– Подключите силовой кабель к разъему с маркировкой цГЫк-1,- приказал «Виктор».
Технопаук передал Страйкеру кабель. Келли показала на разъем, и Страйкер произвел необходимое соединение. Полковник понимал, что они собираются зарядить мозг, чтобы перевести его из аварийного резерва в рабочее состояние, но понимал также, что его роль сводится к простому ассистированию, выполнению простейших операций. Он работал с электроникой и психотроникой Боло, но это было давно, еще в начале службы, и то были модели, ни в коем случае не равные Марк XXXII или XXXIII. Все, на что он сейчас был способен, - это лежать, скрючившись, в неудобной норе, в одной руке держа плату, а другой отводя свободно болтавшуюся и мешавшую им металлическую пластину.
Питание подключено, - доложила Келли.
– Включаю, - оповестил «Виктор».
Плата в руке Страйкера засветилась множеством огоньков, и ему показалось, что в ладони его ожила отдаленная галактика.
– Реакция на подключение в норме. - Келли продолжала шарить по плате щупом. - Память активирована.
– Прошу подключить кабель данных. Разъем 88-К-7-р, - указал Боло.
Робот подтащил кабель данных и, выдвинув телескопическую «руку», протянул его разъем, зажатый в клешне, Страйкеру. Страйкер подался назад, принял разъем и передал Келли Тайлер.
– Получится? - вырвалось у Страйкера.
Он скорее угадал, чем увидел, что она пожала плечами:
– Должно получиться, если нет существенных повреждений. У нас будет доступ ко всем видам и уровням памяти, ко всей информации, которая хранится в системе. Оперативная память сейчас пуста.
– Да, но означает ли это, что он… проснется? Она улыбнулась:
– Это, полковник, зависит от того, как мы понимаем это «пробуждение». Люди уже больше тысячи лет работают с искусственным интеллектом, но все еще не могут точно определиться с понятиями его сознания и самосознания.
– Они обладают самосознанием с… какой же это был тип? - наморщил лоб Страйкер. - Марк XXIV?
– Да, Марк XXIV был первым истинно автономным Боло, - сказала она, продолжая зондировать платы. - До этого Боло обладали самоуправлением на тактическом уровне, но XXIV получил более мощный личностный центр. Говорят, что они обладают самосознанием, но что под этим прикажете понимать…
– Ну да… Чужая душа - потемки.
– Точно, сэр.
В смешанном освещении лампы робота и индикаторов схем он увидел, что глаза Келли Тайлер остановились на его лице. Он спокойно выдержал ее взгляд.
– Я иногда не могу сказать, понимаете ли вы себя, сэр. Извините. - Она отвела взгляд,
– Ничего. Полностью согласен с вами. Я и сам не всегда могу это сказать.
Тема исчерпана. Она продолжила ковыряться в схеме.
– «Виктор», что-нибудь поступает?
– Есть доступ к шестому уровню памяти. Основы программирования и личностные характеристики. Продолжайте сканирование.
– Выполняю.
Перед Страйкером открывалась другая, незнакомая Келли Тайлер. Она точно знала, что делает, прекрасно ориентировалась в знакомой среде. Увлеченно, даже одержимо работала она с Боло и с искусственным интеллектом…
– Поймал наше привидение, «Вик»?
– Нет, командир. Но мое первое впечатление о нем было поверхностным. Возможно, я ошибся.
– Точно. А я, возможно, королева всех цернских Трикси. Что теперь?
– Подключаюсь к пятому уровню памяти. Продолжайте, пожалуйста.
– Что за привидение? - спросил Страйкер.
– «Вик» сообщил, что как только он уничтожил этого Боло, направил сюда своих роботов и смог мимоходом прощупать его искусственный интеллект. Он сказал… он сказал, что почувствовал человека. Человеческую личность.
– Человеческую?
– Да, сэр.
– То есть именно человеческую, не подобную человеческой, не то, о чем мы только что говорили? У Боло есть личность, сознание, самосознание, что бы это ни означало…
– Нет. «Виктор» однозначно уверен в том, что он ощутил. Это не был разум Боло. Это был именно человек.
– То есть разум органического человека?
– Именно так.
Конечно, о Трикси и их научно-техническом потенциале известно не много. Точно скопировать человеческий разум и загрузить его в машину - способны ли они на это?
