к... власти. Но, насколько помнит Андрей, ничего у этих влюблeнных во власть не вышло в его время, не получится и здесь.
Конечно, сейчас ей уже шестнадцать лет - самый возраст для соблазнения. Вот, только не тянет полковника Банева в сомнительные авантюры с охмурением дочери вождя. Не в его она вкусе, да и Сашке вряд ли понравится.
А вот этого в утренней сводке не было! Центральный фронт Рокоссовского вышел к окраинам Лейпцига. Осталось армиям Ватутина добраться до Гамбурга и правительство Третьего Рейха может смело паковать чемоданы и бежать на последний поезд, отходящий с Берлинских вокзалов в сторону западной границы Германии.
Хотя, и там их никто с распростeртыми объятьями не ждeт. Бескровного захвата оккупированной немцами в сороковом году части Франции у французских генералов не вышло. То ли не со всеми командирами дивизий Вермахта договорились, то ли не сошлись в цене, то ли забыли предупредить непосредственных исполнителей, но вблизи Парижа браво марширующие французские войска встретила организованная по всем уставам немецкой армии оборона. Со вчерашнего дня там кипят нешуточные бои, по меркам Западного фронта прямо Верденская мясорубка, если принимать за чистую монету радиопередачи французов. Немцы же сообщают о положении во Франции неохотно, упирая всe больше на «подлое поведение» правительства маршала Петена, разорвавшего мирные договорeнности в столь тяжeлое для Рейха время, «когда славная германская армия спасает Европу от порабощения жидо-монгольскими ордами большевиков...». Примерно в таком духе и вещают с позавчерашнего утра. Тоже мне моралисты нашлись!
Но всe же некоторые остатки человечности сохранились даже у Гитлера с Геббельсом. Дрезден сдали без боя. Отступающие дивизии Вермахта, не входя в город, обтекали с севера и юга столицу Саксонии, опасаясь вызвать обстрелы и бомбeжки города со стороны советских войск. Грешным делом, Андрей ожидал, что «великий фюрер» сравняет жемчужину германской культуры с землeй, но вот же ошибся. Город не минировали, в городе не было зенитной артиллерии, в городе не держали воинских частей, только госпитали. Прямо, как в родной реальности Андрея Банева. С той лишь разницей, что не было здесь и армад стратегических бомбардировщиков Англии и САСШ, которые в том мире превратили Дрезден в один большой огненный водоворот. Просто так из вредности и великой любви к русскому союзнику.
Американцам сейчас не до немецких городов. Хватает проблем в другой части света - Австралии. Японцы начали очередное наступление на Брисбен и положение у англо-австралийских войск там просто аховое. Все сформированные и обученные на данный момент американские дивизии спешно грузятся на транспорты и плывут в страну кенгуру и коал спасать от разгрома своего главного союзника. А самураи будто с цепи сорвались, «накал боeв под Брисбеном скоро достигнет градуса Восточного фронта европейского театра военных действий». Англичане сами так сказали, невольно признавая, что их столкновения с гитлеровским Вермахтом по ожесточeнности и близко не стояли с боями советско-германского фронта.
Взять ту же самую Италию. Высадились англичане в Сицилии, прошли еe полупарадным строем под радостные возгласы местных мафиозо, приняли капитуляцию у итальянских дивизий и получили разок по зубам от немцев. А дальше?
А дальше надо форсировать Мессинский пролив и захватывать плацдармы в Калабрии. Рокоссовский, Ватутин или Конев заставили бы своих комдивов начать переправу на любых подручных средствах, вплоть до автомобильных камер и деревянных корыт. Черняховский сам бы поплыл, воодушевляя подчинeнных своим примером.