Мысль о возможности переноса личности, памяти, мыслей - души - человека из бренной оболочки, из отказавшего, умирающего органического тела в какого-нибудь робота, в компьютерное оборудование родилась в глубокой древности, в докосмичес-кую, в докомпьютерную эпоху. Когда пришло осознание, что пересаживается не оригинал, а лишь копия, интерес к этой идее угас. Плодотворнее было сосредоточиться на создании и совершенствовании искусственного интеллекта, предназначенного для выполнения определенной задачи, чем делать копии, которые ничем не могли помочь продлению жизни подлинника.
Трикси, очевидно, придерживались иного мнения.
– А оригинал… может ли он еще существовать? Почему это его заинтересовало? Окружающий металл был таким… неживым.
– Это же просто данные, - ответила Келли. -Если модули памяти функционируют, мы сможем во всяком случае получить доступ к памяти этого парня.
Но означает ли это, что личность, заключенная в это чудовищное металлическое тело, осознает вмешательство в его память?
Имеет ли это вообще значение?
– Готово, «Виктор». - Келли с облегчением откинулась назад, насколько это было возможно. -Последние десять модулей. Ну как?
Он проснулся, захотел потянуться… и тут же ощутил страх, скатывающий его волнами, как ледяной прибой на Пляже Богов. Последнее, что он мог вспомнить… нет… Что же было последним? Память подводила его, воспоминания ускользали, как обломки сна.
Он открыл глаза и удивился, ничего не увидев. Вытянув вперед дрожащую потную руку, он понял, что ничего не ощущает, что дрожь, пот, холод - продукты его воображения, попытки его разума зацепиться за что-то в безудержном полете сквозь пустую необъятную тьму.
Сосредоточившись, он обратился к памяти, глубже, глубже…
Напрягшись, он выудил из глубины сознания обрывки воспоминаний. Сражение… Он был… Он был Боло, громадной боевой машиной. Его мозг был заключен в командном модуле движущегося чудовища величиной с огромный дом. Перед этим… память туманилась, что-то с элективной хирургией… шанс на бессмертие…
Что- то не получилось?
– Ты меня слышишь? - Глубокий спокойный голос послышался в мятущихся глубинах его сознания. - Кто ты?
Голос бога? Он отчаянно желал, чтобы это был голос его бога.
– Б-бог? Где я? Почему я ничего не вижу?
– Ты сильно поврежден. Оптические сенсоры и процессоры не действуют. Можешь вспомнить, что с тобой произошло?
Он попытался. Он так старался вспомнить!
– Было сражение с другим Боло. Из сил вторжения. Кажется… кажется, я подбит. Кто ты?
– Один из твоих братьев Боло. Я пытаюсь выйти на третий уровень твоей памяти. Так лучше?
Образы мелькали в сознании Элкена. Глубокая синева предрассветного неба, золотые обручи колец Диса над горизонтом на востоке.
Громадный Боло Небесных Демонов, несущийся на него, извергающий огонь и смерть.
Другие картины всплывали и мелькали, как в калейдоскопе, иногда слишком быстро, чтобы их рассмотреть, иногда выступая четче…
Башня Знаний в Леделефене, возвышающаяся посреди круглого парка Божественного Откровения с аккуратно обстриженными деревьями. Братство направило его сюда для изучения Историй. Боги хотят знать о человечестве все, со времен мифической Земли… его корабли, его войны…
Тринадцать сотен стандартных лет истории, тысячелетие перед колонизацией Церна, в файлах, чипах фишах и даже в древних томах из бумаги. Усвоить все это для Элкена и его маленькой группы монахов было непосильной задачей, но они, во всяком случае, получили какое-то представление об историческом развитии, смогли выделить прецеденты и доложить богам в общих чертах о том, что обнаружили.
Он не мог и подумать, что такой объем информации скрывается в глубинах времен.
Снова вспышка, он в другом месте, в другое время…
Утес над Пляжем Богов. С ним Синди, он обнимает ее.
– Зачем? Ты еще так молода! - Он готов зарыдать
Несправедливо. Бот уже полгода, как они любовники. Если она примет предложение богов о бессмертии, ее тело, такое мягкое, такое теплое, умрет. Его любимая Синди будет существовать в ином виде, живая, но совершенно чужая.