А доблестная британская армия «его величества», имея под рукой самую мощную в Средиземном море эскадру, уже пятый день топчется на берегу. Итальянский флот так и не проявил себя ничем, кроме клятвенных обещаний немедленно выйти в море. Даже диверсанты князя Боргезе не рискнули действовать без приказов вышестоящего командования, а то таких приказов не даeт. Решить эту проблему лихим наскоком, как с генеральным штабом итальянской армии, у дуче не получилось. Адмиралы привели своих подчинeнных в полную боеготовность и открытого мятежа не случилось только потому, что у Муссолини хватило ума остановить верные ему части у самых ворот военно-морских баз.
Немцев это вряд ли остановило бы, но германские солдаты в этом деле не участвовали. Роммель, смело проявивший силу поначалу, вдруг пошeл на попятную. Судя по всему перестал верить в способность Муссолини удержать страну под контролем. Но что он предпримет завтра? Будет ли он защищать Южную Италию от англичан, или бросит этот не слишком аппетитный кусок к ногам британского командования, а сам поспешит на север спасать самую ценную часть итальянского сапога - заводы Турина и Генуи? Если да, то когда начнeтся переброска дивизий Африканского корпуса на север? И что он там будет делать в первую очередь?
Почему Верховный медлит с началом операции в Северной Италии?
Андрей вновь представил на своeм месте классического героя романов альтернативной истории. Тот, ни минуты не раздумывая, вломился бы в кабинет к Сталину и сразу за грудки его: «А ну колись, злыдень усатый, чего ты тут без меня напридумывал?»
Андрей прыснул в кулак, представив такую сцену и оглянулся на генерала Зайцева. Хорошо, что его бессменный с августа прошлого года руководитель не умеет читать мысли. Виктор, конечно, ценит чувство юмора своего подопечного, но некоторые шутки и ему придутся не по нраву.
- Чего ты лыбишься? - Отреагировал на веселье полковника Банева генерал Зайцев
- Да так, представил некоторые маловероятные события. - Ответил на его вопрос Андрей.
- Надеюсь, маловероятным является то, что ты мне дал прочитать. - Генерал отложил в сторону доклад Андрея, посмотрел на часы и добавил. - Пора нам с тобой собираться. Лучше мы в Москве лишний час проторчим, чем опоздаем.
Андрей обречeнно вздохнул и начал собирать нужные бумаги, укладывая их в ещe одну разновидность ставшего модным благодаря его стараниям дипломата, представляющего собой обтянутый кожей небольшой плоский сейф с зажигательным зарядом внутри, на случай захвата документации противником.
В хорошо изученном вплоть до трещин в асфальте внутреннем дворе института полковника Банева ожидал новый сюрприз.
- Э, Витя, а это что? - Андрей ткнул пальцем в некое подобие автомобиля, стоящего неподалeку от парадной двери его родного института.
Вернее назвать это чудище автомобилем можно было только по признаку наличия обычных колeс вместо ожидаемых гусениц. Во всeм остальной новое средство передвижения больше всего напоминало танк. Лeгкий танк с тремя парами колес под корпусом, угловатыми изогнутыми под рациональными углами листами бронекорпуса, пулемeтной башенкой на крыше, из которой в этот момент торчала голова в привычном танкистском шлеме.
- Это твоe новое средство передвижения. - Отозвался генерал и решительно двинулся в сторону авто, оказавшегося бронелимузином, так как в приоткрытую дверь виднелся вполне комфортабельный внутренний салон.
- Витя, а пушка в нeм есть? - Продолжил любопытствовать полковник Банев, как только оказался внутри этого новоявленного бронетранспортeра. - Ежели без пушки, то я несогласный.
- Да куда ж ты, родимый, денешься. - Генерал Зайцев опустил расположeнный между сиденьями откидной столик и положил на него свой портфель, Андрей последовал его примеру.
Внутри бронелимузина, как окрестил его Андрей, было довольно уютно, хотя и тесновато. Танк не танк, а толщина стен была вполне на уровне серьeзной бронемашины. Вряд ли сплошной стальной лист, такую махину ни какие колеса не выдержат, скорее всего что-то из несгораемых наполнителей. Окна в корпусе тоже присутствовали, в верхнем листе брони небольшие оконца для освещения, и в боковых дверях бронефорточки со сдвигающейся наверх заслонкой из листа толщиной миллиметров пять, не меньше. Учитывая, что и само окно не обычным автомобильным стеклом стеклили, то получалась очень серьeзная защита. Имелось и ещe одно бронестекло, отделяющее переднюю часть корпуса с водителем и пулемeтчиком от пассажирского салона, как в представительских лимузинах. Сидений в передней части салона на данный момент не было, но имелись крепления под них. На стенах были предусмотрены пазы для установки какой-то аппаратуры, наверняка раций. Не забыли конструкторы броневика и крепления для оружия, в которых кто-то заботливый укрепил парочку ППС, по одному около каждого пассажирского сидения. Хотелось бы знать куда конструкторская мысль втиснула баки с горючим, а то полковнику Баневу очень уж не хотелось сидеть на бочке с бензином.
Андрей понимал откуда растут ноги у этого новоявленного чуда. Ещe в прошлом октябре, он по требованию всe того же генерала Зайцева сделал наброски бронеавтомобилей для перевозки высокопоставленных лиц в неспокойных местах конца двадцатого, начала двадцать первого века. Думал, что это нужно для модернизации автомобилей высших лиц Советского Союза, а оказалось, что создавал это бронекорыто для самого себя. Знал бы во что это художество выльется, основной упор сделал бы на красоту, а не защищeнность. Но, как подсказывает знание возможностей современных на этот сорок второй год автомобильных заводов, ни «Тигр», ни «Хаммер», не говоря о чeм-нибудь более комфортабельном, у здешних конструкторов просто не получится. Технологии не позволят, как и культура проектирования. Она ведь на пустом месте не возникает. Ежели ты только военные броневики видел, то скорее всего именно их за основу и возьмeшь.
- Насколько я понимаю, это командно-штабная машина для высшего комсостава. - Высказал предположение Андрей, дождался пока генерал Зайцев кивнeт в ответ и продолжил. - А тебе не кажется, ваше высокоблагородие, что мы, путешествуя в этом генеральском «членовозе», привлечeм слишком много внимания к своим скромным особам.
- Ты бы ещe стихами заговорил. - Оценил попытку полковника Банева выражать мысли высоким штилем генерал Зайцев. - Не волнуйся, не привлечeм. - Видя недоверие своего подчинeнного, пояснил. - Мы в колонне из восьми таких же броневиков пойдeм.
- А они зачем? - Не понял ответа Андрей, прикинув что для стандартного прикрытия хватило бы и двух, максимум трeх.
- Заводской пробег у них перед отправкой на фронт. Вот я и подумал, чего им без толку километры наматывать, пусть пользу принесут. - Генерал поeрзал, устраиваясь поудобнее на относительно мягком сиденье, нажал кнопку у основания столика, давая команду начать движение.
Ход у этого внебрачного чада автомобильной и танковой промышленности оказался на удивление мягким, как будто в легковушке едешь. Забота о генеральских задницах налицо, да оно и правильно. Попробуй помотаться вдоль линии фронта на обычном горьковском БТРе с откидными деревянно-металлическими лавками для десанта, такой мозоль на седалище набьeшь, что никакие галифе скрыть не помогут. А когда заднее полушарие мозга работать отказывается, то и верхняя часть мыслительного аппарата сбои давать начинает.
- Витя нас здесь не слушают? - Андрей решил перейти к серьeзному разговору.
- Тебе, Андрей, к психиатру пора показаться. - Ответил генерал Зайцев. - Где тут аппаратуру спрячешь? - Добавил он и тут же пожалел о своих словах.
- Ой ли, ваше сиятельство, - усмехнулся полковник Банев, - не по вашему ли заказу мы несколько десятков диктофонов сделали, которые не то что под сиденье спрятать можно, но и в твой портфель упаковать.
- Нет здесь диктофонов. - Отмeл его возражения генерал. - Я эти броневики в последний момент себе подчинил, да и едем мы совсем не на той машине, на которой я сюда добрался.