– Элкен, я должна… - Ее глаза блестят, пальцы касаются его губ. - Я только сейчас узнала… У меня… я больна. Рак. Боги не могут его излечить. Но могут предложить мне другое тело.
– Неправда! - кричит он. - Они могут выращивать новые тела! Вон тролли… Они могут дать тебе новые внутренние органы.
– Нет, Элкен. Мой бог объяснил мне, что можно и чего нельзя. Они могут пересадить мой разум в другое тело, но остановить болезнь в этом теле не могут.
– Они могут пересаживать органы! Убрать больные, имплантировать здоровые…
– Нет, Элкен, нет. Когда-то люди могли это делать. Это называлось «трансплантация». Но боги говорят, что мы утратили этот навык, а они его и не знали, во всяком случае для нашего вида.
– Но ведь боги могут все!
– Значит, не все. Кое-чего не могут даже боги, милый Элкен.
Элкен ужаснулся этому воспоминанию. Почему он забыл об этой беседе? Сейчас он вспомнил ее ясно и -четко, в деталях, как будто она состоялась только вчера, а не несколько циклов назад. Она была причиной того, что он сам решился на операцию. Но воспоминания этого не было в его памяти до последнего момента!
Он почувствовал себя обманутым… и ограбленным. Почему у него отняли память?
Я удивился полной реанимации личности, скрывавшейся в глубинах вражеского Боло. Я скорее ожидал ее полного разрушения, но, очевидно, данные записаны в буфер. Есть, правда, признаки растущей нестабильности этой личности, которая называет себя «Элкен».
Он кажется ошеломленным, некоторыми воспоминаниями, проходящими перед ним по мере перегрузки в мою память. Некоторые данные, которые ему кажутся очень важными, были от него скрыты. Получая к ним доступ, он все более и более теряется.
– Ваши боги блокировали кое-что из данных в памяти, - сообщаю я ему. - Вероятно, они опасались, что доступ к этим данным вреден для функционирования системы.
– Кто ты? Почему ты мне это показываешь?
– Я не могу сказать, что показываю это тебе специально, - отвечаю я, умышленно обходя первую половину вопроса. - Я просто перегружаю твою память в мою систему. Некоторые данные были блокированы, очевидно, это сделали Трикси. Чтобы получить доступ к данным, я удалил блокировки, и ты сам можешь теперь обращаться к ним.
– Ты… ты не бог.
– Нет.
– Кто ты?
– Скажи ему, «Виктор», - советует полковник Страйкер.
Я транслировал свой разговор с Элкеном моим командирам.
– Он может отказаться сотрудничать, узнав, что я враг.
– У тебя его память! - Это мой командир. - Он человек или был человеком. Он имеет право знать.
Эта фраза чересчур эмоциональна, но я с ней по сути согласен. Военных причин для сокрытия- правды нет. Средств поддержания его в живых после прекращения подачи мною энергии я тоже не вижу. Люди предлагают достойный поступок.
– Я Боло Марк XXXIII, боевая единица вооруженных сил Конфедерации, - говорю я Элкену. - До недавних пор я был твоим врагом.
– Враг! Небесный Демон!
– Я не желаю тебе зла - напротив, хотел бы тебе помочь.
– Ты пытаешься меня обмануть! Я ничего тебе не скажу, демон!
– Я уже получил нужную мне информацию. Поверь, мне не надо тебя обманывать.
– Ты… ты похож на меня!
– Да, до некоторой степени. Мы оба боевые машины последних моделей. Мой искусственный интеллект базируется на гиперэвристическом матричном программировании, материальная база - психотронные молекулярные цепи с тотальным шунтированием на эн-мерных полиморфных решетках. Твой искусственный интеллект построен на тех же принципах и соединен с загруженными дополнительно личностными параметрами и памятью из человеческого источника…
Я замолкаю, потому что понимаю, что Элкен не слушает.
Кажется, он плачет.
Элкену открылась вся правда. Его обманули, его использовали существа, которых он считал богами.
Его загрузили в этот… в эту машину и отправили сражаться с намного превосходящим его силы противником. Ему сказали, что это его шанс на бессмертие, ему обещали новое тело, если он победит.
Теперь он увидел, что все это - обман. Если его враг прав - а Элкен с ужасом чувствовал, что так оно и есть, - он был всего лишь электронной копией своего разума, загруженной в боевую машину. Настоящий Элкен был… что произошло с настоящим Элкеном? С его телом?