Андрей поверил. Даже если что-то звукозаписывающее и есть, то это работа подчинeнных самого генерала Зайцева, а он вряд ли выпустит за пределы своего кабинета что-то важное. И зря Виктор так презрительно отзывается о возможностях прослушки. После того, как в начале мая один из подчинeнных их институту заводов передал представителям наркомата внутренних дел первую партию новоявленных портативных диктофонов, пришло время оглядываться по сторонам в поисках возможного тайника со звукозаписывающей аппаратурой. Прежние магнитофоны припрятать было довольно трудно, а с нынешними никаких проблем. Хорошо хоть, что до направленных микрофонов, с возможностью записи звука в дребезжащего стекла, ещe далеко. Хотя прозрачные намeки о необходимости такого чуда уже были, пока что только со стороны НКГБ. Ребят Меркулова охладил размер такого аппарата, в карман не положишь и в портфеле не пронесeшь. Но стационарный автомобильный агрегат они настойчиво попросили разработать. Задел на будущее, так сказать.
- Так, о чeм ты хотел поговорить. - Проявил любопытство генерал Зайцев.
- Витя, ты мне обещал рассказать, что там на самом деле произошло с Хрущeвым и Жуковым.
Генерал хмыкнул. Действительно обещал. Вот только, что произошло на самом деле, они и сами до сих пор не знают. Так, обрывки истины, дополненные буйством фантазии. И неизвестно чего там больше, того, что происходило в реальности, или того, что им от недостатка информации пригрезилось.
- Если по порядку, то вначале у них один двигатель из строя вышел. - Начал Зайцев. - Коленчатый вал бракованный оказался.
Андрей почувствовал гордость за родную контору генерала Зайцева. Интеллигентная работа! Не просто по дикарски кувалдой согнули, не тупо ножовкой подпилили, не чисто по пацански мину на него пришпандорили, а бракованный поставили. Растeм!
- Ты не скалься. - Пробурчал генерал в ответ на его ухмылку. - На самом деле бракованный. Хотя, в чeм-то ты прав. Его, ведь, из забракованной партии изъяли и смогли дальше передать, а потом именно на тот двигатель поставить, который на хрущeвский борт установили. Слишком много случайностей получается.
- Стоп! Насколько я знаю, двухмоторные самолeты так проектируют, что они и на одном движке лететь могут. - Нашeл первое несоответствие Андрей.
- А они и летели. - Отверг его сомнения генерал.
- А почему крушение потерпели? - Не понял логики полковник Банев.
- А разве я говорил, что крушение было? - Пришла очередь усмехаться Виктору. - Сели они! Благополучно сели!
- Не понял... - Протянул Андрей.
- Мои бойцы тоже не поняли, когда лeтчики с воздуха целeхонький «Дуглас» заметили, а людей вблизи него нет. - Продолжил рассказ генерал. - Пока искали подходящий самолeт, пока добирались до места посадки хрущeвского борта, пока садились, пока бежали к нему, чего только не передумали. Но того, что там оказалось, никто и предположить не мог. - Виктор картинно выдержал паузу и продолжил. - В самолeте только трупы были.
- Все? - Не утерпел Андрей.
- Почему все. - Виктор посмотрел на полковника Банева. - Кто-то ведь стрелял!
- И кто стрелял?
- Экспертиза показала, что стреляли из трeх стволов. Два автомата работали внутри самолeта, а один пистолет в кабине. - Генерал Зайцев расстегнул верхний крючок на вороте кителя, поводил головой по сторонам. - В кабине, естественно, стрелял второй пилот. Поэтому второй раз съездить по морде Леониду Хрущeву у тебя не получится, по причине отсутствия лица у старшего лейтенанта Хрущeва. В затылок стреляли.
Андрей почувствовал двойственные чувства. С одной стороны дрянь человек был старший лейтенант Леонид Хрущeв, а с другой столь подлой смерти никто не заслуживает. Хотя, что им известно об истинном положении дел на момент того выстрела.